Линк, затаив дыхание, спрятался в тени дерева. Он обдумывал план побега от Темных Эльфов.

20 Омни.

"Сначала я потрачу 9 на увеличение скорости восстановления маны", - сказал сам себе Линк.

Если все пойдет хорошо, то он сможет просто избежать встречи с ними. Чем быстрее он пополнит свою ману, тем дольше он сможет водить их за нос. Во-первых, это безопасно, а во-вторых, так можно сэкономить ману.

С учетом потраченных 9 Омни его скорость восстановления маны составила 9,2 в 1 час. Общее количество маны - 91, а в наличии сейчас - 23. Если он сможет прятаться от Темных Эльфов еще семь часов, то мана восстановится полностью.

И тогда у него будет возможность использовать шесть заклинаний 0-го уровня и два заклинания 1-го уровня. Он был уверен в том, что даже если ему придется сражаться, то с этими заклинаниями он сможет выбраться.

До него доносились голоса Темных Эльфов из развалин башни. Они о чем-то спорили.

Все из Академии Магии были убиты.

"Сейчас лучшее время для побега", – подумал Линк и начал действовать.

Покупка Заклинания Тишина.

Тишина

Заклинание 0-го уровня

Эффект: Делает бесшумными звуки шагов, дыхания, голоса. Заклинание длится 20 минут каждый раз, когда оно используется.

Линк, приобретая заклинание, почувствовал, как его окутывает хорошо знакомый туман. Это означало, что он успешно освоил заклинание 0-го уровня.

В это время мана вокруг Главной Башни уже пришла в норму, и вспышки света погасли. Академия Магии вновь погрузилась во тьму.

С заклинаниями Малой Невидимости и Тишины, скрывающими его, Линк двигался словно тень. Он избегал уличных фонарей и шел по дороге, ведущей из города. Маршрут отступления был у него в голове.

Линку удалось сбежать из Академии, проскользнув мимо ничего не подозревающих Темных Эльфов, стоящих у задних ворот Академии Магии.

Академия Магии была построена в Цветочном районе Гладстоуна. Это был пункт сбора высших слоев общества, большинство из которых даже жили там.

Вот почему так много Темных Эльфов собралось в этой области.

У них была конкретная цель – влиятельные люди Цветочного района. Поэтому они не убивали первых попавшихся людей, в отличие от убийц в Академии Магии.

Пока Линк не будет разоблачен как маг, он, вероятно, будет в безопасности, даже если его обнаружат.

В этот момент Линк был чрезвычайно рад, что на нем была простая серая роба. До тех пор, пока он прячет свою волшебную палочку, он совершенно не будет выделяться.

"Я буду в безопасности до тех пор, пока новости об Академии Магии не распространятся. Мне нужно уйти как можно дальше от академии до прибытия армии Темных Эльфов".

Линк бежал довольно быстро. Благодаря заклинаниям и удаче он пока не столкнулся ни с какими препятствиями по пути.

* * *

Академия Магии, у Главной Башни.

Когда Линк покинул Академию Магии, толпа Темных Эльфов стояла вокруг руин башни, не веря своим глазам.

Коммандер Джигс погиб, а Главная Башня была разрушена.

- Терри, что нам теперь делать? – спросил грубым голосом один из них.

Несмотря на то, что Терри сбежал от Линка, после смерти командира Джигса, он стал единственным высокоранговым Темным Эльфом среди присутствующих.

Сердце Терри обливалось кровью. Главная Башня играла ключевую роль в захвате Гладстоуна. Если новости о выполненной миссии не дойдут до Главного Лорда за пределами города, то подкрепление не придет.

Кроме того, существовала вероятность того, что нападение на Гладстоун будет прекращено. Если это произойдет, каждый Темный Эльф, присутствующий здесь, будет строго наказан. Скорее всего, Главный Лорд казнит всех на месте в порыве гнева.

- Единственное, что мы можем сделать сейчас, это отомстить за смерть командира. Надо найти того сопляка, – сказал Терри.

Темные Эльфы обменялись взглядами. Тот же Эльф снова спросил:

- Мог ли он использовать портал, чтобы уйти?

- Невозможно. Если бы он сделал так, то уже бы умер. Он, должно быть, сбежал сразу после разрушения портала. Если я не ошибаюсь, то он прячется где-то в Академии Магии, – ответил Терри.

- Мы найдем его!

Темные Эльфы начали обыскивать каждый уголок в академии.

