Джу Вон, вернувшись в Кви Ран Мун, сразу направился в одну из комнат.

Стоя в кромешной тьме, он приложил ладонь к стеклянному шару.

От перетекающей в него силы, шар завибрировал, но спустя мгновение вибрации остановились.

— Я встретил Ходжу.

Как только Джу Вон произнес это, комната наполнилась огнями.

После непродолжительного молчания кто-то заговорил:

— Ходжу? Разве он не умер 400 лет назад?

— По его словам, он потерял тело.

— Ха-ха! Тело…ну конечно. 400 лет назад его звали «Кошмаром Юга». После поражения ему, полагаю, пришлось не сладко. Удивительно, что он смог выжить.

— Это и правда шокирует, но почему он показался только сейчас, впервые за 400 лет?

— До этого у него не было физической оболочки, — ответил Джу Вон.

Видимо, никто не мог предугадать такого ответа, отчего в комнате повисла тишина.

Поскольку объяснять все с самого начала было бы утомительно, парень поднес руку к своей голове. И спустя мгновение, он вынул воспоминания из головы и показал их всем присутствующим в комнате.

— Ох…

Кто-то с удивлением выдохнул. По призыву Джу Вона в комнате собрались монстры, относящиеся к хищникам.

Каждый из них существовал настолько долго, что помнил Кошмар Юга.

— Он потерял тело, но сохранил душу. Да и его сила до сих пор при нем… удивительно. Несмотря на это, он вселился даже не в человека, а в доспехи.

— Я слышал о копьеносце. Несколько лет назад он убил «игрушку» Джениэллы, которую она обратила.

— Точно, — ответил женский голос. — Она не была дорога мне, но то, что он сломал ее, рассердило меня.

— Хоть я и не мог предположить, что Ходжу еще жив, но этот копьеносец… У меня всегда было странное предчувствие. Он точно человек, но что-то говорит мне об обратном.

Джу Вон тоже это заметил. Он точно человек, но что-то, пусть и еле ощущаемое, отличало его от обычных людей.

— Для начала мы понаблюдаем, — вынес решение Джу Вон, отпуская Сун Мина.

Он мог убить Син Мина на месте, но то ли из-за темной ауры, которой обладал парень, то ли из-за внезапного появления Ходжу, он решил, что необходимо притормозить.

Джу Вон собрал монстров для того, чтобы рассказать им о Ходжу. Но он не собирался сразу же предпринимать какие-либо действия в отношении его или копьеносца.

— Кажется, они направляются в Травиа.

— Травиа? Что он здесь забыл? — среагировала женщина называемая Джениэллой.

Даже среди вампиров она отличалась силой, и была тем, кто обратил Призрачного Меча.

— Только не старайся найти его. Хоть у Ходжу нет тела, он все еще силен, — предупредил Джу Вон.

На его слова Джениэлла лишь рассмеялась.

Собрание подходило к концу. Прескан, сидя на стуле, глубоко задумался. Тот копьеносец, которого он увидел сквозь воспоминания Джу Вона…. Где-то он уже видел это лицо. Воспоминания — это всего лишь воспоминания, и не все смогли почувствовать странную энергию.

Поэтому Прескан не понял, о каком чувстве говорил Джу Вон.

— Точно. Вспомнил! — резко встал Прескан.

Он был полон гнева и радости одновременно.

— Вор сердца!

Кажется, это было несколько лет назад, тогда на него напали наемники.

Да, тогда это было неудивительно.

Наемники превосходят количеством, но не являются выдающимися мастерами.

Конечно, не все, но среди наемников порой встречаются те, кто способен превратиться в самых настоящих монстров.

Однако пришедшие тогда в подземелье наемники, по мнению Прескана, были едва ли лучше тараканов.

Тогда все шло гладко. Ему встретилась душа с искаженной следственно-причинной связью, а поскольку хозяина подземелья на месте не было, Прескан не чувствовав какой-либо опасности, просто исследовал подземелье.

«Говорите, он направляется сюда?»

