Лотосы Людоеды пожирали энергию быстро, тщательно и точно. Как и сказал Цзи Тяньсюн, маловероятно, что обычные практики с уровнем Выдающегося Смертного смогут сбежать из их тисков.

- Помимо Лотосов Людоедов в болотах также живут необычные ядовитые черви. После одного их укуса, тело человека тут же немеет, делая невозможным применение силы. Не имея возможности двигаться, человек будет лишь все глубже погружаться в болота, пока от него не останутся одни лишь белые кости. Был даже год, когда здесь погибли сотни тысяч практиков и грандмастеров. Поэтому, эту область окрестили запретной зоной, - во время рассказа, Цзи Тяньсюн достал кусок жареного мяса из своего кольца-хранилища и бросил его в болото.

Сначала жареное мясо плавало на поверхности. Однако, спустя миг, из болота внезапно вынырнули несколько черных жуков, начав грызть мясо. В мгновение ока, мясо было превращено в лужицу кислоты, как если бы его разъело крайне токсичной кислотой.

При виде этой сцены, лица группы стали крайне неприглядными.

Они слышали слухи относительно того, насколько коварными были болота, но и подумать не могли, что те окажутся настолько пугающими. Даже будучи мастерами уровня Первобытного Духа, они не могли не ощутить, как похолодели их тела.

- Впрочем, не нужно волноваться. Какими бы коварными не были болота, есть путь, по которому можно безопасно пройти. Над болотом есть парящие участки земли, и они формируют нечто похожее на подвесной мост. Как только мы отыщем их, то без особых проблем сможем пройти! – с улыбкой сказал Цзи Тяньсюн.

Произнеся эти слова, он прыгнул на десять метров вперед и приземлился на твердую почву на болотах:

- Следуйте за мной. Не отставайте и не делайте неправильных шагов!

После чего он продолжил прыгать вперед. За несколько шагов, тот уже покрыл область в несколько сотен метров.

Чжан Сюань осмотрел области, куда осторожно приземлялся Цзи Тяньсюн, и несмотря на то, что это было едва заметно, но в сравнении с остальным болотом, там действительно было небольшое различие в цвете. Они были слегка зеленоватыми, и хотя там не росли растения, от них все равно исходило чувство плодовитости, которое отличалось от пустынной ауры, исходящей от остального болота.

- Не похоже, что эти участки земли сформировались естественным образом. Скорее всего, кто-то создал их искусственным путем…

Чжан Сюань понятия не имел, как появилось болото, но его формирование, должно быть, произошло в результате сдвига целого пласта земли. Что же касательно участков земли, благодаря которым можно передвигаться по поверхности болота, с большой долей вероятности, их создал человек.

- Выдвигаемся!

Решив не слишком задумываться над этим вопросом, группа приказала воздушному святому зверю ждать их здесь, в то время, как сами они начали прыгать по участкам земли, следуя за Цзи Тяньсюном.

Являясь экспертами уровня Святого, их память намного превосходила таковую обычных людей. Несмотря на то, что они лишь вскользь видели движения Цзи Тяньсюна, им удалось отчетливо их запомнить и без каких-либо проблем воспроизвести.

- Глава Цзи, я слышал, что в болоте живут местные святые звери. Мне любопытно, как они выживают в подобном окружении?

Учитывая, насколько бедными являлись окрестности, было действительно трудно понять, как святые звери могли расти в болоте.

- Ближе к центру болота есть 'острова', наибольшие из них достигают диаметра в несколько километров, и через необычное окружение болота, на них появляются уникальные святые травы и руды. Поэтому, некоторые святые звери объявили эти территории своими, чтобы распоряжаться данными ресурсами. Зачастую некоторые мастера, которые этого не знают, забредают в такие области, только чтобы в конечном итоге найти свою смерть.

Как вдруг, Цзи Тяньсюн внезапно указал вперед и произнес:

- Помяни дьявола. Перед нами как раз таки один из них!

Толпа повернулась и, как и ожидалось, прямо впереди они увидели значительно больший участок земли. Наполненный пышной зеленью, он олицетворял изолированный остров среди океана. Его заполняли всяческие виды растений, а время от времени в области виднелись пролетающие птицы.

Продвигаясь вперед, после десяти минутного путешествия они прибыли на остров.

Остров этот был радиусом примерно в пять сотен метров, а в центре него находился небольшой холм. Он парил над болотами, сродни перевернутому черепашьему панцирю.

- Нам следует поспешить. Будет лучше, если мы достигнем центра болота до наступления ночи. Ночью болото становится еще более пугающим! – видя, что внимание толпы блуждало по острову, с тревогой произнес Цзи Тяньсюн.

- Мм, - бросив взгляд на постепенно заходящее солнце, Чжан Сюань согласно кивнул, - Движемся дальше.

Несмотря на то, что до заката еще оставалось время, болота были просто слишком огромными, а они ко всему прочему еще и не могли летать. Даже если группа будет на полной скорости нестись вперед, для достижения середины болот у них уйдет от двух до четырех часов, так что они не могли терять время.

