Гладстоун, старые кварталы, форпост МИ-3.

Терпение Темных Эльфов подошло к концу. Их командир спрятался в лестничном проеме на втором этаже. Он ждал, когда его подчиненные займут свои позиции.

Они должны были начать свою завершающую атаку полчаса назад, но неожиданно противнику на помощь пришли двое человек, которые вдобавок устроили огромный пожар. Вместо того, чтобы завершить битву, большая часть эльфов отправилась тушить пожар на рыночной площади. Это совсем не входило в их планы.

Но, в конце концов, пожар потушили. Настало время закончить это противостояние.

Дзинь! Дзинь! Дзинь!

Командир Темных Эльфов услышал отчетливый звук скрестившихся мечей. Это был заранее обговоренный секретный сигнал, означавший, что почти все заняли свои позиции.

"Осталось еще три позиции", - подумал командир. Его план был очень прост: когда все пути отступления будут перекрыты, они обстреляют огненными стрелами окна и помещение, где укрылись их противники, затем трое Темных Эльфов обрушат восточную стену комнаты, впустив туда больше эльфов, что породит еще больший хаос. Застигнутая врасплох могущественная убийца станет легкой добычей. Он ворвется через дверь и лично схватит ее живой!

"Энни Абель. Интересно, каким будет выражение лица хитрого старого герцога, когда он узнает, что его единственная дочь схвачена", - холодно усмехнулся Лидер Темных Эльфов.

Захват Энни Абель был важной целью в осаде Гладстоуна.

Неожиданно, из укрытия противников вылетели три белых, светящихся шара. Скользя по гладкой дуге, они понеслись в сторону головы командира.

Его зрачки сузились:

"Огненные шары! Это Маг! "

Огненные шары были всего лишь заклинанием 0-го Уровня. Они не сильно удивили командира. Мгновенно реагируя, он переместился, а боевая Ци окутала его слабым серым светом.

Скорость командира превышала возможности обычного человека. Его туловище резко изогнулось, в левой руке сверкнул кинжал. Он метнул его со смертельной точностью. Быстрый как вспышка молнии, кинжал направился к одному из огненных шаров.

С легким "пуф" лезвие рассекло сферу, летевшую по непредсказуемой траектории. Огненный шар рассыпался безобидным облаком искр.

Один готов. Осталось еще два.

На этот раз лидер Темных Эльфов не использовал свой кинжал. Он приподнял ногу, серое свечение на носке которой становилось все ярче, чтобы пнуть второй шар пламени.

Он потух, с тем же звуком, что и первый.

- Это просто смешно - пытаться справиться со мной заклинаниями 0-го уровня, - презрительно произнес командир. Но внезапно он заметил тень в шести метрах от себя. Вокруг тени сиял какой-то странный дым. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что это – особый вид боевой Ци.

По сравнению с ним, тень была небольшой, ростом где-то 170 см. Но двигалась она с невероятной скоростью. Она в мгновение ока преодолела разделявшие их шесть метров. Он почти чувствовал кожей прикосновение чего-то холодного - ее кинжала.

"Плохо дело, это Энни! Она использовала Кинжальный Шторм!" - занервничал командир убийц.

Кинжальный Шторм был базовым навыком Ассасинов. При его использовании ассасин мог в мгновение ока искромсать жизненно важные органы врага. А с помощью боевой Ци ассасин становился устрашающе быстрым. Энни так быстро орудовала кинжалом, что обычному человеку за ним было не уследить.

Но командир Темных Эльфов не был простым соперником. Оказавшись перед лицом смертельной опасности, он начал сражаться изо всех сил и тоже использовал Кинжальный Шторм.

Темнота, озаряемая искрами сталкивающихся кинжалов, наполнилась звуками схватки.

Кинжальный Шторм против Кинжального Шторма.

Кинжал Энни нанес восемь ударов с невероятной скоростью, но каждый раз сталкивался с кинжалом командира Темных Эльфов. Ее атака была полностью отражена.

Темные Эльфы на нижнем этаже первыми отреагировали на происходящее. Двое их них бросились на помощь своему командиру.

Но не только их лидер имел возможность получить подкрепление.

Шух! Шух!

Еще два Огненных Шара вырвались из помещения на втором этаже. Сделав крутой поворот на лестничном пролете, они направились прямиком к обоим Темным Эльфам.

Определять местоположение цели по звуку было неотъемлемым навыком Боевых Магов. Если бы их атаки строились только на основе того, что они видят, это было бы ненужной тратой магических сил.

Заклинание Линка помогло Энни выиграть время. Огненные Шары займут помощников командира на некоторое время.

Командир Темных Эльфов был достаточно удачлив, выстояв против ее Кинжального Шторма, однако это стоило ему больших усилий. Энни чувствовала, что его реакция замедляется. Она же, напротив, была на высоте.

Она не использовала другой боевой навык. Быстрая как молния она направляла кинжал к шее и груди противника.

Лидер Темных Эльфов отражал ее атаки с трудом. Его рука онемела, он был не в состоянии быстро реагировать.

Он чувствовал неизбежность конца, благоговейный ужас заполнял его сердце.

"Все кончено!"

