Когда вампир пьет кровь жертвы, он может сделать из человека вампира. Большая часть вампиров так и появились, впрочем, этот метод относится не ко всем. В этом мире раньше все вампиры были людьми. Иногда среди них встречались и те, кто превращался, не потеряв и капли крови. Их метод становления больше напоминал болезнь, как, например, когда человек ложится спать здоровым, а просыпается уже простудившимся. Они не сближались с другими вампирами, но при этом становились ими.

Таких вампиров называли «чистокровными». Еще вчера бывший человек превращается в нечисть и перестает мыслить, как человек. Если вампир, созданный другим вампиром, оставляет при себе свою человечность и всю жизнь мучается из-за того, что не может совершать ужасные поступки присущие нелюдям, то чистокровный вампир таким не страдает. Когда они превращаются, их кровь становится на 100% вампирской, и в этот же момент они приобретают невероятную мощь. В случае превращённых кем-то вампиров, они становятся связанными со своим создателем и почти не могут перечить его указаниям.

Разумеется, бывают и исключения, но чаще всего чистокровный вампир создает кровных родственников и обладает абсолютным правом указывать им, что и как делать. Кровные родственники — клан, созданный одним чистокровным вампиром.

Королева вампиров Джениэлла имеет множество родственников, но их это сейчас не волнует.

«Первый кровный родственник…»

Так называют того, кого чистокровный вампир первым обратил в вампира. Сун Мин смотрел в спину Джемине, которая шла впереди него. Она была невысокого роста, примерно, как и Осла, но несмотря на ее хрупкое телосложение, от нее чувствовалась точно такая же мощная энергия, как и от Джениэллы.

«Джемини, первый кровавый родственник Джениэллы… Даже я ни разу её не видел», — вздохнул Ходжу.

«Да?»

«Джениэлла была скрытной еще и при моей жизни. Хотя, может, я просто не был с ней близок».

При жизни Ходжу обитал на юге. Джениэлла же предпочитала не покидать север, конкретно город Травиа, поэтому встречались они крайне редко.

«Для большинства нелюдей время — это абсолютная мера силы. В отличие от людей, со временем они не стареют».

Если Джемини первый кровный родственник Джениэллы, то это значит, что она прожила почти столько же, сколько и сама королева.

«Но не думаю, что от нее исходит такая жуткая аура только из-за возраста. Джениэлла… много вложила в эту девчонку. Как минимум, она наделила её огромной силой. Знаешь же, что я много кого встречал? Так вот, думаю, что ей сила досталась проще, чем всем остальным».

Они столкнулись с Хищниками, впервые придя на север. После этого Сун Мин постоянно впутывался в истории с ними.

Но тогда его главным врагом был Чон Вэ Чон. Из-за постоянных столкновений с ними, Сун Мин смог с ними разобраться. От его рук умерло трое из шести членов Чон Вэ Чон, а Король Копий и Черный Дракон перешли на его сторону и предали Мусина. Воль Ху умерла от рук Ян Иль Чона.

Сун Мин не знал, насколько ситуация изменилась за десять лет, но до того, как он оказался запечатан, в живых оставались Мусин, До Джон и медиум. Ким Джон Хён и Владер мертвы, рыцари смерти обессилены. Но сказалось ли это как-то на силах Хищников? Сун Мин не мог ответить на этот вопрос.

В Чон Вэ Чоне нужно было разобраться с шестью людьми, а вот во главе Хищников находилось пять разных монстров: вампиры, оборотни, рыцари смерти, личи и нелюди. Среди них погибли архилич Арбес, нелюдь, у которого Яна вырвала сердце, и глава рыцарей смерти Владер.

Но главная разница между Чон Вэ Чоном и Хищниками — это…

«Их количество», — пробубнил Ходжу.

Пускай один нелюдь и умер, но есть другие. Даже если умер Арбес, остались личи, а сбежавшие рыцари смерти в любой момент могут вернуться обратно.

Королева вампиров вроде говорила, что Чон Вэ Чон существует только потому что им позволяют Хищники. Она совершенно не ощущала никакой опасности от Чон Вэ Чона. Видимо, раз они не противники, то Джениэлле хотелось, чтобы они существовали в её будущем.

