Юджин отчаянно пытался удержать Книгу Смерти.

По какой-то причине, Книга Смерти задрожала еще сильнее. Она мгновенно растворилась в бесчисленных пятнах света.

Юджин ощутил внезапную тошноту. Магическая энергия в его теле была парализована, словно она застряла в каком-то болоте.

Он больше не мог использовать свою силу.

«В чем дело?» Мордена был ошеломлен. Несмотря на то, что они были недругами, он был знаком с уровнем магии Принцессы Темных Эльфов. Она не могла сделать такую глупую ошибку сама.

«Кто-то глушит мои чары!» сказал Юджин, его сердце колотилось в груди. Он даже не чувствовал присутствие врага, когда Книга Смерти рухнула. Это была самая страшная часть.

Представьте на мгновение, что вы столкнулись с врагом, которого вы даже не видите. Может быть, вам посчастливится уклониться от первой атаки, но как насчет следующих десяти атак?

Пока Юджин был ошеломлен произошедшим, король Мордена внезапно посмотрел на Крепость Орида. «Только что прибыл еще один дирижабль, который привёл резервы из Ферде»

«Может ли это быть работа одного из новоприбывших? Но ни один маг в Ферде не способен на такое!», — сказал Юджин. Брови на изящном лице Принцессы Темных Эльфов нахмурились, и она выпучила глаза от недоверия.

Неожиданно заговорила Молина: «Это лорд Ферде. Он пришел на помощь крепости».

«Что?», — Юджин и король Мордена закричали в унисон.

Маги Высших Эльфов вокруг них начали тихо шептаться между собой. Они нервно смотрели друг на друга, явно обеспокоенные тем, что только что услышали.

Лорд Ферде приобрел репутацию на всем континенте не только из-за силы, но и из-за мудрости.

Всего за несколько коротких лет ему удалось превратить обнищавший Ферде в один из самых процветающих городов на континенте Фируман. Башня Магов Ферде угрожала сбросить Высших Эльфов с их насиженного за 10,000 лет места в качестве ведущей расы по магическим инновациям. Мистическая мудрость, которую лорд Ферде накопил за эти годы, намного превзошла понимание обычных магов. Любой, кто видел его магию из первых рук, немедленно потерял бы желание сражаться с ним. Слабовольные люди, которые знали его только по его репутации, даже не посмели бы драться с ним.

И теперь он прибыл на поле битвы. Даже не сообщая о своем присутствии, первым делом он развеял Книгу смерти принцессы 14-го уровня.

Такого хода было достаточно, чтобы вселить страх в кого-угодно.

Юджин посмотрел на Молину. «Молина, не ты ли сказала, что он потерял свою форму дракона, и что он потерял большую часть своей силы? Почему я чувствую, что он еще сильнее, чем раньше?», — спросил он обвинительным тоном.

Молина пожала плечами. «Может быть, с ним что-то случилось после этого. В любом случае, все, что я тебе говорила, было правдой».

Король Мордена был теперь гораздо более сдержанным, чем раньше. На его лице выступила улыбка. «Это всего лишь один человек. Даже если лорд Ферде столкнулся с чудесной случайностью по пути обратно к Фируману, которая восстановила его силу до уровня 13, он все еще простой мастер уровня 13. Его присутствие здесь действительно вызывает беспокойство, но это не значит, что мы проиграем».

К его удивлению, он был немедленно прерван резким замечанием Юджина. «Хм, сразу видно, что ты ничего не сечёшь!»

Юджин отбросил все приличия, которые можно было ожидать от Принцессы Темных Эльфов. Она начала расхаживать взад-вперёд с руками за спиной. Затем она заметила оскорбленное выражение лица короля Мордены. «Вы знаете Халино, Волшебника Света?»

