— Нексус?

Нексус.

После того как он вернулся на Землю, он ни разу не слышал этого названия, но оно звучало до боли знакомо. Оно звучало так, будто говорило «ты пожалеешь, если не посетишь это место».

— Если говорить точнее, то чаще это место называют Башней истины.

— Башня истины… — он потер подбородок рукой.

Неважно как называется это место.

— Гильдия?

— Говорит, что относится к европейской гильдии с какой-то длинной историей.

— Гильдия с длинной историей? — он вопросительно наклонил голову.

С момента появления Игроков прошло всего шесть лет. Говоря «с длинной историей», насколько длинной может она оказаться?

«Минуточку», — он прищурился.

Он вспомнил про Чон Му Чжина и Чже Галь Хёна. Они совершенно точно говорили о том, что особые техники и магия существовали еще до Дня переворота. Чон Му Чжин всегда использовал меч, но вот Мусин Чон Тэ Хван знал что-то еще.

«В таком случае…»

Это могло значить, что Башня истины была еще до Дня переворота. А это в свою очередь значит, что могла существовать и совсем иная, новая сила.

«По крайней мере, звучит не совсем бредово».

Ведь и Адские существа существовали уже тысячелетия.

Магия, колдовство, боевые техники — всё это существовало еще до появления Игроков.

— И где он сейчас?

— Мы получили разрешение Геи, и сейчас он находится в Святилище Хранителей. Си Хун за ним наблюдает.

Парень кивнул.

Они не могли слепо верить, что он относится к какой-то «Башне истины» и не принадлежит Адской школе. Но если он вдруг всё же окажется шпионом, посланным Адскими учителями, то Кан У быстро это узнает.

Он поднялся с места.

— Собираетесь с ним пообщаться?

— Да. Хочу поговорить с ним лично.

— Хе-хе. Я сопровожу Вас.

— Не утруждайся, я дорогу знаю. Я уже давно исходил все Святилище Хранителей вдоль и поперек.

Кан У усмехнулся и открыл Врата, ведущие в Святилище Хранителей.

«А это весьма удобно».

Такой способ перемещения ему очень нравился, ведь так он мог легко попасть в Святилище откуда и когда угодно.

Пройдя сквозь Врата, он увидел привычный белый тоннель. Парень следовал указаниям Лилит.

— Кан У, ты тут! — его поприветствовал Си Хун, охраняющий вход.

Парень легонько кивнул и прошел в комнату. Он увидел пожилого мужчину, находившегося под охраной Марёк.

Растрепанные волосы и седая борода. Он выглядел как типичный маг из фильма.

Кан У подтянул стул и сел напротив.

— Приятно познакомиться.

— Вы…

— Один из Хранителей, О Кан У. Я бы хотел задать Вам несколько вопросов.

Мужчина поежился, давая понять, что окружавшие его решетки из Марёк доставляют дискомфорт. Кан У улыбнулся, как подобает хорошему человеку, и произнес:

— Понимаю, что наша защита приносит Вам некоторые неудобства, но я рассчитываю на Ваше понимание.

— А, да. К-к-конечно.

Мужчина вздрогнул, поклонился и осторожно продолжил:

— Меня зовут Кадгар. Я маг Башни истины.

— Впервые слышу об этом месте.

— Простые люди почти ничего не знают о Нексусе.

В его голосе слышались самодовольные нотки. Кан У прищурился и произнес:

— Мне передали, что Вы были в заложниках у Адских учителей. Можете поподробнее рассказать об этом?

— Рассказывать и нечего. Они использовали меня как раба!

Видимо, в какой-то момент он поддался эмоциям, из-за чего прикусил губу и поморщился. Видно было, что чувства не наигранные, и глаза Кан У засияли.

«Не похоже, что он лжет».

По-детски искренний голосок и слезы, конечно, не являются доказательством того, что он жертва, но его действия хотя бы не были похожи на актёрскую игру.

— Фух… фу-у-ух… — Кадгар успокоился. — Маги Нексуса в течение долгого времени изучали магию, чтобы докопаться до истины.

— Я слышал, что Вы использовали Магию еще до того, как появились Игроки…

— Да, верно, — он уверенно кивнул в ответ. — Магия — способ познания истины. В какой-то степени это настоящее чудо.

— Хм, вот оно как.

— Во время того, как мы изучали магию, Адские учителя атаковали Нексус. Они взяли нас в плен и использовали нашу магию.

— Когда это произошло?

— Примерно… примерно год назад.

Его глаза намокли, будто он вспомнил свой самый страшный кошмар, и по морщинистым щекам скатились слезы.

«Год назад…»

Услышав это, глаза парня заблестели.

— У вас не было боевой магии?

— Нет, такой не было. Мы уже очень давно практикуем сильную магию, но… — взгляд Кадгара поблёк. — Мы не смогли победить Адских учителей.

«Ну, и такое может быть».

Люди и демоны — разница в их силе слишком очевидна. Разумеется, такие демоны как Си Хун не могут стать визитной карточкой всего вида, но преимущественно демоны в разы превосходят людей по силе.

— Вы сказали, что они использовали вашу магию… А каким именно способом?

— Они брали необходимый им предмет и вселяли в него нашу магию. Это был маленький камень, размером не больше, чем с палец… А еще какие-то кресты…

— Ох… — глаза Кан У вновь загорелись.

