Заметив расстройство на лице У Чжэня, Ло Цици спросила:

— То есть, ты не можешь обезвредить ловушку?

— Если бы я сказал, что смогу обезоружить этот механизм… позволите ли вы мне продолжить? — спросил У Чжэнь.

Все дружно замотали головами.

Син Юань стиснул зубы и сказал:

— Если ты прямо сейчас продолжишь, думаешь, я тебя на месте не прихлопну?

Да ты издеваешься! Хоть я и заинтересован в открытии пути дальше, умирать мне пока не хочется.

Всего лишь после трёх попыток, лицо Син Юаня оказалось утыкано иглами. Если эти попытки продолжатся, он может даже умереть, прежде чем обезоруживание пройдёт успешно.

— И что же нам делать?

Раз они не могут расшифровать механизм, не ждать же здесь всю оставшуюся жизнь!

— Позвольте мне попробовать!

Вперёд выступил Чжан Сюань.

Когда он коснулся таблички, в Библиотеке Небесного Пути, в его голове, возникла книга. Парень не стал в неё заглядывать, поскольку У Чжэнь начал работать с устройством самостоятельно, но, сложность механизма, заключённого в небольшой каменной табличке, полностью поглотила Чжан Сюаня. К тому времени, когда парень решился подойти к табличке, лицо Син Юаня было утыкано иглами.

— Вы? — отступив на шаг, У Чжэнь нахмурился и спросил. — А вы… наверное немало знаете о пути небесных проектировщиков?

Учитывая, насколько великолепны познания парня в изготовлении пилюль и формациях, он, возможно, ещё и специалист в механизмах!

Несмотря на то, что быть Небесным Проектировщиком не так престижно, как быть фармацевтом или мастером формаций, это нисколько не уменьшает изобретательности этой профессии. Стать мастером в изготовлении механизмов очень непросто. Малейшее отклонение в деталях может значительно повлиять на результат.

В этой профессии У Чжэнь уже считается гением. Но, несмотря на долгие годы обучения, он достиг всего лишь пятизвёздного ранга. Учитывая, что даже такой гений не способен решить головоломку, а Чжан Сюань его младше… можно считать, что парень уже умеет гораздо больше?

Но это невозможно!

Чжан Сюань усмехнулся:

— Я знаю основы.

— Основы? — У Чжэнь покачал головой. — Если вы знаете только основы, вам не расшифровать этот механизм. Вы же видели сами, малейшая ошибка приводит к запуску игл из механизма. Ядовитых игл пока не было, так что мы всё пережили, но что если следующая порция игл будет покрыта смертельным ядом? Если так случится, то никто из нас отсюда не выберется!

— Так что, если у вас нет полной уверенности, что вы сможете обезвредить механизм, вам лучше не пробовать. Боюсь, мы все можем тут погибнуть…

Заметив, что У Чжэнь встал у него на пути, Чжан Сюань покачал головой.

— Полной уверенности? А у тебя её не было?

Несмотря на свою уверенность, не ты ли ошибся три раза? И всё равно хотел пробовать… Почему бы тебе не попросить Син Юаня, дать тебе ещё одну попытку!

Посмотрим, не изобьёт ли он тебя до потери сознания за такую просьбу.

— Хмпф, я из семьи небесных проектировщиков и создал свой первый автоматический механизм в три года. К семнадцати я стал четырёхзвёздным небесным проектировщиком, а поступив в Академию Хунюань, стал учеником единственного на всю империю мастера вершины шестизвёздного ранга… -Махнув рукой, У Чжэнь гордо поднял голову. — Пусть я и ошибся три раза, мою уверенность это не пошатнуло. Несмотря на то, что это механизм-обманка, оставленный шестизвёздным небесным проектировщиком, сделав ещё несколько попыток, я уверен, что смогу его расшифровать…

— Впрочем, если вы действительно намерены попробовать, у меня мало прав, чтобы вас останавливать. Как насчёт такого, я задам вам два базовых вопроса, и если вы на них ответите, это будет означать, что вы обладаете базовыми познаниями небесных проектировщиков, и не пытаетесь идти неподготовленным!

У Чжэнь повернулся и взглянул на парня.

— Мммм? — Чжан Сюань остановился.

