Время летит действительно очень быстро. Так с того времени, как Чжао прибыл в долину, прошел уже целый год. За это время он занимался лишь тем, что практиковался. Даже на отдых он тратил сравнительно мало своего времени. Разумеется, что подобное усердие очень сильно нравилось старику.

Узник сердца прекрасно понимал, что чем больше человек тренируется, тем больших вершин он сможет достигнуть. Когда Чжао впервые вышел отдохнуть, он покинул Главный лагерь Колдунов и отправился прогуляться. Естественно, что на самом деле глава клана Буда использовал это время, чтобы войти в пространственную ферму. Тренировки являлись весьма скучным занятием, так что не удивительно, что Чжао время от времени встречался со своими женами.

Этот год глава клана Буда сумел улучшить свой ментальный куб с 360 до 480 частиц. Безусловно, это была и в самом деле очень хорошая новость. Ведь теперь ментальная энергия Чжао стала еще сильнее. Благодаря этому возросла и мощь всех техник, связанных с контролем большого количества объектов.

Тем не менее, глава клана Буда все еще ничего не рассказал старику. Так что последний считал, что Чжао все еще не сумел достигнуть 120 частиц.

Причина для подобного довольно проста. Со временем чувствительность Чжао также возросла, и он начал ощущать, что от старика исходила весьма опасная аура.

Безусловно, если бы Узник сердца желал ему лишь добра, то Чжао никогда бы не почувствовал подобного. Однако в его случае глава клана Буда мог смело утверждать, что старик что-то задумал. Причем что-то очень нехорошее.

Именно из-за этого Чжао так все затягивал. Он очень сильно хотел знать, что же задумал старик, и теперь сомневался в каждом слове своего наставника.

Так после года наблюдений Чжао обнаружил, что старик выжидал. Он жал, пока ментальный куб его ученика достигнет 120 частиц. Иными словами, за этот год он никак не проявил себя. Впрочем, в его глазах время от времени появлялся след беспокойства.

Помимо тренировок, Чжао также внимательно следил за ситуацией на полуострове Пан Яодао. За это время Му Ю, использовав различные средства, сумел достигнуть весьма существенного прогресса. Так миру Сокровищ уже удалось захватить часть полуострова, однако многие из кланов все еще ожесточенно сопротивлялись.

Тем не менее, Чжао надоело ждать. Его ментальный куб внезапно стабилизировался на 480 частиц, и дальнейшее развитие давалось очень и очень тяжело. Поэтому глава клана Буда собирался рассказать старику, что ему удалось собрать 120 частиц. Думая, что теперь то его наставник проявит себя.

Размышляя об этом, Чжао не смог удержаться и немедленно открыл глаза. В это время старик сидел напротив него и все еще медитировал. Однако, заметив, что Чжао пришел в себя, посмотрел на него и произнес: «Младший, тебе стоит сделать перерыв. Не нужно тренироваться семь дней подряд. В конце концов, отдых — это также весьма важная часть дальнейшего развития».

Чжао же встал и, поклонившись старику, ответил: «Наставник, ваш ученик достиг ста двадцати частиц».

Услышав подобное, Узник сердца, просто не мог не моргнуть. Но потом он засмеялся и сказал: «Хорошо, очень хорошо. Прекрасно, что ты послушался своего учителя». Вот только после этих слов с уголка его рта начала капать кровь.

Увидев подобное, Чжао сначала замер, а затем обеспокоено произнес: «Наставник, как вы? С вами все в порядке?»

В это же время старик медленно поднял голову, посмотрел на Чжао и сказал: «Все хорошо, я, наконец, почувствовал облегчение. Мне удалось увидеть, как мой ученик добился успеха, а это значит, что настала пора уходить. Вот возьми эту табличку, к сожалению, я не смогу обучить тебя этим техникам лично».

Чжао взял нефрит, но не стал заглядывать в него, вместо этого он посмотрел на старика и спросил: «Но, наставник, вы же говорили, что у вас все еще есть один год? Как же это может быть?»

Старик же покачал головой и вздохнул: «Боюсь, что мне осталось меньше месяца. Но ты так усердно тренировался, что я не хотел беспокоить тебя».

Чжао сидел весь в слезах напротив старика. Тот в свою очередь тяжело вздохнул: «Мне не стоило творить зло, иначе оно к тебе вернется. Если бы в тот раз я не попытался склонить тебя и Му Яо силой, то не получил бы травму. Так что мне оставалось лишь принять тебя в качестве своего ученика и надеяться, что ты сможешь достичь ста двадцати ментальных частиц.

Без этого ты не смог бы принять все мои ментальные техники. Я очень сильно переживал, что тебе так и не удастся вовремя развить свои ментальные способности, и весь мой невероятно огромный опыт уйдет вместе со мной в мир мертвых. Но, к счастью, этого не случится». Чжао, услышав это, замер, а затем с озадаченным выражением посмотрел на старика: «Но, наставник, почему вы не сказали мне это раньше?»

