Как только Чжао вошел в зал для приемов. Третий евнух тут же выкрикнул: «Глава клана Буда, Чжао.»

Чжао посмотрел на евнуха и глубоко вздохнул, после чего медленно вошел в зал. Оказавшись внутри, глава клана Буда осмотрелся. Сейчас в зале собралось действительно много людей и некоторых из них он даже хорошо знал. Это Первый принц, Второй принц, Чарли, Рэндольф и дед Джейсона. А также несколько дворян, которых он встретил прежде, на одном из банкетов. Теперь эти люди были разделены на два ряда, сидящие по обеим сторонам главного зала. Вот этого глава клана Буда явно не ожидал. Ему казалось, что все будет более похожим на деловое совещание в крупной компании.

Впрочем, в центре зала действительно стоял длинный стол, за которым сидел человек на кресле из золота и серебра. Плюс он также был инкрустирован множеством драгоценных камней. Можно сказать кресло выглядело весьма мягким и удобным.

Человек же, сидевший на нем, не казался слишком высоким, в некотором роде он выглядел даже нежным. В руках он держал длинный посох, изготовленный из золота. Навершием которому служил огромный драгоценный камень. Однако это не магический посох, а символ королевской власти - скипетр.

Человек же был одет в очень роскошный наряд, что делал его еще более утонченным. Но при всем этом, у него имелся импульс, который мог заставить людей сдаться. Сейчас же человек просто сидел там и спокойно смотрел на Чжао, но глава клана Буда при этом чувствовал невероятное давление. Но оно не предназначалось исключительно ему, все в комнате ощущали нечто подобное.

«Этот человек и есть король империи Розы!» - размышлял Чжао. Однако он сразу же подошел на определенное расстояние и согласно установленным ритуалам поклонился под углом в 90 градусов. Тем самым словно говоря:«Глава клана Буда рад увидеться с Вашим Величеством, но Вы можете чувствовать себя в полной безопасности!»

Король империи Розы посмотрел на Чжао, кивнул головой и сказал: «Вы глава клана Буда? Тот молодой человек, что уничтожил клан Робертс и обнаружил анти-магический порошок?»

Чжао же тут же ответил: «Да, Ваше Величество, клан Робертс напал на меня, используя его, и я был вынужден защищаться.»

Король кивнул, а затем, посмотрев на Чжао Хай, сказал: «Выходит вы Маг? Иначе клан Робертс не стал бы использовать анти-магический порошок, не так ли?»

Чжао замер на мгновение, а потом понял, что похоже Рэндольф, не сказал королю, что он глава клана Буда может использовать как магию, так и боевую Ци, плюс порошок на него совершенно не действует.

Немного подумав об этом, Чжао немедленно ответил: «В этом нет ничего необычного. Ведь я не только маг, но и воин 8 уровня. Поэтому анти-магический порошок на меня попросту не действует.»

После этих слова все люди собравшиеся в зале ощутимо напряглись. Они знали, что Чжао маг восьмого уровня, но никто из них даже представить себе не мог, что он еще и воин восьмого уровня!

Безусловно многие пытались одновременно культивировать боевую Ци и магическую энергию. Но никто не достиг столь же невероятных результатов. Максимум все, кто достигал 7, но чаще всего 6 уровня.

Поэтому то, что Чжао не только маг 8-го уровня, но и еще и воин того же уровня, действительно невероятно. Если только он не осмелился обмануть короля.

Его высочество тоже удивился услышав подобное, но затем посмотрел на Чжао, кивнул головой и сказал: «Хорошо, молодой человек, даже очень хорошо. Сегодня я позвал вас, так как есть один вопрос, с которым вы можете мне помочь, и если вам удастся с ним справиться, награда, полученная от меня, будет действительно щедрой.»

Чжао поклонился и сказал: «Если этот вопрос действительно важен для Империи Розы, я не осмелюсь просить об вознаграждении, но сделаю все возможное, чтобы решить его!»

Король удовлетворенно кивнул и произнес: «Не стану скрывать от вас правду, сегодня мои люди превратили Роберта и Терри в продвинутую нежить. Во время же допроса восставшие признались, что действительно вели дела с Выгравированным ковчегом. Однако о самой этой организации они практически ничего не знают, но полностью уверены, что среди клана Робертс был член Выгравированного ковчега. Вот только кто именно, они не знают. Поэтому сейчас необходимо превратить в продвинутую нежить абсолютно всех Робертсов. Но подобная задача слишком тяжела для придворного Черного Мага. Однако глава клана Карпичи утверждает, что Вы совершенно легко сможете справиться с этой проблемой, это так?»

Чжао кивнул: «Да, Ваше Величество, можете быть уверены, я действительно смогу это сделать.»

Король кивнул: «Хорошо, тогда почему бы нам не использовать для этого зал для приемов? Ведь нам тоже довольно интересно посмотреть на вашу Черную Магию.»

Чжао же посмотрев на короля, ответил: «Ваше Величество, создание нежити весьма грязный процесс, тесно связанный с трупами и разложением. Поэтому, если я буду применять свою Черную Магию здесь, этот зал может оказаться испорчен.»