— Кто самый известный небесный проектировщик, живший в последние десять тысяч лет в Империи Хунюань? — спросил У Чжэнь.

— Это… — Чжан Сюань озадаченно почесал голову.

Он читал книги об искусстве небесных проектировщиков, откуда ему знать имена небесных проектировщиков Империи Хунюань?

К тому же, он не знает ни имени императора Империи Хунюань, ни ректора Академии Грандмастеров, откуда ему знать подобных личностей?

— Вы даже этого не знаете? — заметив озадаченный вид парня, У Чжэнь нахмурился. — Раз так, то мне кажется, что вы не знаете кто, создал концепцию механизма-обманки?

— Не знаю. — Чжан Сюань покачал головой. — Я просто хочу расшифровать механизм, так какое отношение к нему имеют ваши вопросы?

— Ну разумеется, эти вопросы имеют прямое отношение! — услышав слова Чжан Сюаня, в глазах У Чжэня мелькнуло расстройство. — Это же самые базовые вещи, которые обязан знать любой небесный проектировщик, и тот факт, что вы ничего не знаете, лишь означает, что вам ничего не известно о профессии. Разве вы способны обнаружить ядро подобного механизма? Я не отвергаю тот факт, что вы великолепны в изготовлении пилюль или формациях, но устройство механизмов серьёзно отличается. Нельзя расшифровать механизм одной лишь уверенностью…

— Почему бы мне не рассказать вам о фундаментальных теориях механизмов, чтобы вы поняли сложность предмета? А уже после этого вы решите, станете ли вы действительно продолжать…

Чем больше говорил У Чжэнь, тем больше Чжан Сюань пропускал его слов мимо ушей. Устав от собеседника, парень, махнув рукой, извлёк Меч Кристального Дождя.

— Что вы делаете? Это же механизм! Использование против него меча, только заставит его обороняться…

Пока У Чжэнь бормотал, он увидел, как парень заносит меч и это привело его в ярость.

Ты издеваешься?

Из-за размеров частей механизма, нетрудно ошибиться. Именно поэтому я тщательно исследовал табличку, прежде чем попытаться с величайшей точностью проткнуть её иглой. А ты вытащил меч? Ты серьёзно?

У Чжэнь счёл, что парень лишь хочет больших неприятностей, когда, будто послушав совета, парень отвёл меч.

— Вот так лучше…

Стоило У Чжэню подумать, что Чжан Сюань внял его совету, как тот, мановением руки извлёк огромный молот.

Молот, даже больше тех, что используются кузнецами для изготовления оружия; этот молот больше походил на те, что рабочие используют в строительстве. К тому же, материал этого молота походил на молоты со стройки. Было сложно понять, откуда у грандмастера, вроде Чжан Сюаня, подобный инструмент.

— Что вы собрались делать…

У Чжэнь был так шокирован, что начал дрожать, но, парень, не обращая на него никакого внимания, просто поднял молот и с размаха ударил им по каменной табличке.

— Вот Чёрт!

У У Чжэня потемнело в глазах, и он почувствовал, что не может дышать. В это мгновение он был готов харкать кровью.

Даже используя Иглу Тысячи Полезностей, он чуть не был убит потоком игл. А этот парень использовал металлический молот, чтобы ударить по табличке…

Даже если ты хочешь пойти на самоубийство, это не самый лучший способ!

У Чжэнь в панике открыл свой Зонт Тысячи Полезностей, готовясь стать дикообразом, не решаясь сдвинуться с места. Раздался звук, напоминающий звон часов с маятником, который сотряс зал и заставил у всей группы мурашки идти по коже.

Кача! Кача!

После была целая серия скрежетов и скрипов, будто где-то поблизости трескалось яйцо… и всё стихло.

Пока У Чжэнь с сомнением в голове ожидал потока игл, он услышал спокойный голос парня, стоявшего у каменной таблички.

— Ну вот, проход открыт!

У Чжэнь осторожно выглянул из-под Зонта Тысячи Полезностей и всего один взгляд заставил его застыть на месте.

— Это… это…

Его глаза округлились, будто от вида призрака.

Каменная табличка пропала из вида, а на её месте показались уходящие вниз каменные ступени, ведущие к потоку внизу.

