Чжан Сюань успокоил возмущенную куклу и поднялся наверх. Оценщик на втором этаже не походил на укротителей зверей или мастеров формации. Он был искусен в ковке.

Войдя в комнату, Чжан Сюань заметил, что возле котла стоял мужчина. Он безжалостно бил огненно-красным молотом по металлическому слитку. Постепенно, вспыхивая то серым, то синим, металлический слиток обретал форму.

В Башне Грандмастеров требовалось овладеть восемью вспомогательными профессиями. И чтобы уменьшить нагрузку в будущем, он должен выбрать профессии, в которых ещё не получил эмблему восьмого уровня.

С тех пор, как в академии Хунюань он прошёл экзамен на шестой уровень ковки, то больше к этому не возвращался. Это хорошая возможность повысить уровень до восьмого.

Пху!

Заметив Чжан Сюаня, мужчина прекратил ковать и представился.

— Я Зарождающийся Мудрец гильдии Кузнецов, У Юдао. Мой тест чрезвычайно прост. Вон там лежит руда, если сможешь выковать из неё святой артефакт за день, то будем считать, что испытание ты прошёл.

Говоря это, мужчина указал на оружейный котёл. В котле Чжан Сюань нашёл руду, которая плавала в огненном шторме. Жар был таким сильным, что оплавлял лицо, но руда при этом не плавилась.

— Это Небесный камень фиолетового пламени? — Чжан Сюань нахмурился.

Небесный камень фиолетового пламени был самой сложной рудой восьмого уровня для обработки. Даже кузнецам с вершины восьмого уровня придётся попотеть, чтобы его расплавить и очистить. От него действительно требуют расплавить такую руду?! Похоже, пройти испытания Башни Грандмастеров будет нелегко.

Тем не менее, в этом был и плюс. Пускай небесный камень фиолетового пламени был сложен в обработке, но как материал он был бесценен. Из него, после плавки и очистки, можно легко выковать святое оружие среднего уровня. А если чуток постараться, то можно выковать артефакт уровнем повыше.

Короче, сложность испытания лежала не в ковке, а в плавке и превращение руды в подходящее оружие.

— Да. Это позволит оценить твой уровень знаний в обработке руд и ковке. Если ты не сможешь растопить небесный камень фиолетового пламени за день, то провалишь испытание.

Ответив, У Юдао взмахнул рукой и отвернулся, возвращаясь к ковке оружия. Больше внимания на Чжан Сюаня он не обращал.

— Понятно.

Понимая, что это тоже часть испытания, Чжан Сюань приступил к работе. Он активировал Глаз Проницательности и посмотрел на небесный камень фиолетового пламени.

С котлом и углём всё было в порядке. А не плавился камень, потому что был слишком тугоплавкий. Чтобы его расплавить потребуется самое жаркое пламя, которое только достижимо в недрах земли. Даже если кузнец вольет всю свою энергию Чжэньци в пламя, то не получит нужной температуры.

И так как мужчина не дал ему формацию для получения пламени подходящей температуры, то, скорее всего, парень должен сам найти способ расплавить руду.

Будет трудно…

Надо сказать, что испытания сложнее, чем Чжан Сюань ожидал.

Но я не позволю такому остановить меня!

Будь он обычным кузнецом восьмого уровня, то он бы действительно не смог пройти это испытание. Но Чжан Сюань не был обычным кузнецом, и для него такое испытание было преодолимым.

Парень прочил все книги в гильдии Кузнецов, так что его понимание кузнечного дела уже достигло восьмого уровня, возможно, его даже можно сравнить с началом девятого. Даже не прибегая к помощи Библиотеки Небесного Пути, были несколько десятков способов расплавить небесный камень фиолетового пламени.

Лениво хмыкнув, Чжан Сюань подошёл к котлу и постучал пальцем. Десяток всплесков Чжэньци, и из его пальца вырвалось пламя.

Тззззззз!

Пламя, окружённое Чжэньци, быстро закачалось и усилилось, будто кто-то вдохнул в него жизнь. Ярко красное пламя начало принимать голубой оттенок и источать жар, от которого воздух начал искажаться.

