Здесь было, как минимум, несколько сотен Бездушных Металлических Гуманоидов. Под светом Освещающих Ночь Жемчужин, их черные глаза казались алыми, что придавало им крайне зловещий вид. Такое чувство, будто бы мастера находились посреди кладбища, а вокруг них внезапно поднялись бесчисленные трупы.

- Это плохо!

Встревожившись, группа быстро собралась вместе, прежде чем настороженно просканировать окружение.

Поскольку вход был запечатан Замком Отсечения Дракона, они никак не могли сбежать путем, которым пришли. Их единственной возможностью было продвижение вперед, но в то же время впереди лежало еще больше Бездушных Металлических Гуманоидов, и они никак не могли справиться со столькими одновременно!

Хуала!

До того, как группа успела оправиться от шока, Бездушный Металлический Гуманоид внезапно яростно рванул на них, и атаковал своей ладонью.

Его удар ладонью переполняла сила, от которой группа ощутила глубокое давление.

Перед смертью эти Бездушные Металлические Гуманоиды были на вершине уровня Первобытного Духа и, благодаря уникальной технике, их тела и чжэньци остались совершенно нетронутыми, что позволяло им сохранить большую часть силы во время превращения. Более важно то, что они не боялись смерти и после поражения подымались вновь, Чжан Сюань резко сузил глаза.

Он не ожидал, что Злодей захватит больше сотни грандмастеров Святого 4-го дана, чтобы перековать их всех в Бездушных Металлических Гуманоидов!

- Хмф! – Глава отдела Вэй хмыкнул, в то же время он шагнул вперед, чтобы отразить нападающего Бездушного Металлического Гуманоида с могущественным ударом ладони, прежде чем рвануть вперед, дабы разорвать его.

Как вдруг один из старейшин из Павильона Грандмастеров Империи Цинюань в этот критическим момент заблокировал его путь и сказал:

- Этот человек – Старейшина Ван из нашего Павильона Грандмастеров. Мы многие годы были близкими друзьями… Если возможно, прошу не наносите вреда его трупу, я бы хотел забрать его с собой и похоронить надлежащим образом…

- Старейшина Зэн! – услышав эти слова, Глава отдела Вэй гневно взревел.

Воспользовавшись этой краткой брешью, Бездушный Металлический Гуманоид рванул вперед и ударил Главу отдела Вэя, от чего тот выплюнул глоток крови.

В то же время, остальные Бездушные Металлические Гуманоиды медленно поднялись из земли, видимо тоже готовясь напасть.

Видя, что Старейшина Зэн блокирует ему путь, Глава отдела Вэй недовольно взревел:

- Если мы не убьем его, он убьет нас! Если хочешь здесь подохнуть – вперед. Просто не тяни остальных за собой!

- Но…

Лицо Старейшины Зэна стало неприглядным.

Он знал многих трупов, валяющихся вокруг, и некоторые из них были его близкими друзьями в прошедшие несколько столетий. Старейшина Зэн чувствовал, что меньшее, что он мог для них сделать – забрать их тела с собой и их похоронить, с надеждой, что хотя бы в смерти они обретут мир. Но, судя по текущей ситуации, грандмастер также осознал, что подобные мысли только приведут к падению всей группы.

Бум!

Пока Старейшина Зэн все еще не мог определиться над тем, что ему следует сделать, один из Бездушных Металлических Гуманоидов внезапно рванул на него и рубанул когтями по нему.

- Старейшина Ху! – увидев лицо другой стороны, глаза Старейшины Зэна расширились от изумления, а в его разуме поднялось множество эмоций. В результате этого, его тело двигалось медленней, и на его плече были высечены глубокие раны, начав сильно кровоточить.

Видя, что Старейшина Зэн все еще колеблется из-за своих уз с усопшим, Чжан Сюань проревел:

- Старейшина Зэн, этот человек больше не Старейшина Ху! Его душа давно рассеялась, и сейчас он не больше чем марионетка!

Члены Зала Боевых Мастеров проходили через множество ситуаций жизни и смерти, так что они знали, как в момент опасности отбросить сторону эмоции и действовать решительно.

С другой стороны, так совпало, что члены Павильона Грандмастеров уступали в этом аспекте. Они, как правило, позволяли чувствам влиять на их суждение в таких критических ситуациях.

- Он… - Старейшина Зэн с горечью нахмурился, но в конечном итоге крепко прикусил губы и взревел, - Да!

Сделав глубокий вдох, он поднял ладонь и в лоб столкнулся с Металлической Марионеткой 'Старейшиной Ху'.

Пэн, пэн, пэн!

В то же время, Бездушные Металлические Гуманоиды в области также рванули вперед и окружили толпу.

Хуалала!

Поскольку против них одновременно действовали так много экспертов уровня Первобытного Духа, группа быстро попала в сильно невыгодное положение и было похоже, что они очень скоро проиграют.

Отбросив прочь двух Бездушных Металлических Гуманоидов, Глава отдела Ляо тревожно спросил:

- Ректор Чжан, что нам делать?

