Оуян Чэн никогда бы так не расщедрился для других аптекарей, даже если бы они были его хорошими друзьями. Но Чжан Сюань был совсем другой историей. Он стоял выше всех в гильдии по своим знаниям. Если судить по экзаменам, не было ничего такого, чего он не знал. Во всем этот молодой человек был лучшим.

Уже этот факт говорил о том, что Чжан Сюаня ждет великое будущее, если он приложит достаточно усилий и потратит немало времени. Так или иначе, со стороны Оуян Чэна этот жест был инвестицией в будущее.

Взяв бутылки с пилюлями, учитель вспомнил еще одну вещь: "Оуян Чэн, скажите, вы случаем не знаете, где я могу приобрести учебники и тайные руководства по владению копьем?"

Все его ученики были под серьезным наблюдением наставника. И для каждого он нашел способ лечения и улучшения. Оставалось лишь дождаться некоторых ингредиентов. Единственным, для кого еще не было решения, являлся Чжэн Ян.

Мальчик специализировался в сфере владения копьем. А Лу Сюнь уже нашел среди своих учеников того, кто превзошел бы его в этом умении. Если Чжан Сюань не отыщет уникального способа для увеличения мощности, юноша, вероятнее всего, проиграет.

К сожалению, книги из Учительской Библиотеки о боевых искусствах не дали ему ничего нового, лишь в некоторых затрагивалась тема копий. Именно это и стало причиной популярности учителя Ван Чао. Бесчисленное количество учащихся шли к нему, в надежде узнать тайны владения копьем.

Но тот факт, что Ван Чао "отдал" своего ученика Мо Сяо учителю Лу Сюня, говорил, что между мужчинами были хорошие дружеские отношение. Это значило, что Чжан Сюань никак не мог к нему обратиться. Только вот, молодой наставник действительно ничего не знал о копьях! Ему оставалось лишь поискать книги в столице.

Лидер гильдии удивленно смотрел на Чжан Сюаня: "Секретные руководства по копьям? Зачем вам это? Вы решили заняться этим вплотную?"

Фармацевты высоко ценились в обществе, а их заработок был выше среднего. Так почему же вместо улучшения своих навыков в создании пилюль, юноша хочет освоить копье?

Чжан Сюань кивнул головой.

Оуян Чэн усмехнулся и провел рукой по бороде: "Бойцов с копьем значительно меньше, чем воинов в совершенстве владеющих мечами. Еще меньше тех, кто постиг это искусство и стал настоящим мастером. Но у меня есть такой знакомый. Талант передался ему по наследству, и уверяю, его способности поражают своей грандиозностью. Во всей столице вы не найдете кого-то, кто будет искуснее".

"Вы могли бы познакомить меня с ним? Я был бы счастлив, учиться у него!" - глаза Чжан Сюаня заблестели.

"Этот человек настоящий затворник и не любит общаться с внешним миром. Не говоря уж о том, чтобы раскрывать свои секреты. Но... учитывая, что я его близкий друг, вероятно, он согласится оказать эту услугу". - Ответил глава гильдии.

"Я прошу вас, Оуян Чэн, помогите мне с этим делом... Я не останусь в долгу!" - Чжан Сюань прекрасно понимал, что мужчина помогает ему не просто так. Однажды юный учитель поможет ему в создании пилюль.

"Тогда пойдемте к моему товарищу. Я приведу вас к нему!" - Оуян Чэн, увидев, что тот все прекрасно понял, все же согласился.

Путь занял около часа.

Учитывая, что Оуян Чэн был старым другом хозяина, охрана пропустила их без лишних вопросов.

Стоило им войти во двор, как к ним тут же подошел дворецкий - "Мастер Оуян! Подождите немного, мой хозяин скоро освободится и обязательно подойдет к вам!" - с этими словами он провел гостей в небольшую беседку.

"Конечно! Что ж, тогда подождем!" - Оуян Чэн знал о том, что его друг постоянно тренируется, так что он спокойно воспринял эту новость. - "Чжан Сюань, что же вы не присаживаетесь? Расслабьтесь немного..."

"Да..." - Чжан Сюань сел и принялся разглядывать сад.

Двор был большим и красиво украшенным, без лишней вычурности, создавая невероятную атмосферу спокойствия и умиротворения. Было ясно, что владелец усадьбы совершенно не экстравагантный человек.

"Моего друга зовут Ван Чун. Мы знакомы с ним уже более четверти века, и сколько я его помню, он всегда занимался копьями. Вся его жизнь посвящена этому искусству! С этой точки зрения, он несравненный мастер. Сам император Шэнь Чжу выразил ему свое восхищение". - Попивая чай, принялся рассказывать глава гильдии.