Академия была небольшой. В ней было не так много мест, где можно спрятаться. По крайней мере 200 Темных Эльфов искали Линка. Менее чем через полчаса они перевернули все вверх дном, но ничего не нашли.

- Его нигде нет. Он сбежал! – сообщил один из Эльфов.

- Если это так, то он, вероятно, использовал какую-то маскировку, и мы не сможем найти его сейчас. Жаль, что мы не привезли гончих из Черного Леса, – нахмурился Терри. Он чувствовал себя беспомощным.

Вдруг в темноте рядом с ними прозвучал грубый голос.

- Что здесь происходит? Почему Главная Башня в руинах? Почему Джигс мертв?

Они повернулись к источнику голоса и увидели Темного Эльфа средних лет, одетого в черную робу с серебряной отделкой, держащего в руках посох из черного дерева высотой с него. Он стоял у ограды ворот башни.

Темные Эльфы при виде вновь прибывшего Эльфа сразу выпрямились.

- Мастер Холмс, - сказали они в унисон, приветствуя его.

Холмс был боевым магом 2-го уровня и членом Совета Магов Серебряной Луны. Он был знаменит тем, что в одиночку победил трех элитных убийц из Королевства Нортон, которые даже ни разу не задели его.

Он должен был активировать портал в Главной Башне после того, как Академия Магии будет зачищена, чтобы отправить подробный отчет армии Темных Эльфов в 50 км отсюда.

Академия была зачищена, но Главная Башня была разрушена. И какой смысл был ему приходить сюда?

- Что здесь произошло? – крикнул Холмс. Он подошел к трупу Джигса и осмотрел его раны.

"Земной шип 0-го уровня? Он был убит учеником мага!?" - Холмс не мог понять, что произошло.

Полностью одетый в броню воин Темный Эльф 3-го уровня с боевой аурой был побежден одним заклинанием 0-го уровня. Это было позором для воинов Темных Эльфов! Нет, позор для всех Темных Эльфов!

- Я требую объяснений! – резко крикнул Холмс.

- Лорд, произошло следующее... - глубоко вздохнул и шагнул вперед Терри.

Он начал описывать и рассказывать все до мельчайших подробностей, от появления молодого мага до каждого слова, сказанного командиром Джигсом. Он ничего не упустил.

Когда Терри закончил, Темные Эльфы задрожали. Они никогда не могли себе представить, что такой молодой, могущественный маг скрывался в этой низкосортной Академии магии.

В то же время они радовались тому, что не столкнулись с этим опасным магом, иначе вместо них здесь стоял бы кто-то другой.

Лицо Холмса было мрачным. Он был магом, и поэтому лучше, чем кто-либо другой, знал, насколько опасен этот человек.

Девять заклинаний 0-го уровня всего за секунду. Превосходный магический контроль.

Два Огненных шара для того, чтобы вывести Джигса из себя, затем использовать заклинание Скольжение, чтобы открыть брешь в его обороне, и, наконец, закончить заклинанием Векторный Бросок. Мысль о том, что все это было четко и хладнокровно спланировано бросило Холмса в холодный пот.

- Это мастер тактики, - пришел к выводу Холмс.

Он обдумывал это снова и снова.

- Он многого добился в столь юном возрасте. Если он вырастет, то станет большой угрозой в будущем. Мы должны убить его!

- Но, Лорд, он уже сбежал из Академии Магии.

- Но он оставил свой след. Мы сможем отследить его.

Холмс холодно рассмеялся. Огненно-красный кристалл на его посохе ярко засветился. Луч маны выстрелил в землю. Из земли начала появляться 2-х метровая гончая.

Земляная Гончая

Заклинание 2-го уровня

Эффект: Образует из земли гигантскую гончую. Сила собаки не имеет границ. Ее зрение и обоняние исключительны.

(Примечание: никогда не позволяйте Земляной Гончей учуять вас!)

Вместо глаз у нее были черные дыры. Когда Земляная Гончая полностью сформировалась, Холмс указал ей на труп Джигса:

- Найди убийцу!

Гончая набросилась на тело Джигса, яростно принюхиваясь. Примерно через десять секунд она завыла и бросилась к выходу из Академии Магии. Она нюхала землю, даже когда бежала.

- Ты и ты... Отправьте этот отчет Главному Лорду в лагерь за городом, - Холмс передал свиток одному из Темных Эльфов. Теперь, когда Главная Башня была разрушена, он мог полагаться только на них.

- Слушаюсь, - Эльф взял свиток и исчез в ночи.

- Остальные, следуйте за мной! - приказал Холмс.