Чжан Сюань понимал мысли Ло Цици и Юй Фэй-эр, но у него уже была любимая, и он не хотел быть увлеченным кем-либо другим. Несмотря на то, что они неизбежно испытают затяжную депрессию, это, по крайней мере, лучше, чем, если бы они продолжали в том же духе.

Зачастую, именно колебания и нерешительность ранили других в большинстве отношений.

Понаблюдав за отбытием Юй Фэй-эр, Чжан Сюань некоторое время постоял, чтобы успокоить свой разум, и отправился на поиски Главы Зала Сина.

На данный момент было более важно решить проблему со Злодеем. В противном случае, если не позаботиться об этом парне,вопрос времени, когда в Империю Цинюань придет бедствие. Многие грандмастеры потеряли бы свои жизни, и даже Чжан Сюань попал бы в очень опасную ситуацию.

В конце концов, его значимость в качестве Небесного Грандмастера была просто слишком большой для Потустороннего Демонического Пламени. Даже если Злодей был заточен в ловушку, и не мог лично сделать ход, как только к нему просочатся новости, хорошие дни Чжан Сюаня закончатся, и он будет насильно втянут в бесконечную игру в прятки.

Услышав историю Чжан Сюаня, Глава Зала Син ответил с решительным взглядом:

- Наш Зал Боевых Мастеров – часть Павильона Грандмастеров, так что мы никоем образом не можем стоять в стороне! Я отправлюсь к Болотам Северных Лугов вместе с вами!

Учитывая, что Потусторонний Демон осмелился сделать ход против Павильона Грандмастеров, его ответственностью, как главы Зала Боевых Мастеров, было выступить и искоренить это зло!

- Хорошо. Будет достаточно, взять двух ваших сильнейших подчиненных. Лучше, если наша экспедиционная команда не будет слишком большой, в противном случае мы легко привлечем внимание врага. Если он заметит наше присутствие и выстроит защиту, это усложнит нашу миссию, - сказал Чжан Сюань.

Как существо, которое в прошлом было сравнимо с Божественным Куном, Злодей был противником, которого они не могли недооценивать. Если застать его врасплох, у них может быть шанс, но, если он будет ожидать их прибытия и сделает приготовления – это уже совсем другая история.

Даже если Злодей потерял свою былую славу, накопленные им за бесчисленные годы знания и опыт сильно превосходили таковые у них. Малейшая небрежность против противника, с большой долей вероятности будет стоить им жизней.

- Понимаю, - зная, насколько серьезным было дело, Глава Зала Син кивнул, прежде чем уйти для того, чтобы подготовиться.

Вскоре после этого, он вернулся с Главой отдела Ляо из Отдела Сердца, за которым следовал Глава отдела Вэй из Отдела Внутреннего Дыхания.

- Они те, кто начал осваивать Сутру Стеклянной Закалки Сердца, так что их ментальная стойкость, на данный момент, может считаться одной из сильнейших в Зале Боевых Мастеров. Если другая сторона действительно духовный оракул, который специализируется на искусствах души, они будут лучшими кандидатами для этой экспедиции! – сказал Глава Зала Син.

Чжан Сюань согласно кивнул.

Духовные оракулы были искусными в поражении душ, порождении иллюзий и в других методах выведения из строя. Люди с более высокой ментальной стойкостью будут в значительно более безопасной позиции.

Не было никаких сомнений относительно ментальной стойкости главы Отдела Сердца Ляо. С другой стороны, Глава отдела Вэй был одним из первых, кто изучил исправленную Сутру Стеклянной Закалки Сердца, которую Чжан Сюань передал Залу Боевых Мастеров, и его ментальная стойкость значительно укрепилась. Кроме того, боевая сила дуэта была второй сразу же после Главы Зала Сина, так что они действительно были идеальными кандидатами для сражения против Злодея.

Чжан Сюань мрачно посмотрел на них:

- Эта экспедиция к Болотам Северных Лугов будет очень опасной. Наш противник обладает способностями, находящимися далеко за гранью нашего воображения, и существует большой шанс, что вы не вернетесь живыми. Так желаете ли вы последовать туда вместе с нами?