«Халино? Да, я слышал о нем». Хотя Мордена кипел внутри, он все еще сохранял видимость вежливости перед принцессой. «Халино, Волшебник 13-го уровня, бродил по этому континенту веками. Я никогда не встречал этого человека, но слышал, что он был убит Линком на северных ледяных равнинах, даже когда тот держал в заложниках Королеву Красных Драконов. Один удар его клинка — все, что ему потребуется, чтобы убить тебя, как только он увидит тебя. Как ты собираешься победить такого человека, особенно если он вернулся на Легендарный уровень?»

Юджин на самом деле не был свидетелем этого события своими глазами. Однако, зная Халино, Юджин смог догадаться, что с ним произошло в тот день. Он умышленно исключила себя из этого рассказа, чтобы Мордена или кто-либо еще не смогли выяснить, кто он такой.

Мордене было мало одних лишь слухов. Возможно, он не будет ровней другим мастерам в открытом бою, но он просто не мог поверить, что кто-нибудь сможет убить его одним ударом.

В итоге он просто недовольно фыркнул.

Юджин знал, что сейчас думает Мордена. Не обращая на него внимания, принцесса повернулась к Молине и сказала: «Жрица, единственная причина, по которой мы мобилизовали всю армию, заключалась в том, что лорд Ферде покинул Фируман. Теперь, когда он вышел на поле боя, мы никак не сможем выиграть эту битву! Нет смысла идти на заранее проигрышную войну, поэтому я говорю, что мы все отступаем».

Высшие и Темные Эльфы нахмурились. Ее запал был уничтожен одним лишь появлением лорда Ферде. Ее внезапное проявление трусости противоречило непреклонной решимости, которую она проявляла в прошлом.

Нахмурившись, Молина сказала: «Вся армия готова довести этот бой до победного конца. Все наши стрелы уже врезаны в наши тетивы. Мы не можем просто отступить!»

Юджин на мгновение был ошеломлен словами Молины. Затем он тяжело вздохнул.

Действительно, теперь она была командующим армией. Если бы она сейчас приказала отступить, ей пришлось бы принять во внимание боевой дух мужчин, оставшиеся резервы, погоню противника и многие другие соображения.

Если они отступят сейчас, Воины Крепости Орида обязательно последуют за ними сзади, и это будет их конец. Таким образом, они с тем же успехом могли бы просто довести эту войну до самого конца. У них все еще был шанс победить, каким бы слабым он ни казался.

Юджин вздохнул. «Хорошо, тогда. Мы продолжим войну, как и планировалось».

Вдруг кто-то указал на крепостную стену. «Смотрите, над стеной волшебная иллюзия».

Все повернулись и увидели, что над крепостной стеной появилось изображение черноволосого молодого человека ростом десять футов. Он был одет в серебристочерную боевую одежду, меч свисал с его талии.

Все точно знали, кто он такой. Это был лорд Ферде.

«Похоже, он собирается что-то сказать», — нахмурившись, сказал король Мордена.

В следующую секунду иллюзия произнесла: «Элли Данае, мне есть, что тебе сказать».

В этот момент Юджин кипел от ненависти при виде Линка. Прямо сейчас он не хотел ничего больше, чем вонзить зубы в его плоть и растереть его кости в пыль. Однако раз он был вежлив, Юджин решил, что не будет никакого вреда выслушать этого человека. Волшебно усиливая свой голос, она произнесла: «Если ты хочешь сдаться, я вся внимание».

Образ Линка над крепостной стеной улыбнулся. «Я хотел бы спросить, находится ли Мордена, Король Высших Эльфов, сейчас рядом с тобой?»

Король Мордена кивнул Юджину, и тот ответил: «Он здесь».

«Тот Метеор Судного дня, это его работа?», — спросил Линк. Юджин не знал, почему Линк спрашивал его об этом. Однако он чувствовал, что что-то тут не так. Не в состоянии понять, что здесь происходит, она просто молчала.

«Что он задумал?» подумал Юджин. Он действительно не мог понять, что это была за игра с его стороны.