— Он меня утомил.

Кан У вышел из пещеры, чтобы отдохнуть и привести мысли в порядок. Следом за ним вышла Лилит и тяжело вздохнула.

Парень устало взглянул на нее.

— Ну как? Успешно?

— Разумеется, — усмехнулась Лилит. — Конечно, не всё сразу, но если и дальше так пойдет… то он будет готов на все ради меня.

— Молодец, — он кивнул.

Сделать из Люциса марионетку. Именно это играло чуть ли не главную роль в его плане.

Он не смог применить Силу Подчинения, магия Ваал Хазака тоже не работала, и когда они уже были готовы сдаться, на помощь пришла Лилит.

«Её метод так себе, конечно».

Сложно отрицать, что с точки зрения человека это просто ужасно.

«И все же эффект хороший».

Он, боясь проявить своё отвращение, сжал губы. Лилит подошла к нему и печально проговорила:

— Господин, не поймите меня неправильно…

— Что ещё?

— Я отрезала все щупальца, которые его касались, да и он не осквернил меня, — она обеспокоено продолжила: — Так что… я Вам не изменяла!

Он об этом и не думал. Наоборот, было бы странно, если бы его это волновало.

— Мне не хочется быть ни с кем кроме Вас…

— А, спасибо, — парень неловко кивнул.

На самом деле, понятно, почему Лилит так говорит. Ведь ей пришлось использовать свое тело, чтобы соблазнить другого человека.

— Все хорошо, я тебе верю.

Это не ложь. Он и правда ей доверял.

Паллок и Лилит — эти два демона провели с ним действительно много времени. Он просто не мог не доверять им. Со своими врагами он, конечно же, был холоден и невозмутим, но к союзникам все же испытывал теплые чувства.

— Оу-у! — глаза Лилит загорелись и она притянула к себе Кан У.

Вероятно, потому что она была в человеческом обличье, но у парня не возникло желания её оттолкнуть.

— Точно, Вы же сказали, что сейчас не время… — Лилит помотала головой и отошла. — В любом случае, мне нужно Вам кое-что доложить.

Видимо, изначально она пришла по совсем другой причине.

— Появилась проблема.

— Какая?

— Был один крупный филиал Школы, за которым я наблюдала. Он, эм… настолько же большой, как и тот, что располагался в Тибете.

— Продолжай.

— Я понемногу собирала силы и хотела натравить на него Люцифера… Но что-то пошло не так.

— Говори уже, — глаза Кан У сверкнули.

— Адские учителя собираются избежать столкновения.

— Хм…

— Я рассчитывала, что и в этот раз начнется бойня, но кажется, Адские учителя могут все бросить и просто сбежать.

Кан У сжал губы и, прищурившись, погрузился в раздумья.

«Не нравится мне это».

У него появилось чувство, что все отклоняется от плана, в котором Адские учителя и подчиненные Люцифера уничтожают друг друга.

«Что пошло не так?»

Он даже подумал, что он переоценил силы Адских учителей.

«Нет», — он помотал головой.

Кан У следил за Адскими учителями ещё с момента своего возвращения на Землю. Он сражался с ними и противостоял им. В них он был уверен.

«В них есть скрытая сила».

И это не один-два человека. В конце-концов, они ведь смогли пробудить Аамона. При этом Аамон не вел их. Будь он их предводителем, то после его смерти Адские учителя не стали бы продолжать в том же духе. Был кто-то другой.

«Их же не ведет настоящий Сатана?»

Это было бы слишком.

Он тут же выкинул эту мысль из головы.

— Как бы там ни было…

Дальше он рассиживаться не мог.

— Ничего не поделаешь.

Кан У поднялся с места.

— Что собираетесь делать?

— Эти сволочи поклоняются Верхушке, но мы не знаем, кто к ним относится.

Эпицентр зла Адских Школ.

Та самая Верхушка.

Но они не знали кто же входит их число, как и не знали демоны ли это или люди. Вероятно, все специально устроено так, чтобы держать их личности в тайне, но из-за этого организация еще больше напоминает секту.

«Они следуют за тем, кого лично не видят».

Кан У не знал почему их главарь скрывал свою личность, но это можно было использовать.

— Да, верно.

— В таком случае…

Кан У поднял маску. Красную маску, которая стала ему привычней маски Хранителей.

— Нужно стать их королем, — улыбнулся он и надел маску.

***

— Его… его невозможно победить.

— Из главной Школы не поступало никаких указаний?

— Пока что нет… И мы не можем с ними связаться.

Недалеко от Африки под бескрайней пустыней расположилось здание, в котором собрались десятки людей. Адские последователи, которые были одеты в черные робы, несмотря на знойную жару пустыни. Здесь находились не только они, но и те, кто занимал более высокие должности.

