— Ну, на этом я, пожалуй, и пойду. У меня больше нет причин оставаться в этом мире, — произнесла Бениго с легкой улыбкой.

Ее тело начало блекнуть, она понимала, что ей осталось недолго.

— Будьте осторожны, — сказала она, посмотрев на Кан У, и окончательно исчезла.

Есть что-то, чего нужно остерегаться?

Прежде чем кто-то задался этим вопросом, она сама продолжила:

— Если состояние Геи продолжит ухудшаться… то придут Боги других миров.

Все молчали.

— Я была в долгу перед ней, поэтому и помогла, но от других подобного ожидать не стоит.

Ожидаемо.

Кан У кивнул.

— Учтем.

Но даже если они об этом и знали, то изменить ничего не могли. Ведь с самого начала эту проблему никак нельзя было решить. Нет, возможно, решение-то и было, но выбора — точно нет. Потому что главной проблемой был демон из пророчества, то есть — он сам.

«Ну не могу же я жертвовать собой».

В мире много людей. И среди них, наверняка, найдутся герои, готовые пожертвовать собой ради человечества.

«Но…»

Он точно не относился к их числу.

Даже попав по какой-то причине в Ад, он старался выжить.

Жестоко, грубо, безжалостно.

И как он может пожертвовать собой ради чьего-то спасения?

«Ну что за бред».

Он был готов пойти на любую хитрость ради того, чтобы остаться в живых.

Все очень просто.

Если Боги из вне станут для него угрозой — он просто убьет их. Так, чтобы никто ни о чем не узнал.

— Что ж… Оставляю этот мир на вас. Не знаю, встретимся ли мы еще, но буду молиться за хороший исход.

Ее тело окончательно поблекло, и она исчезла.

Кан У усмехнулся. Молитвы? Ну не иронично ли?

«Ведь они не те Боги, которых представляют обычные люди. Уж мы то знаем».

Это не те всемогущие Боги, которые живут на небесах и наблюдают за людьми. На самом деле, существовали разные Боги, и между ними шла война за власть. Каждый из них обладал индивидуальными качествами и особенностями.

«Они не совершенны».

А это значит, что они могут сражаться и убивать.

Нет.

«Они могут уничтожать», — он рассмеялся и опустил взгляд на руки.

Слегка прикрыв глаза, он прочувствовал силу, дарованную ему Богом.

«Не так уж и плохо».

Как Бениго и говорила, силы не дотягивали до его ожиданий. Да и из-за того, что Маги и без того много, повысился он не так уж и сильно.

И все же это подарок.

Совершенно бесплатный.

«Ну, на самом деле, подарок довольно хороший».

Когда он убил Аамона, то получил всего 5 единиц Маги. А если учитывать, что повышаться с каждым разом все сложнее, то он совсем не был уверен в том, что в следующий раз при убийстве Великого снова сможет получить 5 единиц Маги.

«Да и про другие характеристики не стоит забывать».

Всё остальное повысилось аж на 10 единиц, так что это можно сравнить с приобретением легендарной экипировки. Кан У довольно улыбнулся и повернулся к остальным. Он чувствовал прикованные к нему взгляды.

— Спасибо, ребята.

Он смог получить силы Бениго настолько легко благодаря поддержке Си Хуна и остальных своих товарищей.

«Вот почему человек должен жить достойно».

Никто из них не соврал Бениго. Конечно, Кан У не знал, обладают ли Боги способность распознавать ложь, но зачастую враньё бросается в глаза. А у неё даже не возникло сомнений, и всё благодаря искренней веры команды в Кан У.

«На самом деле, я даже немного тронут».

Конечно, он не собирался плакать, но на душе стало теплее. Кан У находился на Земле немного, всего-то чуть больше года, но за это время он успел завести гораздо больше знакомств, чем в Аду за десять тысяч лет. Конечно, и там у него было несколько преданных слуг, но в эмоциональном плане это совсем не то.

— Я уверен, что даже если бы мы этого не сказали, она бы всё равно прочувствовала твою истинную натуру.

«А вот этого допустить нельзя».

— Она бы узнала, какой ты хороший человек.

«Не думаю».

— Было бы хорошо, если бы эти силы пошли на уничтожение демона из пророчества.

«Тогда я умру».

— Ха-ха! Разве это все не благодаря Кан У?

«Коне-е-ечно. Я же так стараюсь».

Члены его команды произнесли несколько теплых слов в его сторону.

Обычно таким образом закачиваются геройские фильмы, но у Кан У в какой-то степени это вызвало угрызения совести.

«Не пора ли пустить титры?»

Да, было бы замечательно.

Но он вздохнул и развернулся.

— Я ненадолго отойду.

— Ты куда?

— Хочу испытать новые силы.

— Я с тобой! — Эхидна уцепилась за край его футболки.

Кан У кивнул и взял её за руку.

Он чувствовал взгляд Си Хуна на своей спине.

Парень погрустнел и опустил взгляд на свои руки.

«Си Хун…»

Нетрудно догадаться, почему он изменился в лице.

«Он мучается».

Мечник, который не может держать в руках меч. Трудно представить, что он сейчас переживает, когда стоящий перед ним человек, которого он глубоко уважает, только что получил божественную силу.

