— Ха-ха-ха!

Упавший на пол Пожиратель смеялся как сумасшедший. Ходжу опустил на него свой взгляд, а Сун Мин с удивлением смотрел в спину внезапно появившемуся Ходжу.

— Вот это ты перестарался! — сказал Пожиратель и поднялся на ноги.

У него не было ни глаз, ни носа, только зияющие дыры.

— Ты почти потерял контроль над силой нелюдя, но пробил стену в подсознание. Выглядишь очень отчаянно.

— Я поклялся ему это сделать, и я держу обещания, — холодно ответил Ходжу.

От такого ответа Пожиратель рассмеялся еще громче.

— Получается, ты все слышал? Даже ту часть, где я говорил, что ты всего лишь часть его судьбы? Даже зная это, ты все равно хочешь вмешаться?

— А какая разница? — усмехнулся Ходжу. — Я ведь не погиб как-то несправедливо. Раз уж я умер, потому что стал слишком силен, то как бы… я считаю это достойной смертью.

Ходжу разок взглянул на Сун Мина.

— Значит это из-за тебя он так переживал?

— Ты забыл? — Пожиратель оголил зубы. — Мы встречались с тобой в Ормуре. До сих пор я помню твоё лицо… Кажется, тогда я чувствовал твой страх.

Ходжу не отвечал. Пожиратель, с улыбкой на лице, шел в его сторону.

— Тебе предначертано умереть. До сих пор ты существуешь только благодаря темному духу. Но не пойми неправильно, я тебя не ненавижу. А все потому что ты самый сильный среди нелюдей.

Пожиратель — это не совсем нелюдь. Пожиратель — это тот, кто перевоплощается во время апокалипсиса и доводит все до конца.

— Так уж сложилось, что темный дух проложил тебе путь, по которому ты сейчас идешь. Но если бы ты сделал другой выбор, то мог бы освободиться и покинуть этот мир.

Ходжу продолжал слушать Пожирателя. На самом деле, тот говорил правду. Когда Ходжу встретился с Пожирателем, он впервые в жизни испытал страх, ощущение, что смерть дышит ему в спину, хотя тот даже ничего не сделал.

Он показал Ходжу путь, в конце которого сидел Пожиратель, заманивая его к себе. Именно тогда он ощутил страх, но сейчас его не было. Наоборот, он пребывал в хорошем расположении духа.

Тогда, в Ормуре, Ходжу впервые узнал про другой путь. После этого он не терял времени. Он был связан с Сун Мином и видел все, что видит он, и то же самое с ощущениями. Благодаря этому Ходжу узнал много нового.

Узнал о Ци, и о том, насколько сильным может стать человек, владеющий ею, а особенно Сун Мин, переняв силы Ян Иль Чона. Для Ходжу, от которого осталась только душа это не играло особой роли, но поскольку он связан с сознанием Сун Мина, то он тоже узнал его Ци. Ходжу, понемногу вспоминая все эти знания, направился в сторону Пожирателя. Тот усмехнулся и помотал головой.

— Ты ничего не можешь изменить, — произнес Пожиратель жалобным тоном. — Пускай ты и был сильным нелюдем, тебе пришлось покинуть мир и столкнуться со смертью. Ты стал лишь игрушкой судьбы. Теперь ты ничего не стоишь. Он окончательно стал нелюдем, а я займу его тело, и мы станем Пожирателем.

Ходжу не останавливался.

— Тебя не сложно уничтожить. Неужели ты и правда считаешь, что сможешь помочь этому человеку? Ха-ха-ха, ничего у тебя не выйдет! От его сознания уже ничего не осталось.

Так оно и было. Сун Мин и сам несколько раз пытался напасть на Пожирателя, но тело его не слушалось. Он обладал огромной Нейгун и бескрайней силой нелюдя, но они никак не могли помочь ему.

— Эй.

Сун Мин смотрел в спину Ходжу, но тот не оборачивался.

— Я же обещал, что остановлю тебя.

Сун Мин сжал кулаки. Скорее всего, он должен был ощутить чувство вины.

Он уже мало что понимал, и его одолевали неизвестные чувства. Но даже несмотря на это он ощущал вину. Даже несмотря на то, что Ходжу сделал это без его ведома. Но, в конечном счете, не все ли это на совести Сун Мина?

«В итоге я оказался слишком слаб и жалок».

Поэтому судьба и сосредоточилась на нем. Сун Мина выбрали в качестве того, кому суждено переродиться, и он стал тем, на ком заострил внимание темный дух.

— С этим ничего нельзя было поделать.

Ходжу приложил усилия и еще немного продвинулся вперед. Он уверенно шел по направлению к Пожирателю.

В сознании Ходжу раздался треск костей. Его тело начало изменяться.

— Яне жалею, что встретил тебя. Мне было интересно наблюдать за тем, что ты делаешь, находясь у тебя в голове. Я рад, что не просто умер, а стал душой, и смог проделать весь этот путь вместе с тобой.

— Говоришь совсем не как нелюдь, — заметил Пожиратель с издевкой.

Ходжу кивнул и рассмеялся.

— А что ты хочешь? Я лишился всего и поселился в доспехах, будешь тут нормальным…

Ходжу достиг предела.

