Дьявол Крови Бэк Му Сон лишился руки.

А Сун Мин добрался до Дримура. Если Бретун был под влиянием Шаолиня с буддийскими элементами, то Дримур был ярким городом.

Как и Бретун, он был в чистом азиатском стиле, и также заполнен людьми.

Если подумать, то в каждом уголке мира разные фракции со своими мастерами собирались вместе и создавали новые объединения, но они не могли полностью перенять традиции Чунвона.

Потому что существовали различия, ведь даже схожие фракции все же имели свой собственный характер.

В уважающих традиции 9 фракциях эти отличия были еще более заметными. Если Шаолинь кое-как сохранил традиции без значительных изменений, то Хуашань — нет.

Фракция Хуашань не отбросила свои даосские корни.

В любых землях даосские приемы владения мечом приобретали свою форму и силу за сотни лет истории, но на самом деле они отличаются от Чунвонской фракции.

Они были обращены к Хуаншаню.

Конечно, Сун Мин не знал Чунвонского варианта. Но глядя, как даосские монахи, одетые в робы с изображением символа Хуаншаня — сливы, прогуливались по улицам в необычном для них стиле, невозможно не почувствовать неловкость. А для Сун Мина, который еще пятнадцать дней назад проводил все время в тишине Шаолиня, впечатление лишь усиливалось.

Даосский парень в робе шел по улице, обнимая девушку за талию. В трактире один монах еще засветло выпивал и громко кричал.

Так как это зрелище невозможно вообразить в Шаолине, Сун Мин не мог сдержать своего удивления.

— Тот сумасшедший старик еще у ворот?

Сун Мин услышал разговор, проходя мимо трактира.

— Когда я проходил там в последний раз, он всё еще был там.

— Старик, который и слова не может понять. Хуашань не какая-то третьесортная фракция. Он думает, что если будет просить кого попало о поединке, кто-нибудь да согласится?

Послышался насмешливый голос.

Сун Мин остановился и обернулся на него. Одетые в робы Хуашаня воины сидели за столиком, пили спиртные напитки и смеялись.

Сун Мин встретился глазами с одним из парней, державших стаканы.

Через какое-то время он встал, как бы принимая главенство.

— Я Упун из Хуаншаня. Чего Вы так смотрите?

«Вы». Сун Мину было в новинку услышать такое обращение. Ему было двадцать два, но парень, обратившийся к нему, был примерно его же возраста или чуть старше.

Сун Мин, немного помявшись, покачал головой.

— Если вам это досадило, извините. Я иду в Хуашань и нечаянно подслушал ваш разговор, поэтому и обернулся.

— А… вот как. Если Вас не затруднит, не скажете, какими судьбами прибыли в Хуашань?

У спросившего отразилось волнение на лице. Сун Мин еще не достиг трансцендентности и не вернулся к первоначальной форме.

Его душа, тело и энергия не пришли в норму. Однако его Ци была стабильна, и он создавал впечатление мастера.

Даже для даосского Хуашаня он не был так прост.

— Я получил поручение в Шаолине.

— Шаолинь! — Упун воскликнул.

И не только он. Другие монахи тоже, раскрыв глаза, смотрели на Сун Мина.

Он этого не скрывал. И посол, передавая письмо, предупредил его.

Если в Хуашане кто-нибудь будет досаждать, сначала нужно сообщить про свое отношение к Шаолиню.

— Вы ученик в Шаолине?

Сун Мин был одет в робу, но волосы не состриг. На его вопрос он провел рукой по голове.

— Я не ученик Шаолиня. Просто обучаюсь под надзором посла.

— Посола… — Упун выдохнул. — Вы ценный гость. Если Вы не против, мы проводим Вас к Хуашаню.

— О, нет необходимости.

— Нет-нет. Если бы я не знал о Вашем отношении к послу, то и не предлагал бы, но сейчас я не могу сидеть сложа руки.

Упун и другие монахи не слушали его отказы. Так что, в конце концов, Сун Мин вместе с ними направился в Хуашань.

Они использовали технику легкости, поэтому дорога не заняла много времени.

В самом начале, по дороге в Хуашань, он собирался встретиться с Тениром, но раз дела так обернулись, лучше будет сначала передать письмо.

— А кто этот старик, о котором вы говорили вначале?

— Ох… так Вы слышали. Вы знаете о Призрачном Мече Док Би Чуне? — Упун ответил на вопрос Сун Мина.

Они перестали использовать технику легкости у подножия Хушаня и поднимались пешком.

— Он тот, кто ищет поединка?

— Да, верно. Четыре дня назад он пришел в Хуашань. Говорил, что хочет увидеть меч Хуашаня, и захотел вызвал стража на поединок, но Хуашань не какая-то мелкая фракция, страж очень занятой человек.

Упун вздохнул.

— На самом деле, это случается не впервые. Дикари часто бродят и ищут поединка. В Хуашань они тоже наведываются. Если принимать поединки от всех подряд, что будет с репутацией фракции?

Слушая всё это, Сун Мин немного запутался. Ему вспомнилась прошлая жизнь.

Воспоминания о Призрачном Мече Док Би Чуне.

Его знаменитые поединки, как положено, отпечатались в памяти.

Но там не было упоминания о поединке в Хуашане.

Если бы он случился, слухи не заставили бы себя ждать.