«Он подумает, что я отдалился еще больше».

Но это на самом деле было так.

Кан У становился сильнее гораздо быстрее, чем сам того ожидал. Он был не так далек до уровня, на котором находился в Аду. Нет, совсем скоро он станет даже сильнее. Насколько бы Си Хун ни был талантлив, проблема оставалась в Кан У. Чем сильнее становился он, тем тяжелее было Си Хуну.

«Ему придется постараться».

Он не мог сидеть на месте, сложа руки.

Кан У не думал, что Си Хун зависнет на этом уровне и рассчитывал, что парень будет поспевать за ним.

— Пойдем. Эхидна тоже развернулась.

Но сейчас он на это не способен.

«Должно пройти какое-то время».

Это произойдет тогда, когда Си Хун станет еще жестче и решительнее. Когда он примет боль и сможет управиться с отказавшими руками.

«Вот тогда и посмотрим».

***

— Фу-у-ух… фух… — Паллок, схватившись за грудь, тяжело дышал.

Земля вокруг потрескалась, на ней появились огненные линии, а воздух вместе с густым дымом стал горячим. Паллок упал на землю и его тело непроизвольно задрожало.

— Хе-хе-хе, — он с опаской посмотрел на Кан У.

Парня окружали яркие языки пламени.

— Как и ожидалось от господина.

— М-м…

Кан У, выслушав похвалу Паллока, замолчал. Он посмотрел на яркие огни.

«Ниже моих ожиданий».

Но проблема была вовсе не в Силе Пламени. Он был разочарован в самом себе.

«Я и не догадывался, что эту Силу настолько тяжело контролировать».

До этого он никогда раньше не использовал Силу Великого. Гением он не был, так что он не мог научиться чему-то с первого взгляда, как это делал Си Хун. Он обладал 666 различными Силами, но именно по этой причине использовал лишь малую, привычную ему часть.

— «М-м»? Вы чем-то недовольны?

— Что-то мне не понравилось. Я не знал, что настолько сложно справиться с Силой Аамона.

— Но…

— Ты же сражался не во всю силу?

Кан У попал в яблочко. Паллок глубоко вздохнул и кивнул.

— Скажи честно, как тебе?

— Вы были слабее, чем обычно. Даже учитывая, что Вы почти что полностью вернули свою Маги…

— Это меня и печалит.

— Да, — Паллок продолжил. — Я ещё не восстановился после Аамона, но могу сказать, что он был сильнее.

— Понятно, — Кан У кивнул.

Но нечего печалиться. Для Аамона это была Сила, которую он использовал с первого дня своего появления. Разумеется, Кан У просто не мог дотягивать до его уровня.

— Придется хорошо потренироваться.

До этого момента он не уделял особого значения тренировкам. Просто потому что для него они были бесполезны, он не мог улучшить или отточить свои навыки.

Но теперь ситуация изменилась.

Ему нужно научиться справляться с Силой Пламени не хуже самого Аамона, чтобы она стала полезна в реальном сражении.

Палок улыбнулся.

— Как твои раны?

— Намного лучше. Еще несколько дней и они окончательно затянутся.

Кан У прокусил большой палец и из-под кожи пошла черная кровь.

— Пей.

— Нет, не стоит, всё само…

— Не неси чепухи. Я же вижу, как тебе больно делать резкие движения.

Паллок сжал губы.

Он шмыгнул носом, слёзы наворачивались на его глаза, и он протянул руки к Кан У.

— Господи-и-ин!

— Эй, отстань!

Его обнимало чудовище, которое было в четыре раза больше его самого. К тому же, вместе с этим его окутал и ужасный запах.

— Ха-ха-ха! Как же я рад, что могу служить Вам!

— Паллок, подвинься, я тоже хочу!

Эхидна, наблюдавшая за ними, тоже влезла в объятия.

«Я в Раю или в Аду?»

Кан У, смирившись с ситуацией, просто закрыл глаза.

***

Раздался лязг.

— Фух! Ха! — его дыхание было сбитым.

Выпавший из рук Си Хуна меч упал на пол. Он сел там же, где и стоял, а по его щеке потекла слеза.

«За то, что…»

Голос.

Вновь до него донесся этот голос.

Он сжал губы, но к горлу подступала тошнота.

Перед глазами показался демон в красной маске, с насмешкой наблюдающий за ним.

— А… а-а-а…

Прошло уже три месяца. Три месяца, как он тренировался без передышки.

Но ничего не менялось.

Ни капли.

Он по-прежнему не мог держать меч.

— А-а-а! — он закричал.

Подняв руки, он схватился за волосы.

Он ежедневно наблюдал за Кан У, который становился все дальше и дальше. Настолько далеко, что тот уже не видел его.

Тьма.

— А-а-а!

Схватившись за голову, он продолжал кричать.

Он прокусил губу до крови и снова схватился за меч.

Лязг.

Меч снова упал на пол.

***

— Он готов, — глаза Кан У, наблюдавшего за тренировкой парня, заблестели.

«Пора».

Если герой становится сильнее в отчаянии…

— Нужно заставить его отчаяться! — рассмеялся Кан У.