— Это что?! Формация Духовного сбора? — заметив что-то необычное, У Юдао воскликнул изумлённо.

Самые опасные артефакты покрывались уникальной гравировкой-формацией, которая усиливала прочность и мощь оружия. Именно поэтому опытные кузнецы были хороши в формациях.

Он рассчитывал, что испытуемый попробует поднять температуру катализатором — а тот просто взял и создал мини версию формации Духовного сбора. Причем сделал это, только с помощью своей Чжэньци и так быстро!

Тззззз!

Температура пламени, подпитываемой огромным притоком духовной энергии, начала быстро расти, но чтобы расплавить небесный камень, этого было мало. Больших изменений в руде не произошло, просто блики синего цвета стали ярче.

Хорошая идея усилить пламя духовной энергией, но этого не достаточно, чтобы расплавить небесный камень фиолетового пламени. Покачав головой, Юдао начал отворачиваться, но тут парень ударил котёл ногой.

Данг!

В котле раздался глухой звон. Пламя в котле начало собираться в одну точку, словно сама гравитация стягивала его. Всего секунда понадобилась, чтобы вся масса пламени сжалась в точку, напоминая кончик меча, и начало кромсать камень на кусочки.

Что?! Техника концентрации огня? Но она требует помощи котла! Как, черт возьми, ему это удалось?

В очередной раз У Юдао оказался ошарашен.

Как следовало из названия, техника концентрации огня была навыком, который позволял фокусировать пламя в одной точке, тем самым доводя температуру до невероятной степени. Несомненно, это была чрезвычайно полезная и эффективная техника, но, к сожалению, это был очень требовательный подвиг, как для котла, так и для кузнеца; им потребовалось бы взаимное доверие и безупречная координация, чтобы осуществить технику концентрации огня. Учитывая, что прошло всего несколько десятков вдохов с тех пор, как молодой человек встретил котел, как им удалось выполнить технику концентрации огня?

Пока У Юдао переваривал увиденное, котёл качнулся к нему и открыл крышку. Голос настолько глубокий, что напоминал раскаты грома, громко разнесся по комнате.

— Одолжи мне свой голубой камень накаливания!

— Что? — удивлённый манерой речи котла, У Юдао не знал что ответить. Не успел мужчина понять, что от него хотят, как котёл уже ответил.

— Спасибо.

И без спроса поднял одну из трёх ног и топнул её по земле.

Хула!

Руда полетела в котёл.

Сюн Сюн Сюн!

Как только голубой камень накаливания коснулся пламени, температура снова начала расти с безумной скоростью.

— Ты украл мою руду ради этого парня? — глаз У Юдао задёргался.

Прошло много лет с тех пор, как оружейные котёл признал его своим хозяином, и с тех пор они постоянно были вместе. Это был первый раз, когда он его кому-то одолжил, и всё…

Котёл не только идеально координировался с парнем, но даже ради него украл руду!

Он что забыл кто его мастер?

Пока он молча изрыгал ярость, котёл снова повернулся к нему и произнёс:

— Ещё мне нужна твоя кровь.

После чего подпрыгнул вверх и упал на мужчину.

ПУ!

Удар пришелся прямо в грудь, кровь хлынула изо рта У Юдао и приземлилась прямо в котел с оружием. Пламя усилилось в третий раз.

Тззззззз!

Из-за постоянного изменения температуры небесный камень наконец-то начал меняться, и на его поверхности появились трещины. Его края начали опадать, немного разжижаясь.

Видя успешность процесса, глаза Чжан Сюаня загорелись предвкушением. Он немедля пустил волну Чжэньци.

Ху-Ла!

Из котла вылетела руда. Чжан Сюань взял в руки молоток и начал быстро её обрабатывать. Через три секунды он выковал, что хотел, и погрузил артефакт в специальную жидкость. С шипением повалили струи белого дыма. Подождав, Чжан Сюань вынул изделие и с довольной улыбкой заметил.

— Я закончил!

— Закончил?

Озадаченный, У Юдао посмотрел на артефакт и оба его глаза задёргались в судорогах.

— Это оружие?!

То, что лежало на столе, не было мечом даже близко. Это был квадратный кирпич.