Центральная площадь

***

- Линк, ты в порядке? - встревоженный, но знакомый голос зазвенел в ушах Линка. Обернувшись, он увидел Эрреру, спешащего к нему с группой магов. Элиард и Рилая также были одними из первых, кто добрался до места происшествия.

Разрушения, вызванные тремя заклинаниями Взрыва Пламени, были ужасающими, создав адскую сцену. Это также встревожило весь город Горячих Источников. Эррера и остальные были лишь первой группой людей, спешащих на площадь. Позади них был развед отряд, МИ-3, Королевская гвардия и Королевские боевые маги, все они на максимальной скорости пробирались к центральной площади.

Этот инцидент был слишком ужасающим. Ситуация становилась все более хаотичной по мере того, как прибывало все больше людей. Линк оставался бдительным, оставаясь рядом с принцем Филиппом, чтобы предотвратить новые трагедии. Вид невредимых Эрреры и друзей немного успокоил его:

- Я в порядке. Тем не менее многие люди получили ранения. Принц Филипп также требует внимания и помощи.

Затем внимание Эрреры переключилось на высшего эльфа рядом с Линком. Из накопленной ею мудрости она могла более или менее сделать вывод о причине и мотиве нападения. Это определенно было спланировано Серебряной Луной, они хотели убить королевского высшего эльфа!

Она тут же повернулась и сказала Элиарду:

- Ситуация довольно серьёзная. Верни Рилаю в гостиницу, чтобы она собрала вещи, и отправляйся в Высшую Магическую Академию Речной Бухты.

Ситуация была не по силам Элиарда и Рилае. Если они и дальше будут оставаться в столице, то только станут для Эрреры источником беспокойства и отвлекут ее от расследования. Линк, с другой стороны, когда-то сражался рядом с ней и даже сыграл решающую роль в битве в Туманном Омуте. Она уже считала его своим товарищем.

- А как же вы? - у Элиарда ёкнуло сердце. Он знал, что ситуация была серьёзной.

- Этот инцидент имеет слишком много последствий. Королевству может понадобиться моя помощь, - Эррера была готова. Она являлась Магистром Высшей Магической Академии Восточной Бухты и её имя знали по всему королевству. Ей даже присвоили титул герцогини. Мойра, естественно, должна была остаться и предложить свою помощь перед лицом такой трагедии.

- Хорошо, - Элиард взял Рилаю за руку и поспешно покинул развалины площади.

Уходя, он окинул взглядом руины площади. На земле виднелись две чёткие линии удара, а в середине этих следов лежали два полных тела. Они были одним из немногих тел, которым удалось остаться невредимыми во время инцидента.

Когда Элиард впервые увидел эти знаки, он не особенно задумывался об этом. Однако через некоторое время его осенило.

Это была контролируемая вспышка энергии. Это должна быть работа Линка… он уже достиг такого уровня?

Линк в основном оставался в академии всё это время, общаясь с Элиардом по поводу недавних магических открытий. Элиард, конечно, слышал кое-какие слухи о силе Линка, но не придал этому значения. Однако теперь, увидев последствия битвы Линка, он был поражён осознанием истинной силы друга. В то время как они были примерно одного возраста, Линк уже превзошел его во многих аспектах, вероятно, даже в способах, далеко выходящих за рамки его воображения.

При этой мысли Элиард ускорил шаг. Он чувствовал, что пропасть между ними расширяется, и не мог терять времени. Он должен был ускорить свой прогресс, или в конечном итоге он будет преследовать тень Линка бесконечно.

Развалины привлекли толпу. У многих из них было выражение ужаса на лицах. Всех шокировала сцена перед глазами.

- Кто может быть настолько сумасшедшим, чтобы сделать это?

- О боже, это жезл мастера Гермиры! - кто-то нашёл труп известного волшебника.

- Это... мастер Даллас! - ещё один человек узнал личность мага пятого уровня.

Даллас был магом стихии ветра из Южного Магического Альянса. Вероятно, он пришёл сюда, чтобы присоединиться к веселью фестиваля. Он и не подозревал, что лишится жизни по такому радостному поводу. Будущее было поистине непредсказуемым.

Люди, находившиеся по краям атаки, остались живы, но получили ранения. Пока их лечили, крики боли эхом разносились по улице.

Эррера объединила силы с Линком, чтобы защитить принца, в тревоге подняв свой. Через две минуты прибыли королевские гвардейцы вместе с королевским магом, знакомым Эрреры.

- Мастер Гринт, вы прибыли, - поприветствовала его Эррера.

Гринт был мастером-магом шестого уровня. Ему было пятьдесят восемь лет, и его уже волосы поседели. У него было серьезное выражение лица, а морщины, казалось, были вырезаны на его лице острым ножом.

Он окинул взглядом центральную площадь. Увидев Эрреру и Линка вместе с принцем Филиппом, он вздохнул с облегчением.

