В данный момент Смит писал письмо своему брату, сидя в своем собственном кабинете. В послании он собирался во всех подробностях рассказать ему о сложившейся ситуации с Чжао. Ведь, если все пойдет так и дальше, их отношения с главой клана Буда могут оказаться окончательно испорчены.

Но Смит очень хорошо понимал, насколько важен для их клана Чжао, и что деньги, полученные от продажи огненной рыбы, весьма вторичны, по сравнению с лояльностью главы клана Буда. Будь его воля, он бы с радостью обменял бы весь доход города Тяньшуй на более доверительные отношения с Чжао, но к сожалению, это было невозможно.

Ведь Смит очень хорошо понимал, что на таких людей, как Чжао, вы просто не сможете произвести впечатление при помощи денег. Ведь Чжао никогда не взял бы их просто так. Каждая медяшка в его руках была заработана им самим и даже деньги, взятые у Великого герцога Леона, являлись заслуженным военным трофеем.

Смит также знал, что Чжао очень хорошо относился к ним, потому что все это время они заботились о Риане. И хотя клан Преселл все еще никого не прислал, чтобы забрать ее. Девушка была в полной безопасности в городе Тяньшуй. Она могла свободно ходить по магазинам и покупать вещи, абсолютно ни о чем не беспокоясь.

И хотя Чжао довольно редко посещал Риану, Смит очень хорошо заботился о девушке. Ведь он хотел, чтобы глава клана Буда знал, что они делают все возможное, чтобы помочь ему. Тем самым надеясь завоевать сердце Чжао, чтобы в будущем тот чувствовал себя обязанным клану Карпичи.

Вот только все усилия Смита оказались напрасными, ведь действия клана Карпичи могли полностью перечеркнуть их. И Глава Города очень четко понимал это. Если они спугнут Чжао, тот безусловно откажется от сотрудничества с ними. Естественно, в этом случае они потеряют очень много.

Смит не думал, что Чжао действительно боится Церкви Света. Скорее наоборот, это Церковь Света всерьез опасается Чжао, так как действительно не знает, на что еще тот способен. Кроме того, он также являлся принцем Исполинских быков и руки Церкви Света никогда не смогли бы достать его в прериях. Так что даже без защиты со стороны клана Карпичи, он всегда мог уйти в земли зверолюдей.

В этот момент в кабинет Смита кто-то внезапно вошел. Естественно это мог быть только Фил, ведь только ему Глава Города мог позволить подобное. Когда Смит увидел Фила, с листом бумаги в руках, то просто не мог не полюбопытствовать: «Дядя Фил, что-то случилось?»

Фил горько ухмыльнулся и отдал бумагу Смиту. Когда Глава Города увидел лицо своего самого верного помощника, то уже знал, что произошло что-то серьезное. Поэтому немедленно взял бумагу и взглянул на письмо. После чего его лицо просто не могло не исказится.

Бах! Смит придавил ладонью лежащие на столе письмо. А затем несколько раз прошел по кабинету туда-сюда: «Зачем он это сделал? Разве это не вызовет у меня проблем?»

Разумеется Фил хорошо понимал, что Смит имеет в ввиду действия Чжу, а не Чжао. Ведь, если бы другие члены Альянса Черных Магов узнали бы, как поступил их клан с одним из самых сильных членов, это существенно подорвало бы их авторитет.

Что же касается Чжао, то Смит наоборот был очень рад, что он действовал подобным образом. Его брат Чжу уже довольно давно начал переходить все границы, но никто ничего не говорил из-за уважения к их отцу. Однако, с каждым разом он заходил все дальше и дальше. Так что близился тот день, когда он задел бы человека равного по силе клану Карпичи, и естественно они никак не смогли бы ему помочь. Однако этим человеком стал весьма рассудительный Чжао, что преподал Чжу несколько уроков, но при этом никак не навредил ему.

А Фил тем временем глубоким голосом сказал: «Я уже отправил наших людей забрать пятого Молодого Мастера. Но вам нужно будет решить связанный с ним вопрос как можно скорее, иначе если все так и оставить, довольно скоро могут возникнуть побочные проблемы.»

Смит кивнул и сказал: «Боюсь это невозможно, даже после того, как Маленький Чжао преподал ему урок, он все равно, вернувшись в Клан, несомненно, начнет подталкивать остальных членов разобраться с Чжао. Вот только у последнего просто невероятно много секретов и то, что он нам показал лишь вершина айсберга. Но естественно я сделаю все возможное, чтобы Чжао не стал нашим врагом.»

Фил также согласился с точкой зрения Смита. В эти дни контакт с Чжао дал ему определенное понимание его возможностей. Как сказал Смит, у Чжао действительно слишком многого секретов. Так что пытаться использовать главу клана Буда до того, как они их узнают, просто невероятно опрометчиво.

