Столица Тяньсюаньского Королевства, резиденция клана Ду.

Мужчина средних лет вышел на свежий воздух из своих апартаментов, чтобы насладиться видом небольшого пруда, около которого слуги заботливо оставили сосуд с охлаждающим чаем.

Он ежедневно после обеда приходил сюда, чтобы выпить несколько чашек прохладного напитка. В этот момент мужчина наконец-то мог полностью расслабиться, запрещая, чтобы его хоть кто-то беспокоил, даже его собственный сын.

Когда-то, теперь уже кажется очень давно, он был влиятельным и подающим надежды гениальным воином, наследником клана Ду. Но, увы, теперь он был простым состарившимся человеком.

Это был Ду Мяосюань, отец Ду Юань!

Он потерял былое величие, столкнувшись с тяжелой болезнью, но не потерял своего уважения, хоть и не являлся уже претендентом на высокое место, а его ближайшие родственники подверглись угнетениям со стороны соперников. Все его приказы исправно исполнялись, и вряд ли кто-либо осмелился бы нарушить спокойствие мужчины.

Сидя в кресле и прикрыв глаза он размышлял.

"Сейчас я все еще имею определенный контроль. Но это пока я жив. Стоит мне уйти в иные миры, и мой преемник будет изгнан. Если конечно, до этого дойдет... Для начала клан должен покинуть Юань -Эр! Иначе, могут возникнуть сложности!"

Мужчина думал, что его слова имели вес. Однако, его противники не воспринимали старика всерьез и просто позволяли ему доживать свой век. Но совсем иначе пойдет дело после его смерти, либо если уйдет в отставку нынешний глава клана. Тогда семейство Ду Мяосюаня будет растерзано на кусочки.

Простолюдины считали огромным преимуществом нахождение в могущественном клане, видя в этом лишь одни плюсы, такие как богатство и влияние. Но они не понимали, что за внешним благополучием скрывались постоянные интриги и заговоры. Вечная борьба за место вождя ничуть не уступала дворцовым передрягам. Стоило где-то ошибиться, и можно было потерять все!

"Отец! Отец..."

Мужчина уже начал уходить в полудрему, как до него донесся испуганный голос. Это был его сын, который был явно чем-то взволнован.

"Разве я не говорил, чтобы меня не беспокоили во время отдыха?" - Ду Мяосюань нахмурился.

"Отец…" - юноша на мгновение застыл, понимая, что совершил ошибку.

"Убирайся!"

"Ох…" - поникнувший Ду Юань поспешно отошел, не говоря ни слова.

Сделав глоток холодного чая, Ду старший все же спросил: "По какой причине ты нарушил правило? Что стряслось?" - мужчина все так же полулежа, сидел в кресле с закрытыми глазами.

"В город приехал Грандмастер... Он... Он помог жене лорда Лин. Он вылечил ее! Я подумал, что... может быть он мог бы решить и вашу проблему... Что если бы вы посетили его и..." - с опущенной головой Ду Юань принялся путано объяснять. Однако, не договорив до конца, он ощутил странную напряженность в воздухе и поднял глаза. Увиденное заставило его отпрянуть.

Его отец, еще секунду назад, расслабленно лежавший в кресле уже стоял перед ним с широко открытыми глазами. Ду старший даже не обратил внимания на пролитый чай, настолько он был взволнован полученной новостью.

"Отец..." - Ду Юань изумленно уставился на главу семейства.

Мужчина схватил юношу за плечо: "Отец, отец... Вечно ты. Ну-ка, повтори, что ты тут промямлил! Говоришь, в городе появился Грандмастер?" - Ду Мяосюань уже не был так спокоен и безмятежен.

"Я своими глазами видел как..." - Ду Юань рассказал все, что знал.

Молодой человек прекрасно знал о болезни своего отца. Меридианы мужчины были перекрыты из-за странной болезни, в следствие чего, ежедневно в полдень его Чжэньци начинала беспорядочно растекаться по телу, что заставляло почтенного Ду Мяосюань вести себя крайне странно.

Из-за этого мужчина принял решения пить в это время охлаждающий чай, чтобы быть абсолютно расслабленным и дабы никто его не увидел в неприглядном состоянии.

Конечно, чаепитие было всего лишь прикрытием. Но об этом мало кто знал.

"Отец, этот Грандмастер... Он настоящий гений, он обладает тайными знаниями! Если мы придем к нему..." - Ду Юань был уверен в успехе своей затеи, и увиденное им около особняка лишь укрепляло уверенность. Однако, его отец оказался проворнее и гораздо решительнее. Когда юноша вновь посмотрел на него, тот был уже в десяти метрах, крича - "И, что ты медлишь! Сейчас же поехали к этому твоему учителю!"

"Эм..." - Ду Юань потряс головой, пытаясь осознать, что сейчас произошло. - "Отец, а как же твоя обувь..."