С глубоким пониманием болот Цзи Тяньсюна, по пути группа смогла избежать большинства ловушек. Им удалось успешно обойти территории святых зверей, а также некоторые более коварные клочки ландшафта на болоте, таким образом, сохранив много времени. Спустя четыре часа, они приблизились к центру болот.

По пути вперед они встретили нескольких мастеров, но последние решили обойти их стороной.

Несмотря на то, что группа не носила одеяний грандмастеров, дабы скрыть свои личности, их невероятной боевой силы было более чем достаточно, чтобы вселить страх в сердца других. В отличие от города, где присутствие Павильона Грандмастеров заставляло других дважды подумать, прежде чем делать что-то порочное, эти болота не имели запрета относительно убийства других практиков для кражи их вещей. Фактически, подобные действия напротив, были распространены здесь.

Кроме того, если трупы были поглощены болотами, региональному Павильону Грандмастеров было бы трудно расследовать это дело. Поэтому, они считались зоной беззакония, а в подобной области не нужно и говорить, что сила держала превосходство.

Потратив еще час на продвижение вперед, когда солнце уже начало исчезать за западным горизонтом, Цзи Тяньсюн поднял палец и указал им:

- Остров, что прямо перед нами – самый центр всех болот. Основываясь на большинстве слухов, Пещера Призрака чаще всего появляется именно там, так что будет хорошим решением начать поиски оттуда, прежде чем постепенно разделиться. Помимо этой, у меня нет лучших идей.

Проследив за пальцем, толпа увидела массивный остров около восьми километров в диаметре. Земля там была крайне пышной, наполненная всяческими видами зелени, а в центре острова возвышалась гора. Глядя на него издали, он походил на небольшой город.

- Вперед!

Вскоре, группа ступила на остров.

Первым, что они заметили на этом острове, была поразительно высокая концентрация духовной энергии. Находясь в столь богатой духовной энергией области, человек чувствовал свежесть и энергичность.

- Не удивительно, почему святые звери хотели бы жить здесь! Если заниматься практикой в этих местах, вероятно, можно достичь двойного результата с теми же усилиями! – подметил Чжан Сюань.

Казалось, будто бы остров был благословленной природой землей для развития. Те, кто долгое время занимались здесь практикой, могли бы с легкостью превзойти живущих снаружи.

Как говорится, возможности идут рука об руку с риском. Несмотря на понимание, что в болоте таятся множество опасностей, святые звери все равно решительно выбирали переместиться в эту область, чтобы получить большую силу.

- Ладно, устроим здесь привал на ночь. Будет лучше отправиться на поиски Пещеры Призрака завтра утром, поскольку ядовитые черви и им подобные ночью выползают из болот. Если слишком поспешить, это лишь замедлит нас!

Заговорив, Цзи Тяньсюн щелкнул запястьем и достал тыкву-горлянку с мочой высокорангового святого зверя, прежде чем разбрызгать ее по окрестностям. Это служило для отпугивания ядовитых червей и их подобных.

Многое повидав во время здешнего путешествия, остальные члены группы также собственными глазами увидели, насколько пугающим было болото. Не особо разглагольствуя, они достали заранее подготовленную еду и начали есть.

Хорошее вино вместе с жареным мясом – можно сказать богатый ужин.

Перекусив, Чжан Сюань не ушел отдыхать. Вместо этого он сел, скрестив ноги, и продолжил совершенствоваться.

Он прогонял свое чжэньци Небесного Пути по телу, снова и снова закаляя Первородную Душу, пытаясь, как можно быстрее подтолкнуть ее к превращению.

Когда Чжан Сюань был в Зале Боевых Мастеров, он собрал все книги в Отделе Стражи, чтобы сформировать еще одного Золотое Тело Небесного Пути, и его эффекты были совсем не плохи. Даже если его физическое тело не могло сравниться с Первородным Позолоченным Котлом, оно определенно не сильно меркло перед последним.

- Хм?

Проведя некоторое время, занимаясь практикой, Чжан Сюань вдруг ощутил неподалеку поток пульсирующей энергии. Повернув голову, парень увидел, что лицо Главы Зала Сина резко покраснело, как если бы он не мог подавить бушующую внутри его тела энергию.

- Что случилось? – встревожившись, Чжан Сюань быстро подошел к нему и спросил.

Остальные также пробудились от тренировки, и поспешили к Главе Зала Сину.

- Ректор Чжан, думаю, очень скоро может явиться мое Испытание Покинувшего Апертуру… - с бледным лицом ответил Глава Зала Син.

Услышав эти слова, Чжан Сюань нахмурился.

После того, как он исправил травму в Первобытном Духе Глава Зала Сина, последний быстро прорвался с уровня пре- Покинувшего Апертуру до уровня Покинувшего Апертуру. При обычных обстоятельствах, он должен иметь возможность решать, когда призвать Испытание Покинувшего Апертуру, так почему же оно явилось именно в этот момент?

- Что произошло? – зная, что с ситуацией что-то не так, спросил Чжан Сюань.