Два сердца, что сделал Прескан. Одно у Айне, а второе пропало.

Сначала он думал, что оно разбилось, поэтому и не искал его, но услышав рассказ Айне он понял, что сердце в груди у вора.

Узнав об этом, он пришел в ярость.

Ведь сердце, которое он сделал в надежде стать личем, находилось в груди у какого-то проходимца.

Но теперь-то он знал, что сердце украл наемник с нарушенной причинно-следственной связью.

— Надо его убить.

Прескан задрожал. Ему было плевать на существование Ходжу. Он был силен 400 лет назад, но Прескан тогда ещё не родился.

Относящиеся к Хищникам монстры предостерегали его о Ходжу.

— И что с того?

Изначально Прескан не хотел присоединяться к ним, просто появились обстоятельства, заставившие его сделать это.

Север, куда он сбежал от Ллойда. Травиа, кишащая монстрами и нечистью.

Он и представить не мог, что существует королева вампиров.

Прескан попался королеве и насильно вступил в ряды хищников, однако он при любой возможности был готов выйти.

— Только попробуй прийти, — проговорил Прескан, стискивая зубы, которых у него и не было. — Я вырву твое сердце.

***

Через месяц после встречи с Джу Воном, Сун Мин достиг цели — Травиа.

Его ворота и стены были настолько узнаваемы и высоки, что он заметил их еще из далека, но подойдя поближе Сун Мин понял, как ошибался.

Огромные ворота были разрушены, рядом с ними в круг были раскиданы неузнаваемые трупы с застывшей в глазах кровью.

— А-а-а! — издала звук Руби, сидевшая за пазухой у Сун Мина.

Проигнорировав ее, Сун Мин прошел через ворота.

Город был похож на руины. Неясно какие функции он выполнял, но он точно был далек от понятия «нормальный».

Грязные бродяги и разбойники. Они мельком смотрели на Сун Мина, но не предпринимали каких-либо действий.

— Травиа — лучший город на севере.

— Был.

Прошло два года с тех пор, как Ви Джи Хюн отрезала руку Дьяволу Крови. За каких-то два года огромный город Травиа стал пристанищем для всякой нечисти.

По дороге сюда Сун Мин узнал многое об этом месте.

Он встретился с фракцией Кви Ран Мун, а также с ее правителем Джу Воном, членом хищников.

В Травии тоже жил монстр, не уступающий по силам Джу Вону.

«Не натолкнись на королеву вампиров, — уже в сотый раз предупреждал Ходжу. — С Джу Воном хотя бы возможен диалог. Несмотря на то, что он выглядит непробиваемым и несговорчивым, на самом деле он очень рационален».

— Я видел.

Сун Мин вспомнил лицо Джу Вона и согласился.

«Но королева вампиров Джениэлла не такая. Она сумасшедшая. Во всех смыслах этого слова».

— Разве она уже не взяла нас на мушку?

«Возможно. Конечно, она ненормальная, но она не станет нападать пока не решит, что делать дальше».

— Из-за тебя?

«Я показал Джу Вону, что даже потеряв тело я владею прежней силой. Джениэлла сошла с ума, но она бережет себя. Что бы она ни задумала — тебе это не понравится».

Он понял, о чем толковал Ходжу. Ни в коем случае нельзя выступать против Джениэллы, что бы она ни делала.

«Может она и есть той самой избранной из пророчества», — рассмеялся Ходжу.

Он не собирался что-то предпринимать. Судьба, о которой говорили в пророчестве, велела ему не быть выскочкой, и она ему обязательно встретится.

Проблема заключалась в том, что при личной встрече невозможно определить, судьба ли это или нет.

— Куда пойдем для начала?

— Я собираюсь в центр. С помощью Эребриса я узнал, что здесь еще осталась какая-то цивилизация.

Этот огромный город полон не только неудачниками. Центр Травиа.

Там до сих пор оставались признаки развитого города.

Проблема в том, что он также кишел различными монстрами и нечистью.

