— Говорите, это Цзи Мо вас сюда прислал?

Поругав Зверя, Чжан Сюань повернулся к лидеру группы.

Поначалу, напавшие сопротивлялась, но, когда Чжан Сюань принудил их принять яд, они поняли, что стоящий перед ними человек не простой художник. Он ещё и мастер ядов!

Вспомнив истории о мастерах ядов, которые нападавшие слышали, они наконец сдались. Они рассказали Чжан Сюаню всё что знают.

— Цзи Мо приказал вам не убивать меня, а раздеть, привязать к дереву и записать всё это на Кристалл Записи?

Услышав, почему на него напали, Чжан Сюань потерял дар речи.

Однако, поразмыслив, он понял, почему Цзи Мо приказал именно это.

Чжан Сюань стал трёхзвёздным мастером живописи, и если его унизить, то он наверняка об этом промолчит.

Если же его убить, Гильдия Художников точно попытается докопаться до истины. Учитывая произошедшую ссору с Цзи Мо, тот станет главным подозреваемым. И Цзи Мо может попасть под гнев Гильдии Художников.

Будь Чжан Сюань однозвёздным или двухзвёздным мастером живописи, и главная ветвь даже вмешиваться бы не стала. Однако, поскольку он гений, который достиг трёхзвёздного ранга до двадцати лет, за его смерть, гильдия может уничтожить клан Цзи полностью.

С другой стороны, если нападающие просто унизят Чжан Сюаня и воспользуются Кристаллом Записи, чтобы запечатлеть его унижение, Цзи Мо получит своеобразное оружие. Даже если бы то, что было сделано раскроется, сам Чжан Сюань не станет противостоять Клану Цзи.

Стоит сказать, что несмотря на то, что Цзи Мо тороплив, он, на самом деле, детально продумал этот план, чтобы избежать негативных последствий.

Вот только, к сожалению, он недооценил уровень развития Чжан Сюаня, чем и поставил пятерых нападающих в ужасную ситуацию.

Раскрыв мотивы нападавших, Чжан Сюань взглянул на всех пятерых причастных, и отвесил им всем ещё по пинку.

— Яд, которым я вас отравил будет действовать в течении пяти дней, уничтожая ваши органы и вы умрёте в муках. Мне неважно, как вы это сделаете, но разденьте Цзи Мо догола, привяжите его к дереву и снимите это на Записывающий Кристалл. В этом случае, я дам вам противоядие. И даже не мечтайте, что найдётся другой мастер ядов, который вам поможет. Яд, которым я вас отравил это моя собственная секретная разработка, даже трёхзвёздные мастера ядов с таким не справятся!

Глаз за глаз.

Пытался меня унизить?

Отлично, я позволю тебе отведать твоего собственного лекарства, руками твоих же подчинённых. Посмотрим, что случится дальше.

Что же до секретного яда, который Чжан Сюань использовал, то это просто чжэньци Небесного Пути. Однако, часть про то, что только сам Чжан Сюань способен с ней справиться, это чистая правда. Силой мысли Чжан Сюань способен управлять своим чжэньци, которое уже попало в акупунктуры этих людей и убить их на месте.

Так что это не ложь.

— Да, конечно!

Дрожащими губами согласился лидер нападавших, после того, как услышал о яде.

Мастера Ядов наводят ужас на весь континент, от их методов кровь стынет в жилах и сердце замирает. Напасть на любого из мастеров ядов это всё равно что искать смерти.

Если бы кто-то из нападавших знал, что их господин отправляет их за таким ужасающим человеком, они бы нарушили приказ и сбежали из города. Никто из этих людей и не подумал бы вот так приближать свою смерть.

— Исчезните!

Отдав распоряжение, Чжан Сюань отпустил нападающих.

— Как прикажете!

Поддерживая друг друга, пятеро человека поднялись на ноги и торопливо покинули лес.

Вернувшись в город, они нерешительно переглянулись.

— Что нам делать?

Серьёзно раненный Чжан Цин задал этот вопрос слабым голосом.

— А что нам остаётся? Мы можем только подчиниться. В худшем случае… мы просто покинем Королевство Тяньу и никогда сюда не вернёмся! — сквозь зубы процедил главный.

Эти пятеро наёмники, работают на Клан Цзи ради денег и ценностей. Теперь же, когда их жизни оказались в опасности, стало ясно, что важнее денег.

К тому же, если бы не непокорный характер Цзи Мо, они никогда бы не напали на такого значительного человека и не оказались бы в таком ужасающем положении.

Эти пятеро буквально пропитались ненавистью к своему господину, который отправил их на самоубийственное задание.

— Нужно подробнее всё обсудить и придумать, как нам выполнить это задание за пять дней…

Решив, как они будут действовать, нападавшие удостоверились что среди них нет разногласий прежде чем найти место, в котором они могли бы позаботиться о своих ранах.

