Сун Мин легко преодолел стену, которая не поддавалась Ходжу. Эта стена была препятствием сознания Сун Мина, и поэтому она легко пропустила его.

Парень посмотрел на свои пустые ладони. Как только он начал мыслить, в его руках появилось копье. Это место напоминало мир сознания Тенира, но все же это было не оно.

Там Сун Мин мог легко использовать Нейгун. Хоть он и назывался «миром сознания», там он мог иметь физическое тело благодаря Тениру.

Но тут все по-другому. Сколько бы он ни думал о Нейгун или магической силе, никакого толку не было. Он получил копье, но на этом все.

«Невыгодно».

Сун Мин, сам того не замечая, засмеялся. Он не мог использовать ни Нейгун, ни силу Ходжу. В его подчинении было только тело и копье.

Но он обязан сделать это. Он не собирался умирать и не хотел отдавать свое тело.

Нечеловечность замерла. Эта сущность тихо стояла, а затем резко повернулась лицом к Сун Мину.

У «сущности» не было глаз, носа и рта. По форме монстр напоминал человека, но только красно-черного цвета. Казалось, что он кричал, только Сун Мин этого не слышал.

Он словно зверь упал на все четыре конечности. Когда Сун Мин увидел это, монстр уже стоял у него перед носом.

Его руки, принявшие форму молота, собирались размозжить Сун Мину голову. Парень быстро наклонился. Он не мог использовать Нейгун, поэтому техника защиты была ему непосильна, да и защиту Ци нельзя призвать.

Молот пронесся над головой, и Сун Мин, успешно уклонившись, тут же ударил монстра копьем.

Нелюдь отошел на пару шагов назад. Сун Мин вложил всю силу, но удар был легким. Копье не пронзило монстра. Впрочем, парень и не собирался закончить все с первого раза. Он не надеялся, но и не разочаровался.

Как только нелюдь направился к Сун Мину, тот раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес.

Преследование Души было слабым и медленным, но Сун Мин всё же ударил монстра в грудь.

Но тот не стоял на месте, смирно принимая удары, он раскрыл руки и нацелился на Сун Мина. Стоило только монстру пошевелиться, как Сун Мин тут же уклонился.

Если считать только физические навыки, нелюдь точно превосходил Сун Мина, но парень мог легко предсказать его действия. Выиграв немного времени после несостоявшейся атаки, Сун Мин опять раскрыл Бесконечность Копья Девяти Небес.

Он не мог раскрыть технику Девяти Драконов, использующую слишком много Нейгун. В конце концов, Сун Мин раскрыл Душевное Желание Змеи и Преследование Души.

Направленное снизу вверх копье ударило нелюдя в подбородок. Он хотел пробить голову до макушки, но и в этот раз ему не хватило сил, монстр всего лишь откинул голову.

Парень быстро раскрыл Ран.

Он еще раз ударил нелюдя, но урон вновь был слишком слаб. Сун Мин пытался быстро думать, и с тем же он старался уклоняться и атаковать монстра.

Ходжу сказал про непреодолимую стену, и что это перетягивание каната. Сознание Сун Мина должно превзойти его внутреннего монстра, и тогда он получит контроль над телом.

— Я не могу тебе помочь, — Ходжу был в расстроенных чувствах.

Это с самого начала было невозможно. Ходжу не может пройти сквозь стену. Даже если бы он прошел и сломил нелюдя, контроль над телом не перешел бы ни к нему, ни к Сун Мину.

Это была личная борьба Сун Мина, и Ходжу ничего не мог поделать.

— Что?.. — Ходжу, наблюдая за сражением, внезапно округлил глаза. — Может мне показалось, но… нет, что?!

Ходжу резко поднялся. Он подошел к непреодолимой стене и встал возле неё.

Позади Сун Мина и монстра кто-то сидел, но Ходжу не мог увидеть его лицо, как бы он ни старался.

Однако Ходжу чувствовал, как он улыбался.

— Кто ты? — задал вопрос Ходжу.

Казалось, что вопрос не дойдёт до него, но тот поднял голову и посмотрел на Ходжу. Почему Сун Мин и тот монстр не чувствуют его присутствие? Он ведь сидит всего в нескольких шагах от них.

Ладно нелюдь, но почему Сун Мин не почувствовал его присутствие, когда от него исходит такая сильная аура?

Ходжу раскрыл рот, чтобы предупредить Сун Мина, и тогда…

Мир сузился. Ходжу стоял у начала огромного пути, а на другом конце сидел он. Его лица не было видно, но Ходжу знал, что он спокойно сидит и улыбается.

Он не шевелился и просто сидел.

Что это? Ходжу впервые в жизни… нет, впервые за долгое время почувствовал страх.

Руки вспотели. По спине от самых пяток прошла дрожь.

Он поднял руки с коленей. Каждое его действие происходило на глазах у духа.

Ходжу погубил столько драконов, магов и мастеров Ци, а затем потерял тело. Несмотря на все это, он ощущал страх.

Кто же он? Он двигался медленно, но для Ходжу это казалось вечностью.

Ходжу никогда до этого не думал о смерти, но «он» передавал Ходжу то, как выглядит смерть.