— Проход открылся?

В изумлении был не только У Чжэнь, Ло Цици и Син Юань также не могли пошевелиться.

Именитый пятизвёздный небесный проектировщик академии, столько раз активировал ловушку, и постоянно ошибался… а какой-то парень, металлическим молотом расшифровал табличку.

Разве это не совершенно противоестественно?

Это У Чжэнь пятизвёздный небесный проектировщик или Чжан Сюань?

После секундного затишья, Ло Цици сказала:

— Настоящий подземный зал лежит под рекой. Неудивительно, что здесь такая хорошая вентиляция и свежий воздух!

Когда девушка обнаружила, что воздух в зале свежий, она попыталась найти вентиляцию, но, к своему удивлению, ничего не обнаружила. Однако, не обнаружив никаких признаков вентиляции, очень удивилась. Впрочем, увидев секретный проход, девушка наконец всё поняла – секрет заключался в потоке воды.

Свежий воздух в подземный зал доставляется рекой!

Принцесса Фей-эр кивнула:

— Поскольку мы смогли обнаружить подземный зал, давайте проверим связано ли это место с Грандмастером У Янцзы!

Несмотря на то, что принцесса недолюбливает Чжан Сюаня, она вынуждена признать невероятные навыки парня.

Произошло слишком многое, чтобы девушка продолжила его невероятные навыки отвергать.

— Подземный зал может и открылся, но я не думаю, что мы должны входить в него прямо сейчас. — сказал Чжан Сюань.

— Почему? — обернулась к нему Юй Фей-эр.

Учитывая, что механизм скрывал и защищал проход, наверняка все ответы лежат внизу. Поскольку проход лежит теперь прямо перед ними, почему бы сразу в него не войти?

— Как бы там ни было, с двух сторон моста две каменные таблички; одна названа Жилище Приюта Тоски, а вторая Жилище Захоронения Скорби. Думаю, что и под второй табличкой есть скрытый проход, так что, прежде чем войти, нам следует принять решение. — Объяснил Чжан Сюань.

Поскольку под одной из двух табличек был скрыт подземный проход, справедливо заметить, что такой же мог бы быть и под второй.

— И правда!

Группа закивала.

Ослеплённые тем, что одна из табличек была открыта, они упустили этот момент. Если поразмыслить, то под второй табличкой и правда может быть скрыт другой проход.

Если это действительно так, что суждения Чжан Сюаня попали в точку – два названия, два выбора.

— Угу. Нам нужно просто открыть вторую каменную табличку, прежде чем принять решение… — заметив, что все поняли о чём он говорит, Чжан Сюань кивнул. Сказав это, он неожиданно ощутил, что вес пропал из его рук – кто-то только что забрал металлический молот.

Следом прозвучал уверенный голос:

— Я расшифрую эту каменную табличку…

К тому времени, как Чжан Сюань поднял взгляд, У Чжэнь уже был на другой стороне моста. Подняв молот, У Чжэнь с размаха ударил по каменной табличке.

Этому парню отчаянно хотелось себя показать.

Несмотря на то, что он пятизвёздный небесный проектировщик, парень провалился в расшифровке механизма каменной таблички целых три раза подряд. А какой-то новичок, открыл проход ударом металлического молота. Смущение и сомнения одолели У Чжэня.

Однако, осталась ведь ещё одна табличка, которая позволит ему показать свои навыки. Как он может просто отдать возможность, расшифровать её этому парню? Поэтому У Чжэнь выхватил молот и понёсся к своей цели.

Вспомнив направление удара, его траекторию и силу, с которой парень бил, У Чжэнь громко взревел и опустил молот на каменную табличку.

— Будь…

Не ожидая, что тот окажется так быстр, Чжан Сюань успел только удивиться. Прежде чем он успел закончить, из каменной таблички с другой стороны реки раздался тяжёлый, шаркающий звук.

В следующее мгновение уже начался настоящий ливень из игл.

Пухе! Пухе! Пухе!

Не готовый к этому, У Чжэнь не смог, даже открыть Зонт Тысячи Полезностей, прежде чем перед ним возник дождь из игл. Он мгновенно обратился в кактус.

— …осторожен — на выдохе сказал Чжан Сюань, уставившись на происходящее.