— Кредит? — Кадгар удивленно наклонил голову и посмотрел на товарищей.

Все состроили глупые выражения лиц, давая понять, что не знают это слово.

Почти что все маги получают определенную сумму, которая передается по наследству. Их с самого детства обучают в специально отведенном месте, а затем они всю жизнь занимаются исследованиями.

Поэтому им не доводилось слышать о кредитах.

— Что это?

— Впервые слышу. Вы тоже не знаете, что это такое?

— Ага, тоже впервые слышу...

Маги в замешательстве переглядывались между собой. Никто из 30-ти человек не слышал о таком слове.

Глаза Кан У заблестели, и он слегка улыбнулся.

— Кредит, проще говоря – это одалживание денег.

— Одалживание?

— Именно. На самом деле, если в это углубляться, то все довольно сложно, но в двух словах так и есть. Вам одалживают деньги, а вы возвращаете их с процентами.

— А! Что-то вроде банка?

— Верно, — Кан У порядочно улыбнулся и кивнул.

Один маг обеспокоено спросил:

— Но разве мы сможем сейчас одолжить деньги? Кредит... — он недоговорил.

Логичный вопрос.

Они сейчас, по сути, ничем не отличались от обычных бродяг с улицы. У них не было ни дома, ни работы. Вряд ли кто-то позволит бездомному взять кредит.

— Чёрт…

— Грёбанные Адские учителя!

Маги, осознавая, в насколько печальной ситуации они находятся, посжимали кулаки. До Дня переворота в Нексусе производились необычные магические изделия высших проб. Но после того, как появились Игроки, магия перестала быть чем-то удивительным. До этого они на одних лишь волшебных оберегах зарабатывали приличные суммы. Благодаря этому им удалось накопить в Нексусе целое состояние, и уж в повседневности они точно могли ни в чем себе не оказывать. Но из-за Адских учителей Нексус рухнул, а огромные суммы денег, хранившиеся там, оказались в их руках.

— Не переживайте.

Кан У, будто готовясь к этому моменту, протянул им документы. Текст даже перевели на их язык.

На документе было написано «Третий уровень доверия».

— Уровень доверия?

— Что значит «третий уровень доверия»?

Маги вопросительно наклонили головы. Кан У любезно продолжил разъяснять незнакомые им слова:

— Чем выше уровень доверия, тем больше денег вы можете одолжить.

— Ах…

— Так значит...

— Да, проще говоря, третий уровень – максимальный.

— А, понятно.

Маги, показывая, что все поняли, синхронно закивали. Они обменялись взглядами, поняв, что до сих пор не смогли отблагодарить Хранителей за освобождение от рабской жизни.

Они неловко склонили головы и вздохнули. Кадгар вышел вперед.

— Спасибо, что вы настолько нам доверяете, — он говорил так, будто действительно тронут.

На самом деле, изначально он собирался просто их использовать. С помощью Хранителей он планировал освободить товарищей от рабской жизни, а благодаря документам приблизиться к отдалившейся от них истине. К тому же, узнав, что Летопись Гекаты сгорела, он сорвался и повел себя некрасиво по отношению к Кан У.

Насколько бы маги ни были асоциальны, он отреагировал бестактно по отношению к тому, кто стал их спасителем.

«И все же...»

Уголки его глаз заслезились.

Его сердце тронула забота, которую проявил к ним Кан У, к тем, кто потерял буквально всё.

Хранители готовы помочь им в исследованиях и, более того, предоставить финансовую поддержку.

Ему даже стало стыдно перед Хранителями.

— Спасибо... спасибо большое.

— Ничего, — Кан У широко улыбнулся и пожал протянутую Кадгаром руку.

Люди нуждаются в людях. Именно так и происходит добро.

Кадгар слегка улыбнулся, а Кан У вздохнул и продолжил:

— Я бы хотел извиниться. Будь у меня чуть больше возможностей, то я бы с радостью оказал вам поддержку получше...