— Мы положительно настроены по отношению к тебе, Призрачный Копьеносец, — сказала Джемини, пересекая сад.

— Ты выражаешь мнение всех Хищников?

— Свое и королевы. А мнение королевы — мнение Хищников, — рассмеялась она. — Поразмышляй о том, что ты можешь получить и потерять. Не думаешь, что лучше основывать отношения на этих понятиях?

— И что же ты можешь дать?

— Не я, а Хищники. Но будучи первым кровным родственником королевы я могу сказать, что мы можем дать тебе. Для начала… мы можем сохранить твою жизнь.

— Так себе начало отношений, — произнесла Яна.

Как только она открыла рот, разрушительная энергия Джемини вторглась в пространство Яны.

— Кумихо из Ормура, я знаю, что ты сильна. Но в этом городе все слушаются королеву. Если она захочет, то к делу подключатся оборотни или личи. Думаешь, вы сможете победить сразу всех Хищников?

— Если я пожертвую своей жизнью, то он сможет сбежать.

— Значит, ты ценишь Призрачного Копьеносца больше, чем свою жизнь? Почему? Что у вас за отношения, из-за которых ты готова пожертвовать собой? Или ты готова на это ради Ходжу, который находится внутри него? — в приподнятом настроении духа проговорила Джемини.

Яна не отвечала.

— Если уж ты решишь отдать свою жизнь… что же, хорошо. Призрачный Копьеносец, ты спрашивал, что мы можем тебе дать? Ты и сам прекрасно знаешь. Мы можем вернуть тебе важного для тебя человека.

«Пэк Сого…»

— Год назад по приказу королевы мы спасли её, и все это время поддерживали её состояние, чтобы она не умерла. Королева приказала не обращать ее в вампира.

Джемини остановилась в конце сада, где располагалось множество небольших домиков.

— Мы в любой момент можем обратить ее в вампира, — сказала она, посмотрев на Сун Мина. — Знаешь, как человек становится вампиром? Её разум тут же изменится. Сперва она будет отрицать это, но если однажды выпьет кровь… ох, после она уже не сможет остановиться.

Сун Мин понимал, о чем она говорит. Он видел, как Призрачный Меч и Дьявол Крови сошли с ума.

— Это позволит узнать тебе, что такое настоящее отчаяние. Ведь на твоих глазах человек, которого ты знал, в одночасье изменится и превратится в монстра.

Этих слов было достаточно, чтобы Сун Мин представил, что может произойти. Но он не взорвался от гнева и продолжил терпеть. Он заскрипел зубами, подавляя эмоции.

Джемини посмотрела на перекошенное лицо Сун Мина и открыла дверь.

— Заходи один.

— Почему?

— А что? Страшно? Не переживай, я не трону тебя. Но можешь и не входить, — сказала она и снова прикрыла дверь.

Сун Мин крепко сжал кулаки.

— Хорошо, я понял.

— Но…

Яна и Скарлет удивились его ответу. Но разве был другой выход?

— Другое дело! — рассмеялась Джемини и снова открыла дверь.

За дверью Сун Мин увидел длинный коридор. От него исходила целая смесь отвратительных ароматов: запах смерти, крови и гниющего мяса. Сун Мин, побледнев, посмотрел на Джемини, но, прежде чем он успел что-то сказать, она произнесла:

— Мы сделали всё, что могли, — она вошла в коридор. — Мы поддерживали её человечность и пытались остановить распространение яда Джу Вона, но он очень силен. Очень-очень. Особенно сильно он действует против человека. Он был создан для того, чтобы уничтожать.

Даже полукровка Черный Дракон намучился из-за его яда.

— Помни…

Она прошла в конец коридора и открыла дверь.

— Мы положительно настроены по отношению к тебе.

В центре комнаты стояла кровать, на которой лежала женщина, обмотанная белыми бинтами. Сун Мин молча стоял и смотрел на нее, укрытую белым одеялом. Если прислушаться, то он мог услышать слабый звук дыхания. С каждым ее выдохом в воздух выходила вонь. Так пахнул яд.

