В этот раз на постижения техники у Чжан Цзюсяо ушло больше времени. Как только солнце взошло, Чжан Цзюсяо открыл глаза, горевшие нестерпимым блеском.

— Ну как? — спросил Чжан Сюань.

— Учитель, с помощью техники мне удалось подняться до вершины уровня Иллюзорного пространства. Думаю, что если продолжу развитие, то смогу прорваться дальше! — радостно ответил Чжан Цзюсяо.

Хранилище Крови могло замедлять время. При его использовании можно было пройти год за месяц, но только для разума — к телу это не относилось. Время не замедлялось в прямом смысле.

То есть Чжан Цзюсяо глубоко познал Великий Доминион и Иллюзорное пространство, но реальное его развитие не изменилось. Парень был всё тем же мастером начальной стадии Великого Доминиона. Он остался таким же, как и вошёл в Хранилище Крови.

Но это не отменяло того, что Чжан Цзюсяо познал техники развития, и если начнёт сейчас развиваться, то быстро прорвётся дальше.

Именно используя эту комнату, потомки клана Чжан были способны постоянно быть лучше гениев других кланов.

Чжан Сюань посмотрел на небо и, увидев какой час, задумался:

— Солнце уже взошло. Турнир скоро начнётся. Нет времени, нам уже пора выдвигаться. Когда будем лететь, возьми высший духовный камень и тренируйся. Постарайся прорваться до начала турнира.

Если бы Чжан Цзюсяо быстрее разобрался в методиках развития, то он бы успел ещё и прорваться. Однако, похоже, ожидал Чжан Сюань от него слишком многого.

Сейчас нужно спешить. Единственное, что они могли, это попытаться прорваться, как можно выше в пути.

— Хорошо.

Понимая, что времени не осталось, Чжан Цзюсяо кивнул. Крепко сжимая в руке камень, он последовал за своим учителем и начал впитывать в себя духовную энергию камня.

— Турнир проводится на спарринг-площадке клана Чжан. И… Учитель, посторонних туда не пускают. Боюсь, вас могут не пустить, — нерешительно сказал Чжан Цзюсяо, когда они покинули Хранилище Крови.

Посторонним не то, что участвовать, им даже не позволялось смотреть, так что парень сомневался, что учитель сможет туда попасть.

— А членам клана позволено приводить своих подчинённых? — спросил Чжан Сюань обеспокоено.

— Конечно. Травмы не редки, поэтому нужно брать с собой того, кто может помочь с травмами, — кивнул Чжан Цзюсяо.

— Отлично. Я притворюсь твоим подчинённым и пройду на турнир вместе с тобой, — сказал Чжан Сюань.

— Не получится! Вы мой учитель! Я не могу к вам относиться по-другому! Это… Это слишком! — растерянно ответил Чжан Цзюсяо.

Было бы неуважением относиться к своему учителю, как к подчинённому. Он просто не мог относиться к нему панибратски!

— Даже если ты изучишь техники развития несколько раз, то всё равно будешь совершать ошибки при совершенствовании. Для безопасности, я должен тебя подстраховать на месте, — сказал Чжан Сюань.

Чжан Цзюсяо может и понял суть упрощённой техники развития Небесного пути в плоть до вершины 7 дана, но на практике, когда начнёт освоение, будут возникать проблемы. Для безопасности лучше всего будет, чтобы Чжан Сюань был рядом и мог указать и исправить недочёты, и проследил, чтобы всё не пошло наперекосяк.

— Понял! — разобравшись в намерениях своего учителя, Чжан Цзюсяо согласно кивнул.

— Ох.

С небольшим хлопком Чжан Сюань быстро превратился в желтокожего старика.

Каким бы умелым он не был в маскировке, в клане Чжан было просто слишком много экспертов. Но вот если парень будет подчинённым Чжан Цзюсяо, то внимания на него обращать не будут. А вот если притвориться Чжан Цзюсяо и выступить вместо него, то скорее всего подмену обнаружат.

Если бы выдать себя за члена клана мудрецов было так легко, то такой клан был бы давно уничтожен.

Поэтому, у Чжан Сюаня не было выбора. Он должен поднять уровень Чжан Цзюсяо и двигаться в его тени.

Увидев, что даже он не может опознать в старике Чжан Сюань, Чжан Цзюсяо спокойно выдохнул. После чего быстро полетел к площадке для спарринга.

— Чжан Цзюсяо, постарайся не использовать силу своей родословной до последнего. Будет сложно объяснить её изменения, — объяснял Чжан Сюань.

Если станет известно, что способ усиления родословной существует, то все великие кланы континента зашевелятся.

И уже они начнут создавать проблемы.

