Линк выдохнул и обернулся. Позади него был огромный черный диск диаметром более 10,000 миль, больше, чем само царство Фирумана.

Это был масштабный энергетический вихрь, и он извергал мощные энергетические вспышки изнутри. Он подсчитал, что энергия вихря была больше уровня 20. В противном случае его чувство опасности не заставило бы все волосы на его теле встать дыбом.

Хотя он достиг 13-го уровня и сумел укрепить свои чешуйки с помощью Кристаллической эссенции, которой игровая система наградила его некоторое время назад, он все равно будет медленно превращаться в прах с каждой минутой, если его засосёт вихрь такой величины.

Он оставил царство Фирумана далеко позади. Позади него Фируман был теперь не более чем незначительной точкой света. Хотя белый туман Маны, окружавший его, значительно истончился, ему все же удалось скрыть большую часть Фирумана.

Он посмотрел влево и вправо. Он был окружен пустым белым туманом.

Без единого ориентира вокруг него, Линк даже не чувствовал, что он продвигается через Пустоту.

«По стандартам Фирумана, я должен лететь со скоростью около 10,000 миль в секунду прямо сейчас. Я все еще могу идти еще быстрее, так что в лучшем случае я могу пролететь 12,000 миль в секунду. Но вокруг меня ничего не меняется. Полет в Море Пустоты походит на путешествие через бесконечную пустоту космоса в моей прошлой жизни».

Внезапно его тело на мгновение затряслось. Затем он почувствовал, что его притягивает к себе мощная сила.

В то же время он мог чувствовать холод, проникающий в его тело, острый, как кинжал. Это было похоже на невидимый коготь, пытающийся вырвать его душу из тела дракона.

Дело плохо, это ловушка отрицательной энергии! подумал Линк, паникуя.

Отрицательная энергия была темной энергией высокого уровня, которую можно было найти только в Море Пустоты. Когда большое количество отрицательной энергии объединялось, они формировали особенность, поглощая все вокруг, включая энергию, материю и даже душу. Все тогда будет сжато в одну компактную точку.

Пугающая вещь в негативной энергетической ловушке заключалась в том, что она устроит вам засаду, когда вы меньше всего этого ожидаете.

Она не испускала никакой ауры, обнаружить ее присутствие было почти невозможным. Кто-то или что-то, пойманное им, было уже мертво. Даже душа была бы уничтожена.

В Море Пустоты тело дракона постоянно поглощает остаточную энергию Пустоты вокруг себя как топливо. Линк откинул свои крылья назад, и холодный белый свет начал вылетать из них, как пара форсажных камер, толкая Линка в темную пустую пустоту перед ним.

Линк сразу получил огромный толчок вперед. Его тело было скованно на месте, когда он изо всех сил пытался вырваться из лап ловушки. Тем не менее, его тело неумолимо двигалось влево.

Сила ловушки была слишком высокой. Как бы отчаянно Линк ни боролся, он все равно не мог вырваться на свободу.

Хреново. Ловушка слишком сильная. Я не могу сопротивляться. Мне нужно использовать что-то еще!

Линк был все еще дилетантом, когда дело дошло до навигации в Пустоте. Однако, прежде чем войти в Море Пустоты, Линк прочитал заметки Пъяче о его путешествии в Пустоту. Кстати, Пъяче описал в ней способ борьбы с ловушками отрицательной энергии.

Ловушки отрицательной энергии бывают разных форм и размеров, но структурно все они выглядят одинаково. Внешний слой ловушки известен как нормальная область, а его внутренний слой называется необратимым слоем. Между обоими слоями зажата тонкая мембрана, известная как горизонт событий. Как только вы выйдете за горизонт событий, единственное, что вас ожидает, это смерть. В истории Омира были случаи, когда Омирийцы были смелыми и достаточно глупыми, чтобы противостоять отрицательной энергетической ловушке, но никто никогда не выживал, чтобы рассказать об этом историю. В тот момент, когда вы почувствуете её притяжение, вырывайтесь так быстро, как сможете. Если вы не можете вырваться, немедленно выполните маневр со спиральным разрывом. Помните, действуйте немедленно. Минутное колебание вполне может быть вашим концом.

Эти мысли пронеслись в голове Линка в одно мгновение. Его тело уже начало инстинктивно набирать скорость.

На этот раз он перестал отрываться от него по прямой линии. Вместо этого он начал ускоряться перпендикулярно направлению тяги ловушки. С ловушкой, все еще тянущей его назад, он теперь поворачивал дугу налево, поскольку он продвинулся вперед.

Вы должны использовать всё, что у вас есть. Отрицательное энергетическое поле похоже на резинку. Как только оно поймало вас в ловушку, независимо от того, насколько быстро вы летите, эта резиновая полоса будет натягиваться туже. Тем не менее, её гравитационное притяжение не будет колебаться ни капли. На самом деле, оно может даже усилиться. Вам нужно будет тянуть эту резинку, пока она не порвётся, иначе она утащит вас в глубину забвения!

Линк вспомнил, что Пъяче написал в своих заметках. Эта вещь напоминала черную дыру в некоторых отношениях. Однако между ними все еще было несколько существенных различий.