Старик же ответил: «Ментальные техники очень требовательны. Для того, чтобы заниматься ими, необходимо иметь ясную голову. Поэтому я и не стал оказывать на тебя какого-либо давления».

После этих слов Чжао даже с некоторым уважением посмотрел на старика: «Наставник, прошу меня простить, ваш ученик ничего не замечал».

Старик же горько улыбнулся и ответил: «Ничего, я не виню тебя. Мне довелось прожить уже достаточно долго, поэтому я ни о чем не сожалению. Так что не стоит грустить, лучше приберись здесь». Чжао кивнул, а затем создал шар воды, чтобы смыть кровь.

Тем временем старик достал нефритовый клинок и принялся писать сообщение. Так что к тому времени, как Чжао закончил, он уже успел отправить его.

Сделав это, старик посмотрел на главу клана Буда и произнес: «Я написал Хокинсу. Мое время подходит к концу, и он должен узнать некоторые действительно важные вещи. Мне же стоит подготовиться, чтобы за этот месяц передать тебе всю свою духовную силу».

После этих слов из глаз Чжао снова начали течь слезы, и он с грустью в голосе сказал: «Наставник, неужели у вас нет другого пути? Я слышал, что на поле битвы Ваньцзе существует множество эликсиров, способных продлить жизнь».

Тем не менее, старик махнул рукой и сказал: «Это бесполезно, эликсиры способны выиграть лишь несколько дней. Так что не стоит. Я воспитал хорошего ученика и всем доволен».

Услышав это, Чжао кивнул, но ничего не сказал. Через некоторое время раздался звук ветра, и Хокинс привел с собой большую группу старших мастеров. Когда они вошли, то сначала увидели грустного Чжао и, разумеется, их лица не могли не измениться. Так что уже в следующий момент эти люди с беспокойством взглянули на старика.

Узник сердца посмотрел на Хокинса и слегка вздохнул: «Мне нужно кое-что сказать. Вскоре я умру. Моя жизнь была насыщенной и прекрасной, так что мне не о чем сожалеть. Впрочем, теперь будущее Царства Колдунов зависит только от вас».

Бууум! Слова старика стали самой настоящей бомбой. Разумеется, что все присутствующие не ожидали услышать подобное, и на их лицах даже появилась тень паники. Даже Хокинс не знал, что сказать. Он посмотрел на старика и сказал: «Старейшина, вы должно быть шутите? Боюсь, что Царство Колдунов не может обойтись без вас».

На что старик ответил: «Хватит нести всякую чушь. Все мы смертны. Неужели ты действительно думал, что я смогу жить вечно? Ну уж нет, теперь ваша очередь отвечать за Царство Колдунов».

Хокинс не стал ничего говорить, но все остальные опустили головы и не смели взглянуть на старика. Тот в свою очередь взглянул на них, вздохнул и сказал: «Я уже давно чувствовал, что мое время на исходе, именно поэтому и принял Чжао в качестве своего ученика и передал ему свои исследования. Младший же станет моим приемником и получит все техники. Он же после моей смерти кремирует мое тело вместе с домом. Если же кто-то захочет со мной проститься, то делайте это за пределами долины».

Когда все услышали эти слова, то не могли не чувствовать грусти. Старик же бросил на них взгляд, вздохнул и небольшое кольцо полетело прямо к Хокинсу: «В этом пространственном хранилище собраны вещи, которые я собрал в течение многих лет. Передайте его тому эксперту, который решится посвятить свою жизнь изучению ментальных техник».

Хокинс взял кольцо со слезами на глазах и встал на колени перед стариком. Однако через некоторое время он и остальные старшие мастера покинули долину.

Чжао наблюдал за стариком, но тот так и не стал ничего предпринимать, хотя Хокинс и остальные уже ушли. Чжао посмотрел на старика и сказал: «Наставник, вам следует хорошо отдохнуть. Более того, вам не стоит отрабатывать ментальные техники. Они ведь лишь все больше сокращают вашу жизнь?»

Старик посмотрел на Чжао и вздохнул: «Не стоит так сильно переживать. Мне все равно не удастся прожить больше двух месяцев. Так что тебе стоит продолжить тренироваться, чтобы закрепить результат. За меня же можешь не волноваться».

Чжао с грустью кивнул, а потом сел рядом со стариком и медленно закрыл глаза. Впрочем, ему потребовалось не так уж много времени, чтобы окончательно успокоиться. Старик же посмотрел на главу клана Буда, а потом слегка вздохнул и медленно закрыл глаза.

Естественно, что Чжао прекрасно понимал, что все это являлось не более чем очень хорошим представлением, и поэтому глава клана Буда просто подыграл ему. Иными словами, старик и в самом деле что-то задумал!