Эти марионетки не знали ни боли, ни смерти. Только когда их головы получали серьезные ранения, они безжизненно возвращались к земле. Против отряда более чем в сотню подобных марионеток уровня Первобытного Духа, несмотря на то, что их группа тоже имела значительную боевую силу, ситуация для них складывалась как нельзя хуже.

- Бездушные Металлические Гуманоиды могут передвигаться только под чьим-то контролем. Как только мы сможем отыскать управляющего ими человека, нам удастся справиться с текущей опасностью, - нахмурившись, сказал Чжан Сюань.

Без сомнений, кто-то должен контролировать эти безжизненные марионетки. Как только они отыщут и подавят этого 'кто-то', им удастся освободиться из кризиса, в который их затянуло.

Глава отдела Вэй стиснул зубы и сказал:

- В таком случае… Ректор Чжан, мы будем тянуть время, в то время, как вы попытаетесь отыскать того, кто стоит за Бездушными Металлическими Гуманоидами!

- Всем построиться в строй! Защищайте Ректора Чжана, Главу Зала Сина и Заместителя У!

Хуала!

Прямо после этих слов, группа быстро сформировала круг вокруг Чжан Сюаня, Главы Зала Сина и У Жуфэна, чтобы защитить их.

Усовершенствованная совместная формация, переданная им Чжан Сюанем, дала им значительное увеличение силы в командных сражениях. Поэтому, несмотря на одновременное нападение, более сотни Бездушных Металлических Гуманоидов, они, к удивлению, могли твердо стоять на земле, успешно отражая нападение врагов.

Находящийся в центре У Жуфэн отправил Чжан Сюаню телепатическое сообщение: «Ректор Чжан, следует ли нам выступить?»

Его раны давно были исцелены, благодаря чжэньци Небесного Пути Чжан Сюаня, а ранее демонстрируемая усталость была не более чем притворством.

«Пока что не нужно. Вы оба наши козыри и мы пока что не можем позволить, чтобы враг узнал об этом». - Телепатически ответил Чжан Сюань.

«Но я боюсь, что остальные не смогут долго продержаться!» - с тревогой ответил У Жуфэн.

- Не волнуйтесь. Эти Бездушные Металлические Гуманоиды может, и кажутся сильными, но им будет трудно сломить усовершенствованную совместную формацию. Когда придет время, я увижу, кто контролирует марионетки. Если мне повезет, возможно, я смогу отыскать зацепку относительно зачинщика стоящего за Императорам Цинтянем!» - произнес Чжан Сюань.

По правде говоря, со своей силой, он мог с легкостью пробить окружение сотни Бездушных Металлических Гуманоидов. Но причина, по которой парень вместо того, чтобы атаковать, решил притвориться слабым, заключалась в том, что он надеялся, что стоящий за марионетками человек ослабит свою бдительность, и его по возможности удастся выманить, а затем и схватить.

Если этим человеком был сам Злодей – так даже лучше. Как только он обнаружит местоположение и слабости другой стороны, то тут же нанесет скрытную атаку и за один ход подавит того.

В таком случае кризис вокруг Павильона Грандмастеров можно будет решить раз и навсегда.

Активировав свой Глаз Проницательности, и одновременно с этим растянув Духовное Зрение, Чжан Сюань начал осторожно исследовать Металлические Марионетки.

В каждом из их глаз находились алые искры, и если его предположение было верным, они должны быть каким-то видом проводника, на который полагалась воля индивида.

Скорее всего, кто-то передавал свои команды Бездушным Металлическим Гуманоидам посредством алых искр, приводя их в действие.

Посмотрим, куда ведут следы воли!

Чжан Сюань выбрал случайного Бездушного Металлического Гуманоида и, концентрируя силу своего Глаза Проницательности, он смутно увидел тоненькую нить, прикрепленную к искрам в глазах марионетки.

Тоненькая нить крепилась не только к глазам одной этой марионетки – нить тянулась ко всем Бездушным Металлическим Гуманоидам в комнате, пересекаясь, сродни рыболовной сети. Все нити в конечном итоге собирались вместе в глубинах зала.

Какая могущественная энергия души! выражение Чжан Сюаня помрачнело.

Управление более чем сотней Бездушных Металлических Гуманоидов, для одновременного нападения на них, с использованием различных движений было невероятно трудной задачей, требующего невообразимого уровня мультизадачности. Такое способен совершить лишь тот, кто обладает невероятно могущественной энергией души, и даже Чжан Сюань не был уверен, что сможет повторить подобное.

Чжан Сюань нахмурился. Впереди них была блокирующая формация…

Взглянув вперед, прежде чем он успел рассмотреть другой конец нити – его взор преградила формация, не позволяя ему посмотреть дальше.

Если он не сможет достичь другого конца нити, то ему не удастся раскрыть настоящее местоположение Злодея. В таком случае их группа останется в невыгодном положении, будучи открытой перед прячущимся в тенях врагов.

- Продержитесь еще немного. Я быстро сбегаю вперед и осмотрюсь! – сказал Чжан Сюань, прежде чем выскочить из защиты группы. Он быстро полетел в направлении, где собирались нити.