Глава отдела Вэй и Глава отдела Ляо ответили без каких-либо колебаний.

- Ректор Чжан, мы знаем это.

- Целью создания Зала Боевых Мастеров было уничтожение потенциальных угроз, с которыми может столкнуться человечество. Пока мы можем защитить своих собратьев, не зачем страшиться смерти!

Видя их решительность, Чжан Сюань утвердительно кивнул:

- Хорошо сказано! Ладно, давайте отправимся в Павильон Грандмастеров, чтобы связаться с Заместителем У.

На этом, четверо начали свой путь к Павильону Грандмастеров.

По прибытию в Павильон Грандмастеров, Чжан Сюань увидел, что У Жуфэн также подготовил четверых последователей для путешествия к Болотам Северных Лугов вместе с ними. Все трое были грандмастерами вершины семи звезд, старейшины, которые на протяжении очень долгого времени состоят в Павильоне Грандмастеров Империи Цинюань, так что их верность не вызывает сомнений. Последним, к удивлению, было знакомое лицо – Чжан Цзюсяо.

- Цзюсяо раньше уже был в Болотах Северных Лугов, и он также входил в Пещеру Призрака. Полагаю, что скрытое место зачинщика, стоящего за Императором Цинтянем, вероятней всего, относится к этому таинственному месту, так что я подумал, что было бы неплохо взять его с собой для того, чтобы он показывал нам путь, - сказал У Жуфэн.

- Это… - Чжан Сюань на миг задумался, прежде чем кивнуть.

В памяти Императора Цинтяня было мало информации о Злодее, и она была не слишком детальной. И это не из-за того, что ему не хватало способностей в технике Поиска Души, а из-за того, что Злодей тоже был крайне способным духовным оракулом, и он стер воспоминания Императора Цинтяня о себе, чтобы предотвратить какие-либо инциденты.

Поэтому информация, которой владел Чжан Сюань о Злодее, была неполной.

Поскольку Чжан Цзюсяо уже бывал в Пещере Призрака, будет лучше, если он сможет провести их туда.

Чжан Цзюсяо повернулся, чтобы посмотреть на Чжан Сюаня, и решительно произнес:

- Грандмастер Чжан, я знаю, что в прошлом у нас были кое-какие конфликты, но это дело касается будущего человечества. Как грандмастеры, надеюсь, вы сможет отложить наши споры в сторону и работать вместе.

Будучи озадаченным словами Чжан Цзюсяо, Чжан Сюань изумленно ответил:

- Я думаю точно так же…

Из-за проблем связанных с Ло Жосинь, он неизбежно стал предвзятым к Клану Чжан, считая его снобистским и властным кланом, которого не заботят о чувства других. Однако, видя, что Чжан Цзюсяо в такой критический момент решил забыть личную вражду, его мнение о Клане Чжан не могло не стать немного лучше.

Пока в разуме Чжан Сюаня все еще витали эти мысли, брови молодого человека перед ним поднялись и он продолжил:

- Может на текущий момент вы и выглядите, как непреодолимая стена передо мной, но это будет лишь вопросом времени, когда я превзойду вас. Вы узнаете, что я, Чжан Цзюсяо – истинный гений!

- Превзойдешь меня? – Чжан Сюань снова не ожидал, что в голове Чжан Цзюсяо будут подобные мысли. Он беспомощно покачал головой и сказал:

- Как пожелаете…

Превзойти его?

Может в мире и были настоящие гении, способные совершить это, но молодой человек перед ним без сомнений не был одним из них.

Будь это состояние разума, боевая сила, поддержка… Черт с ним, он мог бесконечно продолжать этот список. Для человека хорошо иметь мечты, какими бы невозможными они не были.

- Поскольку все здесь, давайте отправляться!

Утвердив людей для экспедиции, У Жуфэн нашел сильнейшего воздушного святого зверя в Павильоне Грандмастеров и все ступили на него. Вскоре, они уже держали путь к Болотам Северных Лугов.

Болота Северных Лугов находились чуть северней от Города Северных Лугов, примерно в нескольких миллионах ли от Города Цинюань. Несмотря на то, что святой зверь, на котором они передвигались, уже достиг вершины уровня Первобытного Духа, у них все равно уйдет около шести дней для прибытия к месту назначения.

