— Владыка Страха.

— Да, Повелитель Отчаяния?

— Мы действительно сможем изменить течение страха таким образом?

— Ха-ха-ха, не переживайте! Человеческий страх появляется из ниоткуда. Люди знают, что такое зло.

— Ох…

— Подождите немного. Скоро весь мир познает, что такое страх перед Владыками.

***

— Нужно всё изучить… — кивнул Си Хун, услышав о бесследно исчезающих в деревне людях, а также о внезапно появившемся за деревней доме.

Связан ли этот дом с пропадающими людьми? Конечно. Глупо полагать, что они никак не связаны.

— Давай сразу отправляться. У тебя нет других дел? — спросил Кан У, поднявшись с кресла.

Кан У провел неделю за документами, поэтому ему поскорее хотелось начать действовать.

— У меня назначена встреча с леди из высокопоставленной семьи… но я с самого начала не хотел идти, так что просто отменю, — выдохнул Си Хун.

Чем больше люди боялись Люцифера, тем быстрее возрастал интерес и доверие к Си Хуну. Повелитель мух пытался повергнуть мир в хаос, а Си Хун считался героем, способным помешать ему. Все хотели установить с ним хорошие отношения, отчего-то и дело приглашали на званые ужины.

— Хорошо. Давай возьмем и Лейлу, а по пути в деревню объясним ей что к чему.

— Мы возьмем Лейлу?

Лейла была воплощением Геи. Если в этот подозрительный дом придет божественная сила, то у них может появиться возможность решить, как действовать дальше.

«Да и не все Боги такие уж святоши».

Вон Люцифер и сам наделен божественной силой. К тому же, там могут оказаться те, кто ему помогают. Кан У подумал о том, что у него может появиться возможность повысить свою божественность.

«Из всех Богов я могу доверять только Гее».

— Хорошо. До встречи.

Си Хун вышел наружу. Кан У обернулся к Лилит и сказал:

— Ты тоже готовься.

— Я поеду с вами? — она широко раскрыла глаза, явно не ожидая, что её позовут.

— Ты лучше всех собираешь информацию. Да и именно ты доложила о происходящем. Было бы странно оставлять тебя здесь.

«Здесь ей делать нечего».

От нее будет больше пользы при непосредственном расследовании на месте.

— А, м-м… — Лилит неловко заулыбалась и ничего не ответила, но затем она кивнула. — Поняла. Я сопровожу Вас до этого дома.

Её реакция была совсем не такой оживленной, как предполагал Кан У. Он думал, что она резко приободрится, когда он скажет ехать ей вместе с ним.

«Что-то случилось? Ну, в любом случае, нужно начать действовать», — подумал Кан У и поднялся с места.

***

— Точно…

Расположенная у границ страны деревня, окутанная смогом, выглядела настолько мрачно, что сложно было вообще поверить, что на этой территории кто-то живет. На улицах никого, а человеческие голоса слышались совсем редко. Если бы не изредка виднеющийся из окон свет свечей, то можно было бы принять эти деревню за совершенно мертвую.

— Как странно…

— Говорят, что у этой горы есть глава. Он же первым и сообщил о произошедшем,

— Лилит указала в одну из сторон.

Кан У ожидал увидеть роскошную постройку, но дом главы деревни абсолютно ничем не выделялся. Выглядел он примерно так же плохо, как и остальные дома в округе.

— Ничего не чувствую… — нахмурилась Лейла, помотав головой по сторонам.

Она оглядела тихую деревню и, легонько коснувшись руки Си Хуна, добавила:

— Давайте сперва зайдем.

Первым к дому главы деревни подошел Кан У и постучал в дверь. Она слегка приоткрылась, и они увидели морщинистое лицо мужчины. Он с опаской во взгляде посмотрел на Кан У.

— Кто вы?

— Мы приехали, чтобы разобраться с пропажами людей.

Старик, ничуть не изменившись в лице, осмотрел на всех по очереди и остановил свой взгляд на Ким Си Хуне.

— А! — выдохнул он, а его глаза округлились. — Не… неужели Вы…

Он, не веря своим глазам, задрожал. Си Хун неловко улыбнулся и опустил голову.

— Меня зовут Ким Си Хун.

— Как я и думал! Сод эмперо!

— Что?..

— Повелитель меча! Герой, способный уничтожить зло! Вот уж не знал, что такой великий человек пожалует в нашу маленькую деревню! — старейшина был настолько рад, что на его глаз проступили слезы.

Си Хун и Кан У еле сдерживались.

— Кхм. По… повели… пха! — Кан У едва ли подавлял смех.

Так значит в народе Си Хуна назвали «Повелителем меча».

«Как же завидно».

— Твое прозвище… очень крутое, Си Хун. Хе-хе, — Кан У похлопал парня по плечу и все же слегка рассмеялся.

Кан У едва ли пережил название его отряда («Небесные волки»), а тут ещё и такое прозвище.

— Кан У, не смейся! — выкрикнул он.

— Пха-ха-ха! Да ладно тебе, нормальное прозвище.

Си Хун не мог высказаться перед главой деревни о том, что ему не нравится данное прозвище, отчего просто с мрачным выражением лица сжал губы и замолчал. Стоявшая рядом Лейла взяла его за руку.

— Не стыдись своего имени, ведь оно отражает то, насколько люди доверяют тебе.