"Невероятно!" - Чжан Сюань безмерно уважал тех, кто достигал высот в своем деле. Независимо от рода деятельности, было трудно стать лучшим из лучших, когда тебе в спину дышат не менее гениальные товарищи. Лишь решительность, упорство и доля таланта могут помочь в этом непростом деле!

На середине их разговора раздался голос подходящего к беседке человека - "Ох... Старик Оуян! Что это ты там бормочешь? Опять рассказываешь, как я плох?" - это был сам мастер копий.

Ему было не меньше пятидесяти, однако выглядел он подтянуто и явно был полон энергии. Мужчина был одет в тренировочные одежды и в одной руке держал копье. Как они и полагали, Ван Чун был увлечен тренировкой, и, решив подойти к своему другу, даже не сменил наряд.

"Говорить о тебе плохо? Ну, мне не настолько скучно, чтобы заниматься подобной ерундой! " - улыбнувшись, Оуян Чэнь поднялся с места, чтобы поприветствовать хозяина.

Судя по их общению, они и впрямь были близкими друзьями.

"Ну, судя по всему, времени у тебя достаточно, раз ты пришел сюда ко мне!" - войдя в беседку, мужчина заметил Чжан Сюаня и удивленно спросил - "Это твой младший?"

"Кхе-кхе!" - Оуян Чэн закашлялся и чуть не выплюнул чай. Мужчине стало неловко.

Младший? Я стараюсь сделать все, чтобы он помог мне с пилюлями, а твои слова... Они похоронят все мои усилия!

Посмотрев на Чжан Сюаня, и убедившись, что тот не рассержен такой характеристикой, лидер вздохнул с облегчением. Боясь, что его друг ляпнет еще что-то более неподходящее, он поспешно представил молодого учителя: "Позволь мне вас познакомить. Это наш новый аптекарь первой звезды - Чжан Сюань!"

"Фармацевт первой звезды?" - Ван Чун пораженно смотрел на юношу. Он отлично знал, как сложно стать дипломированным специалистом в сфере фармацевтики, ведь его друг был лидером гильдии. А этот юный Чжан Сюань уже достиг такого ранга? Это было невероятно!

Даже стоящий неподалеку дворецкий с изумлением смотрел на молодого человека.

"Более того, он получил это почетное звание благодаря успешной сдаче Дискуссий о Пилюлях! Все десять аптекарей единогласно признали его победителем. Уверен, в столице нет никого, кто смог бы обскакать его по знанию пилюль и трав!" - продолжил Оуян Чэн.

"Дискуссии о Пилюлях?" - это уже не поддавалось никакому логическому объяснению. Ван Чун не был аптекарем, но слышал об этом сложнейшем испытании. Для столь молодого человека, как Чжан Сюань, это было грандиозным успехом, чтобы успешно сдать экзамен.

Чжан Сюань поспешно вставил пару слов: "Лидер гильдии чересчур добр ко мне. Я обладаю всего лишь некоторым запасом знаний. В плане создания пилюль я все же новичок".

Он был абсолютно честен. Его успех в Дискуссиях полностью был обеспечен Библиотекой Небесного Пути. Если бы ему пришлось изготавливать таблетки, он бы с треском провалился.

Трое мужчин еще некоторое время болтали обо всем и ни о чем. Оуян Чэн нахваливал молодого учителя, стараясь оставить у Ван Чун о нем хорошее впечатление. Это увеличивало шанс того, что мастер научит его приемам владения копьем.

В какой-то момент Оуян Чэн решил, что время пришло: "Друг, у меня есть к тебе одно дело..."

"Я тебя слушаю!" - внимательно посмотрел на него Ван Чун.

"Хм... Аптекарь Чжан невероятно увлечен искусством владения копьем. Если у тебя будет время... Смог бы ты обсудить с ним это?"

"Вот как. Значит Чжан Сюань тоже специалист по копьям? Это замечательно..." - Услышав эти слова, глаза Ван Чун загорелись от возбуждения.

Он был настоящим фанатом своего дела и не упускал случая вступить в тренировочный бой с любым, кто хорошо владел копьем. Если Чжан Сюань стал аптекарем в столь юном возрасте, он, вероятно, был талантлив и в этом деле. Битва с равным соперником всегда радовала Ван Чун.

"Хм.. Я... Я, в сущности, никогда раньше не изучал копья, да и..." - Чжан Сюань смущенно потупил взгляд, увидев, что мастер готов вступить с ним в поединок.