Над гостевыми комнатами клана Чжан витало недовольство.

— Скажите, куда отправился глава нашего клана? Почему он ещё не вернулся? — Первый Старейшина Ло Цинчэнь нарушил тяжёлое молчание, царившее в зале.

— Кто знает? Глава нашего клана кажется беззаботным человеком, поступает, как хочет… Хах! Мы должны были бросить вызов Клану Чжан и вернуть честь Клана Ло, но, почему-то вместо этого живём за их счёт… Как неприятно!

— Мне тоже это не нравится! Куда бы я не пошёл, члены Клана Чжан смотрят на меня со скептицизмом! Нет, правда, я уже не знаю, куда себя деть!

Старейшины Клана Ло говорили с гневом в голосах.

— Кстати, вы слышали? Нангун Юаньфэн и Таньтай Чжэньцин из Ста Школ Философов бросили вызов Клану Чжан, но в итоге проиграли ученику Чжан Сюаня, которому тот попросту дал несколько указаний до боя… Может глава нашего клана сбежал, когда узнал об этом? — Ло Ганьчжэнь потёр лоб.

В Клан Чжан их привёл порыв, созданный сокрушительной победой над Сотней Школ Философов. Члены клана думали, что победа у них в кармане и намеренно сделали своё появление, как можно заметнее.

Но, стоило им появиться, как они услышали, что Нангун Юаньфэн и остальные посетили также Клан Чжан, и им оставалось лишь отступить после дуэлей. Хуже того, их заставил отступить не сам Чжан Сюань, а ученик Чжан Сюаня из побочной ветви рода, получивший едва ли час времени для подготовки…

От этой новости в Клане Ло стало неспокойно.

Если даже ученик Чжан Сюаня так силён, насколько должен быть силён сам Чжан Сюань!

В этот момент старейшины не могли не вспомнить какая поднялась шумиха в Альянсе Империй. Даже Святому Меча Сину не удалось одержать победу над парнем… Сможет ли глава их клана победить такого монстра в человеческом обличии?

Вместе с такими мыслями в поместья выделенные Клану Ло пришла мрачность.

— На самом деле мне слегка не по себе. С одной стороны, мне очень хочется, чтобы глава вернулся, как можно быстрее. С другой, я не знаю, будет ли хорошо если глава клана вообще вернётся. Когда он окажется здесь, дуэли будет уже не избежать. Хорошо если он одержит победу, но, если проиграет, всё величие Клана Ло будет разбито… — произнёс один из старейшин.

Они шли к Клану Чжан с гордо поднятыми головами, чтобы весь мир узнал о том, что Клан Ло бросили вызов Клану Чжан. Если их ожидает поражение, Клан Ло станет посмешищем для всего мира!

— Честно говоря, я думаю о том же…

Несколько старейшин тихонько вздохнули, кивая головами.

— Но ведь если он не появится, будет ещё хуже! — заявил один из голосов.

Зал снова погрузился в напряжённую тишину.

И действительно. Поражение будет постыдным, но, если бросавший вызов, не явится на дуэль, это будет ещё хуже.

Старейшины пришли, чтобы доставить проблем Клану Чжан, но загнали в угол самих себя. Никто не знал, что можно сделать в том положении, в котором они оказались.

Ло Ганьчжэнь понимал, что поднимаемые старейшинами вопросы закономерны, но у него также не было ни одной подходящей для решения мысли. Поэтому, он мог лишь покачать головой и повернуться к Ло Цинчэню.

— Как не думай, мыслями дело не исправить! Может нам стоит отправить сообщение главе клана, чтобы он поскорее возвращался?

— Я всё это время ему сообщения отправлял, но он не отвечает… — покачал головой первый старейшина Ло Цинчэнь.

— Возможно сейчас глава в уединении. Он стал главой клана недавно и мог не свыкнуться с этой ролью. Как бы там ни было, я не считаю, что он из тех людей, которые бегут перед лицом опасности. Иначе, он бы не выступил против Ста Школ Философов! — Ло Ганьчжэнь заверил всех в порядочности нового главы.

Стоило ему продолжить пламенную речь, как в зал вбежал один из старейшин.

— Исполняющий обязанности главы!

— Что случилось? — узнав старейшину, Ло Ганьчжэнь нахмурился.

Перед ним оказался шестнадцатый старейшина Клана Ло, Ло Цинюань.

Раз даже старейшина бежал в такой спешке, должно было случится нечто из ряда вон выходящее.

— Глава нашего клана… он явился! — взволнованно доложил Старейшина Цинюань.

— Глава нашего клана явился? Где он? — Ло Ганьчжэнь подскочил на ноги.

Вместе с этим на лицах старейшин появились довольные выражения. Они повернулись к двери, но не увидели в ней силуэта.

— Оказавшись в Клане Чжан он направился в поместье Чжан Сюаня… Думаю, он собрался тайно вызвать главу Клана Чжан! — покраснев, объяснил Старейшина Цинюань.

— Он уже бросил вызов Чжан Сюаню? Почему он не сказал об этом нам?

Новость заставила старейшин застыть на месте.

Они пришли сюда, чтобы увидеть битву с главой Клана Чжан. Почему глава их клана решил вызвать парня тайно?