…

Разобравшись с пятёркой людей, Чжан Сюань уже собирался вернуться в город, чтобы осмотреться в Королевстве Тяньу, когда до его ушей донеслись неестественные звуки в горах неподалёку. Похоже, что где-то идёт битва.

— Мне стоит пойти посмотреть!

Чжан Сюань запрыгнул на зверя, который, поднимая крыльями настоящий шквал, поднялся в воздух, после чего под покровом темноты полетел к источнику шума.

…

Таверна Тяньу.

— Хотите сказать… наставник недавно сдал экзамен на Мастера Живописи?

Чжао Я и остальные смотрели на Лу Сюня с надеждой на лицах.

Они думали, что их наставнику потребуется больше времени, чтобы добраться до столицы. Кто бы мог подумать, что он доберётся сюда даже раньше, чем они!

— От персонала в Гильдии Художников я слышал, что человек по имени Чжан Сюань сдал экзамен и стал трёхзвёздным Мастером Живописи. А вот в том, что это именно… дядя, я не могу быть уверен полностью!

Добавил Лу Сюнь.

Сдав экзамен на звание ученика мастера живописи, он немедленно поспешил в таверну, чтобы рассказать всем о чём, он узнал.

— Это точно он! Два человека с одинаковыми именами, способные рисовать картины пятого уровня, разве бывают такие совпадения? — сказала Хуан Юй.

Они лично видела, как Чжан Сюань рисует и дело не только в его навыках, но и скорости его рисования. Девушка даже не стала сомневаться в том, что этот человек может использовать зверя, чтобы нарисовать картину пятого уровня.

— Раз наставник сдал экзамен меньше чем два часа назад, он наверняка всё ещё неподалёку. Давайте его поищем, может нам удастся его найти!

— Согласен, я тоже хочу побыстрее встретиться с наставником!

Услышав, что их наставник может оказаться неподалёку, Чжао Я и остальные не собирались сидеть на месте.

— Ладно, тогда разделимся и обыщем район, встретимся здесь через четыре часа!

Понимая чувства учеников, Лю Лин понял, что было бы сложно им возразить. Поэтому он отдал такое распоряжение.

— Хорошо!

Не в силах больше сдерживаться Чжао Я и остальные побежали выполнять инструкцию старейшины.

…

Хун, Хун, Хун!

Чжэнци наполняла воздух разлетаясь волнами и ударяясь об окружающее.

Человек и зверь сошлись в напряжённой битве.

— Воин уровня Цзунши сражается со зверем уровня Цзунши?

Стоя на спине зверя Чжан Сюань наблюдал за ходом битвы сверху, и удивлялся происходящему.

Воин вершины уровня Цзунши действительно сражался со зверем продвинутого уровня Цзунши Багровым Тигром.

Багровый Тигр своим сложением похож на Позолоченную Пантеру, которую приручил Чжан Сюань. Тигр обладает не только прочной шкурой, в его относительно небольшом теле кроется ужасающая сила.

Совершенно ясно, что этот Багровый Тигр гораздо сильнее Позолоченной Пантеры. Каждый его удар, способен разорвать на части.

От разрушительной силы сражения человека и зверя, деревья разлетались на щепки, а камни крошились в пыль.

Несмотря на то, что Багровый Тигр только на продвинутом уровне Цзунши, его сила позволяет ему сражаться с превосходящими его по силам противниками. Похоже, что воин вершины уровня Цзунши пользовался всем, чем только мог, но никак не мог пробить защиту Багрового Тигра. Судя по всему, они уже бесчисленное количество раз обменивались ударами, но никто не мог превзойти противника в этой битве.

Пэн, Пэн, Пэн!

Ещё через несколько ударов, Багровый Тигр видимо понял, что этой битве не будет конца и тряхнув хвостом, развернулся и ушёл.

Увидев, как зверь скрывается в темноте, воин уровня Цзунши вздохнул с облегчением. Но как только зверь скрылся, боец внезапно нахмурился и, подняв голову, посмотрел на зависшего в воздухе Зверя Воющих Небес.

Уже поздняя ночь, но зверь завис не так уж высоко в воздухе, и его можно было увидеть невооружённым глазом. Раньше всё внимание человека было приковано к Багровому Тигру, так что он не мог заметить зверя в небе. Однако, когда битва подошла к концу, он не мог не обратить внимание на мощное присутствие неподалёку от себя, и чуть не подпрыгнул.

— Могу я узнать, что за старейшина за мной наблюдает? Надеюсь, вы понимаете, почему я не мог поприветствовать вас ранее!

Воин торопливо сцепил руки в приветствии.

Поскольку человек, к которому он обращается смог приручить зверя уровня пре-Чжицзунь, наверняка он уже достиг уровня Чжицзунь. Даже если он сам мастер вершины уровня Цзунши, ему не стоит обращаться дерзко с таким человеком.

— Старейшина?