Сидя в деревянной хижине на спине святого зверя, Чжан Сюань достал несколько пилюль, после чего раздал их:

- Это пилюли, которые я очистил специально для этой экспедиции. Когда мы прибудем к болотам, не забудьте проглотить одну. Она даст вам иммунитет против ядов, и не позволит духовному оракулу завладеть вашими телами.

В общей сложности, включая его, в экспедиции к Болотам Северных Лугов насчитывалось девять человек. Несмотря на то, что в Городе Цинюань их боевая сила считалась одной из лучших, учитывая, что они будут бороться со Злодеем, подготовка не будет лишней.

- Спасибо!

Толпа взяла пилюли и осторожно поместила их в свои кольца-хранилища. Старая поговорка говорит правду – береженного бог бережет.

- Совместная формация, используемая Залом Боевых Мастеров не плоха, она гибкая в плане количества, и применима при любом количестве боевых мастеров. Однако, жаль, что в ней есть несколько недостатков. Поэтому, чуть ранее я усовершенствовал ее, и записал формулу в эту книгу. Все изучите и хорошенько запомните, - Чжан Сюань снова щелкнул запястьем, чтобы достать книгу, и передать ее.

Большинство боевых мастеров и грандмастеров, связанных с Залом Боевых Мастеров или Павильоном Грандмастером практиковали какой-то вид совместной формации. В глазах обычных практиков, их совместная формация была довольно грозной, но для Чжан Сюаня ее переполняли ужасные недостатки, от чего ему было трудно заставить себя смотреть на нее без слез. Поэтому, он воспользовался свободным временем на воздушном святом звере, чтобы быстро ее усовершенствовать.

- Вы усовершенствовали совместную формацию нашего Зала Боевых Мастеров? – Глава Зала Син и Глава отдела Ляо с широко раскрытыми глазами повернулись к Чжан Сюаню.

Они быстро взяли книгу, чтобы осмотреть ее, и вскоре их глаза покраснели от волнения, а дыхание участилось.

Совместная формация их Зала Боевых Мастеров улучшалась многими предками, и уже давно достигла узкого места, где было трудно внести в нее какое-то усовершенствование. Тем не менее, увидев улучшенную формацию, записанную Чжан Сюанем, они осознали, что все это время видели только вершину айсберга!

Мастера быстро пробежались по совместной формации и запомнили ее.

После чего, Чжан Цзюсяо тоже посмотрел на усовершенствованную совместную формацию, и его лицо постепенно становилось все бледнее. В конечном итоге, бурлящие в нем эмоции высвободились в беспомощном качании головой.

Похоже, в плане формаций ему никак не сравниться с молодым человеком перед ним. Ему придется найти другую область для состязания с последним.

Погладив грудь, чтобы смягчить удушающее чувство, Чжан Цзюсяо утешал себя: «Даже самые грозные гении имеют недостатки. В мире нет идеальных людей, так что у него тоже полно слабостей. Имея достаточно времени, я определенно отыщу их!»

Как только он собирался тоже начать изучать совместную формацию, Чжан Сюань внезапно повернулся к нему и спросил:

- Грандмастер Чжан, вы же из Клана Чжан? У меня есть к вам вопрос.

- Спрашивайте.

Чжан Сюань на миг поколебался, прежде чем спросить:

- До меня дошли слухи, что в Клане Чжан есть бесподобный потомок, который обладает исключительно чистой родословной, могу ли я спросить, это правда?

Как говорится: «Знание себя – знание врага. Тысяча сражений – тысяча побед!»

Поскольку Чжан Цзюсяо происходил из Клана Чжан, для него это была хорошая возможность услышать о названном гении Клана Чжан, чтобы иметь возможность подготовиться против него.

- Я из побочной семьи Клана Чжан, так что у меня нет права вмешиваться или узнавать дела, касающиеся главной семьи. Однако, я тоже слышал об этом потоке. Если я не ошибаюсь, в этом году ему должно исполниться двадцать. Его талант настолько велик, что действительно не будет преувеличением назвать его 'бесподобным'!