— Да что Вы, достаточно того, что Вы готовы одолжить нам деньги.

— Вы знаете о процентах?

— М-м-м... Что нужно вернуть больше, чем взял?

— Верно. Это своего рода гарант того, что деньги вернутся хозяину, — Кан У тяжело вздохнул. — С третьим уровнем доверия вы можете занять крупную сумму, но есть одна проблема.

— Какая?

— Проценты будут высокими.

— А... — воскликнул маг.

Но в его глазах горел огонек надежды.

— Но ведь в будущем правительство окажет нам поддержку, так?

— Конечно. Сразу после того, как документ подпишут.

— В таком случае проблем нет.

— Но если вы не сможете своевременно выплатить проценты... А! Как насчет такого варианта? — Кан У улыбнулся. — Вы можете работать чуть больше, чем положено, и получить за это отдельную оплату. Немного перерабатывать, так сказать.

— Хм-м...

— Вы будете производить магические предметы и продавать их. В таком случае вы успеете накопить денег еще до того, как придется выплачивать проценты.

— О-о-о!

— Но...

Среди магов поднялся шум.

В итоге они положительно кивнули. Производимые ими товары имеют высокую стоимость. Разумеется, они уже были не настолько уникальны как до появления Игроков, но все же спрос был хорошим.

К тому же, они были уверены в качестве производимых товаров. Конечно, и среди Игроков были те, кто мог создавать магические предметы, но никто не мог сравниться с ними, с теми, кто занимался этим с рождения.

— И каковы же эти проценты?

— Двадцать четыре процента. И, соответственно, двадцать четыре сложных процента.

— Сложные проценты? Это что такое?

Маги снова были в недоумении. Кан У слегка улыбнулся и бодро произнес:

— Об этом беспокоиться не стоит. Можете думать о них как о подвиде процентов.

— Хм…

Повисла тишина.

— Можете дать нам время подумать?

— Разумеется.

Кадгар развернулся. Тридцать магов собрались в круг и начали совещание.

— Каждый месяц по 20%. Как бы там ни было, не слишком ли это дорого?

— Ну а кто еще согласится одолжить нам денег?

— Ведь если мы будем производить магические товары, то быстро откупимся, разве нет?

— И то верно…

Они вновь согласно кивнули.

В этот раз высказался Кадгар:

— Давайте так и поступим. Будем задерживаться после работы только до того момента, пока правительство не окажет поддержку.

— О, хорошая идея.

— Но если мы на это согласимся, то будет ли у нас время восстановить утерянное?

— И правда....

— Ведь самое важное – восстановить Летопись Гекаты…

Маги задумались. Один из них хрустнул костяшками на руках.

— А! Разве тот человек, О Кан У, не говорил, что у нас будут такие же условия как и у тех, кто работает в крупных компаниях?

— Да, говорил.

— Но сколько обычные люди проводят на работе?

— Ох… Я как-то раз случайно услышал об этом.

— Да?

Все удивленно на него посмотрели. Он подергал четки на руке и кивнул головой.

— Тогда речь, правда, шла не о Корее, а о Германии, но я слышал, что обычно работают по шесть часов. И если люди там перерабатывают, то получается около восьми часов.

— Хм… Маловато времени будет оставаться на исследования.

— Но ведь есть выходные.

— А, точно. Я о них даже не подумал.

Маги закивали.

На работу будет уходить всего по 6-8 часов в сутки. А учитывая, что будут еще и выходные, то времени на исследования должно хватать.

— В любом случае, это лучше, чем то, что мы делали до этого.

— Ха-ха. Да это и сравнивать нельзя с тем, что нас заставляли делать Адские учителя!

Маги пришли к единогласному решению и их представитель, Кадгар, развернулся к Кан У.

— Мы принимаем Ваше предложение.

