Цянь Чао сын Полевого командира [1]Цянь. Сначала, он собирался хорошенько отдохнуть в этот день, но отец приказал ему присутствовать вместе с ним на Учительском Вызове, чем сильно возмутил Цянь Чао.

— Отец, ты мог бы просто послать кого-нибудь, чтобы тебе сообщили о результатах Учительского Вызова. Нет никакого смысла присутствовать на нём лично!

По лицу было видно насколько Цянь Чао негодует:

— Что бы там ни было, ты один из нескольких людей, которых Его Величество высоко ценит. Ты даже не явился на дуэль Северного Маркиза и Быстрого Генерала, так зачем тебе смотреть на дуэли обычных учеников?

Сын не понимал мысли своего отца.

Как Полевой Командир, которому даже не нужно кланяться в присутствии Его Величества, он может пропускать дуэли придворных высокого ранга. Но при этом, он собирается смотреть, как какие-то ученики дерутся друг с другом.

Несмотря на то, что за Учительским Вызовом кроется престиж этих самых наставников, ничего кроме драк учеников там не будет… Так что их просмотр можно оставить подчинённым. Почему же, один из высших командиров, собирается лично присутствовать на таком незначительном событии?

Своим присутствием он только испугает всех остальных.

— Это 3-звёздночное событие. Я должен прийти лично… — ответил Полевой Командир Цянь.

— Я знаю, что это 3-звёздночное событие, но лишь потому, что все дела, касающиеся академии поднимают значимость на одну звезду, а то, что в нём учувствует звёздный наставник Лу Сюнь, добавляет ещё одну. На самом-то деле, это всего лишь 1-звёздночное событие… — Цянь Чао недовольно скривил губы, считая, что это бесполезная трата времени.

При обычных обстоятельствах, об 1-звёздночных событиях даже не докладывают Его Величеству. Если Полевой Командир Цянь придёт на него лично, разве он не умрёт там скуки?

— Всё не так просто! — фыркнул Полевой Командир Цянь.

— И насколько же всё это сложно? Это дуэли между учениками; я не верю, что хоть одна из них может быть расценена серьёзней, чем дуэль между Северным Маркизом и Быстрым Генералом. Отец, вы знаете, что тогда, количество смотревших на эту дуэль придворных второго ранга превысило двенадцать человек. Её признали величайшей дуэлью года…

Цянь Чао продолжал думать, что академия не заслуживает такого огромного внимания.

Северный Маркиз и Быстрый Генерал придворные высшего ранга королевства, и о их дуэли трубили повсюду. Бесчисленное количество экспертов собрались, чтобы понаблюдать за их сражением… а Полевой Командир отказался идти, сказав, что это недостаточно звёздное событие, чтобы он посещал его самостоятельно…

Зато теперь он собрался посмотреть на драки между учениками. Цянь Чао даже начал думать, что его отца начала одолевать старость.

— Этим утром, я получил известие, что главы двух из Четырёх Великих Кланов, Глава Ван Хун и Глава Бай Мин, а также старейшины их кланов, посетят Хунтяньскую Академию. Это показывает, насколько это событие значительно. Думаешь, у меня нет причин, чтобы на него отправиться?

Полевой Командир Цянь продолжил.

— Глава Ван Хун мастер уровня Тунсюань. Его считают одной из самых значительных персон, во всём королевстве его мнение принимают во внимание. Несмотря на то, что Глава Бай Мин не так влиятелен, как Глава Ван Хун, он признанный Аптекарь, и также известен… Считаешь, что они тоже приехали потерять время, чтобы посмотреть, как ученики дерутся друг с другом?

Цянь Чао не мог поверить в слова своего отца.

Несмотря на то, что главы кланов не занимают официальных должностей при дворе, их репутация соответствует репутации придворных высшего ранга при королевском дворе. Почему подобных людей могли заинтересовать схватки учеников?