Фил кивнул и сказал: «У нас все еще есть несколько дней, чтобы подготовиться к встрече с пятым Молодым Мастером. Но сейчас у меня есть некоторые опасения по поводу его безопасности. Чжао бросил его в море практически беззащитным, а ведь у нас довольно много врагов.»

Смит покачал головой и улыбнулся: «Не волнуйся, ты же хорошо знаешь Чжао? Он уж точно не захочет лишних проблем, поэтому оставит своих людей, чтобы убедится в безопасности Чжу.»

Фил кивнул, а Смит вздохнул и сказал: «Дядя Фил, иди и верни его обратно. Иначе у нас действительно могут быть проблемы.»

В это же время Чжао, сидя в своей каюте, наблюдал за Чжу. Конечно же, он не мог допустить, чтобы у брата Смита возникли проблемы. Иначе о сотрудничестве с кланом Карпичи им, как минимум, придется забыть, а, как максимум, у них появится еще один сильный враг.

Поэтому безопасность Чжу все еще была важна для него. Однако он действительно не очень переживал по этому поводу. Ведь во всяком случае клан Карпичи не мог контролировать абсолютно все города империи Розы.

Разумеется, через три дня после того, как письмо было отправлено, военные корабли клана Карпичи подобрали шлюпку, и Чжао наконец мог вздохнуть с облегчением. Сам же глава клана Буда к этом моменту подплывал к острову Шантоу.

Когда Чжао вернулся в город Тяньшуй, то не стал встречаться с Рианой, поскольку знал, что девушка не хочет его видеть. Но он попросил Лауру узнать у дочери Эвана, как у нее идут дела. Так что узнав, что Риана сейчас полностью довольна жизнью, глава клана Буда не стал ничего предпринимать.

Естественно, он знает, что именно для безопасности девушки делает Смит. И честно говоря, действительно очень высоко ценил все его усилия и потраченное время.

На этот раз Чжао получил еще 10 боевых кораблей, три из которых были такого же размера, как и Небесный. И сейчас у главы клана Буда имелся небольшой флот из военных кораблей.

Пятнадцать военных кораблей не так уж и мало. У обычного приморского клана может быть гораздо меньше. И хотя среди них было не так уж много грузовых, для Чжао они все равно были невероятно полезны.

Спустя еще пять дней они, наконец, прибыли на остров Шантоу. На самом деле они могли добраться туда намного быстрее, но Чжао не хотел спешить, поэтому они шли на обычной скорости.

На этот раз Чжао приехал на остров Шантоу, чтобы узнать, как готовить пиво. Для этого он намеренно привез с собой нескольких рогатых яростных быков, что гораздо лучше него разбирались во всех аспектах "самогоноварения".

Остров Шантоу оставался точно таким же как и вдень их отплытия. После того, как Чжао и остальные ступили на его берег, племя Сяо Цзинь уже ждало их. Как и раньше Чжао доехал до гнезда обезьян сидя на спине гориллы. Быки что на этот раз следовали за ним и раньше видели не так уж много деревьев, поэтому настолько большое дерево поразило их до глубины души. Они действительно не могли себе представить, что в мире может быть настолько высокое дерево.

Чжао также попросил их взглянуть на мистические Хлебные деревья. Кай-эр посадила их и в пространственной ферме, но они не дали еще ни одного урожая.

Сяо Цзинь нужно было уладить кое-какие дела в гнезде, поэтому Чжао, взяв несколько хлебных фруктов и немного пива, отправился в замок на Железной горе.

Хотя Чжао уже долгое время не бывал там, ничего особенного так и не произошло. Впрочем, Блокхед и Рокхед отправились на закрытую тренировку, чтобы прорваться к новому уровню.

Честно говоря, у Блокхеда и Рокхеда не было такого уж большого таланта к боевым искусствам, но они готовы были очень много работать ради достижения успеха. Именно эта их черта характера больше всего нравилась Чжао.

Люди, живущие в замке на Железной горе, трудились не покладая рук каждый день, но если раньше они являлись просто рабами, то теперь благодаря своему тяжелому труду жили как на Небесах.

Когда Чжао и Лаура вошли в гостиную замка, Грин уже ждал их. И, увидев главу клана Буда, старик улыбнулся и сказал: «Что? Все настолько хорошо, что даже нет времени заглянуть домой?»

Чжао улыбнулся и сказал: «Ну, есть немного. Город Тяньшуй действительно очень хорош. Ведь мне даже удалось заказать партию рабов. И теперь мы сможем понемногу увеличивать население Черной пустоши. Но сегодня я пришел по другому вопросу, дедушка Грин, позвольте показать вам кое-что.» Произнеся это, Чжао вытащил бутылку пива и Хлебный фрукт.