Сразу после боя, Чжан Сюань собирался улететь, но заметил, что к нему обратился воин стоящий внизу. Услышав его тон, у Чжан Сюаня мелькнула мысль.

— А ведь и правда, я же подыскиваю себе ученика, чтобы получить его благодарность! Поскольку этот парень обратился ко мне, как к старейшине, я могу использовать эту возможность и ввести его в заблуждение. Возможно, это сработает!

Чжан Сюань искал себе ученика и, вдруг, из ниоткуда появляется этот парень. Поэтому он решил попробовать.

— Вот только так я выгляжу слишком молодо. У него появятся вопросы к моим способностям, если он увидит моё настоящее лицо… Стоит появиться в образе Ян Сюаня!

После этого, используя свои новые способности к маскировке, Чжан Сюань перестроил свои мышцы и кости в режим: “Ян Сюань”.

Как бы там ни было, он на звере и сейчас поздняя ночь. Даже если этот человек и заметил его в состоянии Чжан Сюаня, уверенным в его присутствии он быть не может.

Ху!

По команде зверь медленно приземлился.

Опустившись на землю, Чжан Сюань увидел, что воин вершины уровня Цзунши, оказался мужчиной средних лет, одетый в плотную одежду.

Учитывая свой прошлый опыт в качестве Ян Сюаня, Чжан Сюань уже мог легко вжиться в эту роль. Стоя на звере, Чжан Сюань завёл руки за спину и с совершенным спокойствием на лице он произнёс:

— Не нужно волноваться, я просто пролетал мимо. Так случилось, что я заметил вашу битву с Багровым Тигром, так что остановился посмотреть. Вы пытались его приручить?

Для приручения зверей существует множество способов, пытаться задобрить зверя лишь один из них. Сразиться со зверем это другой.

Несмотря на яростное сражение человека со зверем, если бы эта драка была всерьёз, кто-то из них уже бы истекал кровью. Учитывая же, что мужчина позволил Багровому Тигру свободно уйти, существует вероятность, что он пытался приручить зверя.

К тому же, судя по битве человек и зверь пытались понять техники боя друг друга. Скорее всего, это было не первым сражением между ними.

— Вы правы, старейшина. Я хотел приручить этого зверя.

Мужчина снова уважительно сцепил руки.

Он пытался осмотреть своего собеседника, но понял, что неспособен увидеть никаких внешних признаков, указывающих на уровень его развития. Чтобы такое было возможным, старец должен обладать чистейшим чжэньци, или… его развитие должно намного превосходить развитие самого мужчины!

Учитывая, что старец прилетел на звере уровня пре-Чжицзунь и его развитие не видно, он мастер, как минимум, уровня Чжицзунь!

Придя к такому заключению, уважение мужчины к стоящему напротив старцу только возросло.

— Багровый Тигр царь этого леса и приручить его не так просто. Это не та задача, с которой можно справиться парой обычных боёв! — Чжан Сюань говорил это будто само собой разумеющееся.

Несмотря на то, что Чжан Сюань мог не знать о таких редких зверях, как тот Лавовый Монстр, будучи двухзвёздным укротителем он знал многое о Багровых Тиграх.

Багровый Тигр – это царь лесов и его сила достигает вершины уровня Цзунши к взрослению. Учитывая, что этот тигр только на продвинутой стадии уровня Цзунши, он ещё не повзрослел окончательно.

Подобные звери сильны с рождения и редко кому-то подчиняются. Шансы приручить такого зверя за несколько боёв невероятно мал.

— Я тоже всё это понимаю, но… не могу сопротивляться своей жадности!

Мужчина горько улыбнулся.

Он знал, как сложно приручить Багрового Тигра. Однако, стоило ему задуматься какую выгоду принесёт ему такое приручение, и решимость этого человека перевешивала здравый смысл.

— Я могу подтолкнуть вас к приручению этого зверя! — сказал Чжан Сюань.

— Старейшина, вы хотите дать мне наставление?

Мужчина крепко задумался о такой возможности, когда его собеседник предложил нечто подобное. Он прищурил глаза и, слегка покраснев от волнения, добавил:

— Старейшина, могу я узнать, какую помощь вы хотите получить от меня в ответ? Если это что-то, что в моих силах я не буду возражать!

В мире не бывает бесплатного сыра, несмотря на то, что идея приручения поглотила мужчину целиком, он не позволил себе не проявить неосмотрительность.

— Мне ни в чём не нужна ваша помощь, а учитывая уровень вашего развития использовать вас я тоже не могу. Однако… Позволить людям узнать о моих техниках я тоже не могу. Поскольку нас свела судьба, я научу вас особому методу, но вы обязаны признать меня своим наставником!

Чжан Сюань взглянул на мужчину.

— Признать вас своим наставником? — Мужчина подготовился к тысячам самых невероятных просьб, но даже после такой подготовки, слова Чжан Сюаня застали его врасплох, и заставили на какое-то время потерять дар речи.