— Глава нашего клана решил тайно разрешить все вопросы с Кланом Чжан! Мы узнали об этом только сейчас! — объяснил Старейшина Цинюань.

— Веди нас к поместью Чжан Сюаня! — услышав, что глава клана уже бросил Чжан Сюанью вызов, Ло Ганьчжэнь и остальные не могли оставаться в неведении.

Ло Цинюань принял командование на себя и вскоре старейшины оказались перед огромным поместьем.

Вокруг поместья была возведена могучая формация, не выпускавшая из него частички энергии. Можно было сказать, что само это поместье представляло из себя небольшой изолированный мирок.

В самом центре поместья располагалась дуэльная арена, в которой, друг напротив друга стояло два силуэта. От этих силуэтов исходили устрашающие ауры.

Главы кланов Ло и Чжан, Ло Тянья и Чжан Сюань!

— Должно быть, у главы нашего клана были причины не рассказывать об этой дуэли, поэтому мы лучше постоим в сторонке. Не выдавайте своего присутствия, хорошо? — Ло Ганьчжэнь отправил остальным старейшинам телепатическое сообщение и процессия дружно скрылась за отдалённым углом поместья.

Какими бы ни были мотивы главы клана, было ясно, что он не хотел, чтобы члены его клана знали о исходе дуэли. Впрочем, это также неплохое решение. По крайней мере, Клану Ло нечего будет стыдиться в случае поражения.

Ху!

Силуэты на арене наконец начали двигаться.

Ло Тянья взмахнул ладонью, запечатав пространство вокруг себя.

Си ла!

Всё в пространстве вокруг остановилось. Будто оказавшись в картине, парень, стоявший напротив, не мог даже двинуться.

Увидев, что глава клана с самого начала использовал в бою Квинтэссенцию Пространственного Запечатывания, лица собравшихся членов Клана Ло покраснели.

Похоже, глава клана прекрасно понимал, насколько силён противник и решил начать с сильнейшей своей атаки.

Однако, радость старейшин длилась недолго. Лёгкий смешок прозвучал с противоположной стороны поля и запечатанное пространство начало размягчаться.

Ху ла!

Пространство вернулось в норму. Чжан Сюань, вместе с этим, будто телепортировался и оказавшись прямо перед Ло Тянья, направил в него удар.

Увидев приём, использованный Чжан Сюанем, Ло Ганжэнь дёрнулся, в его глазах отразился ужас.

— Это тоже… Квинтэссенция Пространственного Запечатывания?

Он сам не постиг Квинтэссенцию пространства, но видел, что природа пространственной техники Чжан Сюаня не отличается от природы техники использованной главой их клана. Другими словами, оба мастера владеют Квинтэссенцией Пространственного Запечатывания!

Член Клана Чжан смог освоить Квинтэссенцию Пространственного Запечатывания Клана Ло?

Что творится в этом мире?

Разумеется, никто из старейшин Клана Ло не мог ответить Ло Ганьчжэню, как такое возможно.

Тем временем, на дуэльной арене Ло Тянья осознал, в каком положении он находится и быстро разбил запечатанное пространство вокруг себя, ответив на удар парня своим ударом.

Пэн!

Кулаки столкнулись, но это Ло Тянья, побледнев, отправился в полёт с дуэльного ринга. Было ясно, что он неровня Чжан Сюаню.

— Он настолько силён?

Старейшины Клана Ло не могли подыскать слов.

Они думали, что увидят, как глава их клана уничтожает Чжан Сюаня в бою, кто бы мог подумать, что их глава, вместо этого, проиграет в прямом столкновении…

Су, су, су!

Не желая признавать поражение Ло Тянья подскочил на ноги и бросился в бой. Бойцы столкнулись снова.

Однако, Чжан Сюань будто читал движения противника и знал их заранее. После обмена несколькими ударами Ло Тянья едва успевал отбиваться.

Мощь создавала вокруг арены яркое свечение.

Волны от ударов впивались в формации и печати, окружавшие поместье, которые, казалось, скоро не выдержат такого напора.

— Они очень сильны!

Лица наблюдавших за жаркой схваткой старейшин побледнели.

Несколько человек из зрителей достигло уровня Великого Мудреца, но даже они понимали, что вряд ли сравняться силой с мастерами, сражавшимися на ринге.

На самом деле, приёмы, которыми пользовались главы кланов не были сложными, все боевые техники также были относительно простыми. Однако, каждое движение было просчитанным, можно даже сказать, гениально подобранным. Каждое действие имело гораздо более глубокие последствия для всего последующего боя, отчего наблюдатели приходили в восторг.

Глаза бойцов будто смотрели в будущее, что позволяло им манипулировать течением битвы заранее.

— Вот какова дуэль величайших гениев?

— Точно, куда там нам, простым смертным…

— Кто бы мог подумать, что Жёлтую Пыль Пикирующей Ласточки можно использовать таким образом? Похоже, я всегда был слишком сконцентрирован на форме техники, чтобы увидеть её суть…

— Мне кажется, или Чжан Сюань знаком с боевыми техниками Клана Ло?

— Секундочку, а ведь правда! Как такое возможно?

…

Чем дольше наблюдали старейшины, тем сильнее становился их шок. К тому времени, как начальный восторг улягся, в их сердца осталась одна лишь тяжесть.