— Много же тут людей.

Кан У вышел из лагеря и осмотрел территорию. Тут собрались не только Хранители, но и ангелы со Стражами Света.

Объединённая армия расположилась высоко в горах, среди вечного снега. Погода здесь была настолько суровая, что даже моча замерзала, не успевая долететь до земли.

Насколько бы ни был опытен Игрок, в таком холоде любому придётся тяжело, но лица участников объединенной армии не выражали никакого недовольства.

— Мы наконец-то сможем нормально сразиться с Адскими учителями.

— Когда все закончится, поедешь домой?

— Если вернусь живым, то женюсь на Анне.

— Смит…

— Удачи. Тебе уж точно нужно вернуться живым!

Им было настолько комфортно, что они, не замечая холода, вели беседы на совершенно повседневные темы.

Нексус перешел под управление магического отделения Хранителей и они, пожертвовав даже своими выходными, готовили термоэкипировку для Игроков, принимающих участие в боевых действиях, благодаря чему солдаты сейчас не страдали.

Кан У услышал их диалог и нахмурился.

«Смит?..»

Кан У показалось, что этот парень точно умрет. Он услышал часть про Анну, о которой тот рассказывал с гордостью, и зашел в палатку.

Внутри собрались основные члены Хранителей: Гея, Си Хун, Ён Чжу, Чон Му Чжин, Хан Соль, Эхидна и еще несколько человек.

— А, Кан У, — улыбнулась Хан Соль и подошла к нему. — Еда готова, проходите быстрее.

Большой стол для переговоров был накрыт едой, а кимчичиге еще бурлило. Обычно во время боя у них не было времени на нормальный обед, но поскольку в этот раз сражение предстояло действительно крупное, они взяли с собой продукты.

«Ведь на сытый желудок и бой идет лучше», — во рту начала скапливаться слюна.

— Спасибо. Нас же много, готовить на всех, наверное, было сложно?

— Нет, Эхидна и Си Хун мне помогли, так что все нормально.

— Кан У, я тоже теперь умею готовить кимчичиге! — Эхидна горделиво зафыркала носом.

Кан У рассмеялся и погладил её по голове. Она словно кошка подставила ему свою щеку.

Все расселись по местам и на тарелке перед Кан У стояла порция кимчичиге особо крупного размера. Ён Чжу закатила глаза и обратилась к парню:

— Тебе и правда настолько нравится кимчичиге?

— Конечно. Разве в мире существует что-то более вкусное?

Кимчичиге — это самое настоящее чудо.

Кан У почтительно взял палочки для еды, а Ён Чжу, наблюдая за ним, усмехнулась.

— Нет, ну он не то чтобы безвкусный…

Но и не настолько хорош, чтобы быть наивкуснейшим блюдом во всем мире.

Если послушать Хан Соль, то он ест кимчичиге по меньшей мере раз десять на неделе, и за каждый раз уплетает по четыре-пять порций. Насколько бы блюдо ни нравилось, есть его в таких количествах всё равно трудно.

«Ну…» — она взяла палочки и прищурилась, продолжая наблюдать за тем, как парень быстро поедает кимчичиге.

«И такое может быть…»

Она вспомнила о его прошлом.

Десять тысяч лет.

В нем копилось это желание в течение настолько долгого времени, что и представить страшно. Задумавшись о том, что он существовал все это время без еды, питья и развлечений, стараясь просто сохранить себе жизнь и выбраться оттуда, это было не удивительно.

«Раз уж он настолько любит это блюдо, — Ён Чжу прокашлялась. — Мне тоже стоит попробовать ему приготовить».

У нее не было особого интереса к парню, но учитывая, что она обязана ему жизнью, будет неплохо с её стороны приготовить блюдо собственноручно. Она постаралась сделать так, чтобы её щеки не зарумянились, и на мгновение посмотрела на Хан Соль.

Кан У сейчас ничего не волновало, кроме его тарелки с едой.

Первым делом он брал кимчи и клал его поверх риса, лежащего на ложке. Затем, чередуя жирные куски мяса с кусочками поменьше, клал его сверху и закручивал листом кимчи. Все это помещалось в рот и пресный рис отлично балансировал с кисловатым кимчи и жирной свининой.