Линк продолжал ускоряться. Вскоре он понял, что теперь он движется по круговой орбите диаметром около 5,000 миль в темном пространстве.

Сначала его орбита была круговой. Когда он ускорился, она становилась все длиннее и длиннее, пока не превратилась в овал.

Энергия Пустоты в его теле быстро истощалась. Хотя его тело дракона все еще поглощало энергию в Море Пустоты, стало ясно, что он не восполнял энергию Пустоты своего тела так быстро, как он тратил ее.

Судя по всему, он мог продержаться еще десять минут. Если бы он все еще не смог вырваться на свободу в это время, ему пришлось бы принять свою судьбу и попасть в ловушку негативной энергии!

Глубоко вздохнув, Линк очистил свой разум и просто сосредоточился на ускорении.

Время шло медленно. Одна минута, две минуты, три минуты … пять, шесть минут… Вскоре Линк летел со скоростью более 15,000 миль в секунду. Тем не менее, тело дракона едва справлялось с необходимостью поддерживать такую головокружительную скорость. Траектория, которую он нарисовал в Пустоте, теперь представляла собой длинный эллипс вокруг вихря.

И все же этого было недостаточно!

Резинка отрицательной энергии все еще оставалась целостной, и она упорно удерживала Линка. Теперь он был на своем пределе. Несмотря на свою решимость, Линк начал опасаться за свою жизнь.

Я действительно умру здесь? подумал Линк. Энергия в его теле была почти израсходована, и теперь он начинал задыхаться.

Нет, ещё немного больше. Я могу сделать это!

Линк издал рев, когда он собрал в себе все силы. Когда он был дальше всего от ловушки на своей эллиптической траектории, он снова взмахнул крыльями. Бум! Мощный взрыв энергии Пустоты хлынул позади него. Линк чувствовал, как его тело толкнуло вперед. Затем он начал замедляться. Его крылья были теперь полностью истощены.

Чувствуя, что ловушка тянет его к себе, Линк обернулся, широко раскрыл рот и изверг дыхание дракона.

Его крылья, возможно, больше не могли толкать его вперед, но у него все еще оставалось немного энергии в виде дыхания дракона, которое обычно предназначалось для атаки.

Бум! Линк выпустил полосу белого Дыхания Пустоты Дракона, давая себе очередной импульс вперед и позволяя себе продолжить свою борьбу с ловушкой.

Линк растягивал гравитационную резинку до тех пор, пока её длина не превысила 300 ООО миль. Её тяга, похоже, ослабла.

Еще немного, еще немного … закричал Линк, чувствуя, что замедляется.

Что-то щёлкнуло в его голове. Невидимая сила, тянущая его тело, внезапно исчезла. Его ледяной коготь ослабил хватку. Теперь Линк почувствовал, как его тело плавно движется вперед со скоростью десять миль в секунду.

Наконец он освободился от ловушки отрицательной энергии.

Линк облегченно вздохнул. Его испытание наконец закончилось.

После нескольких секунд, покачиваясь в Пустоте, Линк начал чувствовать, что его сила медленно возвращается к нему. Затем он слегка взмахнул крыльями.

Это было опасно. Линк полагал, что даже божественный мастер не сможет выжить, будучи захваченным ловушкой.

Это не было преувеличением.

Линк читал что-то подобное в других волшебных книгах. Например, в магической книге Дракона упоминалось об опасностях путешествия в Пустоте. Доминатор Души также подробно описал свои путешествия в Море Пустоты в Книге Откровений. В них он упомянул, насколько опасными могут быть ловушки, хотя и не так подробно, как хотелось бы Линку.

Легендарный мастер 13-го уровня, такой как Линк, был бы сродни малышу, который только что научился ходить по опасной пустоши, которой было Море Пустоты. Один неверный шаг привел бы его к гибели. С другой стороны, божественный мастер можно сравнить с взрослым, будучи гораздо мудрее и могущественнее, чем мастер 13-го уровня. Тем не менее, они все равно были подвержены опасностям пустоши.

Как только он освободился от притяжения ловушки, Линк смог восстановить самообладание. Немного отдохнув, он продолжил лететь вперед. Он медленно и осторожно пробирался через Пустоту, давая себе время восстановить свою полную силу.

После долгого полета окружение Линка начало меняться. Слабый туман Пустоты вокруг него значительно уменьшился, увеличивая его видимость. Внезапно перед ним появился облачный объект.

Толстые, казалось бы, бесконечные слои облаков излучали темно-зеленый свет. Это напоминало туманности в его родном мире.

Когда Линк подошел ближе, они начали расширяться, пока они в основном не заполнили его поле зрения.

«Должно быть, это облака морских водорослей, о которых упоминал Пъяче», -счастливо подумал Линк.

После вступления в союз с Ферде, Пъяче ничего не скрывал от Линка. Мало того, что он дал Линку координаты таинственного механизма, но и поделился с ним своим опытом о Пустоте, а также подробным описанием пейзажей вокруг таинственного объекта.