- Я точно не знаю. Чуть ранее я просто медитировал, как вдруг внезапно ощутил, что мой Первобытный Дух переполнился энергией, пытаясь преодолеть узкое место. Я пытался подавить это, но у меня не получилось сдержать…

В этот момент чжэньци Главы Зала Сина внезапно вырвалось из его пор, и вскоре над их головами начали собираться зловещие облака. Испытание молнии вот-вот снизойдет.

- Не волнуйтесь. Это просто Испытание Покинувшего Апертуру. Со своей силой, вы определенно сможете с легкостью его преодолеть! – жестом указав остальным покинуть область, куда снизойдет испытание молнии, с улыбкой подбодрил его Чжан Сюань.

Как глава Зала Боевых Мастеров, Глава Зала Син имел физическую выносливость, намного превосходящую обычных мастеров. Просто из-за того, что в последние несколько дней Город Цинюань пребывал суматохе, он решил отложить Испытание Покинувшего Апертуру, особенно учитывая факт, что для восстановления от подавляющего урона испытания молний, ему потребовалось бы некоторое время. В противном случае, он бы без проблем прошел испытание молний.

Бум!

Пока Чжан Сюань говорил, с неба внезапно обрушился разряд молнии.

Ху ла!

Глава Зала Син высвободил свой Первобытный Дух и отправил его прямо по направлению к молнии.

Тзззззз!

Как только его Первобытный Дух столкнулся с молнией, он тут же начал уменьшаться, как если бы хлопок столкнулся с огнем. Глубокий рев оглушительно прогремел в воздухе, отражая непомерную боль, через которую проходил Глава Зала Син.

- Что? – брови Чжан Сюаня тревожно подскочили.

- Испытание Покинувшего Апертуру невероятно опасно, разве он не должен держать Первобытный Дух в теле, чтобы таким образом разделить нишу испытания молний? Почему он высвободил его, чтобы столкнуться с ним напрямую? Это слишком опрометчиво, слишком опасно! – в ужасе воскликнул У Жуфэн.

Молния Испытания Покинувшего Апертуру могла закалить Первобытный Дух, но ее опустошающее могущество – не то, против чего тот мог выстоять в одиночку. Поэтому, большинство мастеров решили бы использовать физические тела, чтобы отвадить большую часть молнии, поглощая лишь ее малую часть в свой Первобытный Дух... И тем не менее, Глава Зала Син отправил его прямо в молнию. Это было практически равно самоубийству!

- Нет, что-то не так. Не похоже, что он делает это добровольно… - активировав свой Глаз Проницательности, лицо Чжан Сюаня потемнело.

- Он делает это не добровольно? Хотите сказать… им управляют?

Толпа не могла понять, что именно имел в виду Чжан Сюань.

- Похоже, против него выступил духовный оракул. Зная, что он на грани прорыва, тот насильно манипулировал его Первобытным Духом, когда тот занимался медитацией, чтобы призвать испытание молний, а затем втянуть в него его Первобытных Дух, желая использовать Силу Молний, чтобы уничтожить его. Или же, он намерен использовать этот инцидент, чтобы притупить нашу бдительность, в попытке спасти его… - глаза Чжан Сюаня сузились от гнева.

- Духовный оракул? Значит нас заметили? – лицо У Жуфэна потемнело.

Они сняли свои одеяния грандмастеров, и примчались сюда, не демонстрируя никакого волнения, чтобы поймать зачинщика, стоящего за Императором Цинтянем, до того, как другая сторона доберется до них.

Тем не менее, кто бы мог знать, что тот, все равно, первым нанесет удар.

- Похоже, что так, - Чжан Сюань кивнул.

Обратив свой взгляд к небу, он увидел, что Первобытный Дух Главы Зала Сина постепенно становится все меньше и меньше под опустошающей мощью молнии, будто бы готовясь исчезнуть в любой момент.

Каким бы сильным не был Глава Зала Син, учитывая, что Первобытные Духи имели врожденную слабость против Силы Молний, и он не был полностью готов к столкновению с Испытанием Покинувшего Апертуру, шансы были против него.

- Такими темпами Глава Зала Син может просто умереть! – Глава отдела Вэй и Глава отдела Ляо с тревогой наблюдали за ситуацией, не зная, что им делать.

Глава Зала Син был не только их лидером, но и старым другом, которого они знали несколько столетий. Боевые мастера не могли вынести зрелища, как их старого друга испепеляет на их же глазах!

- Ректор Чжан, у вас есть способ его спасти?

Дуэт в отчаянии поспешно повернулся к Чжан Сюаню, с надеждой, что у него есть способ решить эту ситуацию.

Если здесь и был тот, кто мог спасти Главу Зала Сина, то только молодой человек перед ними.

- Успокойтесь, я определенно спасу его!

Даже если бы дуэт ничего не говорили, Чжан Сюань все равно спас бы Главу Зала Сина. С пронзительным блеском в глазах, он тщательно осмотрел испытание молнии своим Глазом Проницательности.