— Мудрое решение. Тогда давайте сразу подпишем бумаги. По прибытию в Корею вам будет предоставлен кредит в размере 300 миллиардов вон*.

(П.п: примерно 250 млн долларов (или 16 млрд рублей).)Прежде чем подписать бумаги Кадгар протянул Кан У руку.

— Спасибо. Я никогда этого не забуду.

— Ха-ха-ха, — Кан У широко улыбнулся. — Давайте поработаем вместе ради спасения мира.

Парень еще раз пожал руку мага.

***

Прошло время, и в Корее построили завод для создания волшебных предметов. Создаваемые магами продукты тут же начали приносить прибыль Хранителям.

Они делали все: начиная от амулетов для самозащиты и заканчивая оружием, наделенным различного типа магическими силами. Иногда дело доходило до зелий. Изготавливаемые ими высококачественные предметы также помогли и самим Хранителям.

— Кадгар!

— Все в порядке?

Кадгар, делавший очередной магический предмет, упал на пол. Маги тут же окружили его. Выглядели они все еще более изнуренно, чем некоторое время назад, находясь в рабстве у Адских учителей.

Упавший от переутомления Кадгар протянул руку.

— Нужно… делать больше… иначе проценты…

— Кадгар!

— Соберись!

Некоторые из них даже заплакали.

Отварилась дверь.

— Господа, как поживаете?

— Ах ты ж…

— Паршивец!

В сторону Кан У были направлены гневные взгляды.

Парень лишь улыбнулся.

— Что такое, господа? Печать на документах ставили вы, а не я.

— Это мошенничество!

— Вовсе нет. Разве я вам все не объяснил? — он рассмеялся.

— Сволочь!

Лежавший на полу Кадгар резко поднялся и подбежал к Кан У.

— Кх!

Глупо было подбегать просто так, не используя никакую магию. Кан У остановил его, в момент схватив за шею.

— Не суетитесь, Кадгар. Вы однажды уже пострадали, а все никак не придете в себя?

— Агрх!

На лице мага отразился страх. Странным, словно детским голосом он пробормотал:

— Восстановить Летопись Гекаты… Истина…

Здравый смысл все больше покидал его.

— Кадгар, нет нужды так напрягаться, чтобы найти истину. Для этого есть очень простой способ.

Кан У встал лицом ко всем магам, находящимся на заводе. Сейчас для них он ничем не отличался от дурно пахнущей помойки, с которой ветер дует им прямо в лицо.

— Господа, человек должен питаться. Все те, кто не относятся к демонам, нуждаются в пище.

Кан У поднялся с пола пачку из-под лапши быстрого приготовления.

— А для того, чтобы питаться, нужны деньги, — уголки его губ дернулись. — А для того, чтобы появились деньги – нужно работать.

Он похлопал Кадгара по плечу.

— Ха-ха-ха! Что думаете, Кадгар? Вам не кажется, что истина гораздо ближе, чем вы думали?

— Ну ты и му…

— Если хотите хоть раз в день хорошо питаться, то скорее принимайтесь за работу! — весело произнес парень. — Бездельнику и корка хлеба не достается.

— Мошенник!

— Как ты можешь заставлять нас работать весь день? Ты даже в выходные заставляешь нас работать!

— Ты же обещал, что у нас будут условия как у работников крупных компаний!

— Точно! Было такое…

Со всех сторон посыпались недовольные возгласы.

— Я вам не врал, — Кан У поднял вверх руки, будто говоря, что он чист. — Вы точно так и работаете. А, разумеется, из-за долга чуть больше. Но разве у вас есть другие идеи? Это же ваш выбор.

Воцарилась тишина.

— А, кстати, забыл вам кое-что сказать. Ох, ха-ха... Прошло уже несколько месяцев с тех пор как вы приехали в Корею, так что мои слова могут показаться вам смешными… — он вежливо улыбнулся. — Но добро пожаловать в Корею!