В любом случае, этот турнир был всего лишь внутренним. До момента, когда ему придётся применять всё, дойти не должно.

— Не сомневайтесь, учитель! Я так и сделаю, — понимая возможные последствия, Чжан Цзюсяо мрачно кивнул в ответ.

…

У спарринг-площадок клана Чжан собрались все талантливые представители молодого поколения.

На самом верху сидел Первый старейшина, смотрел на бодрый настрой людей и кивал головой.

Со временем кланы приходили к упадку. Обычно это случалось из-за недостатка гениев или атмосферы самодовольства, которая кружила в среде молодого поколения. Однако, в клане Чжан за несколько десятков тысяч лет было мало испорченных людей. Большинство ещё стремилось стать сильней.

Именно из-за такой культуры клан Чжан много лет оставался самым сильным, и ничто не могло этого изменить.

— В этом турнире мы будем соревноваться не в профессиях поддержки, не в искусстве иных способностей, а в настоящем боевом мастерстве. Все, кто верит, что готов пройти испытание, шагните вперёд. А те, кто не готов, шагните назад. Вам разрешено пользоваться всем, что у вас есть. Однако, помните, что если используете что-то запрещенное в Павильоне Грандмастеров, типа яда или его подобия, вас не просто исключат из турнира… Не ожидайте, что я прощу такое! — голос Первого старейшины разлетелся по площади.

— Да! — с гулом ответили люди внизу.

В этом турнире профессиональные инструменты, такие как: демонические мелодии, небесные артефакты, прирученные звери и т.д. — были разрешены, и их использование считалось честным. В отличие от яда и ему подобному, которые не разрешались по очевидным причинам.

— Хорошо. Я объявляю турнир открытым!

Хуала!

После этих слов на поле ожили восемь дуэльных рингов. Участники первого раунда быстро вскочили каждый на свои.

— Дуэльный ринг D, четвёртая битва, Чжан Линьцин и Чжан Цзюсяо, — объявил старейшина три поединка спустя.

Хула!

Чжан Линьцин запрыгнул на ринг и разогнал Чжэньци, показывая, что достиг вершины Великого Доминиона.

Он был не прямым наследником ветви Чжан, не имел доступа к лучшим ресурсам, но всё же был в лучше форме, чем Чжан Цзюсяо.

— Где Чжан Цзюсяо? Неужели он осмелился не прийти на бой? — Чжан Линьцин начал смотреть по сторонам, не видя Чжан Цзюсяо поблизости.

При подготовке к бою он присматривался к сопернику. Чжан Цзюсяо был всего лишь из побочной ветви клана. Ему каким-то чудом удалось попасть в Святилище Мудрецов и получить приглашение на участие в Ассамблеи Клана. Иначе, учитывая его личность, его бы даже не пустили через главный вход.

Так что, Чжан Линьцин считал этот поединок чисто символическим. Он легко сможет победить.

— Я знаю Чжан Цзюсяо. Он только на вершине уровня Покинувшего Апертуру. Наверное, он забился в какую-то щель и дрожит от страха, боясь встретиться с Линьцином.

— Он же просто из побочной ветки, чего ты ещё от него ожидал?

— Старейшина Фэнчень, думаю, этот парень не появится. Давайте, просто объявим его проигравшим.

Не видя Чжан Цзюсяо, в толпе начался переполох.

Простой потомок побочной ветви, даже если бы он был здесь, то не имел шансов продвинуться в турнире. Поэтому, можно не тратить время, а сразу объявить его поражение.

В конце концов, как отпрыск из побочной ветви может сравниться с такими важными членами клана, как они?

— Я дам еще немного времени. Если после этого он не появится, то засчитаю его поражение, — старейшина Фэнчень махнул рукой, успокаивая толпу.

Для обеспечения справедливости поединков, за каждым рингом присматривал старейшина.

По правилам даже если Чжан Цзюсяо не появится, они должны дать ему немного времени перед дисквалификацией.

— Это бессмысленно. Всем понятно, что парень струсил!

— Просто подожди пару минут. Чего ты так встревожен? И вообще, мне бы хотелось, чтобы он появился. Будет весело посмотреть на его отчаяние.

Члены Клана, стоявшие у кольца, презрительно засмеялись.

Чёткая иерархия в клане с самого рождения поместила их в атмосферу превосходства. Для них люди из побочной ветви были мусором, недостойным упоминания.

— Похоже, он и вправду не придёт.

Время ползло с болтовней в толпе, и скоро оно закончилось. Не увидев новых лиц, старейшина Фэнчень покачал головой и объявил:

— Поскольку Чжан Цзюсяо не пришёл, будем считать это…

— …Извините, что опоздал!

Старейшину прервал голос с неба.

После чего на ринг спустился хрупкий, высокий человек.