Король, услышав это, лишь покачал головой: «Не нужно беспокоиться о подобных вещах. Ведь, в конце концов, у вас есть королевское разрешение на проведение ритуала в этом зале.»

Глава клана Буда на этот раз не стал возражать и лишь ответил: «Тогда я с радостью исполню волю Вашего Величества.»

Король кивнул, а затем махнул рукой и Третий евнух, что все это время стоял возле него, громко закричал: «Заносите!!!» После этого возгласа, в зал для приемов начали завозить на каталках трупы, покрытые какой-то тканью.

Очевидно, что эти трупы подвергались какой-то обработке, ведь они совершенно не пахли. Но целый ряд мертвых тел, это действительно весьма неприятное зрелище.

Стоит отметить, Чжао похоронил всех убитых им в замке членов клана Робертс, но похоже их выкопали. Когда привезли последние тело, король посмотрел на Чжао и сказал: «Начинайте!» Глава клана Буда достал свой посох и сделал вид, что произносит заклинания. И уже в следующий момент черный туман окружил тела умерших. Но через некоторое время он рассеялся и все могли увидеть, что немертвые члены клана Робертс стоят у своих каталок. Причем выглядели они практически как живые люди, только немного бледные.

Безусловно глава клана Буда мог поднять их в виде скелетов, но он не стал этого делать. Ведь на континенте Арк зомби в иерархии нежити находились куда выше, чем скелеты, а значит и создать их намного сложнее. Что же касается того, почему Чжао не стал скрывать свои способности? То ответ весьма прост. На континенте Арк чем больше у тебя различных сил, тем меньше конфликтов с другими благородными. И наоборот, чем слабее способности, тем больше проблем.

Люди, находящиеся в зале, глядя на нежить Чжао, вздрогнули. Они привыкли, что обычно немертвые это только кости или гниющие куски мяса. Но бессмертные существа главы клана Буда практически не отличались от живых людей. Естественно, видя их, каждый ощутил могильный холод.

Закончив подымать нежить, Чжао посмотрел на короля и сказал: «Ваше Величество, Вы можете задавать им любые вопросы. И поверьте, никто из них Вам не соврет.»

Безусловно король тоже оказался потрясен увиденным. Но он прекрасно контролировал себя, поэтому, кивнув, совершенно спокойным голосом произнес: «Хорошо, тогда спросите у них, кто из них является членом Выгравированного ковчега.»

Чжао кивнул и тут же спросил об этом у немертвых существ. Но, к сожалению, у Выгравированного ковчега было не так уж много последователей. Поэтому так ничего и не узнав, глава клана Буда отправил их в пространственный амбар и принялся за следующую группу.

Чжао пришлось проделать эту процедуру несколько раз, но он все таки нашел члена Выгравированного ковчега. Каково же было его удивление, когда он понял, что им оказалась одна из жен Роберта.

Именно от нее главе клана Буда и всем остальным удалось узнать, что члены Выгравированного ковчега поклонялись Дьяволу. Но на этом все полезная информация закончилась. Ведь дьяволопоклонники никогда не встречались друг с другом, а общались они исключительно через зашифрованные послания. Поэтому, даже схватив одного из них, нельзя было ничего узнать об остальных.

Так что Чжао так и не удалось узнать насколько многочислен Выгравированный ковчег и сколько из них были дворяне? Похоже все эти люди внешне ничем не отличались, а единственная особенность - это изображение дьявола, что имеется у каждого из них. Но найти кого-нибудь, используя только это, попросту невозможно.

Однако кое-что об истории создания и развития Выгравированного ковчега им все таки удалось узнать. И так, эта организация существовала уже несколько тысячелетий. Изначально она была создана людьми с самым низким социальным статусом. Именно их постоянно угнетали благородные, маги и воины. Но однажды им это все надоело и они решили восстать против существующего порядка. Для этого и был создан Выгравированный ковчег. А так как ни одна из религий не помогала угнетенным, члены этой организации начали поклоняться дьяволу.

Шло время, сменялись правящие династии, и это позволяло членам Выгравированного ковчега набирать все больше и больше могущества. Некоторые из них даже смогли стать великими дворянами и привлечь на свою сторону других благородных.

Но самый важный момент состоял в том, что несмотря на все эти перемены, дьявол крепко засел в их сердцах. И как результат, эти люди превратились в жестоких чудовищ с темным сердцем. Они могли с легкость совершать самые ужасные поступки и без колебаний предавать тех, кто им доверял.

Стоит отметить, что для Империи Розы даже эта информация была весьма ценной. По крайней мере они знали цели их врагов, а также какие именно кланы стоит подозревать.

Однако вместе с тем, полученная информация действительно напугала всех, кто собрался в зале для приемов. Ведь Выгравированный ковчег оказался куда более опасным, чем Церковь Света. Так если Светлые Маги жаждали власти, то дьяволопоклонники желали заполучить их жизни!

Редакторы: Adamsonich, Enigma, Blandrom