Но по пути к центру его никто не трогал. Как только Сун Мин, достигший возвращения к первоначальной форме, и не походивший на человека, знакомого с Ци, вошел в город, он начал излучать ауру, чтобы исключить ненужных сор и разговоров. К тому же, в этом месте живут лишь неудачники да бродяги без каких-либо навыков.

— Садитесь, — заговорил кто-то. — Странно видеть человека, идущего по улице как ни в чем не бывало. Садитесь в повозку.

С ним разговаривал грязный мужчина. Сун Мин посмотрел тому прямо в глаза и ответил:

— Я могу убить любого, кто придерется ко мне.

— Ха! Успокойтесь. Я просто тоже направляюсь в центр, — ответил мужчина смеясь.

Сун Мин неохотно осмотрел его.

Мужчина не выглядел как обычный человек. В его взгляде чувствовалась жестокость. Сун Мин медленно кивнул головой.

Мужчина запрашивал не такую уж и большую цену, Сун Мин заплатил и направился следом за ним.

Это была старая повозка. Мужчина запрягся.

— Садитесь.

— У вас нет никаких вещей. Зачем вы направляетесь в центр?

— Есть дела, — ответил мужчина и шумная повозка начала движение.

Причем вовсе не быстро, отчего Сун Мин подумал, что лучше бы он двигался сам — так вышло бы быстрее.

— Зачем вы пришли в Травиа?

— Мне обязательно отвечать?

— Какой вы сложный человек. Не хотите — не отвечайте.

На этом и закончился диалог. Сун Мин надел капюшон и наклонился. Повозка, окутываемая ледяным ветром, двигалась вперед, но Сун Мин совсем не чувствовал холода.

Была причина почему он сел в повозку. Так, используя кого-то в качестве прикрытия, он привлекал меньше внимания, чем если бы шёл пешком.

К тому же, зима была уже близко. Возможно, с помощью извозчика он смог бы встретиться с избранным.

— Вы выбрали место проживания?

— Когда приеду, тогда и выберу.

— Как насчет моего дома? Это, конечно, не дворец, но достойное убежище.

— Нет, спасибо.

— Гостиница может быть опасной. Там собираются разбойники и бродяги, — рассмеялся мужчина.

Сун Мин больше ничего не ответил, и мужчина замолчал.

— Такой болтливый, — произнесла Руби дрожащим тоном.

Сун Мин был с ней согласен.

***

Хоть в центре и не дул настолько сильный ветер, тем не менее, север оставался севером.

Но не смотря на мороз у дороги стояла женщина в одном кимоно.

Красные волосы были заколоты длиной шпилькой, а белый пояс-шарф развивался на ветру.

— Чую запах алкоголя, — смеясь пробормотала вошедшая женщина.

Она потянула на себя колышущуюся на ветру дверь кончиками пальцев и закрыла ее.

Когда она повернулась, мимо ее лица пролетела бутылка из-под алкоголя.

Бутылка разбилась о стену, но женщина ни на секунду не удивилась.

— Свали, — сказал мужчина, сидящий на грязной кровати.

Женщина посмотрела на его искаженное лицо и улыбнулась.

— Как тебе? — спросила женщина, приподняв концы кимоно. — Это одежда иноземцев. Разве она не прекрасна? Я хотела показать тебе…

— Я сказал, свали! — крикнул мужчина ещё раз и вздохнул.

В воздухе чувствовался резкий запах алкоголя. Он был настолько силен, что женщина могла опьянеть от одного запаха, но она лишь вдохнула посильнее и рассмеялась.

Мужчина этот являлся Дьяволом Крови Пэк Му Сон.

Два года назад он господствовал в Травиа, но Маленький Дьявол Ви Джи Хюн победила его, и он потерял свой легион.

Тогда это было не просто поражение. Пэк Мун Сон лишился левой руки и стал инвалидом.

А женщина…

— Разве ты не знаешь, что меня так просто не остановить?

Она являлась той, кого зовут Королевой вампиров.