Грин с любопытством посмотрел на необычный плод и пиво. После чего Чжао улыбнулся и разбил фрукт о стол. И как только это произошло, мякоть плода сразу же раздулась. Естественно, увидев это Грин оказался очень удивлен, но все же решился попробовать его. А потом признал, что фрукт действительно довольно приятен на вкус.

Тогда Чжао решил дать попробовать ему пиво. И хотя ранее Грин пробовал довольно много разных напитков, но этот видел впервые. Естественно ему стало любопытно.

Тем не менее, старик остался несколько разочарован его вкусом. Действительно, нынешнее пиво было довольно кислым. Поэтому никто не мог понять, чем же оно так сильно приглянулось Чжао.

Грин отставил свой стакан и повернулся, чтобы посмотреть на главу клана Буда: «Мастер, действительно ли мы хотим изготавливать этот напиток? Честно говоря, эта штука не очень хороша.»

Чжао улыбнулся и сказал: «У этого напитка определенно есть потенциал, но вы абсолютно правы. Именно поэтому сначала я планирую изучить метод его приготовления, а затем постараюсь улучшить вкус. Но вот фрукты хлебных деревьев можно начинать продавать прямо сейчас, к тому же, их урожайность гораздо выше, чем у бамбукового риса.»

Грин кивнул и сказал: «Это действительно очень хорошо, этот фрукт может даже изменить столовый набор многих людей. Эти хлебные деревья и в самом деле можно посадить, но молодой мастер, изначально они росли на острове, где климат довольно сильно отличается от нашего. Поэтому прежде, чем массово высаживать их в Черной пустоши, давайте для начала попробуем сделать это на небольшом участке?»

Чжао подумал и кивнул. Такие вещи вполне возможны. Климатические условия действительно очень важны. Так даже на Земле южные фрукты нельзя было выращивать на севере из-за значительной разнице в температуре окружающей среды.

Тем не менее, Чжао твердо решил, что он должен посадить хлебные деревья в пространственной ферме. Ведь его урожайности действительно поражала. Согласно информации, предоставленной Кай-эр, за один урожай они могут дать гораздо больше, чем бамбуковый рис за три.

Плюс подобные плоды можно будет очень легко продать любому племени зверолюдов. Ведь фрукты хлебных деревьев легко перевозить, не нужно готовить, но самое важное они долгое время остаются съедобными, да и на вкус очень хороши. Можно сказать это идеальная еда для обитателей прерий.

Мерине же тем временем с удовольствием сказала: «Было бы здорово посадить нечто подобное, что можно очень легко приготовить. Мастер, насколько я понял на данный момент вы планируете выращивать плоды хлебных деревьев в пространственной ферме, а потом продавать их зверолюдем. Но ведь жители человеческих империй тоже не отказались бы от настолько замечательных фруктов?»

Чжао удивился, а затем похлопал себя по голове и сказал: «Я действительно забыл об этом. Бабушка Мерине, не могли бы вы попытаться как-то приготовить мякоть плода, мне действительно интересно как может измениться их вкус?»

Мерине кивнула и сказала: «Хорошо, чуть позже я попробую это сделать.»

Грин посмотрел на Чжао и произнес: «Мастер, сейчас зима. И нам практически нечем заняться, так может стоит попытаться извлечь камень из окружающих гор. Или же вы можете попытаться найти его залежи где-то на островах, а потом присылать сюда. Ведь когда начнется весна, нам он может потребоваться в больших количествах.»

Чжао на мгновение задумался, а потом ответил: «Это хорошая идея - найти некоторые острова с ценными ресурсами и залежами камня, чтобы потом не тратить на это время.»

Грин увидел, что Чжао согласился, но решил больше не развивать эту тему. Поэтому спросил: «А что насчет города Тяньшуй, как ситуация там?»

Естественно глава клана Буда не собирался ничего скрывать и поэтому рассказал все об их сотрудничестве с кланом Карпичи. С одной стороны, все шло довольно хорошо, и Смит относился к ним довольно тепло. С другой же стороны, из-за его младшего брата Чжу у них может возникнуть действительно много проблем. Поэтому Чжао попросил Грина на всякий случай быть готовым, если им придется в спешке покинуть город Тяньшуй.

Выслушав Чжао, Кун вздохнул и сказал: «Независимо от того, где мы находимся, борьба за власть идет всегда и везде. На этот раз вы проделали хорошую работу и поступили правильно, показав клану Карпичи, что с нами стоит общаться только на равных.»

Редакторы: Adamsonich, Enigma