Как только они убрали все свои вещи, Джекер надел новую стальную броню и взял свой новый стальной круглый щит и молот. Из-за этого нового комплекта снаряжения в сочетании с его семифутовой фигурой он выглядел громоздко и внушительно, словно танк. Гилдерн тоже надел свой новый комплект снаряжения.

Линк надел лёгкую кожаную броню, чтобы двигаться свободнее. Затем они быстро добрались до рынка в восточной части города Речная Бухта.

Королевская Тропа пролегала через Речную Бухту. Это был маленький городок площадью примерно в одну квадратную милю из-за своего близкого расположения к столице, город Горячих Источников. Следовательно, в городе всегда было полно суетящихся вокруг путешественников из всех слоев общества. По этой причине Линк и наёмники могли легко смешаться с толпой. Пять минут спустя они добрались до входа на городской рынок.

На рынке многие продавали скот. Как раз сюда фермеры из окрестностей леса Гирвент приходили покупать или продавать коров, овец и другой скот. Эти животные очень ценились, поэтому, чтобы они не убежали, вокруг рынка построили деревянный забор, а вход на рынок охраняли двое ополченцев. Внутри дежурили другие патрульные, которые следили за любой шумихой или неурядицей.

Джекер был наёмником, и поэтому он, естественно, был в хороших отношениях с ополчением. Он подошел к одному из охранников и сунул тому в руку серебряную монету.

— Джон, сегодня здесь было что-нибудь необычное?

— Нет, всё в порядке, даже никаких стычек не было, — ответил Джон, покачав головой и забрав монету. Сегодня он обходился с Джекером вежливее, чем обычно.

— О, понятно. Вы видели Люси? — спросил Джекер.

Люси была красивой женщиной, и у неё была привлекательная фигура. Девушке нравилось носить облегающие кожаные доспехи, потому что это позволяло ей двигаться гораздо свободнее, но это также означало, что все видели её сочные изгибы. Из-за этого она была хорошо известна в городе, и многие одинокие жители города мечтали о ней. Итак, все в городе знали Люси. Даже если они никогда не видели девушку, люди хотя бы где-то слышали о ней.

Джон знал Люси, и, на самом деле, он был одним из преданнейших поклонников девушки, хотя сама Люси никогда и не разговаривала с ним.

— Я её не видел, здесь её сегодня не было, иначе я бы заметил! — сказал Джон, качая головой.

Когда Джон закончил это предложение, Джекер, Гилдерн и Линк нахмурились. Казалось, произошло что-то действительно ужасное!

— Что случилось? Разве она не с вами, ребята? — нервно спросил Джон, увидев их реакцию.

Джекер подумал, что это просто выражение мужчины, который переживает за желаемую им женщину, но Линк почувствовал в его словах нечто большее.

Джон выглядел искренне взволнованным, но когда он говорил, Линк заметил, что его взгляд выглядел подозрительно, как будто он знал что-то, но не говорил им.

Линк немедленно подошёл и украдкой показал Джону две золотые монеты в руке, сверкавшие золотым блеском. В то же время Линк проверил окрестности и закрыл собой обзор других людей, чтобы убедиться, что только Джон увидит золотые монеты.

Линк тихо спросил:

— Скажи мне, что ты знаешь, Джон, и эти две золотые монеты твои.

Джон всё ещё колебался и не отвечал.

— Знаешь, почему Люси никогда не обращала на тебя внимание? — спросил Линк.

— Почему? — не задумываясь спросил Джон.

Линк усмехнулся, затем сказал:

— Однажды она сказала мне, что ты относишься к ненадежному типу людей, и что в твоём присутствии она никогда не могла почувствовать себя в безопасности. Я думал, что это просто оправдание, но теперь я понял, что это правда. Даже теперь, когда ты знаешь, что Люси в опасности, ты думаешь только о собственной безопасности, и при этом ты всё ещё осмелеваешься желать её?

— Я не просто думаю о своей собственной безопасности! Разве ты не знаешь, с кем связался? — воскликнул Джон, от стыда и гнева его лицо покраснело.

— С кем?

— ... Я не могу сказать! — сказал Джон, останавливаясь в самый последний момент.

Линк показал пять блестящих золотых монет, которые держал в руке. Джон сглотнул. Такую сумму денег он заработал бы только через полгода. Он украдкой посмотрел налево, затем направо, и когда был уверен, что никто не смотрит, он наконец сказал очень тихим голосом:

— Если что-то случилось с Люси, это, должно быть, как-то связано с Синдикатом. Это всё, что я могу вам сказать.

Закончив свои слова, Джон широко раскрыл глаза на золотые монеты в руке Линка.

Да, Джон любил Люси, но Люси никогда не обращала на него внимания. Она чем-то спровоцировала гнев Синдиката. Она, должно быть, уже мертва, и в его глазах мёртвая женщина была гораздо менее привлекательна, чем эти золотые монеты, лежавшие перед ним.

Линк швырнул золотые монеты в лицо Джону, затем сказал Джекеру и Гилдерну:

— Пойдём, мы больше ничего не сможем узнать у него.

