— Что тут произошло?.. — обеспокоено спросил Кан У, смотря на Гею.

Он видел, как её взгляд дрожал. Затем она закрыла глаза, начав мотать головой, будто стараясь что-то забыть.

— Ваал напал на Олимп… — говорила она спокойно.

Кан У прикрыл глаза. «Ваал атаковал Олимп». Гея произнесла всего одно предложение, но он уже все понял.

«Так вот что произошло».

Вот почему связь с Олимпом внезапно оборвалась. Вот почему тут не чувствовалось присутствие других Богов. Все это было объяснимо одним лишь именем Ваала.

— Другие Боги… погибли?

Если Ваал атаковал Олимп, то такое предположение можно считать автоматически верным. Что ещё ему может понадобиться здесь, как не поживиться Богами?

— Нет, — Гея помотала головой.

«Нет?» — Кан У нахмурился.

— Разумеется, без жертв не обошлось, но большинство живы и находятся у Мирового древа, так как им нужно подлечиться.

Кан У впервые услышал о том, что Мировое древо способно залечивать раны Богов, но в данной ситуации это совсем не важно.

«Большая часть Богов… выжила?— Кан У непонимающе наклонил голову. — Почему?»

Ваал атаковал Олимп в то время, как они подверглись нападению паразитов. Раз уж он, как и Кан У, обладает Силой Пожирателя, то причиной его появления должно было стать пожирание Богов, с целью получить их силы.

«Так почему же он не убил их?»

Что-то не сходилось. Кан У прищурился. Ему казалось, что он упускает нечто важное. В этот момент у него в голове всплыли слова Лейлы: — Раз уж со мной все нормально, то и с Геей не должно было случиться ничего плохого.

Кан У поднял голову и посмотрел на Гею. Как и сказала Лейла, Богиня не была сильно ранена.

— А… — кратко воскликнул он.

Когда он услышал, что Ваал напал на Олимп, он упустил одну важную деталь.

«Как же Гея осталась в живых?»

Если целью Ваала было нападение на Олимп, то по логике он должен был первым делом напасть на самого сильного Бога, а именно Гею.

«Но она жива и невредима».

Не может быть такого, что ему просто не хватило сил с ней разобраться. Пускай она и наделена наивысшей Божественностью, но в сражении против Ваала она ничто.

«Понятно», — Кан У кивнул, начав осознавать, что происходит.

Изначальное предположение было ошибочным.

«Он напал на Олимп не для того, чтобы заполучить силы».

Ваал преследовал другую цель.

— Что стало с Ваалом?

Гея сжала губы и замолчала. Она подняла на Кан У дрожащий, встревоженный взгляд, прикусила губу и тихо проговорила:

— Во время атаки Олимпа… он внезапно сбежал.

— Сбежал?

— Да… да, — выдавила она, отводя от парня взгляд.

— Он точно сбежал? — Кан У задал вопрос повторно.

Богиня лишь с силой сжала кулаки и не ответила.

— Гея, — Кан У встретился с ней взглядом. — Что на самом деле произошло?

Говоря это, он медленно протянул к ней руки, чтобы накрыть ими её кулаки.

— А! — она испуганно взвизгнула и оттолкнула Кан У.

— Гея?.. — парень покривился.

— А, про… прости, мое дитя, — она в замешательстве опустила голову, прикусила губу и дрожащим голосом продолжила: — Ваал… сказал кое-что, что не имеет никакого смысла.

— Вы о чём?

— Он сказал… что ты демон из пророчества. Вместе с этим… он показал мне сцену твоего сражения с королем паразитов и то, как ты разрушил Хван.

— Что?..

У Кан У возникло ощущение, будто ему вонзили нож в спину. Он прикрыл глаза и посмотрел на дрожащую Гею.

«Твою ж мать…»

Он с трудом подавил ругательство, не принеся его вслух. Голова тут же разболелась, а мысли начали спутываться.

«Вот же сволочь».

Кан У подумал, что он влип.

— И… и еще… Его же зовут Ким Тэ Хён, да? Ваал показал мне, как ты дерешься с этим юношей.

Кан У закрыл глаза, пытаясь восстановить сбившееся дыхание и собраться с мыслями. Он почувствовал, как раскалившаяся голова остывает.

«Как?»

Он не чувствовал чьего-либо присутствия ни во время боя с королем паразитов, ни во время конфликта с Тэ Хёном. Так откуда же взялась видеозапись? Пускай он и сконцентрирован на бою, но он не мог не заметить слежки.

«Если за мной никто не наблюдал, то как…»

В этот момент в его голове внезапно проскочила мысль.

«Заповеди Титанов…»

Именно это среди Игроков называется «системой». Она всегда знает, что, где и когда Игроки делают, иначе бы она не смогла бы награждать их и повышать их уровень после убийства монстров.

«А Ваал получил право вмешиваться в действия системы». Кан У поморщился. Теперь он понял, почему не почувствовал за собой слежки: за ним наблюдал не кто-то конкретный, а сама система.

Он посмотрел на Гею холодным взглядом.

— Разумеется, я ему не поверила. Разве видео нельзя подделать? — произнесла она обеспокоенно.

