Глядя на эту ситуацию Чжао, не мог не успокоится: «Похоже, что эти люди обитают в горах, ожидая жирных бесхозных овечек, но неужели мы на таких не похожи?»

Шинго из тысячи теней, Рокхед и Блокхед услышав это захихикали. А потом колдун улыбаясь сказал: «Мы им не понравились, а вот Риана, да.»

Услышав это Чжао даже замер на мгновение: «Но почему? Если это действительно так, то ведь наши караваны довольно похожи, разница лишь в том, что у нас всего несколько человек, а у Рианы около сотни.»

В ответ же Шинго из тысячи теней слегка улыбнулся и произнес: «Постороннему человеку действительно может показаться, что две кареты без сопровождения, это гораздо более легкая мишень. Но местные бандиты весьма опытны и хорошо понимают, что подобным образом могут путешествовать бедные аристократы, у которых и взять нечего, но обычно такие люди примыкают к более крупному каравану. Поэтому, скорее всего, настолько богатая карета принадлежит очень могущественному человеку, что не желает привлекать к себе излишнего внимания, но ради своей безопасности может себе позволить нанять нескольких высокоуровневых охранников, или же он сам является весьма грозным магом или воином. Вот только бандиты, несмотря на всю свою численность, не могут похвастаться высоким уровнем силы. Поэтому, попытка напасть на такой караван как у нас, фактически просто изысканное самоубийство. А вот у Рианы все далеко не так. Она взяла почти сотню эскорта, значит каждый из ее воинов не так уж силен. Поэтому у бандитов гораздо больше шансов на победу в быстротечной схватке.»

Услышав это Чжао с улыбкой: «Весьма удивлен твоим словам, но, пожалуй, ты прав. Вот уж никогда бы не подумал, что если возьму с собой побольше охранников, то могу стать более привлекательной целью для атаки.»

В этот момент занавеска слегка сдвинулась, и Шун снова оказался в палатке. После чего подошел к Чжао и прошептал: «Молодой мастер, я все рассказал Джиллу и они тоже подготовились, но их настроение весьма далеко от оптимистического.»

Чжао немного подумав сказал: «Мы начнем сейчас же, в противном случае может пострадать слишком много людей.» После этих слов Шун, Рокхед, Блокхед, Чжао, а затем и Шинго вышли из палатки.

Когда несколько человек оказались на улице, в руках главы клана Буда появился магический посох, возле навершия стремительно рос огненный шар. А когда его диаметр достиг одного метра, Чжао подбросил огненный шар вверх, освещая весь лагерь.

Естественно, никто из нападающих не ожидал подобного, еще пару мгновений они подкрадывались в абсолютной темноте, а сейчас их видно как на ладони. А Чжао тем временем тихо сказал: «Дорогие друзья, не стоит больше прятаться, выходите и поговорим.»

Некоторое время бандиты просто суетились, пока из их толпы не вышел рослый бородатый мужчина. Что сначала посмотрел на Чжао, а затем взглянул на огненный шар. Похоже это был действительно весьма опытный воин, ведь лишь взглянув на размер пылающего шара, он понял, что перед ним маг огня как минимум седьмого уровня. А это означает, что дела у нападавших совсем плохи.

Бородатый воин подойдя по ближе поклонился, а затем обращаясь к Чжао произнес: «Маленькие мы не знаем мистера, но, пожалуйста, простите нас. Мы тут же отступим и никогда больше не осмелимся беспокоить вас.»

Услышав это Чжао слегка улыбнулся и произнес: «Ну, похоже вы очень хорошие ребята, да и работать ночью довольно нелегко. Шинго, дай нашим друзьям 1000 золотых, пусть сегодня хорошенько выпьют в ближайшей таверне.»

И хотя колдун не совсем понимал за чем это все нужно. Он снова вернулся в палатку, где взял кошелек заполненный золотыми монетами, и выйдя наружу бросил его на землю перед бородатым воином.

Но когда бородач, посмотрел на колдуна, то, наконец, не сдержался, и сказал: «Прошу простить меня, но вы случайно не Шинго из тысячи теней?»

Колдун нахмурился, но посмотрев на мужчину, не смог вспомнить, что когда-либо с ним встречался, поэтому просто не мог не прошептать: «Мы знакомы?»

Естественно, когда человек услышал подтверждение своих догадок, его лицо просто не могло не изменится: «Оказалось, что вы действительно господин Шинго. И уж поверьте, на этот раз мы действительно не хотели беспокоить вас.»

На что Шинго из тысячи теней слегка улыбнулся и ответил: «Можете считать этот вопрос решенным. Мой мастер даже вознаградил вас, поэтому сегодня хорошенько выпейте за его здоровье, иначе вы рискуете умереть.» После этих слов Шинго вернулся обратно к Чжао.