Дрожащими глазами Сун Мин смотрел на бледную женщину. Это из-за того, что прошло десять лет? Нет, из-за яда. Ее внешний вид сильно отличался от того, к которому привык Сун Мин.

— Пэк Со…

Он даже не смог позвать её по имени, а Джемини с наслаждением смотрела на реакцию Сун Мина. Она подошла ближе и встала совсем близко к кровати. Джемини взяла её сухую худую руку и повторила:

— Скажу ещё раз: мы положительно настроены по отношению к тебе.

Сун Мин молчал, продолжая смотреть на лежащую Пэк Сого. В нем бушевали эмоции, но он понимал, что нельзя позволить им взять над собой верх. В этой ситуации главной была Джемини, и Сун Мину не оставалось ничего, кроме как играть по ее правилам.

«Да, ничего нового. Сосредоточься», — Сун Мин начал диалог с собой, чтобы взять под контроль эмоции.

Чего хочет Джемини? Почему Пэк Сого здесь? Почему Джениэлла приказала поймать её? Почему она не проявляет себя?

«Нужно посмотреть на ситуацию под иным углом. Можно отступить и пойти по другому пути», — разговаривал сам с собой Сун Мин.

Нельзя делать то, что хочет от него Джемини, а то так и вовсе можно потерять себя. Насколько бы ситуация ни казалась плохой, нельзя идти на поводу эмоций. Как только он это сделает, он окажется в большой опасности. Сун Мин сосредоточился и снова почувствовал стойкий запах крови, смерти и яда.

«А, точно».

Он понял, в какой ситуации оказался.

— Это странно…

Джениэлла больше всех жаждала появления Пожирателя, но десять лет назад ее не было в Гермуде. Конечно, печать помогли снять Хищники, но опять же, королева лично не присутствовала. На это должна быть веская причина.

— Даже сейчас тут нет королевы.

— Думаешь, меня недостаточно? — спросила Джемини, а её глаза заблестели.

Сун Мин не ответил на этот вопрос. На это не было причин.

— Она часто говорила, что хотела видеть моё отчаяние. Вы привели Пэк Сого сюда чтобы я испытал отчаяние? Так почему же королева не пришла?

Джемини только лишь рассмеялась.

— Где королева?

Руки Сун Мина поднялись, и из них показались фиолетовые молнии.

— И где Пэк Сого?

Джемини засмеялась еще громке. Пространство разорвалось, и противный запах пропал. Кровать задрожала, и вместе с лежащей на ней Пэк Сого исчезла.

— Королева не появится.

Пол провалился, и вокруг резко стало темно. Сун Мин и Джемини упали во тьму.

— Год назад она потеряла возможность видеть будущее. Не смогла видеть появление Пожирателя, — говорила она сквозь смех. — Не знаю уж почему, но она заперлась у себя в доме.

В полной темноте блестели глаза Джемини.

— Прежде чем потерять своей дар, она увидела будущее, связанное с Пэк Сого. И через нее узнала, что ты не умер десять лет назад, а оказался запечатан. Королева… очень заинтересована в тебе. Поэтому мы думали вытащить её из дома благодаря тебе… ну, это неважно. Мы предположили, что ты не последуешь за Лаошеном, поэтому закрыли ее за решеткой.

Джемини не врала. Она говорила всё спокойно, стоя на полу. Они провалились довольно глубоко, и это место наполнял ужасный запах смерти.

— Так, давай еще раз поговорим.

Джемини раскрыла руки. За её спиной находилась металлическая клетка, в которой сидела Пэк Сого.

— Ты поговоришь со мной, а не с Хищниками или королевой.

Сун Мин старался вести себя максимально холодно и обдуманно. Он прошел мимо Джемини, разломил решетку и пройдя внутрь, встал рядом с Пэк Сого.

— Эй… — Джемини опустила руки и надула щеки. — Ну так не интересно!

Сун Мин проигнорировал ее и пощупал пульс Пэк Сого.