— Но…

— А мне нравится! — вставила Лилит.

— И мне, — Лейла улыбнулась.

— Повелитель… пха-ха, «Повелитель меча»! Ну круто же звучит?

Си Хун снова покривился, потому что Кан У не смог сдержаться и рассмеялся.

«Невестка, держись».

И не такое случается.

***

Если верить словам старейшины, тот дом появился пять дней назад. Он буквально взялся из ниоткуда, и трое вошедших в него молодых людей пропали без вести. После этого деревню окутал густой дым и начали пропадать другие люди. На настоящий момент пропавшими числятся уже двадцать восемь человек. Если учесть размеры деревни, то это не такое уж и маленькое число.

Кан У выслушал его рассказ и тут же направился к дому.

— Вау… — воскликнул он, увидев дом.

Выбитые стекла, прогнившая дверь и местами дыры в стенах.

— И правда как сцена из фильма ужасов, — Кан У усмехнулся.

Он пожал плечами и пошел дальше. Именно ощущение, что это всё какая-то пародия на ужастик, делало дом отнюдь не пугающим.

— Заходим.

Кан У открыл дверь, держащуюся на честном слове, и им тут же в нос ударил запах плесени. Затем на глаза им попался ручеек из крови.

— Ощущается какая-то противная энергия… — произнес Си Хун, разглядывая поток крови.

Он приготовил меч, и как раз в этот момент дверь позади них с грохотом захлопнулась. В мгновение в доме стало темно.

— Ха-ха-ха, серьёзно?

Кан У наоборот веселило происходящее, и он рассмеялся. Щелкнув пальцами, он создал огонечки, что осветили всё. Полыхающий огонь делал дом, на самом деле, куда страшнее. Зеленая плесень покрыла стены, а мох простирался по всему коридору.

Вдохнув противный запах, кончик его носа дёрнулся. Кан У обернулся, посмотрел вглубь и понял, что коридор, напоминающий скорее туннель, разделяется на два ответвления.

— Давайте для начала поделимся на группы по два человека и изучим дом. Если что-то обнаружите, то сообщайте через шар для связи.

Дом оказался куда больше, чем мог себе представить Кан У. Коридор был вовсе не широким, из-за чего идти всем вчетвером было просто неудобно.

— Хорошо, — Си Хун кивнул, и вместе с Лейлой отправился направо.

Кан У развернулся и пошел в обратную сторону. Лилит не пошла за ним следом и осталась стоять на месте.

— Что? Ты что-то нашла?

Хотя Кан У задал вопрос, она не ответила и продолжила стоять, прикусив губу.

— А,ничего, Господин.

Она сглотнула и взяла Кан У под руку.

«Как-то странно она себя ведет в последнее время».

Кан У прищурился и посмотрел на девушку.

— Лилит, тебе что… страшно?

— Н-нет! Как мне может быть страшно в таком доме?! — тут же выкрикнула она.

Уголки губ Кан У дрогнули. Увидев её реакцию, он убедился в своем предположении.

— Вот это да! Вот уж не думал, что тебе может быть страшно.

Они провели вместе тысячу лет, но видел он её такой впервые.

— Да нет же! — закричала Лилит, покраснев.

Кан У снова рассмеялся.

— Если тебе так страшно, то может мне одному пойти?

— Да не страшно мне! Ни капельки. Почему Вы так себя ведете? — она недовольно скрестила руки на груди. — Идите уже, Господин.

— Да-да.

Очевидно, что Лилит немного разозлилась, но Кан У это не волновало.

«Это что-то новенькое».

Когда он в последний раз видел её такой? Да никогда.

«Вот уж не думал, что она призраков боится».

Забавно наблюдать за тем, насколько отличается её повседневный образ от того, который она показывала сейчас. Кан У приложил все усилия и постарался не рассмеяться.

По коридору разлетелся звук шагов.

— О-ох… — чем дальше они шли, тем мрачнее становилась Лилит.

Кан У смотрел на нее и смеялся про себя.

«Да что тут страшного?»

Даже если появится настоящий призрак, то он быстро с ним разберётся. Кан У не мог понять причин её беспокойства.

«Но наблюдать все же интересно».

Даже если сравнивать просмотр фильмов ужасов с происходящим сейчас, то реакцию Лилит наблюдать куда интереснее. Кан У даже подумал, что действительно сделал правильное решение, взяв её с собой.

В этот момент стоящий в коридоре шкаф раскрылся и из него посыпались человеческие глаза,внутренности и кровь.

Кан У рассмеялся.

— Тут и такое есть…

— А-а-а! — Лилит завопила, что было силы.

Она еще крепче сжала ладонь Кан У и спряталась за его спиной, положив руку ему на плечо. Он почувствовал, как рука её стала влажной и липкой.

«Что? Влажное и липкое…»

—А-а-а!

Волосы Лилит поднялись в воздух. Тело Кан У окутали зеленые щупальца, истекающие желтым гноем, а из всех девяти пар глаз текли слезы.

— А-а-а! — вслед заорал Кан У.

— Господин!

Зеленые щупальца ощупывали его тело. Но, видимо, ей этого показалось мало, и они залезли в рот, нос и даже уши.

—А-а-а!

«Мне тоже страшно! Мне тоже теперь стало очень страшно!»

— Спасите…