Бородач знал, что не должен вот так просто взять деньги, но затем Чжао увидев его сомнения сказал: «Я дам вам эти золотые монеты, но не просто так. Все дело в том, что сегодня ночью я не хочу, чтобы меня беспокоили, и за эти деньги вы будете охранять меня.»

Услышав это бородач замер на мгновение, а затем сразу же улыбнулся: «Все будет сделано в лучшем виде. Мы гарантируем, что даже комар не залетит в вашу палатку.»

После этих слов Чжао слегка улыбнулся: «Ну, тогда остальное оставляю на вас.» Произнеся это, он сразу же вернулся в свою палатку.

Все торговцы путешествующие через каньон хорошо знали, что лучше не обижать местных воров, даже если вы действительно невероятно сильны. Все дело в том, что бандитов в горах Коран слишком много.

Они могут достать вас ночью, даже если ваша защита на высоте. Они также могут нанести вам урон различными способами, например, натравить на вас магических зверей обитающих в горах. Или отравить маунтов, что тянут ваши повозки. Поэтому если вы не сможете убить их всех одним ударом, то лучше не связываться с ними.

Правда была еще одна причина, из-за которой торговцы не хотели связываться с ворами, живущими в каньоне. Ведь бандиты поддерживали связи с защитниками обеих Крепостей. Поэтому если вы переусердствуете с уничтожением бандитов, то стража найдет способы сделать вашу жизнь намного сложнее. Поэтому обычный купец, идя через каньон, берет с собой достаточное количество людей, чтобы воры боялись связываться с ними. А те, кто регулярно ездил через каньон, попросту платили бандитам небольшое вознаграждение.

Естественно, все кто уже довольно часто путешествовал через каньон, сразу же заметили, что Чжао здесь впервые. Поэтому сегодня вечером они ждали, что на него нападут, и хотели увидеть как же ему удастся справится со всем этим.

Однако никто даже подумать не мог, что использовав огненный шар и тысячу золотых он заставит бандитов охранять свой лагерь. Стоит признать, это было сыграно блестяще.

Ночь прошла совершенно спокойно без каких либо особых событий. Да и что могло случиться, если главная беда всех торговцев, идущих через каньон, сама охраняла лагерь Чжао.

Утром же бородач снова поклонившись встретил главу клана Буда следующими словами: «Сэр, с добрым утром. Извините, что беспокою вас, но мне с братьями пора идти. Однако, пожалуйста, не беспокойтесь, никто больше не потревожит вас или ваших людей.»

В ответ же Чжао слегка улыбнулся и произнес: «Ну, похоже вы действительно устали, поэтому позвольте дать вам еще кое-что. Блокхед принеси два мешка с боевыми пайками.» Парень, услышав это, тут же запрыгнул в свою повозку и взял, только что перенесенные из пространственного амбара главой клана Буда, мешки с пайками.

А когда Блокхед положил их прямо перед этим бородачом, Чжао слегка улыбнулся и сказал: «Эти боевые пайки - созданы с использованием методов зверолюдей, если захотите поесть, то просто вытащите кусок и киньте его в котел с кипящей водой. После чего, через некоторое время, вы сможете получить довольно не плохой мясной бульон. И не стоит их недооценивать, в этих двух мешках сейчас находиться два аргали.»

Услышав этот бородач даже замер на мгновение, а затем с благодарностью посмотрев на Чжао произнес: «Большое спасибо.» Хотя наемники жили буквально в одном дне пути от крепости, но из-за необходимости постоянно следить за дорогой и безвылазно сидеть в засаде, они чаще всего питались обычными лепешками наемников. Однако теперь, когда Чжао рассказал им о преимуществах боевых пайков, бандиты не могли не обрадоваться.

Видя их реакцию, Чжао слегка улыбнулся: «Ну, пожалуй вам пора, да и мы скоро отправимся в путь.» Бородач приказал двум своим подчиненным забрать мешки, после чего все разбойники отправились туда, откуда пришли.

В это же время из палатки вышла, Лаура и глядя на уходящих людей произнесла: «Должна сказать сегодня я впервые увидела настолько вежливых и обходительных бандитов.»

Услышав это Чжао засмеялся: «Ну, в их профессии долго не проживешь, если не научишься моментально подстраиваться под новые условия. Но давай просто забудем о них и поедим прежде, чем продолжить наш путь.»

Глава клана Буда уже хотел снова зайти в свою палатку, но в этот момент к нему подошел Джилл и поклонившись сказал: «Ее высочество просила поблагодарить господина за помощь, оказанную прошлой ночью.»

Но Чжао просто махнул рукой: «Это, мелочи, ничего особенного. Лучше начните готовиться к отъезду. Нам лучше как можно быстрее покинуть каньон.» Джилл кивнул, а затем вернулся в свой лагерь, чтобы начать сворачивать его. Ведь к вечеру им необходимо было добраться до крепости Империи Розы.

***

Редакторы: Adamsonich, Enigma