В прошлой жизни Призрачный Меч тоже приходил в Хушань в поиске поединка, но в итоге он не получил его и убрался восвояси.

Форма горы Хуашаня была более обрывистая, чем Сунгсан в Бретуне. После подъема по высокой лестнице виднелись огромные ворота.

Увидев седовласого старика у ворот, они застыли.

— Он всё ещё здесь? — тихо пробормотал Упун.

Призрачный Меч Док Би Чун.

Сун Мин, глядя на него, покусывал губы.

Стоит ли показывать, что он его знает? Пока Сун Мин колебался, Упун подошел к воротам.

Тогда Док Би Чун повернулся в их сторону и посмотрел на Сун Мина.

— М-м-м.

Док Би Чун не сильно изменился со времен горы Муши.

Нет, по сравнению с тем, когда он был немытым и неухоженным, сейчас, с его подстриженной и аккуратно собранной бородой, он выглядел гораздо моложе.

Сун Мин был глубоко впечатлен. Его энергия говорила о возвращении в первоначальную форму. А резкий, словно лезвие, взгляд говорил о его мастерских навыках.

— Ты.

Док Би Чун раскрыл рот. Увидев Сун Мина среди других монахов, он удивился.

— Ты не тот мальчик с горы Муши?

Сун Мин очень удивился его словам. Тогда Док Би Чун был слеп и не знал лица Сун Мина.

И со дня их встречи на горе Муши прошло семь лет.

Его тело окрепло, а голос изменился. Не было ничего, что осталось прежним.

— Вы помните меня?

— Конечно помню. Я не могу забыть того, что там происходило. Это были самые тяжелые дни в моей жизни.

— Но как… Вы помните меня? Тогда Вы были слепы.

— Я помню Ци. Ты здорово вырос. Нельзя даже сравнить с тем временем.

Док Би Чун, вспоминая, издал возглас.

Пока Док Би Чун и Сун Мин говорили, другие монахи осторожно на них смотрели.

Док Би Чун посмотрел на лицо Сун Мина и взглядом указал на ворота.

— Ты собираешься войти?

— А… да.

— Можешь не обращать на меня внимание. Я конечно по делам пришел в эти края, но они не связанны с тобой, — сказал Док Би Чун, и повернулся спиной к Сун Мину. Он лишь произнёс ему вслед: — Входи.

Слова Сун Мина подтолкнули его. Наконец, он вместе с Упуном и другими монахами вошел в Хуашань.

Как только ворота закрыли Упун подошел к Сун Мину.

— Вы знали Призрачного Меча?

— Однажды. Давным-давно.

— Кхм. Понятно.

Упун состроил гримасу. Сун Мин проигнорировал его и осмотрел здания Хуашаня.

Ещё до того, как войти, он почувствовал, что атмосфера Хуашаня сильно отличалась от тихого Шаолиня.

Это было скорее не из-за различий буддизма и даосизма, а благодаря уникальной адаптации фракции Хуашань в Эрии.

Как только новость о послании из Шаолиня распространилась, Сун Мин встретился с главой Хуашаня.

Глава Хуашаня Меч Ветра Сон Ха До Ин был мастером, который входил в пятерку лучших среди 9 фракций. Сун Мин знал эти слухи, но на вид он был словно добрый дедушка из соседнего дома.

— Я думал, что придет Джи Хак, — пробормотал Сон Ха До Ин, сидя напротив Сун Мина.

Да, должен был прийти Джи Хак.

Сун Мин просто поменялся с ним из-за своих дел в Дримуре. Сун Мин открыл рот, чтобы ответить, но Сон Ха До Ин покачал головой.

— Я не пытаюсь тебя обвинить. Всякое случается. Между Шаолинем и Хуашанем целый месяц дороги туда и обратно. На самом деле, не важно, кто пришел. Достаточно просто передать послание, — произнес Сон Ха До Ин и принял письмо из рук Сун Мина.

Пока он снимал печать, он мельком посмотрел на Сун Мина.

— Ты на высоком уровне для своего возраста. Но ты не ученик Шаолиня.

— Да, все верно.

— Но ты связан с Шаолинем. Ха! Шаолиню повезло. У него есть Джи Хак. Кстати, а ты читал это послание?

— Нет.

— На самом деле, здесь ничего такого нет. Его содержание не секрет. В нем лишь говорится, что нынешний глава Мурима Мен Воль из шаманской фракции хочет снять с себя обязательства лидера и просит посла занять его место. В письме же находится ответ посла.

Сун Мин все понял и покачал головой.

— Как и ожидалось. Отказ. Гнусный он старик.

Сун Мин тоже так думал. Посол, которого он знал, не был похож на человека, который принял бы предложение.

Сон Ха До Ин вздохнул и сжег послание.

— Я услышал от монахов, пришедших с тобой, что ты старый знакомый Док Би Чуна.

— А… да, мы случайно столкнулись.

— Раздражающий старик. Ты знаешь, почему я избегаю драки с ним? — пробормотал Сон Ха До Ин и сложил руки на груди.

Сун Мин вспомнил слова Упуна и покачал головой.

— Потому что, если принять один поединок, им не будет конца.

— Это тоже правда. Но не только.

Сон Ха До Ин нахмурился.

— Слухи слухами, но Призрачный Меч непредсказуем.

— Что?

— Нет, даже не так… — Сон Ха До Ин щелкнул языком. — Он опасен.