Сун Мин открыл глаза от некого слабого ощущения. Оно было хорошо ему знакомо, поэтому он смутно представлял, что происходит с ним, и быстро пришел в себя.

— Это сон?

Он не впервые сталкивался с осознанными сновидениями. На горе Муши, когда он принял испытание сна, Сун Мину удалось превратить кошмар в осознанное сновидение. Тогда, как и сейчас, то, что он видел, было ужасно.

Обычно, когда говорят об осознанных сновидениях, люди ждут, что сон изменится по твоему желанию, но то, с чем столкнулся Сун Мин, не было таким.

Поэтому сейчас он не питал особых надежд. Сун Мин поднялся и осмотрелся по сторонам.

— Проснулся? — донёсся до него голос.

Сун Мин не удивился, а лишь посмотрел в его сторону. Он отличается от кошмара, но и от обычного сна тоже. Со стороны ощущений это было похоже на мир сознания у Тенира.

Ходжу оказался обладателем голосом.

Его сила собралась в тело. Но на месте глаз и носа ничего не было. Все тело было каким-то странным.

— Почему ты так выглядишь?

— Ты хочешь увидеть мой настоящий облик? — спросил Ходжу смеясь.

Сун Мину было интересно зачем Ходжу появился в его сне, но для начала он кивнул головой.

На эти слова сила, что составляла его тело, начала разбухать. После она стала формироваться в кости и плоть.

Ходжу превратился в гиганта, чья только голова уже была больше Сун Мина.

А руки оказались такими гигантскими, что могли спокойно разломить голову просто погладив ее.

— А ты похож на человека больше, чем я представлял, — безразлично произнес Сун Мин.

При упоминании самого ужасного чудовища он воображал шерсть, зубы и когти, но Ходжу просто во много раз превышал Сун Мина по росту и телосложению, а так он не сильно отличался от человека.

— Мы похожи на людей. Если уж говорить точнее, то гоблины не монстры, а аины*.

(П.п: Аины — существа, пришедшие из потустороннего мира, но похожие на людей)

— Как орки?

— Не сравнивай нас с этими низменными существами, — проворчал Ходжу и ударил кулаком. — Но я рад приобрести свое тело, пусть даже и не по-настоящему.

— Зачем ты здесь?

— В качестве теста. Когда я одолжил тебе силу, мы стали связаны. Поэтому хочу посмотреть, что можно с тобой сделать. Пока ты спишь, я могу войти к тебе в сон. Овладеть телом я, к сожалению, не могу.

— А ты, видимо, уже пробовал?

— Да, когда выдался хороший шанс. Но не получилось. Я не могу пробиться сквозь твоё покровительство, как в Спящем Лесу я не смог пробить твое сознание. В этот раз я проиграл не ему, а другой силе. Обычному человеку не захватить твой разум.

Это было понятно. Даже магия Прескана не могла пробиться сквозь покровительство Сун Мина.

— Ты закончил? Мне бы хотелось, чтобы ты ушел. Я устал и хочу спать.

— У меня есть пара вопросов. Иди сюда, — Ходжу подал знак рукой.

Сун Мин чувствовал подвох, но подошел поближе к Ходжу.

— Зачем?

— Разве я не говорил? Я хочу спросить кое-что.

— Что именно?

— Кто ты такой? — Ходжу задал прямой вопрос. — Когда я одолжил тебе силу, мы установили с тобой связь, и я смог испытать часть твоих эмоций при сражении с тем монстром. И после этого, когда ты разговаривал с той девчонкой.

— Ты прочитал их по своей воле.

— Я только почувствовал.

— Что именно ты хочешь услышать?

— Как ты жил до этого? И какие у вас отношения с девчонкой? Что ты собираешься делать потом?

— А у тебя много запросов! Зачем мне на это отвечать?

— Мы ещё долго будем вместе, и нам следует узнать друг о друге всё, не так ли? К тому же, ты мне должен.

— Должен?

— Если бы я не помог тебе, ты бы умер в схватке.

Сун Мин это понимал.

Если бы Ходжу не одолжил ему силу, Сун Мин ни за что бы не продержался против двойника Ви Джи Хюн.

Сейчас тело Сун Мина не в состоянии до конца раскрыть Бесконечность Копья Девяти Небес или двухэтапную Технику Разворота.

