— Какой у вас тут интересный разговор, — послышался голос из темноты.

Пэк Сото и Сун Мин почувствовали приближение главы Самарён. Парень привстал, а Ян Иль Чон тут же потянулся к бутылке.

— Отличный алкоголь! — выразил он удивление, понюхав содержимое бутылки.

Мужчина налил себе напиток в пустой бокал и выпил его залпом. Его взгляд из-под маски устремился на Пэк Сото.

— Истребить зло, очистить мир от зла… Ха-ха! Это до ужаса безрассудно.

Пэк Сото не растерялась. Для человека, над которым сейчас насмехались, она была спокойна. Девушка равнодушно смотрела на то, как глава Самарен, слегка приподняв маску, опрокинул еще один стакан.

— Я думал мой ученик абсолютно бездарен, но он знает толк в алкоголе. Хотя жаль, что ты не предложил его своему учителю.

— Вы и не просили.

— Ты что, шевелишься только когда тебя попросят? Вот поэтому ты и дурак. Такой алкоголь нужно было в первую очередь предложить мне.

— Да Вы уже сами справились, я смотрю.

— Как ты разговариваешь с учителем? — пробормотал Ян Иль Чон и протянул бутылку Сун Мину.

Парень тяжело вздохнул и встал. Он принял бутылку двумя руками1 и налил главе Самарен еще один стакан.

— О добре и зле можно говорить вечно. Вспышка Пэк Сото, ты говоришь, что истребишь все зло в мире, но кто определяет понятия добра и зла?

— Я, — ответила девушка, не обращая внимания на издевательский тон.

Ян Иль Чон рассмеялся.

— То есть, ты говоришь, что имеешь право определять добро и зло?

— Нет, не имею. Я и сама знаю, что у меня такого права нет.

— Но все равно говоришь, что истребишь зло?

— Да.

— Сумасшедшая! — глава Самарён засмеялся и покачал головой.

Пэк Сото ничуть не поколебалась:

— Я отталкиваюсь от универсальных признаков зла, и говорю, что могу отличить зло в большинстве случаев.

— Когда сильные мира сего говорят о правде, слабым не остается ничего, кроме как верить в это, даже если это ложь. В таком случае, я и сам тот еще злодей, если управляю ими, так ведь?

— Есть те, кто обвинен несправедливо. Я не собираюсь убивать всех. Я хочу встретиться с каждым и разобраться кто есть кто, и вынести решение, учитывая все факторы, в том числе и несправедливое обвинение.

— Вспышка, ты говоришь о невозможном идеале. Такая молодая, а заявляешь, что изменишь мир, хотя не сделала ничего.

— Может быть, — честно отвечала Пэк Сото. — Но я и не ребенок.

— Это еще опаснее. Не так много людей в мире могут остановить тебя, а ты ведешь себя как ребенок.

— Я собираюсь сделать правое дело!

— Кто судит, что право дело, а что нет? — засмеялся глава Самарён. — А если в какой-то момент ты сама станешь злом? Твои действия, твои убеждения, твое желание истребить зло — что если это всё окажется неправильным?

— Тогда я умру, — твёрдо заявила Пэк Сото. — Если так случится, то я умру.

— Сумасшедшая, — Ян Иль Эон цокнул языком.

Он понял, что никак не переубедит её, и еще раз посмотрел на Пэк Сото.

— А если я зло, то ты убьешь меня?

— Если будет нужно. Но не сейчас, — ив этот раз девушка ответила, не сомневаясь.

За все время пребывания в Самарён, Пэк Сото поняла, насколько Ян Иль Чон сильная личность.

— И я не знаю, зло ли Вы.

— Самарён считается плохой организацией, а я стою в их главе. Разве я не злодей?

— Я же сказала, я не собираюсь убивать всех, кого считают злодеями, — ответила Пэк Сото и посмотрела на Сун Мина.

Она немного склонила голову и произнесла: — Ученик, ты думаешь, что я несу чушь?

— А что Вы хотите услышать?

— Я не ожидаю, что ты согласишься с моими словами. Я знаю, что жажду недостижимого идеала, — сказала девушка и повернулась. — Ты рассказал мне о Чон Вэ Эон и… я не согласна с их целью, но не думаю, что они злодеи. Может их методы и неправильные, но они делают это ради людей.

— Вы благоволите Эон Вэ Эону?

— Почему ты сражаешься с ними? — переспросила Пэк Сото. — Вы столкнулись, когда ты спасал Маленького Дьявола. После Чон Вэ Чон стал нападать на тебя, а ты охотишься на них, чтобы не умереть.

-Да.

— Если недопонимание разрешится, если они не захотят больше забирать Маленького Дьявола, то что? Если осадок исчезнет?

— То есть, Вы считаете, что всё это пройдёт и мы с ними станем лучшими друзьями навек?

— Может быть. Отношения всегда могут измениться, — сказала Пэк Сото и горько улыбнулась. — Я не могу посчитать неправильным то, что делается ради людей.

— Хотите сказать, что Эон Вэ Чон — хорошие ребята?

— Может быть.

— Учитель, поймите, у меня с ними слишком долгая история вражды, чтобы можно было все вернуть в норму. Я просто не могу представить своё сосуществование с ними.

— Почему?

— Потому что твой ученик — монстр, — ответил глава Самарен и Пэк Сото замерла.