— Сам взгляни…

Завернув за угол здания, Полевой Командир Цзянь и его сын оказались на дуэльной площади Академии. Места для зрителей оказались забиты людьми.

Полевой командир Цянь указал на это рукой.

— Похоже, что особые места заняло много людей… А?

Бормоча себе под нос и замерев от шока Цянь Чао осматривал на занятые сидячие места.

— Глава Ван Хун и Глава Бай Мин действительно пришли… Это же… Глава Гильдии Оуян? Почему Глава Гильдии Фармацевтов тоже пришёл? К тому же здесь Фармацевт Мэн Янь, Фармацевт Лю Му, Фармацевт Цзинь Чэнь… Как… Как такое возможно?

Поначалу, Цянь Чао думал, что драки студентов неспособны привлечь к себе столько внимания. Однако, с первого взгляда он заметил Лидеров Четырёх Великих Кланов, а также насчитал около десятка фармацевтов, в том числе и главу Гильдии Фармацевтов.

Что происходит?

Фармацевты, как представители одного из самых значимых из Высших Девяти Путей, практически приравниваются к знати. Даже Императору Шэнь Чжую сложно встретиться с людьми вроде Главы Гильдии Оуяна, но вот, он будет сидеть и смотреть, как детишки друг с другом дерутся…

Не веря своим глазам, Цянь Чао почувствовал головокружение.

— Не только фармацевты, ты туда глянь!

Прежде чем его сын успел отойти от шока, Полевой Командир Цянь указал в другую сторону.

Посмотрев на указанное место Цянь Чао ещё сильнее обомлел. Его губы задрожали.

— Это же первый врач королевства, Мастер Юаньюй? А это… Старейшина Тянь? Он не появился на дне рождения Его Величества, ссылаясь на различные обстоятельства. И всё же… Нашёл время на это…

Ещё секунду назад Цянь Чао думал, что его отец поднимает пыль из ничего. Но теперь… Он был готов потерять сознания от шока.

Мастер Юаньюй могущественный человек, к которому даже Его Величество относится с огромным почтением.

Что же касается Старейшины Тяня, даже Его Величеству сложно получить чашку заваренного им чая. Абсолютно ясно, насколько невероятен этот человека.

И всё же, два этих великих человека сидят и терпеливо ждут…

Кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит?

Это по-настоящему?

— А вон там кто сидит? Почему люди уступили им свои места?

— Я тоже не знаю. Но наверняка кто-то из высшего общества…

Цянь Чао чуть не умер на месте от неожиданности, когда внезапно услышал разговор проходящих мимо учеников. Подняв голову и взглянув на тех людей ещё раз, он никак не мог поверить в происходящее.

— Трое… трое Грандмастеров? Это… вот как они выглядят?

Люди, на которых он смотрел, оказались троицой Грандмастеров.

Вид всех предыдущих людей ошеломлял Цянь Чао, но взгляд на Грандмастеров поверг его в настоящий ужас.

Это Грандмастера!

Рядом с их невероятной силой, влияние его отца кажется никчёмным.

И такие люди… Как и многие другие сидели на местах для зрителей…

Однако, это ещё не конец. Краем глаза Цянь Чао заметил, как несколько мужчин среднего возраста заняли свои места.

— Они… Это… Император Шэнь Чжуй и Глава города Байюй, Лорд Чжао Фэн?

У парня пересохло в горле.

Он вспомнил, как говорил отцу, что это событие не соответствует его статусу. Но при этом… Сюда лично приехали Его Величество и Глава города Чжао Фэн.

Город Байюй, второй по величине город Тяньсюаньского Королевства, и глава этого города второй человек в королевстве, после императора!

Все они приехали только, чтобы посмотреть на дуэли учеников?

Даже дуэль принцев не привлекла такого огромного внимания!

— Вообще-то, самый значимый из присутствующих это не Его Величество и не Грандмастера, собственной персоной, а вот этот человек!