— А-а-ах! — по его телу пробежала дрожь.

Повторив это действо несколько раз, он вывалил оставшийся рис в суп. Он перемешивал их до состояния кашицы, клал сверху кимчи и мяса со стола. Казалось, он весь светился от счастья. На самом деле, то, что он проделывал добавляло особый вкус блюду.

— Фух, спасибо за обед.

— Я подумала, что Вы устанете в таких условиях, так что сделала немного больше чем обычно.

— Спасибо. А, тарелку я помою.

После того как он полностью опустошил тарелку, он вымыл её собрался уходить.

Желудок сытый, теперь можно и за работу браться.

— А, Хан Соль, а можешь сделать побольше кимчичиге? Намного больше? Около ста порций.

— И Вы собираетесь все это съесть?..

— Нет, хочу кое-кому отнести.

Хан Соль удивленно наклонила голову, но все же в итоге взялась за готовку, в которой ей помогала Эхидна и Си Хун. Прежде чем попросить об одолжении девушку, Кан У заранее принес ингредиенты, и их точно хватит на такое количество порций.

После того как готовка была завершена, она поставила кастрюлю в большую коробку. Кан У обмотал её термоэкипировкой и собрался уходить, бросив напоследок:

— Я еще вернусь.

Он с легкостью поднял коробку с сотнями кимчичиге, вышел из палатки Хранителей и направился к палатке ангелов, которая находилась вдали от них. Охраняющие её Стражи Света выглядели холодно. И не в том плане, что им было холодно находиться на улице: они, видимо, тоже позаботились об утеплении и приехали сюда не с голыми руками.

Причина их «холода» была иной.

«Как я и думал», — Кан У огляделся по сторонам.

Все они ели какой-то непонятный суп. По крайней мере, Стражи Света. Ангелы стояли немного поодаль, держа в руках оружие, и обсуждали план войны с Адскими учителями и демонами.

— Что Вас привело сюда? — к парню подошел ангел с шестью крыльями.

В отличие от других ангелов, его экипировка выглядела дорогой, а на спине было больше крыльев, чем у остальных. Да и исходящий от крыльев свет тоже не шел ни в какое сравнение с остальными.

— Я доверенное лицо Рафаила, Шаргиэль, — кратко представил себя ангел с короткими серебристыми волосами.

Его взгляд, направленный на Кан У, был не из самых добрых. Да и не только его. Все окружавшие его ангелы и Стражи Света остро смотрели на парня. Хоть они и стали союзниками благодаря решению Рафаила, но настороженность к Хранителям по-прежнему чувствовалась.

«Если вы так будете себя вести, то все усложнится».

Совсем скоро начнется крупнейшее сражение против Адских учителей. Если между Хранителями и ангелами останутся натянутые отношения, то все станет заметно сложнее. Недоверие рождает конфликт. Это все равно что бомба замедленного действия.

«Если так продолжился, то я не смогу насытиться».

В этой войне ангелы играли важную роль. Кан У слегка улыбнулся. Он повернулся и посмотрел на Шаргиэля.

«Так значит ты правая рука Рафаила».

Учитывая атмосферу, скорее всего он был прав. Кан У протянул ему коробку с кимчичиге.

— Это… — Кимчичиге.

— Кимчичиге? — непонимающе нахмурился Шаргиэль.

— Я несколько дней наблюдал за ангелами и Стражами Света… В общем, думаю, вам это пригодится.

— Все нормально. Нам не нужна пища.

— Вы сейчас говорите от лица ангелов?, — уверенно произнес он.

Кан У поднял руку и указал на Стражей Света.

— Разве вы не видите? Как думаете, почему они так вяло выглядят?

— Они скорбят по Рудбиху.

— Разумеется, и это играет свою роль. Но всё же дело в другом…

Он поднял крышку кастрюли. Учуяв исходящий от коробки аромат, их глаза заблестели. Увидев это, Шаргиэль вздохнул.

— А…

— Люди нуждаются в пище.

— Знаю. Поэтому мы подготовили…

— То, что они едят, и едой-то не назовешь.

Ангел сжал губы, услышав слова Кан У. На его лице читалось непонимание. Кан У, увидев его реакцию, цокнул языком.

«Как я и думал».