— Знай, что я был рад встречи с тобой. Судьба это или нет — неважно. Последние несколько лет прошли куда более значимо, чем вся моя жизнь до этого. И… я пообещал, что остановлю тебя.

«Нет», — Сун Мин побледнел.

На него накатывало чувство страха и беспокойства. Он вспомнил гибель Ян Иль Чона, а затем и смерть Сумасшедшего Дьявола. Для Сун Мина Ходжу стал очень важен. Именно он не покидал его в самые сложные и беспокойные моменты. Каждый раз, когда Сун Мин оказывался в опасности, именно Ходжу предавал ему сил двигаться дальше. Он для Сун Мина стал учителем, другом и отцом. Парень протянул руку, чтобы схватить его, хоть и сам понимал, что никакого смысла в его действиях нет. Он не хотел смотреть на то, как Ходжу умирает из-за него.

— Не бойся, — услышал Сун Мин.

Ходжу оттолкнулся от земли и прыгнул вперед, а Сун Мина откинуло назад.

— Если бы я хотел сбежать, то сделал бы это уже очень давно, — в пространстве послышался голос Ходжу.

Подсознание Сун Мина пошатнулось. Он больше не видел Ходжу, и слышал только смех Пожирателя.

«Пожалуйста, — Сун Мин поднялся на ноги. — Не вгоняй меня в отчаяние».

Парень схватился обеими руками за голову, хоть сейчас она и не болела. Страх заставил его задрожать. Вся информация, которую он только что узнал, тащила его на дно.

Предателем оказался темный дух, Ма Рен. Из-за него Сун Мин, у которого не было ничего, вернулся в прошлое.

«Так вот почему Муши это говорила…».

Она сказала, что случайностей не бывает.

Особые права для новоприбывших, навыки, способности, которые все заметно упрощали, — для всего этого были свои причины.

Да, на все есть свои причины. У него была причина вернуться в прошлое. Нельзя расценивать это как случайность. Он имел возможность стать тем, кого хотела видеть судьба.

Сун Мин осел на месте.

«Да, Муши. Ты сказала мне все еще тогда. И о причинах, почему у иномерцев есть навыки, и о том, что в мире нет случайностей, и о том, почему меня отправили в прошлое… Я — Пожиратель».

В прошлой жизни он был никем, а вернувшись приобрел судьбу Пожирателя.

«Все это время глубоко в моем сознании спал Пожиратель. Он выжидал, когда пора будет появиться. И вот сейчас момент настал. В итоге…

— Сун Мин пошатнулся. — Я был просто марионеткой. Тем, кого закинули в прошлое, чтобы уничтожить мир. Я тот, кто несет за собой конец».

Предатель Ма Рен отвлек внимание на Сун Мина и завладел Ви Джи Хюн. Да, вот он, итог. Сун Мин не был главным героем в этом мире. Он был тем, кто должен был умереть ради Ви Джи Хюн.

«Поэтому я… ничего не могу сделать?»

Он ничего не мог поделать, когда умирал Ян Иль Чон, и в этот раз он тоже бессилен. Неужели он должен просто стоять и смотреть, как исчезает Ходжу?

«Не хочу», — Сун Мин заскрипел зубами.

Его убивало осознание того, что он не может сделать ничего, кроме как «не хотеть» на словах. Так было и во время гибели Сумасшедшего Дьявола и Ян Иль Чона. Он не хотел отпускать учителя и поэтому унаследовал его силы.

«А…»

Внезапно Сун Мин понял, что он сжимает что-то. Он поднял это и увидел белоснежный штык. Когда он убивал Ам Джона, именно эта вещь была в его руках. Затем Сун Мин узнал, что она называется «Мистелтейнн», или же «Белый шип». Но он до сих пор так и не знал, как или где его использовать, как и не понимал, почему он появился в его руках именно сейчас.

Тоже проделки судьбы? В таком случае, где же кончается судьба?

«Если моя судьба продолжится в роли Пожирателя…»

— Чёрт…

Сун Мин стиснул зубы. Он без понятия, для чего ему нужен Мистелтейнн. Что же он должен сделать? Он ненавидел свою слабость.

— А…

На самом деле Пожиратель не думал, что Ходжу настолько сильный. Потому что во время их встречи в Ормуре Ходжу не был ему противником. Он был удивлен его силам, но приводило в ужас его совсем другое. Он видел, как вдали Сун Мин сжимает руки.

«Что он задумал?»

Пожиратель застыл. Сун Мин направил острый конец шипа себе на грудь и вонзил его в сердце.

— Нет! — закричал Пожиратель.

Ходжу удивился выкрику и обернулся на Сун Мина. В этот момент Пожиратель собрал все свои силы и подлетел к парню.

— Ах ты!.. — выкрикнул Ходжу и последовал за противником.

Он схватил Пожирателя за плечо и повалил на землю. Тот начал ворочаться, отчаянно стараясь вырваться.

— Продолжай! — закричал Ходжу, придавливая двум руками Пожирателя к земле за плечи.

Ходжу не понимал, что именно собирается делать Сун Мин, но увидев, что Пожиратель заволновался, понял, что тот идет в верном направлении.

Сун Мин крепче сжал руки и глубоко, пока шип не вышел со стороны спины, пронзил сердце.