— Даже сейчас они ничего не говорят! И что нам делать?

— А Юлия?

— С ней тоже не получается связаться.

Повисла тишина, а потом они тяжело выдохнули.

— Чем в такие моменты занята Верхушка?.. — пробормотал кто-то.

Все остальные задрожали.

Верхушка.

Те, за кем они следовали и кому подчинялись. Но их король был слишком скрытным. Из-за того, что он не показывался даже в такие моменты, подчиненные, разумеется, чувствовали себя обманутыми.

— Видимо, пока что придется отступить.

— Да, это лучшее решение.

В этот момент в воздухе появился черный раскол.

— Что?!

Адские последовали обратили взгляды на него свои взгляды.

Красная маска и всепоглощающая тьма. Он, излучая невероятную силу, сделал шаг вперед.

— Л-люцифер?!

Это имя само собой вырвалось из их уст, когда они почувствовали такую мощь. Последователи побледнели и задрожали.

Красная маска направлялась в их сторону.

— Вы даже хозяина не узнаёте?

— Что?..

— Разочаровываете, — щелкнул он языком из-под маски.

Неизвестный оперся руками о стоящий впереди стол.

— Кх!

Один из кардиналов, сидевший за столом, отлетел назад. Он был откинут сильнейшей Маги.

Неизвестный в маске подтянул к себе стул и сел.

— Вы…

— Н-неужели…

— Вы спрашивали, чем сейчас занята Верхушка? — хриплым, грубым голосом спросил он. — Так вот, она сейчас перед вами.

— А-а-а!

Красная маска наклонилась.

— Я ваш отец. Повелитель тьмы и мрака.

Чёрная Маги как-будто намертво пристала к их телам.

Он резко произнес:

— Я — Сатана.

— А-а-а!

— Ваше высочество!

— Господин!

Адские последователи тут же попадали на колени.

Сатана.

На Земле нет никого, кто бы не знал это имя. Осознав, что перед ними сейчас тот, кому они все это время прислуживали, их тела пробила дрожь.

— Собрались сбежать?

— Ну… это…

Последователи, обсуждавшие это, побледнели.

Сатана протянул руку и схватил одного из них. Он слегка сжал ладонь и череп Последователя треснул. Запах крови наполнил комнату.

— Демоны не сбегают.

— Ох…

— П-простите!

Они склонили головы.

— По какой причине вы решили следовать за демоном? — Сатана поднялся с места. — По какой причине люди добровольно подчиняются демону? Причина всегда одна и она никогда не менялась, — со страстью в голосе он продолжил: — Вечная жизнь? Есть ли смысл оставаться рабом, но жить вечно? Страсть? Неконтролируемая страсть не лучше проклятия. Вы бы не последовали за демоном только ради этого, — он стукнул ногой по земле. — Сила! Сила, которую вы больше нигде не получите! Разве вы не этого хотели?! — выкрикнул Сатана.

Адские последователи дрожали, по их коже пробежали мурашки.

— Сбежать собрались? Прийти к компромиссу? Демоны не знают компромисса! Сражайтесь! Побеждайте! Убивайте врагов и устраивайте над ними расправу, пейте кровь своих врагов! Ради этого мы и существуем.

Не прошло и минуты с момента его появления, а он уже поразил всех своей харизмой. Адские последователи не могли закрыть ртов.

Сатана достал что-то из-за шиворота и швырнул это на стол. Десятки черных камней рассыпались по столу.

— Это…

— Чистая сила?..

— Ешьте, — произнес в полголоса Сатана. — Я даю вам свою силу. Сражайтесь. Не позорьте себя и уничтожьте Великого.

Глаза за маской загорелись.

— Убейте его ради меня!

— А-а-а!

— Сатана!

— Всевышний!

Все Адские последователи словно вмиг обезумели.

Сатана за маской улыбнулся.

***

В широких залах огромной ледяной пещеры эхом раздавались чьи-то торопливые шаги. Роба женщины, которая уже почти что бежала, разлеталась во все стороны, иногда прикрывая лицо. Лицо, изувеченное в пожаре.

Женщина перевела дыхание и побежала изо всех сил.

Скоро перед ней показалась крупная черная сфера. Она колотилась, словно сердце.

Зайдя в пещеру, Юлия прокричала изо всех сил:

— Сатана!

Висевшие на потолке сосульки попадали на землю. Черная сфера зашевелилась.

— Что такое?

— Это… ну… — Юлия проглатывала слова.

Сатана развернулся к ней.

— Говори. Если причина моего пробуждения не стоит того, я…

— Сатана, — она сглотнула. — Тут такое дело… Объявился Сатана.

Он замолчал.

— Что?..

Это что значит?