Ангелы, как и демоны, не нуждаются в пище для поддержания физического здоровья. Поэтому они не в состоянии понять, насколько важную роль еда играет в жизни человека.

Естественно.

Как люди не знают каково махать крыльями, так и ангелам не понять, что такое настоящий голод. Наполнив желудок бульоном, сыт не будешь. Будь всё настолько просто, люди бы не начали готовить. По природе своей человек любит вкусно поесть.

С точки зрения Рафаила Стражи Света — приближённые к ангелам люди, но между ними проведена строгая разделительная линия. Это все равно что солдат и командир. Разве солдат посмеет просить еды у командира?

Стражи Света замолчали. Разумеется, их угрюмый внешний вид был связан с недостатком питания.

«Что же вы делаете обычно?»

Когда они только пришли с РНО, то выглядели вполне себе нормально. Вероятнее всего, находясь дома, они обедают, не уведомляя об этом ангелов, но оказавшись здесь, в незнакомой обстановке, отыскать еду оказалось сложнее.

Шаргиэль крепко сжал губы.

В его взгляде читалось как удивление, так и обескураженность. Он огляделся по сторонам и Стражи Света тут же заговорили:

— Н-н-нет!

— Нам достаточно бульона!

— Как мы можем думать о еде в такое время?!

Казалось, они были непоколебимы.

Но причину их уверенных ответов найти было не так уж и сложно.

— Понятно. Очевидно, Вы были не правы на счет Стражей Света, — уверенно произнес ангел и кивнул головой.

Услышав это, Стражи Света покраснели и двинулись к Кан У.

— Ты… Да что ты вообще знаешь о нас?!

— Наши тела пропитаны Светом. Нам не нужна еда или что-то…

Кан У поднял коробку и снова приподнял крышку, давая запаху выбраться наружу. Вкусный аромат кимчичиге наполнил все вокруг.

— Не… не нужно…

Они стали ещё угрюмее.

— Господа! — рассмеялся Кан У. — Можете кушать сколько хотите. Шаргиэля это не особо волнует.

— Нет… нельзя…

— Как мы можем есть что-то, что по цвету напоминает кровь!..

Тут же поднялся гам.

— Ну что вы, не будьте такими категоричными. Вот, попробуйте, — соблазнительно произнес Кан У.

— М-м…

— Вы ведь можете разок попробовать, а потом уже решить? — он говорил сладко, совсем как демон.

Но его словам отказать было крайне сложно. Ведь прошел уже месяц с того момента как они прибыли на Землю, и все это время они нормально не ели.

Стражи Света переглянулись и один из них сделал шаг вперед. Он зачерпнул кимчичиге ложкой и попробовал его на вкус.

— А-а-а! — его глаза округлились. — Боже, как же… А-ах!

Он затрепетал.

Не только он показывал такую реакцию, пробуя стряпню Хан Соль. Важно не само блюдо, а скорее ситуация. Они не питались нормально уже месяц, так что им сейчас что ни скорми — все понравится.

— Это корейское блюдо. Оно называется «кимчичиге».

— О-о-о!

— Кимчичиге!..

Стражи Света подошли со всех сторон и начали опустошать кастрюлю. По мере того, как кастрюля пустела, их взгляды менялись.

— Кхм…

— Мы стали товарищами и нам предстоит сражаться со злом вместе… Теперь даже неловко, что мы к вам так относились.

Они набили животы и их взгляд изменился. Ненависть в их глазах сменилась доверием по отношению к Хранителям.

— М-м-м…

— Что это за еда такая?..

К ним подошли ангелы и из любопытства тоже начали есть кимчичиге. Вероятно, острое кимчичиге помогло им ощутить вкус, и они тоже продолжили есть.

— Поскольку нам вместе предстоит сражаться против демонов, мы бы со своей стороны хотели готовить еду.

— А…

В итоге и над Шаргиэлем любопытство взяло верх, и он, покраснев, тоже попробовал суп.

— Спасибо. Видимо… я заблуждался на счет Хранителей.

Лёд, с которым они к ним относились, постепенно начал таять. Кан У взглянул на них и рассмеялся.

«Как я и думал, Кимчичиге — лучший способ заполучить доверие».

Кан У горделиво кивнул сам себе головой.