Сейя обзавелся приличным снаряжением, так что мы вышли из города и принялись исследовать окрестности, чтобы он научился сражаться с монстрами.

— Ничего страшного…

Хоть и весьма раздраженный, он переступил через свою гордыню и поддержал Нину. С тех пор Сейя ни на что не жаловался и просто тихо плелся следом.

Наконец, мы кое-что приметили.

Прямо перед нами по земле тащилось маленькое полупрозрачное существо светло-голубого цвета, скрывающееся среди травы.

— Сейя, смотри, монстр!

— Ого, какая странная жижа. Его, наверное, искусственно вывели?

— Это слизь. Разве ты никогда не видел ее в видеоиграх?

Я удивилась, когда Сейя отрицательно качнул головой. Судя по всему, он действительно в первый раз встречал такого монстра.

Он ведь японец… и не знает, что такое слизь?

— Не волнуйся, Сейя. Слизь – самый подходящий противник для новичка. Обычно они не очень сильны и сразу нападают на человека, как только заметят. Из неприятного только то, что их выделения токсичны, и когда попадают на голую кожу, могут обжечь, но если их сразу смахнуть, то ничего страшного не случится. Даже самый неопытный человек может победить этого… монстра… Что?

Я остолбенела, от неожиданности вытаращив глаза.

Сейя вытянул из ножен свой меч и медленно выдохнул, концентрируясь. Клинок, словно отвечая на зов хозяина, принялся яростно мерцать наполняющей его силой, и даже воздух вокруг задрожал от напряжения.

— Погнали!.. Атомное рассечение!

Как только он произнес эти слова, острие клинка, нацелившись на слизь, взметнулось вверх.

Невероятная ударная волна разнеслась по земле. Оглушительный грохот перекрыл все остальные звуки, а бедная слизь, мирно ползущая по лугу, взорвалась изнутри, разорванная на мелкие кусочки.

— Что за?..

Волосы разметались от вспыхнувшего ураганного ветра.

— Да что ты творишь?! Ты перестарался! Это ведь просто слизь!

Но Сейя только хмуро поглядел на то место, где только что был монстр, и поднял безоружную левую руку.

— Еще не конец! Он может быть еще жив!..

На его ладони вспыхнул сгусток алого огня.

— Адское пламя!

Магический снаряд высокой скорости врезался в землю. Слизи там уже и в помине не было, только трава обуглилась до состояния пепла, и луг превратился в выжженную черную пустошь.

— Хватит, прекрати! Та слизь уже давно исчезла!

Сейя, казалось, вообще не обращал внимания на мои слова.

— Хм… Я не уверен…

Он снова перехватил меч обеими руками.

Не-е-ет! Он только что использовал две свои сильнейшие способности! Что он собирается выкинуть на этот раз?

— Кох-х-х…

Сейя снова медленно выдохнул. Клинок покрылся плотным сиянием, от чего почва под ногами завибрировала.

— Атомное рассечение!

— Что за… А-а-а!..

Чудовищный рев, наполненный нечеловеческим могуществом, прокатился по окрестностям. Меня едва не снесло ударной волной, а волосы взлохматились и теперь напоминали птичье гнездо.

Я глядела на огромный дымящийся кратер, оставленный словно падением метеорита…

Не сдержавшись, я закричала на тупого героя, который стоял рядом и делал вид, что ничего серьезного не произошло:

— Это была всего лишь маленькая ничтожная слизь! Для нее хватило бы и простой атаки, а одно Атомной рассечение превратило ее в пыль, ты ведь сам видел!

— Я не могу ослаблять бдительность.

— Сейя, всему есть предел! Ты же знаешь, что можешь видеть статус своего противника? Ты проверил характеристики этой слизи?

— Ага, глянул разок. Ее значения атаки и защиты вмещались в однозначное число.

— Тогда ты не подумал, что не следует заходить так далеко? Ты легко мог победить такого слабого монстра!

— Нет. Я считаю, у него были какие-то скрытые навыки.

— Ты должен больше верить в себя!

Пытаясь успокоиться, я вздохнула и пригладила волосы.

— В любом случае… теперь-то ты мне веришь? Ты очень сильный. Давай лучше отправимся в следующий город, ладно? Верховная Богиня Изистера сказала, что нас там кто-то ждет.

Я хмыкнула и похлопала Сейю по плечу. Внезапно все мое тело затряслось, пораженное неожиданно возникшей из ниоткуда злой аурой.

— Ч-что такое?..

Краем глаза я заметила вдалеке незнакомую фигуру. К нам медленно шла черноволосая женщина в откровенном мрачном наряде всего из двух частей. Своими чертами она напоминала ворона, а в опущенной руке держала широкий громоздкий меч. Каждое движение выдавало в ней умелого воина.

Если бы не гнетущая темная аура, присущая демонам, она бы запросто сошла за обычного человека.