Все это он раскрывал в мире сознания, но в реальности не был способен на такое.

На самом деле, все это абсурд. Тело Сун Мина уже переросло прилив и он стал абсолютным мастером трансцендентности.

Какими бы ни были выдающимися техники Бесконечность Копья Девяти Небес или Разворота, невозможно до конца раскрыть их с изувеченным телом.

И дело не в недостатке Нейгун.

Если сравнивать с другими мастерами, то наоборот, у Сун Мина было достаточно Нейгуна.

Проблема в том, что уровень Ци, который Сун Мин «помнит», намного выше того, чем он владеет.

Из-за этого тело не успевает за Ци.

Когда он получил силу, ему удалось раскрыть все, но, если бы он попробовал сделать это сейчас, ему бы не покорились эти техники.

— Разве ты мне помог не потому что я тебе понравился?

— Это тоже правда. Может, расскажешь мне уже всё?

— Зачем тебе это?

— А что не так? Ты смущаешься?

— Немного.

— Какой же ты изворотливый. Знаешь, у тебя есть один недостаток.

— О чем ты?

— Ты эгоистичный ублюдок, который заботится только о себе. Так что говори о том, что мне интересно, — пригрозил Ходжу.

Сун Мин пусто посмотрел на него.

Ответить на вопросы Ходжу не составило бы проблем, просто не хотелось.

Но его слишком задел «недостаток», который упомянул Ходжу. Сун Мин тяжело вздохнул и начал говорить.

Все равно Ходжу до смерти было интересно, и Сун Мину не удалось бы ничего скрыть.

Сун Мин многое рассказал Ходжу.

Как он встретил Ви Джи Хюн в Дженабисе, как они подружились и дали обещание.

Как он встретился с Пэк Сого на горе Муши, что произошло в Бехенгере после окончания тренировок на горе.

Черное сердце Прескана, Айне. Как он тренировался в Шаолине, что произошло в Хуашане… вплоть до Тенира.

Рассказ был очень длинным, поэтому Ходжу присел на пол и внимательно слушал. Он скрестил руки на груди и лицо его не выражало ничего. Как только Сун Мин закончил свой рассказ, Ходжу заговорил:

— Почему ты не используешь магию?

— Что? — Сун Мин округлил глаза, услышав слова Ходжу.

Когда он сказал «что?» вокруг него возникло диалоговое окно.

— А.

Он забыл.

На горе Муши Сун Мин научился пару магическим трюкам от Скарлет. Восстановление от усталости, очистка разума, сила, скорость.

На самом деле, Сун Мин смог продержаться на горе Муши только благодаря магии.

— От тебя веет магией. Но я не знаю, что именно ты умеешь.

— Несколько вспомогательный магических техник.

— Смягчающие?

— И такие есть.

— Ты идиот. Выучил столько техник и не используешь их? Ты что, болен? Если ты будешь использовать их, это убьёт тебя, что ли? — выругался Ходжу.

Сун Мину нечего было ответить, и он замолчал.

Когда он в последний раз пользовался магией?

В мире сознания он тренировал лишь Ци, полностью забыв о существовании магии.

— Если использовать магию для атаки одновременно с Ци, то невозможно будет раскрыть что-то одно до конца, а вот вспомогательную магию можно совмещать с Ци. Ты хотя бы пробовал?

— Да, давно.

— Идиот, — поморщился Ходжу и привстал. — Ладно. В любом случае, ты мне по душе.

— Почему?

— Я люблю идиотов! — рассмеялся Ходжу. — Скажу честно: через год тебе не стать равным этому Маленькому Дьяволу Ви Джи Хюн.

— Я знаю.

— Испытание Бога оказалось жестким. 2100 лет тренировок? Ха! Ты используешь Ци, превышающую твои навыки. Ты заполнил недостатки огромным количеством времени. Ты тренировался 2100 лет, и это всё, на что ты был способен?

— Я настолько слаб?

— Для человека ты силен, я признаю, но как для того, кто прошёл границы трансцендентности, ты слаб, — как ни в чем ни бывало произнес Ходжу. — Та девчонка давно опередила человечество. Ты хочешь стать равным ей, и ты станешь, но опередишь её, даже если воплотишь все свои навыки из мира сознания.