Только когда будет казаться, что их группа находится в невыгодном положении, другая сторона продолжит управлять марионетками, позволяя ему выследить себя посредством нитей. В противном случае, как только все Бездушные Металлические Марионетки были бы уничтожены, нити бы были отсечены, не позволяя ему выследить другую сторону.

Хула!

Прежде чем Чжан Сюань успел далеко продвинуться, на него с бушующей мощью внезапно рванули три Бездушные Металлические Гуманоиды, словно бы желая разорвать его в клочья.

- Ректор Чжан, берегитесь… - выкрикнул Глава отдела Ляо.

Но прежде чем он успел закончить предложение, Чжан Сюань резко подпрыгнул в воздух. И, даже не бросив и взгляда на Бездушных Металлических Гуманоидов, он легонько шагнул в воздухе.

Падах! Падах! Падах!

Три Бездушных Металлических Гуманоида были насильно возвращены на землю, будучи погребенными глубоко в почву.

- Аааа!

Бездушные Металлические Гуманоиды инстинктивно яростно боролись, желая освободиться. Тем не менее, на них словно бы давила гора, не позволяя им сбежать от слова совсем.

- Могущественный… - губы Главы отдела Ляо дико задергались.

Эти Бездушные Металлические Гуманоиды не боялись смерти, что делало их трудными противниками даже для боевого мастера вроде него. Тем не менее, одним легким шагом в воздухе, Чжан Сюань сумел силой прижать всех троих к земле.

Судя по этому, он мог сказать, что даже трое таких, как он, не были бы противниками для Чжан Сюаня!

Всего лишь пол месяца назад он едва ли сбежал из нашего окружения, но теперь, стал грозным экспертом, обладающим намного превосходящей нашу силой. Его талант воистину… Глава отдела Ляо с беспомощной улыбкой покачал головой.

Не так давно он, Глава Зала Син и Глава отдела Вэй могли подавить молодого человека, даже чуть ли не убить его. Несмотря на то, что боевое чутье парня тогда ужасало, ему все равно недоставало силы и скорости, от чего ему было далеко до них.

Но теперь, он видел, что даже если они все втроем объединятся, чтобы разобраться с ним, все равно проиграют за считанные мгновения.

Прожив несколько столетий, он видел множество гениев, но скорость, с которой рос молодой человек была воистину невообразимой, возможно невиданной за всю историю!

…

Не зная, что небрежно нанесенный им удар так сильно шокирует Главу отдела Ляо, Чжан Сюань продолжил продвигаться вперед, после того, как за один ход подавил трех Бездушных Металлических Гуманоидов.

Пэн, пэн, пэн, пэн!

На сей раз это было еще более невообразимо. Даже не сделав ни единого шага, все Бездушные Металлические Гуманоиды, которые пытались рвануть на него, внезапно были приплющены к полу или же к стенам, не имея возможности освободиться, как бы сильно те не пытались.

Боевая сила Чжан Сюаня на вершине уровня Первородной Души уже была сравнима с практиком промежуточной стадии уровня Покинувшего Апертуру. Его могущество было не тем, с чем могли сравниться Бездушные Металлические Гуманоиды.

Приплюснув более чем двадцать марионеток, которые неслись на него, Чжан Сюань прибыл в самый конец зала.

В этот момент нить резко исчезала в глубинах стены.

Это… механизм оставленный небесным проектировщиком? Чжан Сюань посмотрел на стену перед собой и нахмурился.

Благодаря своему Глазу Проницательности, он мог сказать, что стена перед ним на деле была механизмом и человек, контролирующий Бездушных Металлических Гуманоидов, скрывался прямо за ним.

Механизм может и способен остановить других практиков, но против меня…

Покачав головой, Чжан Сюань легонько положил на него ладонь.

Ху ла!

В Библиотеке Небесного Пути появилась книга.

Чжан Сюань поместил палец на книгу и содержащиеся в ней знания быстро передались в его разум.

Прочитав детали, Чжан Сюань покачал головой. Это, в самом деле, работа небесного проектировщика вершины семи звезд. Похоже, среди Бездушных Металлических Гуманоидов был довольно умелый небесный проектировщик…

Несмотря на то, что в Городе Цинюань не было Гильдии Небесных Проектировщиков, в других городах Империи Цинюань имелись ее ветви.

Обычному практику было бы трудно расшифровать работу небесного проектировщика вершины семи звезд, но Чжан Сюань отличался. Путем анализа Библиотеки Небесного Пути, он уже понял всю конструкцию механизма.

Используя свой палец в качестве меча, он быстро нажал на механизм восемь раз.

Кача! Кача!

В воздухе раздались несколько металлических щелчков. После чего стена перед ним разделилась посередине, явив длинный тоннель. Резко прервавшиеся нити продолжали тянуться в глубины тоннеля.

Без каких-либо колебаний, Чжан Сюань двинулся в тоннель. Однако, едва ли он сделал два шага, как в сторону его головы, внезапно, полетел поток ци меча.