Женщина очаровательно улыбнулась Сейе.

— Я почувствовала исходящую отсюда силу. Это был ты?

— К-кто… ты?

Прежде чем Сейя ответил, я задала свой вопрос, и незнакомка пристально оглядела нас с головы до ног.

— Ты, должно быть, богиня из иного измерения. Рада вас видеть. Я одна из четырех Небесных Царей армии Владыки демонов, Хаос Макина.

Пока она говорила, мое тело не прекращало дрожать.

Невозможно! Почему никто не предупредил меня, что в этом городе обитают демоны? Верховная Богиня Изистера сказала, что здесь самое безопасное место для начинающих! Что происходит?!

Судя по исходящему от нее давлению, она не врала. От зловещей улыбки, не сходящей с ее лица, у меня внутри все сжалось от беспокойства.

— Удивлены? Владыка демонов предсказал появление нового героя где-то поблизости, но точное местоположение я установить не смогла. Поэтому я подумала: «Погоди-ка, если новый герой окажется тут, разве он не пойдет сражаться со слабыми монстрами?». И вот я здесь!

Хаос Макина выглядела довольной. Я вздрогнула от страха.

Так вот что значит сложность спасения S-ранга! Я даже не представляла, сколько опасностей таится в этом мире.

— Мой Владыка почему-то беспокоился о новом герое, но я не разделяла его волнений. До тех пор, пока… пока не ощутила твое могущество. Судя по всему, ты довольной способный герой, и именно поэтому я должна тебя убить. Извини, мы привыкли сразу избавляться от своих врагов.

Хаос Макина с наслаждением облизнула губы кроваво-красным языком и направила на нас свой меч.

Плохо! Очень плохо! Сейчас здесь разразится битва!

Я применила навык ясновидения, чтобы узнать ее статус, и… ощутила отчаяние.

---

Хаос Макина:

Уровень: 66

HP: 3 877

MP: 108

Сила атаки: 887

Защита: 845

Ловкость: 951

Магия: 444

Потенциал: 653

Сопротивление: Вода, Ветер

Особые навыки: Демонический меч (Ур.15)

Способности: Демоническое проклятие

Личность: Жестокая

---

Да что не так с этой жизнью! Мы не должны биться с таким сильным противником так рано!

— Се… Сейя!..

Пытаясь прийти в себя, я обратилась к нему за помощью, но…

— Куда он пропал?!

Вскрикнув дрожащим голосом, я принялась испуганно озираться в поисках своего исчезнувшего героя и заметила, как тот улепетывал на всех парах прочь, сверкая пятками.

— По… Подожди меня! Не оставляй меня, слышишь?! Сто-о-ой!

Я кинулась за ним, слыша за спиной пробирающий до костей безумный хохот Хаос Макины.

— Ого, что я вижу! И это ваш смелый и отважный герой? Убегает, бросив свою богиню в опасности! Но, должна признать, весьма мудрый поступок! Обычные люди ни за что не справятся со мной. Ох, интересно, как интересно!

Кажется, она и не думала нас преследовать. Я бежала так быстро, как могла, и изо всех сил пыталась догнать Сейю.

— Остановись, подожди меня!

Внезапно он застыл и резко развернулся на каблуках… Что-то с грохотом взорвалось позади.

*рев урагана*

— Да что за?.. А-а-а!..

Под ногами вдруг тихо хлопнуло. Дым вырвался наружу и за пару мгновений заполонил окружающее пространство.

— Что происходит?!

Где-то надо мной раздался свист разрезаемого клинком воздуха.

Я думала, что Хаос Макина от нас отстала, но сейчас эта страшная женщина стояла прямо за мной и замахивалась своим огромным мечом на мою голову.

— Ах, какое разочарование! И все же приятно было познакомиться!

Ее фигура едва проглядывалась через дым. В тот момент, когда я уже приготовилась к гибели, кто-то схватил меня за руку и рванул на себя – Сейя! И несмотря на мои к нему смешанные чувства, выглядел он в тот момент просто превосходно!

— Эй, пора отступать! Можешь открыть портал в свое Божье царство?

— Ты прав! Сейчас!

Я бросилась в сторону и произнесла заклинание. Врата распахнулись всего в нескольких шагах впереди, однако демонесса даже не думала нас отпускать.

— Вам не сбежать!

Оглянувшись, я увидела, как Хаос Макина выпрыгнула из белого дыма и занесла над собой меч для сокрушительного удара.

— Ох!

Я закричала от страха, стоя позади Сейи. Он же без колебаний столкнулся с врагом и выпустил на волю свой пурпурный огонь.

Он не собирался отбиваться от нее. Использовав Адское пламя, Сейя перекрыл демонессе обзор, и мы исчезли в ослепительной вспышке красного жара.

— Проклятье…

Хаос Макина прикусила зубами язык.

Тем временем мы уже нырнули в спасительный портал.