— Нет ли другого способа?

— Есть много способов перестать быть человеком.

Ходжу прищурился и посмотрел на Сун Мина.

Сун Мин сделал вид, что не догадывается и наклонил голову.

— Самый легкий способ — стать вампиром. Или райканслофом. Это самый распространённый способ, да и к тому же лёгкий.

— Я не хочу.

Сун Мин вспомнил Призрачного Меча. Это не были радужные воспоминаниями.

— Ты хочешь остаться человеком?

— Необязательно, я просто не чувствую в этом необходимости.

— Ха-ха! Я тоже не советую. У них строгая иерархия. Даже если ты станешь вампиром, ты не сможешь сопротивляться их системе. Да и появятся глупые ограничения.

— Что ты хочешь сказать?

— Есть способ стать гоблином, — глаза Ходжу заблестели. — Гоблины совмещают в себе признаки монстров и аинов. Есть те, кто стали ими, те, кто такими родились, а ещё есть полукровки.

— Ты предлагаешь мне стать монстром?

— Как один из вариантов. Разве ты не ощутил на себе силу? У тебя изначально нечеловеческое сердце. Если на основе его ты станешь гоблином, то из тебя выйдет интересный мастер, — прямо сказал Ходжу.

Но Сун Мину не пришлось это по душе. До этого он жил как человек, и не мог так легко принять возможность стать монстром.

Ходжу рассмеялся от выражения лица Сун Мина.

— Что ж, я просто говорю, что такая возможность есть. И это неплохой шанс, знай.

После этих слов Ходжу превратился в туман и исчез. Сун Мин остался в своем сне.

— Кто по своей воле влезает в чужие сны, а потом просто исчезает?.. — проворчал Сун Мин и заснул.

Он открыл глаза с пением птиц. Сун Мин отодвинул одеяло. Он осмотрелся, и увидел, что рядом под кроватью спала Руби.

— Ох, я совсем забыл… — пробормотал Сун Мин и встал.

Он взял Руби на руки и положил на кровать.

Видимо, Руби настолько крепко спала, что просто просопела, но не открыла глаза. Рядом завибрировало копье с Ходжу.

«Какие планы на сегодня?»

— Я еще не полностью восстановился.

Он выпил лекарство, но проблем хватало. Сун Мин проигнорировал Ходжу и сел на пол. Он достал еще одно лекарство из сумки.

«Ходжу сказал, что проблем от него не будет».

Сун Мин для начала откусил половину. Нейгун собралась в животе. По сравнению в несколькими днями ранее, ее накопилось достаточно.

Конечно, это же лучшее лекарство Шаолиня. Сун Мин съел еще и минерал.

— Теперь я понял, почему в темницу так стремились люди.

Сун Мин высунул язык.

Минерал на языке придавал силу без каких-либо побочных эффектов, и он восстанавливал Нейгун так же, как и лекарство из Шаолиня.

Там можно получить не только эффективное лекарство, но и редкий металл.

— А еще же есть Дракон 18.

Сун Мин достал его из сумки. Как же его использовать? Хотелось продать его, но вряд ли за него дадут хорошее вознаграждение.

— Отнести в Открытые Земли, что-ли…

Конечно, не сейчас. Сначала нужно дождаться информацию о Ходжу и Пэк Сого. Потом отследить Прескана.

— Нужно идти на север.

Он вспомнил предсказание посла.

У Сун Мина было время, но у него мало причин заявляться в Открытые Земли.

Он почувствовал странную силу в животе. Она смешалась с Нейгун.

— Это еще что? — спросил Сун Мин у Ходжу.

Тот просто ответил:

«Мои остатки. Следы того, что мы связаны».

— Это немного напрягает. Нельзя ли это как-то убрать?

«Оставь».

— А что если эта сила пагубно скажется на мне?

«У тебя слабое тело, но сердце монстра. Ничего не случится».

На ответ Ходжу Сун Мин кивнул головой. Он был поглощен раскрытием техники Фиолетовый Закат Чудесного Подвига.

С каждым вздохом огромное количество Нейгун проходило сквозь его тело, и все окрасилось в фиолетовый цвет.

Когда он открыл глаза уже темнело.