— Это это значит?

— Как я и сказал, — Сун Мин тяжело вздохнул и потрогал свою грудь, — я близок к нелюдю. Если Эон Вэ Чон собирается убить всю нечисть, то я вхожу в их число.

Пэк Сото не смогла ответить. Она дрожащим взглядом смотрела на Сун Мина, а после тихо спросила:

— Ученик, почему это произошло?

— Потому что я был слаб.

Он много раз думал, что если бы он не заполучил черное сердце? А если бы не встретился с Ходжу? Тогда он бы никогда не стал так силен, как сейчас.

Может в этом возрасте он бы еле достиг трансцендентности. Без Ходжу он никогда бы не преодолел стену превосходства.

— Я не следую злому пути, но уже ничего не поделаешь. Я не жалею.

— Ученик…

— Я не жалею, — повторил Сун Мин. Пэк Сото на время замолчала. Нарушив тяжелую тишину, Ян Иль Эон забрал бутылку у Сун Мина и выпил еще.

— Хороший алкоголь.

«А он что-то знает».

— Но атмосфера мне не нравится. Я пойду выпью один, а вы продолжайте разговор, — сказал мужчина и исчез вместе с бутылкой.

Сун Мин ничего не успел сказать.

«Ах ты скотина!» — выругался Ходжу.

— Ты… монстр? — спросила Пэк Сото, когда Ян Иль Чон ушёл.

— Я ближе к монстру, чем к человеку.

— Какому монстру?

— Нелюдю.

— Ты ешь людей?

Обычно нечисть ест человечину. Не все, конечно, но большинство должны питаться людьми, чтобы выжить: например, вампиры или нелюди.

— Нет.

— Ты пробовал?

— Нет.

— Тогда ты не настоящий монстр. Ты между человеком и монстром. Ответь, мне, только честно… Кем ты хочешь стать больше?

— Я хочу остаться человеком, — ответил Сун Мин.

Это был правильный ответ в глазах Пэк Сото. Она расслабилась и покачала головой.

— Ученик, я покину это место, — она сразу подняла тему расставания. — Конечно, не сегодня, ведь я так хотела встретиться с тобой и поговорить, попросить прощения… и, если возможно… то отправиться вместе с тобой.

— Учитель…

— Я знаю, что у нас разные позиции, — Пэк Сото кивнула.

— Куда Вы пойдете?

— В Шаолинь.

Сун Мин вспомнил посла и будущее Шаолиня — Джи Хака.

В конце концов, они были теми, кого больше можно назвать «добрыми». Сун Мин тоже встречался с ними. Он и подумать не мог, что они могут быть связаны с Чон Вэ Эоном.

— Почему?

— Из-за тайшань бейду . Хоть Мурим и прогнил, я не могу сказать, что вся фракция состоит из плохих людей. Поэтому… я собираюсь в Шаолинь.

Сказав это, Пэк Сото достала из своего рукава белый браслет.

— Я попросила Скарлет сделать браслет и для нас.

— Чтобы попросить помощи при опасности?

— Да. И я хочу, чтобы у меня было что-нибудь, что связывает нас.

Сун Мин взял у Пэк Сото браслет. Она показала свой и широко улыбнулась.

— Конечно, если ты попадешь в беду, я примчусь так быстро, как смогу.

— Мир велик, — сказал Сун Мин и повязал браслет. — Если я буду на другом конце, Вы не сможете прийти.

— Тогда не попадай в такие ситуации, — с улыбкой ответила Пэк Сото.

Когда Сун Мин вернулся домой, в холле все еще стоял запах зелья. Он не видел Скарлет, но услышал ее голос:

— Извини, я не могу уйти, провожу важный эксперимент. Я использую магию, разговаривая с тобой. Ты же слышишь меня?

— Да.

— Пэк Сото ушла?

— Она пошла спать.

— Я думала она уйдет сразу.

— В этом нет необходимости.

Сун Мин прошел в кабинет. Комната выглядела совсем по-другому: вокруг валялись различные приспособления, а посредине стоял котел с варевом. Кабинет превратился в ведьмовскую пещеру, а посреди его стояла красноволосая Скарлет и мешала жижу в котле со зловещим видом.

— Ты в порядке?

— Нет. Уже второй день не сплю.

— Это ты делаешь?

— А ты поймешь хоть?

— Нет.

— Поэтому и не скажу. Зачем мне рассказывать об этом тому, кто даже понять не сможет? Только напрягаться лишний раз, — пробормотала Скарлет и продолжала мешать.

Все вокруг было наполнено красной энергией. Девушка тихо бормотала заклинания и писала какие-то буквы. Сун Мин взял стул и сел неподалеку от нее.

Наступила ночь, затем она сменилась утром.

— Скучно… — Скарлет повернулась к нему.

Она вытерла пот свернутым полотенцем и продолжила бормотание:

— Мне нужно принять ванну. Уже два дня не мылась, воняю.

— А нельзя использовать магию?

— Ванна нужна чтобы помыться, а не убрать зловоние. Я люблю поваляться в горячей воде, — сказала Скарлет и присела.

Она пожала плечами и посмотрела на Сун Мина.

— Не подглядывай.

— Не буду, — пробубнил парень.

1. Наливать алкоголь, придерживая бутылку двумя руками, считается проявлением вежливости.^#

2. Так называют уважаемых людей^#