Появление Линка верхом на тринадцатифутовом гигантском тигре действительно потрясло людей, которые столкнулись с ними. Некоторые обычные люди робели и останавливались, некоторые медленно отступали назад, а некоторые даже вскрикивали от страха.

К счастью, Дориас постарался выглядеть как можно более мягким и безобидным. Он спокойно шёл по дороге и время от времени тихонько покачивал головой. Через некоторое время люди постепенно успокоились и стали немного меньше нервничать из-за него.

Вскоре они услышали разные голоса, говорящие о гигантском тигре.

- Повелитель Света! - воскликнул один голос. - Посмотрите, какой большой тигр! Он запросто может проглотить целую корову!

- Разве не Господин сидит на спине тигра? - спросил один голос.

- О боже мой! - сказал другой голос. - Посмотри, как его тело объято пламенем! Он ужасен!

- Он прогонит нас?

Линк внимательно прислушивался к словам этих людей. Его глаза медленно осматривали всё вокруг, чтобы уловить каждую деталь.

Он обнаружил, что все эти люди на дороге были одеты в рваную одежду. Их лица были бледны, а тела слабы. Они не походили на свободных деревенских жителей, которые приехали сюда в поисках работы из леса Гирвент. Скорее, они тащили свои семьи и скудные пожитки, чтобы спастись от чего-то.

"Они что, беженцы с севера?" - удивился Линк. - "Нет, этого не может быть. Армия Королевства Нортон выигрывает сражения на севере, не так ли? Недавний тупик в основном происходит в Чёрном Лесу. Как же тогда могут быть беженцы? Одежда, которую носили эти люди, тоже не делает их похожими на северян... Кроме того, даже если бы здесь были беженцы с севера, они бы сначала появились в лесу Гирвент на севере, не так ли? Зачем же сначала ехать в пустыню Фёрде?"

Только после этого появился Гилдерн. Теперь он был командиром разведчиков в этом районе и отвечал за расследование событий вокруг этого места.

Линк спрыгнул со спины тигра и подошел к Гилдерну.

- Что здесь происходит? - спросил он. - Откуда они взялись?

- Милорд, - поспешно ответил Гилдерн. - Я как раз собирался доложить об этом.

- Тогда идём, - сказал Линк, входя на территорию, а Гилдерн следовал за ним.

- Это беженцы из Королевства Дэлонг на юге, Милорд, - объяснил Гилдерн. - Королевство Дэлонг и их западный сосед, Королевство Южной Луны, сейчас находятся в состоянии войны. Армия Дэлонг проиграла множество сражений, а ещё больше потеряла жизней и территорий. В результате этим людям пришлось бежать с захваченной земли, Милорд.

"Два королевства на юге пребывают в состоянии войны?" - сердце Линка внезапно сжалось, когда он начал всё понимать.

"Это уже случилось!" - Линк задумался.

На данном этапе игры, поскольку Королевство Нортон было слишком поглощено войной с тёмными эльфами на севере, у него не было времени контролировать малые южные королевства. В этот момент Синдикат свирепствовал на юге, и они продолжали раздувать огонь споров между южными королевствами, чтобы спровоцировать их на конфликт. В конце концов, вся южная часть континента погрузилась в хаос и кровопролитие.

В этом мире дела обстояли немного лучше, хотя, казалось, та же тенденция происходила и в скрытом течении событий. Линк боялся, что история скоро повторится снова.

Линк глубоко вздохнул и подумал о словах Элин.

Солнце скоро скроется за горизонтом.

Линк понимал, что сейчас он не в силах контролировать то, что происходит на юге, но все еще был озадачен некоторыми вопросами.

"Если они хотят сбежать, то почему бы им не укрыться в более глубоких частях Королевства Дэлонг? Зачем бежать сюда?"

Его поместье было известно на всём континенте как мрачное и бесплодное место. Что они ожидали здесь найти? Неужели они будут есть пыль, чтобы выжить? Кроме того, Королевство Дэлонг наверняка не обрадуется, узнав, что их граждане сбежали в Королевство Нортон, не так ли?

К счастью, Гилдерн всё понял из его расспросов.

- Должно быть, это как-то связано с Вартером, Милорд, - сказал он. - Вартер часто бывал на юге, покупал рабов. Он распространял повсюду слухи, что нам не хватает людей здесь, в Пустыне Фёрде. Он, вероятно, распространит новость об открытии антимагической почвы, создавая впечатление, что мы богаты. Эти беженцы, вероятно, решили, что здесь они будут в безопасности, поэтому большинство из них пробрались через границы королевства по Черной Реке и в конце концов добрались сюда.