Дзинь! Пшшш.

Он сумел отразить удар в свое сердце, лишь отклонив шею далеко назад, но не смог блокировать удар в шею, ловко продуманный Энни.

Холодное лезвие скользнуло по его горлу, рассекая трахею. Энни вложила в удар боевую Ци. В мгновение ока его горло превратилось в кровавое месиво.

Хлынула кровь, но Энни уже не было рядом. На ней не было ни капли крови. К тому моменту как командир Темных Эльфов, схватившись за горло, упал на колени, она уже вернулась в помещение на втором этаже.

Ей не нужно было проверять результаты своей работы. Ощущение того, как лезвие кинжала проникло в плоть, сказало ей все, что требовалось знать. Вернувшись в комнату, она спокойно сказала:

- Готово. Он мертв.

Линк незамедлительно скомандовал:

- Вперед! Сейчас же!

Гибель лидера привела Темных Эльфов в смятение и стала наилучшим моментом прорыва для Линка и агентов МИ-3. Отдавая команды, Линк мысленно воскликнул:

"Покупка заклинания: Малый ураган с градом!"

Малый ураган с градом

Заклинание 2-го Уровня

Затраты манны: 30 очков

Эффект: Вызывает ледяной ветер, окружающий наложившего заклятие вихрем. Радиус – более трех метров. Приблизившийся будет атакован порывами ветра и сколками льда. Продолжительность действия заклинания составляет пять минут, если маг не отменит его раньше.

Если заклинания 0-го Уровня были лишь большими шутихами, а заклинания 1-го Уровня могли пробить обычную защиту, то заклинания 2-го Уровня, которые стоили 30 маны, были достаточно сильны, чтобы заставить среднестатистического человека дрожать от страха.

Малый ураган с градом Линка и чудовищная Земляная гончая Холмса были силами огромной величины, которые никогда не проявлялись в обычной жизни.

После битвы Энни у Линка осталось 48 очков маны. Этого было достаточно, чтобы использовать заклинание Малый ураган с градом один раз.

Когда он приобрел заклинание, Энни уже спустилась к лестничному пролету, тому самому, на котором остались двое Темных эльфов, отвлеченных Огненными шарами.

Они оба принадлежали к элите 2-го Уровня, но для Энни были не сильнее новорожденных котят.

Энни двигалась как вспышка, кинжалы в ее руках вспорхнули как бабочки, заставив одного убийцу схватиться за грудь, а другого за горло.

Остальные члены МИ-3 бросились на первый этаж, в холл.

Размещенные там шесть Темных Эльфов атаковали их со всех сторон.

У Энни не было проблем, когда нужно было сражаться с двумя, но шестеро… Она подвергнет себя риску, если попытается разделаться со всеми. Не важно, насколько она сильна, отбиваться от шестерых будет стоить невероятных усилий.

Но она была не одна.

Пятеро ее ассасинов, включая Ардивана, встали вокруг Линка, защищая его от Темных Эльфов.

Шестеро против шести. Несмотря на то, что двое асасинов из МИ-3 были очень слабы, с ними была Энни, ассасин 3-го Уровня с боевой Ци, и Линк, использующий огненные шары, чтобы сбить противника с толку.

Энни расправилась с тремя Темными Эльфами. Линк дважды спас жизни своих товарищей Огненными шарами.

Когда в холле не осталось никого, кто бы мог им помешать, они побежали к двери. За нею их ждали больше 90 Темных Эльфов. Их искусные засады могут быть везде. Бесшумные стрелы могут настигнуть на каждом углу.

Они в большой опасности.

Все повернулись, чтобы взглянуть на Линка. Он глубоко вздохнул и спокойно сказал:

- Соберитесь вокруг меня. Не отходите дальше, чем на три метра. Я использую заклинание.

Если они отойдут слишком далеко, они тоже пострадают от Малого урагана с градом.

Все ассасины кивнули. Все они были опытными воинами и тут же окружили Линка, встав не более чем в полуметре от него. Вшестером они образовали кольцо. К счастью, диаметр кольца был небольшим и не превышал 2 метров. В центре был Линк.

Он поднял волшебную палочку и почувствовал, как в его теле концентрируется магическая энергия. Из его волшебной палочки полилось холодное свечение. Яркий белый свет бил из волшебной палочки.

Послышались завывания ветра. Вокруг закружился ветер, ледяные осколки и снежинки, захватив область диаметров примерно 5 метров.

В этом ветре ледяные осколки были подобны танцующим кинжалам, летящим с огромной скоростью. Были слышны звуки ледяных осколков, разбивавшихся друг о друга. Буря разрушила стены в холле. В мгновение ока в стенах образовались бесчисленные дыры.

Линк, с задранной вверх волшебной палочкой, был подобен богу в эпицентре урагана.

Даже опытные члены МИ-3 были изумлены, на их лицах отразилось восхищение увиденным. Они даже замерли от удивления.

- Чего вы ждете? Бегите! - громко прокричал Линк. У них было всего пять минут. Каждая секунда была на счету.

Его окрик вывел ассасинов из ступора, они плотным кольцом окружили Линка и выбежали из здания прямо на рыночную площадь.