Чжан Чзюсяо мгновение поколебался, прежде чем добавить:

- Но это и все, что я слышал. Я никогда прежде не видел его лично.

Поразительный феномен, который произошел во время рождения молодого мастера Клана Чжан, вызвал большую шумиху, делая его существование хорошо известным среди верхов Континента Грандмастеров. Поэтому, нет ничего такого в том, что он рассказывает о нем Чжан Сюаню.

- Вы никогда прежде не встречали наследника? – озадачено нахмурившись, спросил Чжан Сюань.

- Не встречал. Если быть честным, у членов побочной семьи, вроде меня, мало возможностей взаимодействовать с членами главной семьи, - сказал Чжан Цзюсяо, глубоко вздохнув.

- Я слышал, что наследник вашего Клана Чжан помолвлен с принцессой Клана Ло. Правда ли это? – спросил Чжан Сюань.

- Это… Боюсь, я не знаю об этом много! Главная семья не позволяет членам побочной семьи слишком сильно вникать в свои дела, и нам не позволено так легко распространяться касательно клана, - будто бы немного страшась Клана Чжан, Чжан Цзюсяо заметно не хотел сильно задерживаться на этой теме.

- Понятно. Тогда, что насчет учеников главной семьи, которых вы видели, как сильно их талант отличается от вашего? – спросил Чжан Сюань.

- Как сильно их талант отличается от моего? Я просто муравей перед ними. Даже если я потрачу всю свою жизнь на развитие, мне все равно не удастся угнаться за ними, - произнеся эти слова, на лице Чжан Цзюсяо появилась горькая улыбка.

Он поднял взгляд на Чжан Сюаня, прежде чем продолжить:

- Грандмастер Чжан, несмотря на то, что в истории Империи Цинюань не было практика, который был бы столь же талантлив, как вы, в сравнении с учениками главной семьи, боюсь, вы все сильно уступаете!

- Сильно уступаю? – брови Чжан Сюаня поднялись от неверия.

Как практик Божественного Искусства Небесного Пути, хотя он и не осмелится сказать, что скорость его практики была быстрой, в мире определенно найдется немного людей, способных сравниться с ним. Действительно ли существовали люди, чей талант превосходил даже могущество Божественного Искусства Небесного Пути?

- Увы. Не то, чтобы я хотел вас обидеть, но большинство учеников способны с легкостью достичь уровня Первобытного Духа даже не совершенствуясь, а просто пробуждая свою родословную. Со столь высокой стартовой позицией, они, на раз плюнуть, могут достичь уровня Покинувшего Апертуру или даже выше! Против этих монстров у обычных мастеров вроде нас нет и шанса! – с горькой улыбкой сказал Чжан Цзюсяо.

Различие в таланте между людьми действительно было чем-то обескураживающим и раздражающим.

Для примера возьмем Потустороннее Демоническое Племя, каждый из них с рождения обладал силой Выдающегося Смертного, и именно из-за этой причины человечество находилось в заведомо невыгодном положении против них.

Большинство учеников Кланов Мудреца могли подняться к высотам, о которых обычные практики не смели и грезить, просто благодаря своей чистой родословной. Против подобных монстров, у простых экспертов, вроде них, не было иного выбора, кроме как признать поражение.

- Пробуждая свою родословную? Продвижение вызванное пробуждением родословной зависит от чистоты их родословной?

- Верно. В определенном смысле, можно сказать, что это напоминает святых зверей. Чем ближе их родословная к Древним Зверям, тем выше будет результат увеличения уровня развития в результате пробуждения родословной. Именно на этой основе Кланы Мудрецов смогли оставаться верховными силами на Континенте Грандмастеров, не смотря на то, что прошло несколько десятков тысячелетий! – ответил Чжан Цзюсяо.

- Значит, что ваша родословная не чиста?

- Если быть честным, я могу считаться, лишь членом побочной семьи, так что чистота моей родословной никак не сравнится с таковой главной семьи, - слегка неловко сказал Чжан Цзюсяо.

- Если родословная настолько важна, разве нет никакого способа очистить ее или увеличить ранг? – спросил Чжан Сюань.