В поместье Линка действительно не хватало людей, так что в глазах Гилдерна их приезд был хорошим событием.

Хотя Линк, как лорд-землевладелец, придерживался того же мнения, у него было ещё много причин для размышлений. Он должен был рассматривать ситуацию и с точки зрения развития своего поместья. Если что-то пойдёт не так в этот момент, это вызовет каскад негативных последствий и в конечном счёте повлияет на будущее его поместья.

Линк оглядел беженцев по обе стороны дороги и погрузился в молчаливое раздумье.

Все эти беженцы знали, что Линк - маг страны и Господин. Все они смиренно стояли перед ним, опустив головы. Когда взгляд Линка упал на них, они все забеспокоились, словно ожидая приговора, который решит их судьбу.

Все дети выглядели истощёнными и слабыми. Их маленькие лица были грязными, а одежда - всего лишь рваными лохмотьями. Они крепко держались за одежду своих родителей с удивлением и страхом в глазах. Они казались любопытными и хотели поближе взглянуть на Линка, но всё же боялись этого странного человека, поэтому быстро отвели глаза от Линка. Они были так же пугливы, как маленькие кролики.

Видя, что Линк молчит, даже Гилдерн начал нервничать. Хотя он стал последователем Линка не так давно, репутация Линка поднималась все выше и выше, а его власть продолжала расти с ужасающей скоростью. Даже его аура теперь была настолько ужасающей, что могла внушить страх любому.

Внезапно в Линке произошла перемена.

Он поднял палец и указал на молодого человека, стоявшего неподалеку от него.

- Поймайте его и приведите сюда! - он приказал двум солдатам встать рядом с ним.

- Милорд, что… - растерянно пробормотал Гилдерн.

Линк прервал предложение Гилдерна взмахом руки и жестом приказал солдатам немедленно подчиниться.

Прямо сейчас отряд наёмников превратился в вооружённую охрану Пустыни Фёрде. Линк был лордом Пустыни Фёрде и могущественным мастером-магом, поэтому обладал абсолютной властью над солдатами в отряде. Затем оба солдата поспешно бросились к молодому человеку.

Молодой человек запаниковал и уже собирался развернуться и убежать. Но это, конечно, было глупо с его стороны, так как всего в нескольких футах от него был ещё один солдат, который мгновенно пнул его ногой и заставил упасть на землю.

Затем два сильных солдата бросились к нему, схватили и отвели к Линку. Они заставили молодого человека опуститься на колени перед магом.

Атмосфера была крайне напряжённой, и все беженцы замолчали. Некоторые дети, казалось, почувствовали страх в воздухе и открыли свои маленькие рты, чтобы заплакать. Но прежде чем они издали хоть звук, их крики заглушили матери, которые прижали их к груди.

Линк ничего не сказал, чтобы объясниться. Он достал палочку и с помощью Руки Мага разорвал переднюю часть одежды молодого человека, обнажив его голую грудь. Молодой человек был хорошо сложён и выглядел очень сильным, совершенно не похожим на голодающего беженца. Затем над сердцем у него появилась татуировка в виде тёмно-зелёного кинжала, с которого капало семь капель крови.

Лицо молодого человека внезапно изменилось. Всё его тело напряглось, и от него исходила слабая боевая аура. Никто не знал, откуда он взял кинжал, который внезапно появился в руке, и тогда он резко вскочил и бросился вперёд, чтобы ударить кинжалом Линка!

Всё произошло так быстро и неожиданно, что все только и смогли, что ахнуть от ужаса. Глаза Гилдерна вылезли из орбит, и он попытался выхватить меч, чтобы броситься вперёд и блокировать удар кинжала, но он был лучником, так что его скорость не могла сравниться со скоростью убийцы.

В этот момент вокруг тела Линка появился слабый белый свет. Это был Эдельвейс четвёртого уровня. Мгновение спустя в воздухе перед телом Линка появилось размытое пятно, в котором возникло векторное силовое поле сопротивления.

Бам!

Убийца потерял равновесие, когда бросился вперёд и был заблокирован щитом Линка. Он был отброшен назад на несколько шагов, прежде чем раздался свист. Появилась ужасающая гигантская пылающая рука, которая схватила убийцу и удержала его в своей ладони. Затем с губ убийцы сорвались ужасные крики, которые разнеслись по всей округе.