Камень чистой силы и Семя Раскола.

У него наконец-то появился способ узнать об их появлении.

— Боле того, они использовали нашу магию в своих экипировках и оружии. Мы ничем не отличались от рабов на заводе, — он разозлился и сжал кулаки. — Грязные демоны! Магия — это не игрушка, которую можно использовать в своих целях!

— Успокойтесь и расскажите, как Вы выбрались.

— Наше место атаковали незнакомые нам демоны. Может это были те же Адские учителя, но у них возник конфликт… не знаю. Но в момент, когда поднялась паника, я сбежал.

Видимо, ему улыбнулась удача и он сбежал во время нападения Люцифера. Кадгар посмотрел на Кан У и поклонился.

— Пожалуйста, я надеюсь на Вас! У них в плену по-прежнему много моих коллег! Они и сейчас находятся под давлением этих ужасных демонов. Молю… умоляю Вас, спасите их!

— Разумеется, — плавно ответил парень.

Кан У посмотрел на мага и усмехнулся.

«Нексус, значит».

Нексус — организация, созданная магами для поиска истины.

«Ну, кажется, они не заслуживают особого сожаления».

Услышав о ситуации, в которой оказался маг, Кан У чуть было не растрогался, но поговорив лично понял, что нужды в этом нет.

«Если их атаковали год назад…»

Значит еще год назад они жили в мире и спокойствии в Нексусе.

«А это значит, что не известно, существует ли Нексус до сих пор».

Более того, они ничего не предприняли и после Дня переворота, когда узнали, что человечество находится под угрозой из-за появившихся монстров. Они имели силы, чтобы дать отпор монстрам, но и палец о палец не ударили, чтобы защитить людей.

Они никого не спасли.

Для них не было ничего важнее поиска истины.

«Я не говорю о том, что если у тебя есть силы, то надо тут же бросаться кого-то спасать».

По крайней мере, слушая слова мага, в голове не складывается картина, где беззащитных стариков несправедливо заставляют что-то делать. До этого они закрывали глаза на чужую боль, а как только проблема коснулась их самих, так они тут же приползли молить о помощи.

«Ну, неважно».

Кан У не волновало, добрые они или нет. Важно то, что они имели.

Вопрос в том сможет он их использовать или нет.

«Он сказал, что Учителя вкладывали их силу в экипировку».

А это значит, что любую уже имеющуюся экипировку можно сделать сильнее за счет магии.

«Совсем неплохо».

Потому что, к сожалению, уровень большинства Игроков оставляет желать лучшего. Поэтому Кан У посчитал, что если с помощью магии расширить спектр возможностей экипировки, то уровень Игроков хоть немного да повысится.

«Нужно это использовать».

Его губ коснулась улыбка.

***

«Отлично!» — внутри себя прокричал Кадгар.

Он подумал, что в этом всепоглощающем мраке наконец-то появился луч света.

«Как хорошо, что я пришел сюда».

Хранители. Глупцы, готовые пойти на все ради спасения человечества. До него доходили слухи о них, но он и предположить не мог, что все его проблемы так легко разрешатся.

«Вот уж подумать не мог, что такие и правда существуют», — он усмехнулся.

Он никак не мог понять, как кого-то могут волновать проблемы всего человечества: монстры, появляющиеся во Вратах, или же, например, война с Адскими учителями. Ведь все это не имело никакого отношения к поиску истины.

«Глупцы», — он щелкнул языком.

Их поступки были выше его понимания.

Да и вообще, он не понимал все, что произошло после Дня переворота. Мир, в котором сейчас жили люди. Звезда под названием Земля. Все это никак не относилось к истине, которую они искали.

Почему же они не пытались понять как появились Врата, а вслед за ними и Игроки?

«Земля уникальна, но они никогда этого не поймут».

Она отличалась от других звёзд.

В этом мире…

— Вы знаете где заключены Ваши товарищи?

— А… Да-да, конечно! — тут же ответил Кадгар.

Он знал, где они находятся. Нет, точнее говоря, он знал, где находятся материалы для исследования истины.

«Товарищи?» — это слово вызывало у него усмешку.

Ему плевать на «товарищей» и им подобных.

Неважно, что Адские учителя делают с ними в плену.

«Материалы для исследования в Нексусе».

Вот что ему нужно.

«Геката, мы совсем близко…»

Геката была Богиней магов и одной из Титанов, появляющихся в легендах.

В момент, когда у них появилась возможность встретиться с ней, их атаковали Адские учителя.

«Фух. Вот же сволочи…»

Он вспомнил о днях, которые провел как самый настоящий раб.

«Нельзя использовать магию для таких жалких целей!»

Магия — это наука, которая должна лечь в основу исследования истины, а не использоваться для усиления экипировки или создания каких-то вещей.

«Вот и конец», — глаза Кадгара засияли.

Он наслышан о Хранителях.

И о том, как они разрушили один из крупнейших филиалов Адских учителей, располагавшийся в Тибете, показав себя с сильной стороны. Их и правда можно было назвать фундаментом современного общества.

«Наконец-то… Наконец-то мы освободимся от Адских учителей!» — подумал он и крепко сжал кулаки.