Облако перед ним было одним из ориентиров, ведущих к таинственному механизму. Пройдя сквозь слои облаков, он сможет добраться до таинственного механизма в конце.

Линк начал ускоряться.

Вскоре он оказался возле облаков морских водорослей. Издалека темно-зеленые облака выглядели компактными, почти твердыми. Однако вблизи Линк понял, что облака были газообразными и неощутимыми, как дым. Видимость в них составляла всего сто миль.

Массивная облачная стена была перфорирована проходами, каждый с превосходной видимостью. Издалека проходы казались узкими, но на самом деле ширина каждого из них составляла 100,000 миль.

Линк еще не вошел в лабиринт. Он вспомнил, что Пъяче написал в своей записной книжке. Пъяче упомянул, что где-то среди облаков он обнаружил облако квадратной формы. Затем он прошел через его центр, чтобы добраться до места назначения. Где это может быть?

Пъяче уже дал Линку координаты его пункта назначения. Он мог лететь прямо к ним, если бы захотел. Однако это означало бы оставить след в облаках морских водорослей. Кроме того, в облаках могут скрываться существа Пустоты, и Линк подумал, что лучше не привлекать их внимания.

Его самый безопасный вариант прямо сейчас — пройти маршрут Пъяче.

Некоторое время летя сквозь облака, Линк все еще не мог найти облаков в форме квадрата, о которых упоминал Пъяче. Когда он собирался возобновить свои поиски, Линк увидел что-то мелькнувшее позади него краем глаза.

По сравнению с Пъяче он все еще был относительно неопытен в плавании в Море Пустоты. По дороге сюда он не видел ничего похожего на жизнь. Одного движения позади него было достаточно, чтобы насторожить его.

Благодаря 360-градусному зрению, предоставленному ему его драконьим телом, он мог видеть все, что было за ним, не оборачиваясь.

Линк вскоре смог обнаружить движущийся объект.

Это было черное пятно. Напрягшись, Линк увидел, что он имеет форму диска. Он также испускал слабый свет с поверхности. Когда Линк на мгновение уставился на него, в поле его зрения появилось сообщение от игровой системы, которое дало ему краткое изложение деталей объекта.

Скорость: 8,000 миль в секунду.

Диаметр: 400 футов

Предполагаемый уровень мощности: Уровень 17

Текущее расстояние: 1 000 000 миль

Судя по внешнему виду, скорости и циркуляции энергии, объект создан человеком и выглядит как Ковчег пустоты неизвестного происхождения.

«Ковчег пустоты?» Линк был ошеломлен на мгновение. Не зная, были ли они врагом или нет, он обернулся и погрузился в ближайшее облако морских водорослей.

Каждое облако было чрезвычайно густым. Например, то, в котором скрывался Линк, было толщиной 20 000 000 миль.

Сначала Линк боялся, что в глубинах облака может что-то скрываться, и поэтому оставался у поверхности, не решаясь еще глубже проникнуть в него. Однако он почувствовал, что что-то не так.

Объект, казалось, заметил его, он повернулся и направился прямо к его укрытию.

Скорость: 13 325 миль в секунду!

Его разум теперь кричал, чтобы выбираться оттуда.

Объект рвался прямо к Линку. Как будто он узнал его. То, как оно угрожающе бросился к нему, было более чем достаточно, чтобы предположить, что объект не принес ему доброй воли.

Более того, он двигался с головокружительной скоростью, даже быстрее, чем максимальная скорость, которую Линк мог поддерживать. Не более чем через две секунды объект достигнет укрытия Линка. Ковчег был 17-го уровня, что делает его намного сильнее, чем Линк, который был только 13-го уровня. Даже с его невосприимчивыми чешуями дракона Линк не сможет выжить при лобовом столкновении с ним.

Отбросив все опасности, которые могут скрываться в глубинах облаков, Линк немедленно выпустил взрыв энергии Пустоты со своих крыльев и нырнул в более глубокие области облаков со скоростью 12 000 миль в секунду.

Позади Линка, внутри Ковчега Пустоты

Нозама сказал Темному Наставнику Мизину, который пилотировал «Ковчег Пустоты»: «Ты видел это? Что это было?»

Мизин покачал головой. «Я не разглядел, что это было. Оно нырнуло в глубину облака, прежде чем я смог рассмотреть. В облака лететь опасно. Мастер, мы должны его преследовать?»

Это была не первая поездка Нозамы в Море Пустоты. Он хорошо разбирался в опасностях. Взвесив все варианты, он скомандовал: «Иди за ним. Он выглядит как-то очень знакомо. Я уверен, я где-то видел его раньше!»

Нозама был уверен, что это не был один из его миньонов, поскольку все они были его марионетками души. Он также был уверен, что это был враг, учитывая, насколько он казался ему знакомым.

Что еще больше вызвало подозрений, так это тот факт, что враг появился в непосредственной близости от таинственного механизма. Это может означать только то, что он ищет то же самое, что и он.

Услышав команду своего хозяина, Темный Наставник Мизин кивнул своему второму пилоту Эйлоту, и они двинули Ковчег Пустоты в Облака Морских Водорослей в погоне за черной точкой перед ними.