Секунду спустя Линк убрал гигантскую руку, что заставило убийцу упасть на землю. Он еще не умер, и ожоги на его теле были не так серьезны, но его боевая аура полностью выгорела.

Тяжело дыша, он упал на землю и уставился на Линка глазами, полными ужаса.

Беженцы вокруг Линка молча наблюдали за происходящим. Многие из них сглотнули от страха. Теперь они смотрели на Линка так, словно он был самым страшным человеком, которого они когда-либо встречали. Некоторые дети даже расплакались. Сцена, демонстрировавшая могущество лорда-волшебника, запечатлелась в их памяти, и в этот момент они поняли, что Линк был человеком, который был "непобедим "и обладал ужасающей "божественной силой".

Именно такого эффекта Линк и ожидал. Он наложил на себя заклинание усилителя голоса и сделал несколько шагов к убийце.

- Ты шпион, посланный Синдикатом? - спросил Линк достаточно громким голосом, чтобы его услышали все.

Лицо молодого человека было бледным, но он хранил молчание, что означало, что это утверждение было правдой.

Тогда беженцы подняли шум. Неудивительно, что Лорд внезапно начал эти ужасающие атаки, поскольку молодой человек оказался одним из тех печально известных воров Синдиката. С этим откровением страх в их сердцах значительно уменьшился.

Линк наблюдал за реакцией беженцев и нашёл её удовлетворительной. Он вовсе не собирался демонстрировать свою ужасающую силу, чтобы запугать этих людей.

- Уведите его и повесьте у северных ворот! - приказал Линк солдатам, стоявшим рядом с ним.

Солдаты немедленно подчинились его приказу. Вскоре после этого они услышали короткий крик от северных ворот Выжженного Хребта. Шпион Синдиката был мёртв.

На протяжении всего процесса весь Выжженный Хребет молчал.

Действия Линка произвели глубокое впечатление на умы беженцев. В их глазах этот волшебник обладал божественным зрением и был способен на устрашающие магические подвиги. Кроме того, он был очень решителен и хотел, чтобы его приказы были выполнены, как только он их отдавал. Таким образом, прямо сейчас беженцы были послушны, как стадо овец перед Линком. Они чувствовали, что полностью находятся в его власти.

Когда Линк почувствовал их реакцию, он понял, что достиг того, чего ожидал. Его лицо вдруг стало тёплым и добрым. У него было много причин делать то, что он только что сделал. На самом деле, убийство шпиона из Синдиката было лишь второстепенной целью.

Эти беженцы прибыли слишком рано на стадии развития его поместья. Они не увидят настоящий порядок, так как строительство в этом районе всё ещё продолжалось. Другими словами, с большим наплывом беженцев в его поместье, был шанс, что район может стать слишком хаотичным.

Как только это произойдёт, будет трудно решить проблему за короткий промежуток времени. Ситуацию можно будет только постепенно улучшать с течением времени. Поэтому самое мудрое, что нужно было сделать сейчас, - это установить абсолютную власть Лорда, чтобы избежать условий, в которых его территория впоследствии погрузится в хаос.

Вот почему Линк вёл себя так, как он вёл себя в тот момент, когда прибыл. Он использовал самые впечатляющие заклинания, чтобы напомнить всем, что он - Лорд этой земли и что он позаботится о том, чтобы в этой области был установлен порядок.

После сурового акта пришло время показать людям свою добрую и нежную сторону.

Разобравшись со шпионом Синдиката, Линк подошел к высокому кургану, где его могли видеть все, и начал свою речь.

- Я, Барон Линк Морани, Лорд Пустыни Фёрде, приветствую вас, приглашая остаться на моей территории. Здесь, пока вы подчиняетесь правилам, вы будете жить хорошо, как свободные люди.

Беженцы вздохнули с облегчением, как только услышали речь Линка. Их напряженные сердечные струны начали ослабевать, они успокоились и начали шептаться между собой.

- Лорд такой молодой человек, - прошептал один из них.

- Слухи верны, - сказал другой. - Его магия действительно могущественна!

- Он не только страшен и величествен, он ещё и очень мудр! - прокомментировал один из беженцев. - Ты видел, как он с первого взгляда узнал вора из Синдиката?

Услышав эти замечания, Линк понял, что поступил правильно. Теперь, когда его работа здесь была закончена, он решил, что пора уходить.

- Собери всех чиновников на совещание, - приказал Линк Гилдерну. - Мне нужно обсудить со всеми вами кое-какие важные вещи.