Если Синдикат был истинным виновником пропажи Люси, то они наверняка хорошо замели свои следы. Рынок был полон людей, занимающихся своими делами, поэтому любой след их ауры уже затерялся в атмосфере, и даже заклинание отслеживания низкого уровня здесь было бы бесполезно.

Конечно, Линк знал о Синдикате. Если Тёмное Братство было самой большой организацией преступного мира в западном регионе леса Гирвент, то Синдикат был непревзойдённой организацией преступного мира во всем человеческом мире. Они возникли из Конфедерации Свободной Торговли на юге и после тысячи лет развития теперь распространились по всему человеческому миру. В Лесу Гирвент было подразделение Синдиката, которое управляло всей южной частью леса.

Тёмное Братство было похоже на обычную змею, а Синдикат — на гигантского подземного змея. Они наверняка были очень могущественными, ведь они смогли просуществовать так долго, потому что разные королевства в мире людей начинали многочисленные атаки на Синдикат в попытке уничтожить их. Но эти атаки приводили лишь к коротким периодам покоя — Синдикат всегда умел каким-то образом возродиться, а затем, за короткий промежуток времени, вырасти снова до тех пор, пока не достигал своей былой славы. Они были как дикие сорняки — ни огонь, ни лезвия не могли стереть их с лица Земли.

Линк также знал, что от Синдиката так же трудно избавиться, как от чесотки, потому что в нём была личность, которая возглавляла организацию под покровом темноты, почти непобедимая личность с огромной силой.

Эта личность была тёмным кукловодом, который держал в руках ниточки, которые больше никто кроме него не мог видеть. Он был мастером воров, королём преступного мира на континенте Фируман, и первым основателем Синдиката — и звали его Морфей!

Сила Морфея соответствовала уровню Легендарной Силы, и поговаривали, что он даже мельком увидел тайны богов. В игре, чтобы зажечь Божественный Огонь, Морфей присоединился к Богу Тьмы, из-за чего Синдикат стал порочной организацией, связанной с Тёмной Стороной.

И поэтому Морфей стал первым финальным боссом в игре. В том году Линк был в группе, которая была побеждена этим боссом.

"Морфей, ты уже идешь по этому пути тьмы?" — сокрушался Линк, оглядываясь назад, на то ужасающее сражение в игре.

Но подразделение Синдиката в лесу Гирвент было лишь небольшой частью всей организации, поэтому Линк был уверен, что он ещё не встретится с Морфеем. Тем не менее парень должен был признать, что столкновение с Синдикатом было обременительной задачей. Он должен планировать свои следующие шаги с умом.

Очевидно, что Джекер и Гилдерн тоже слышали о Синдикате. Они оба молча шли на обратном пути, погружённые в свои мысли. Они не хотели отказываться от поисков Люси, нет, они никогда не придадут её. Но теперь они столкнулись с таким ужасающим противником, что были в полном недоумении: как, если даже это было возможно, спасти её?

За те несколько минут, что они шли, Линк методично анализировал весь случай, тщательно продумывая каждый аспект.

Во-первых, что именно хотел Синдикат? Золотые монеты? Это может быть одной из их целей, хотя он сомневался, что Синдикат так отчаянно нуждается в деньгах. В любом случае, никто, в том числе и Синдикат, не отказался бы от возможности заработать побольше денег.

Ещё они могут искать... Оккультные Руны Тарвиса.

Оккультные Руны помогли демону Тарвису убежать из запечатанного барьера, в котором он был заключён. Но из-за поражения Виктора Оккультные Руны были теперь утеряны. Итак, могущественная личность, стоявшая за Синдикатом, стала следующим рабом демона Тарвисса.

"Очевидно, им нужны Оккультные Руны", — подумал Линк. Если это было так, то это означало, что Люси будет ещё жива, прежде чем Синдикат выяснит местонахождение Оккультных Рун.

Но сейчас они, должно быть, пытали её, чтобы выпытать у девушки, где находятся Оккультные Руны. Как только она расскажет им, Люси будет убита сразу же, и тогда на Линка обрушится адский град неприятностей.

Тем не менее Линк не стал бы винить Люси, если бы она выдала его под пытками, потому что он знал, что, если сам попадёт в подобное положение, то сразу выдаст все секреты, которые были у него в голове.

Теперь самым важным было найти Люси и вернуть её любым способом.

Линк обдумывал идеи, и, когда они достигли входа в гостиницу Речной Бухты, у него уже был большой план.

— Не знаешь, где можно найти посланника Синдиката? — спросил Линк у Джекера, который всё это время молчал.

Ни одна организация не могла полностью скрыться. Каждая организация будет назначать внешнего посланника для обеспечения быстрой и бесперебойной связи с каждым подразделением.

Будучи наёмником, Джекер знал подземный мир гораздо лучше, чем Линк. Прежде чем работать в лесу Гирвент, он, естественно, должен был выучить правила территории банды и понять, какие линии он не должен пересекать. Воин узнал, что Синдикат был самым выдающимся неприкасаемым авторитетом, которому никто никогда не мог бросить вызов.

— В игорном доме города Речной Бухты есть тот, кто знает, как их найти, — ответил Джекер.

— Тогда идём в игорный дом!