Взрыв в самом людном районе столицы стал беспрецедентной трагедией. Если бы принц высших эльфов пострадал от этого инцидента, это стало бы катастрофой!

К счастью, принц остался жив и не пострадал.

Затем Гринт скомандовал стоявшим рядом королевским гвардейцам:

- Вы, сформируйте команду для лечения раненых. Вы, ребята, каждый приведите команду для поддержания порядка.

Стражники тут же разошлись выполнять свои обязанности. Отдав несколько распоряжений своему помощнику, он быстро направился к принцу Филиппу. Гринт тут же поклонился и извинился за причиненную ему травму, когда добрался до принца. Затем он посмотрел на Эрреру и спросил:

- Мойра, что именно здесь произошло?

Гринт и Энтони были лучшими друзьями. Поскольку Эррера была любимой ученицей Энтони, Гринт, естественно, был в хороших отношениях с ней. Кроме того, она была не только самым сильным магом в округе, но и стояла рядом с принцем Филиппом, когда он прибыл. Казалось вполне естественным попросить у неё информацию.

Однако на этот раз он обратился не к тому человеку. Эррера подтолкнула Линка вперед и сказала:

- У меня нет информации об этой ситуации. Это мой ученик. Когда произошёл взрыв, он был рядом. Он также является тем, кто спас принца.

Затем Гринт переключил свое внимание на Линка. Он увидел черноволосого подростка с очень смутной магической аурой (Линк скрывал свою ауру), и ему было не больше двадцати лет. Его сердце тут же наполнилось лёгким презрением. Из уважения к Эррере он сказал:

- Расскажи мне подробно, что здесь произошло.

Гринт был старшим по магии. Естественно, Линк поприветствовал его с уважением, прежде чем подробно рассказать о случившемся. Наконец, он указал на два трупа, лежащие в следах его заклинания и сказал:

- Там были три тёмных эльфа. Один из них убежал, а двое других были убиты мной. Это была чрезвычайная ситуация, и у меня не было свободы контролировать свою силу. Поэтому я не сумел бы пленить их.

Гринт был крайне удивлён. Во-первых, он был удивлён причастностью тёмных эльфов к этому нападению. Во-вторых, он был одновременно впечатлен и шокирован боевыми способностями Линка.

Гринт не сидел сложа руки, слушая рассказ Линка. Его взгляд был устремлён на руины площади, и ему удалось получить приблизительное представление о ситуации, которая развернулась. Там было шесть человеческих тел с огромной открытой раной на голове и без ожогов. Линк утверждал, что они были убийцами, что подтвердил принц Филипп.

По их экипировке Гринт мог определить, что шестеро из них были по меньшей мере воинами третьего уровня. Если бы Линк использовал заклинание, покрывающее большую площадь, чтобы убить их всех сразу, он не был бы так удивлён. Тем не менее, Линк выбрал шесть отдельных заклинаний низкого уровня. Судя по тому, что он видел, шестеро убийц были повержены ещё до того, как у них появился шанс среагировать.

"Какая впечатляющая скорость колдовства!" - ахнул Гринт.

Он также увидел две огромные обожжённые веерообразные тропы, которые были более девяноста футов в длину. По остаткам стихийной энергии Гринт понял, что это заклинание четвёртого уровня.

По словам Линка, в тот момент на него напали трое тёмных эльфов.

Чтобы быть в состоянии бросить два последовательных заклинания четвёртого уровня посреди засады… Какими навыками необходимо обладать? Гринт был ошарашен. Слушая, он внимательно наблюдал за молодым человеком, стоящим перед ним.

"Он выглядит очень молодым и одет в серую магическую мантию. Он держит палочку в руке...? Кристалл Доминго! Какое тонкое мастерство! Такая уникальная руна… Это эпическая палочка? Почему я не слышал о ней раньше?"

Самым важным снаряжением для мага была палочка. Эпическая палочка, таким образом, определённо была бы хорошо известна среди магов. Тем не менее, Гринт впервые видел эту палочку. Объяснение могло быть только одно: палочка была сделана недавно.

Энтони продолжал хвастаться, что в Академии есть гений, который достиг четвёртого уровня, несмотря на свой юный возраст. Он также упомянул о его невообразимом магическом таланте. Это тот самый парень?

Первоначально он просто отверг эту идею как абсурдную.

Гринт всегда считал, что молодой человек просто талантлив. Его нежный возраст предполагал, что его опыт и понимание магии были далеко не удовлетворительными. Однако сцена битвы доказала, что он ошибался. Детали доказывали, что этот молодой человек был намного сильнее людей своего возраста. Многие из его навыков также оказались оригинальными, настолько, что Гринт не смог полностью понять сцену битвы.

"Энтони чертовски повезло! Если бы это был я, я бы также создал эпическую палочку для него!" - Гринт не мог не позавидовать.

Если бы Гринт знал, что волшебная палочка была создана Линком, никто не мог бы сказать, насколько он был бы впечатлен.