Видя, как мечется взгляд его сына, спокойно произнёс Полевой Командир Цянь.

Цянь Чао торопливо взглянул на указанного его отцом человека.

— Кто он…

Зная, что у его отца неплохая сеть осведомителей, Цянь Чао знал, что его отец не станет произносить подобных слов без их подкрепления знанием.

— Он… Представитель Грандмастера Ян Сюаня, его зовут Сунь Цян! Его присутствие означает заинтересованность Ян Сюаня… — Медленно произнёс Полевой Командир Цянь.

— Представляет Грандмастера Ян Сюаня? — у Цянь Чао даже слюна изо рта брызнула. — Того самого Ян Сюаня, который держал Императора Шэнь Чжуя на пороге?

Слухи о Грандмастере Ян Сюане распространились, как лесной пожар, поэтому, неудивительно, что Цянь Чао о нём слышал. Лю Лин и другие Грандмастера после визита признали, что они ниже него рангом. Даже император Шэнь Чжуй был вынужден ждать своей очереди, чтобы получить у него аудиенцию…

И этот невероятный Грандмастер отправил сюда своего представителя…

Цянь Чао задрожал. Он никак не мог понять, почему обычные ученические дуэли привлекли внимание настолько значительных людей.

— Это, правда, 3-звёздочное событие?

— Несмотря на то, что его классифицируют как 3-звёздночное, учитывая всех собравшихся, это выглядит как… 5-звёздночное событие!

Полевой Командир Цянь мрачно улыбнулся.

Только 5-звёздночное событие могло приковать к себе внимание стольких значимых людей.

Немного успокоившись, Цянь Чао задал свой вопрос дрожащим голосом:

— Это всё из-за… учителя Лу Сюня?

Лу Сюнь невероятный наставник и слухи о нём, эхом пронеслись по королевству. Неужели его появление заставило собраться здесь стольких людей?

И превратило 3-звёздночное событие в 5-звёздночное!

Прежде чем говорить, Полевой Командир Цянь на секунду задумался:

— Из-за него? Поначалу, я тоже так подумал. Но несмотря на всю его репутацию, не думаю, что так бы произошло. Прямо сейчас, мои мысли прикованы к учителю Чжан Сюаню.

Это правда, что Лу Сюнь знаменит, его имя могло бы привлечь Ван Хуна, Бай Мина и нескольких других людей. Но Глава гильдии Фармацевтов Оуян не стал бы, ради него появляться.

А об Императоре Шэнь Чжуе, Старейшине Тяне и представителю Ян Сюаня — Сунь Цяне и говорить не стоит.

Раз дело не в Лу Сюне, значит дело должно быть в его противнике.

Чжан Сюань… Наставник с ужасной репутацией.

— Чжан Сюань…

Услышав знакомое имя Цянь Чао замер.

Если сказанное его отцом правда, то Чжан Сюань смог привлечь своим появлением столько влиятельных людей…

Как этот парень такого добился?

Не только Цянь Чао, но и бесчисленное количество наставников из академии задаваясь этим вопросом, рвали волосы на головах.

Вы все уверены, что стоит так пристально смотреть на дуэли других людей?

Точнее, почему сюда пришли Император, трое Грандмастеров, Старейшина Тянь, Мастер Юаньюй… Почему столько известных людей пришло посмотреть на состязание?

Ошеломлённый, поначалу, Чжан Сюань вывел Чжао Я и других своих учеников на дуэльную площадь. Смотря на лица присутствующих, он заметил Императора Шэнь Чжуя и многих других, смотревших на него людей.

Это Учительский вызов между мной и Лу Сюнем. Какого чёрта эта куча идиотов… тут делает?

[1] Pavilion elder, довольно сложно трактовать, поскольку, в выражении старейшина шатров/павильонов я особого смысла не вижу, а под словом павильон также подразумеваются походные казармы и госпитали, то буду считать его старшим над такими сооружениями — полевым командиром. Если я не прав, поправьте.