Его отец всегда снимал ботинки, прежде чем садился в кресло. И вот теперь мужчина быстрым шагом шел вперед, а обувь одиноко стояла у кресла. Более того, Ду Мяосюань был одет в домашнюю одежду, не отличавшеюся особой опрятностью. И в этом одеянии он собирался показаться на глаза Грандмастеру? Странно, обычно мужчина не выносил грязных людей и с особой тщательностью следил за своим внешним видом.

"Ох, да…" - Ду Мяосюань словно проснулся после слов сына, и, отряхнув одежду, надев обувь, вновь припустил. Лишь покинув свою резиденцию, глава семейства спросил - "Кстати, сынок, и где живет этот мастер, о котором ты говоришь?"

"...."

"Что ты сказал? В городе появился Грандмастер? И он, постой... Он вылечил жену лорда Лин всего за десять минут?"

"Это все слухи! Быть такого не может... Даже мастер Юаньюй не справился с недугом этой женщины. Грандмастер не может сделать того, чего не способен сделать настоящий лекарь!"

"Это явно преувеличение. Тебе должно быть все это приснилось".

"А я слышал, что мастера зовут Ян Сюань. И, что удивительно, во всех девяти королевствах вокруг нашего, я не знаю ни одного Грандмастера с таким именем".

"Скорее всего, он гениальный врач, но никак не Грандмастер. В противном случае его бы точно знал Император Шэнь Чжуй!"

"Верно! Император мечтает о том, чтобы к нам съезжались великие учителя. Говорят, он даже направил приглашения нескольким из них. Если бы к нам и приехал Грандмастер, разве он об этом бы не знал?"

"В любом случае, этими спорами и домыслами мы ничего не добьемся. Давайте лучше отправим кого-нибудь разузнать, что и как".

Слухи немедленно расползлись по городу. Главы кланов переговаривались, пытаясь, выяснить кто же этот странный гость.

К тому же, новость о том, что один из самых уважаемых людей Королевства, Лин Тяньюй, провел у чужих ворот всю ночь, была больше похожа на вымысел, нежели на правду.

Стоило им услышать, что в деле замешан Грандмастер, как новости начали передаваться из уст в уста, со скоростью лесного пожара жарким засушливым летом.

Но никто не верил на слово.

Даже самый простой Грандмастер первой звезды всегда встречался с великими почестями и должным уважением со стороны Императора. Такие люди не приезжали, не сообщив о себе.

Пока вокруг шли разгоряченные споры, Чжан Сюань был занят попыткой разрешить новую задачу. Хмуро взирая на своего дворецкого, он размышлял: "Хм. Интересно, почему, когда я его касаюсь Библиотека не выдает никаких нужных книг по культивации..."

После того, как лорд со своей женой покинули резиденцию, учитель попытался создать новую книгу, но все было напрасно. Прикосновения к Сунь Цяну не давали никакого результата!

"Сунь Цян, ложись!" - в итоге Чжан Сюань стал действовать более решительно.

"Эм... лечь?" - дворецкий не понимал, что происходит.

Конечно, он готов был во всем слушаться своего хозяина. Но позволять ему вот так трогать себя, как ему вздумается... Это сводило мужчину с ума!

Он был сильно удивлен, когда Чжан Сюань выразил желание прикоснуться к жене лорда. Хорошо, что все разрешилось и его плохие мысли оказались всего лишь мыслями.

Но, что если его на самом деле интересовали не женщины, а мужчины?

Более того, ему недостаточно простых прикосновений! Он приказал несчастному дворецкому лечь...

Моя невинность! Моя честь!

"Мой господин, я..."

"Быстрее!" - нахмурился Чжан Сюань. Ему не нравилось, что Сунь Цян медлит и не выполняет указаний, особенно когда тот просит его просто лечь.

"Хорошо!" - со слезами на глазах, Сунь Цян лег в ожидании варварских действий. Но учитель, кажется, не собирался делать ничего позорного, он просто коснулся его запястья и других частей тела. С недоумением Чжан Сюань пробормотал - "Странно... почему нет никакой реакции?"

"Реакция? Господин... о чем это вы?" - дрожащим голосом спросил Сунь Цян.

Вероятно, он решил, что для начала надо возбудить дворецкого нежными ласками? Неужели его господин предпочитал быть "снизу"?

Эта мысль заставила мужчину содрогнуться от отвращения.

"Черт, совершенно никакой реакции! Хм.. А, что если..." - мастер явно над чем-то размышлял, и наконец, хлопнув себя ладонью по лбу, он пришел к решению - "Сунь Цян, не двигайся. Я попробую ввести тебя в бессознательное состояние..."

"А..." - Сунь Цян и так уже был в полуобмороке.

Что происходит?

Старый мастер, что вы хотите сделать ...

Неужели ... Вас не устраивает то, что я в сознании? Вас это смущает?