Всем своим видом она показывала, что хочет, чтобы Кан У опроверг все сказанное Ваалом.

— Моё драгоценное дитя… ты не можешь быть демоном из пророчества, — её голос дрожал, а в глазах отражались искренние чувства.

Кан У смотрел прямо на нее.

— Почему… почему ты мне не отвечаешь? Быстрее, скажи что-нибудь! — молила она, вцепившись за край одежды Кан У.

Парень прищурился, взволнованно размышляя, что ему делать.

«Можно сказать, что это не я».

Все просто — он может подтвердить ее сомнения, что видео подделка, и он никогда такого не делал. Это ведь так легко.

«Она же все равно видит и слышит только то, что хочет».

Гея очень ценила его и верила, что именно он спасет мир от конца. Поэтому она не станет руководствоваться логикой или чем-то вроде того.

«Но все же подозрения останутся».

Эти видео наверняка очень реалистичны, и даже если Кан У оправдается, скажет, что все это ложь, а она ему поверит, то при любых странностях подозрения будут падать именно на него.

«Гея уже заглотила его наживку…»

Он понимал, почему Ваал показал эти записи именно ей. Вмешавшись в действия системы, он заполучил видео, на котором Кан У раскрывает, что владеет Океаном силы и разрушил Хван, а также у него есть запись того, как Тэ Хён кричит, что Кан У — демон из пророчества. Нет, вероятно, у него есть и все предыдущие видеозаписи.

«Но…» Нет причин показывать их все только одному человеку. Если бы он хотел, чтобы сущность Кан У оказалась раскрыта, он бы показал это куда большему количеству людей.

«А это значит, что он не планирует раскрывать мою личность».

Это не его цель. Есть что-то другое.

— Дитя мое?..

Кан У опустил взгляд на дрожащую Гею, которая сложила перед собой руки. Она сама сказала, что все это ложь, но ужас и тревога из её взгляда никуда не исчезли. Если он хочет искоренить подозрения, прочно засевшие в её душе, то мало будет подтвердить, что видео подделка.

«Придется устраивать шоу со слезами».

Для того чтобы избавиться от подозрений, придется разыграть целую постановку. Но будет ли от этого какой-то толк? Ведь права владением Заповедями Титанов сейчас в руках у Ваала.

— Ах, это… — тихо проговорил Кан У.

Он примерно догадывался, в чем заключается замысел Ваала.

— Ха… — он усмехнулся в пустоту.

«Он же хочет посмотреть, как я буду выкручиваться, да?»

А сам, наверняка, где-нибудь сидит и уплетает курочку, наслаждаясь происходящим.

— Ха-ха… — Кан У больше не мог сдерживать смех. — Пха-ха-ха!

Он схватился за живот, не переставая смеяться. Уголки его губ дрогнули, и он растрепал волосы на голове.

— Ваал, ну и ну!

Сейчас Кан У обращался не к Гее, а к наблюдающему за происходящим демону. Он разговаривал со своим врагом.

— Эй ты, недоумок, зачем ты так со мной поступаешь? Заставляешь меня плестись за собой?

Такое чувство, будто он обогнал Кан У на один шаг и теперь наслаждается этим. Ради своего удовольствия играется с психикой и душами людей, дёргая за

ниточки, словно кукловод. Сейчас он копирует действия Кан У в Аду.

— Ах-ха-ха! — он продолжал смеяться, трясся плечами.

Раньше Ваал так не поступал. Он никогда не думал головой и не имел талантов к манипуляции, больше напоминая дикое животное, полагающееся на свои инстинкты. Была только одна причина, по которой Ваал решил прибегнуть к столь запутанной и утомительной схеме.

— Думаешь, если будешь повторять за мной, то станешь похожим на меня? Вот же придурок, — уголки губ Кан У дрогнули. — Ты — пустое место.

Парень высунул язык и облизал губы.

«Хочешь посмотреть, как я буду выкручиваться? Как интересно! Хорошо, я покажу тебе то, что ты хочешь увидеть».

Нужно преподать новичку урок.

— Ч-что с тобой, мое дитя?..

Гея побледнела пуще прежнего, наблюдая за Кан У, который начал разговаривать сам с собой, смотря в небо. Парень опустил голову, заглянув прямо в карие глаза Богини.

— Видео — не подделка.

Повисла гробовая тишина.

— Что?.. — Гея шокировано округлила глаза.

— Это видео — не подделка, — Кан У широко улыбнулся.

Гея задрожала еще сильнее и начала мотать головой.

— Мое дитя, зачем ты так? Если Ваал угрожает тебе…

— Ох, как же сложно, когда не верят в правду… — Кан У цокнул языком и медленно подошел к Гее.

Он поднял правую руку и накрыл ею своё лицо.

— Это правда.

Когда он убрал ладонь, его глаза загорелись желтым цветом, а зрачок принял вертикальную форму. Его губы расползлись и из-под них показались острые зубы.

— Всё, сказанное Ваалом — правда.

Маска, за которой он прятался до этого момента, маска, скрывающая за собой несчетное количество лжи…

— Я…

Кан У снял её.

— Демон из пророчества.