Он приложил палец к губам, точнее, к тому месту, где должен был находиться рот.

— Тс-с…

***

— А?

Когда Ходжу пришел в себя, он уже сидел на земле, преклонив колени.

Дух исказился в лице. Это… иллюзия? Он, сжав зубы, вложил силы в ноги.

Ходжу знал, что в свои лучшие годы он был единственным в своём роде, и сильнейшим среди всех других существ.

Но он был сильнее его. Само его присутствие казалось необычным, не физическом. Это Бог Эрии? Нет, не может быть.

— Кто ты?! — закричал Ходжу, поднявшись. Они все еще стояли по разные стороны одной дороги. Ходжу поднял ногу, чтобы направиться к «нему», но «он» так и стоял, прислонив палец к месту, где должны быть губы.

После того как Ходжу прошел несколько шагов, дорога вытянулась.

«Всего один шаг…» — непонятный голос прозвучал у него в голове.

Он оглянулся.

«Один шаг и мне конец?» — подумал Ходжу.

— Ты идешь сюда? — спросил незнакомец уверенным голосом.

Ходжу молча посмотрел на дорогу. Прямой путь внезапно стал бугристым.

Один шаг вперед.

«А!» — Ходжу кое-что понял.

Он осознал, что это за путь и что значит один шаг. Понял, что значил его вопрос и что станет с ним, если он пойдет.

— Еще нет, — уверенно произнес Ходжу.

За каждым бугром начало что-то мелькать.

Ходжу рассмеялся и попятился назад. Он знал, что если пойдет вперед, то сможет дойти до конца не останавливаясь.

— Я так и знал.

«Он» засмеялся.

—Тс-с-с, — повторил он и Ходжу кивнул.

Он понял не все, но осознал, что ему нельзя рассказывать об этом Сун Мину. Не ради себя или кого-то другого, а ради самого Сун Мина.

Путь перед Ходжу исчез, он опять очутился у стены и присел. Напротив уже никого не было. Сун Мин ничего не знал о том, что видел Ходжу. Он во всю силу сражался с нелюдем.

В какой-то момент Сун Мин ускорился, а атаки его стали более агрессивными. Он до сих пор не использовал Нейгун, но становился сильнее. По сознанию Сун Мин тоже опережал нелюдя. Атаки монстра больше не представляли для парня угрозы.

Наконец-то копье Сун Мина пронзило существо. Он вложил всю силу в руки, и вогнал копьё поглубже в тело нелюдя. Времени оставалось не так уж и много.

Монстр сел на колени, но он не исчезал. Вместо этого мир сознания задрожал. Красный и черный цвет превратился в белый. Это было доказательством тому, что Сун Мин побеждал нелюдя.

Но тот всё не исчезал. Пронзенный копьем монстр лишь шатался.

Красный и черный цвет растворялся, а нелюдь показал лицо.

Его лицо было похоже на Сун Мина, но не полностью. Это было искажённое, нечеловеческое лицо.

— Еще увидимся, — сказал монстр и превратился в дым.

Но… он всё так же не исчезал. Сун Мин посмотрел на копье, протыкавшее пустоту.

Теперь часть нелюдя совершенно точно проснулась, и не собиралась исчезать. Она ждала, пока сознание Сун Мина уснет, чтобы получить возможность уничтожить проснувшуюся человечность.

Мир сознания исчезал, и Сун Мин посмотрел на Ходжу, сидящего у стены. Во время битвы с нелюдем Ходжу что-то ему кричал.

Что он говорил? Сун Мин хотел спросить его об этом.

Ходжу поднялся, покачал головой и приложил палец к губам.

— Тс-с-с.

— Что?

— Просто иди, придурок, — Ходжу рассмеялся.

***

Энвирус понял, что недалек его конец. Он поменял ману на жизнь, чтобы восстановить тело, но это временно. Энвирус посмотрел на лежащую на земле Айне.

— Ты — монстр… — бессильно пробормотал Энвирус.

Он сдерживал Сун Мина. Энвирус лично использовал это заклинание, и оно было самым сильным из всех видов магии в мире. Обычный человек бы уже давно умер, но Сун Мин еще держался.

«Но сопротивление уменьшилось».

Он потянул за цепи, отдавая всю магическую силу, чтобы уничтожить Сун Мина, и его тело наклонилось под неестественным углом.

— Прости. Правда… — в ладонях Энвируса засиял свет.

В этот момент тело Сун Мина в цепях зашевелилось. Парень поднял голову и посмотрел на Энвируса.

— Извинения — это, конечно, хорошо…

Руки и ноги пришли в изначальное положение. Нейгун и сила Ходжу слились воедино. Сун Мин посмотрел на копье, лежащее на земле.

«Ко мне».

Копье начало двигаться. Оно поднялось в воздух, пролетело мимо Энвируса и разрезало цепи.

— И ты можешь продолжать извиняться, но как насчет того, чтобы сначала выполнить обещание?

Пока Сун Мин освобождался от цепей, он встал, держа одной рукой копье.

— Сердце дракона.

Лицо Энвируса побледнело.