Воин по имени Бато сдавленно улыбнулся.

— Он… Он же шутит!

— Не шучу. Я сказал, что ухожу, значит, ухожу.

Женщина-маг, одетая в робу, завопила:

— Не может быть! Вы собираетесь нас бросить?!

— В любом случае, я ухожу, и это уже решено.

Никто был не в силах изменить мнение Сейи, такой вот он упрямый человек. У людей перед нами на лицах повисло смешанное выражение удивления и горечи.

Мы не можем так их оставить!.. И все же, уверена, тренировки Сейи займут всего несколько дней!

Я повысила голос, чтобы развеять недоразумение:

— Прошу, успокойтесь! Ему необходимо от силы лишь пару дней!

— Ага. Дня три.

Услышав ответ Сейи, офицеры закричали:

— Вы хотите уйти на три дня?!

— Разве это не слишком долго?!

— К тому времени от крепости ничего не останется!

Все считали, что три дня – чересчур большой срок. Они продолжали чередовать друг друга, высказывая свое несогласие с решением Сейи. Многие из них злились, а остальные пребывали в настоящем отчаянии.

Я заговорила:

— Видите ли, три дня в Божьем царстве займут меньше часа в земном мире…

— Один час?.. С-серьезно?..

— Ах, вот оно что. Если час, тогда…

Во время нашего разговора Розали молчала, и когда мне уже удалось их убедить, что ничего плохого не произойдет, она резко заявила:

— Тебе правда нужны тренировки? Я видела, что у богини на спине были белые крылья! Она умеет летать! Значит, у нас есть способ бороться с насекомыми в небе!

Э?! Я-я?.. Что это дитя пытается сказать?

Я была поражена ее внезапными словами, но Сейя тут же отверг ее предложение:

— Отказано. Богиня играет здесь второстепенную роль. Она не может вступать в открытую борьбу.

Се… Сейя! Спасибо за поддержку!

— Иначе говоря, она бесполезна. Бой с ней будет бессмысленным. Она просто примется плавать по воздуху, как воздушный шар, вот и все… Хотя пользы от нее даже меньше.

— Что, черт возьми, ты несешь?! Не смей меня оскорблять! Ты зашел слишком далеко!

В моей груди все пылало от возмущения, когда он сказал, что пользы от меня меньше, чем от воздушного шара. Сейя, впрочем, как и всегда, меня просто проигнорировал.

— Я могу летать, потому что у меня есть навык Полета.

Люди в помещении радостно выдохнули.

— Ого! Значит!..

— Тем не менее, шансов выиграть по-прежнему нет. Я не конченый идиот, чтобы затевать воздушный бой с противником, специализирующемся на полете. Он этого и ждет.

— Господин герой. Разве ваши методы не слишком трусливы? Как вы можете утверждать подобное, когда ни разу еще с ним не сталкивались?

— Потому что не так давно я внимательно наблюдал за вашим сражением. Ловкость врага невероятна.

В ответ на речь Сейи, произнесенную обыденным тоном, Розали подняла брови.

— Эй… погоди-ка секунду. Что ты только что сказал? Ты наблюдал за сражением? Только не говори, что ты стоял в стороне и просто смотрел, как демоны убивали моих солдат? И даже не думал помочь?

Ее взгляд, направленный на Сейю, лучился чистым гневом, а лицо стало жутковатым. Почуяв нарастающее давление, я тут же втиснулась между ней и Сейей, чтобы как-то сгладить углы.

— Нет, все не так! Мы хотели им помочь, но было уже слишком поздно!..

*треск*

Я вздрогнула от неожиданности, когда Розали вдруг с яростью ударила по столу.

— Никогда не поздно спасать других людей! Этот герой стал свидетелем такого кошмара и все равно не сделал ничего, чтобы помочь нам!

Сейя оставался абсолютно безмятежным, хотя Розали буквально кипела.

— Ты продолжаешь нести какой-то бред. Что ты хотела, чтобы мы сделали? Мы бы в любом случае их не спасли.

— Люди погибли! И их убил тот демон! Разве твое сердце не дрогнуло, когда ты наблюдал за тем ужасом, что разворачивался на твоих глазах?

— И что должно было случиться, если бы мое сердце дрогнуло? В критических ситуациях надо оставаться спокойным и действовать осторожно. Нельзя позволить окружению затмевать разум. Всегда следует вести себя в соответствии с ситуацией.

Их конфронтация походила на схватку огня и льда, и я находилась прямо между двумя совершенно противоположными личностями, которые никогда не пошли бы против своих идеалов.

Мгновением спустя Розали с презрением отвела взгляд от Сейи и бросила:

— Этот человек бесполезен! Он наверняка притворяется героем, чтобы обманывать людей!

— Леди Розали! У героя могут быть и свои причины!

— Нет! Герои славятся своей храбростью! Отсюда следует, что он не герой, а обычный трус!

Я понимала, почему злилась Розали, но в то же время меня немного расстраивало ее непрекращающееся грубое поведение.

Она так легко приходит в ярость, когда кто-то ей перечит! Хоть Сейя иногда раздражает до чертиков, обычно он тщательно обдумывает, как разрешить проблему.

Честно говоря, в прошлом я вела себя похоже и часто на него сердилась, а теперь знала, что осторожность Сейи никогда не была трусостью.

— Послушайте меня, леди Розали! Конечно, Сейя не совсем обычный герой, но именно благодаря его осторожности мы множество раз выходили из самых трудных ситуаций!

Набравшись смелости, я обратилась к членам совета:

— Даю вам свое слово богини! Как только герой окончит свою тренировку и подготовится, он сможет уничтожить и Белла Бубу, и его мух!

В комнате стало тихо. Я повернулась к Розали.

— Поэтому… можете дать нам всего лишь час? Прошу, леди Розали…

Я думала, она ответит что-то вроде «Понимаю, ничего не поделаешь». Ох, как глубоко я заблуждалась.

— Будто я тебе поверю.

Ее упрямство оказалось за гранью моего воображения.

— Белл Бубу убил больше ста человек. Ты хоть представляешь, как мы себя чувствуем?

— Я… Я понимаю! Разумеется, это больно и печально…

— Нет. Ты никогда по-настоящему не поймешь ценность человеческой жизни, когда твоя собственная во много раз ее превосходит. Слышала, боги живут вечно, я права?

— Да, ты права… Но!..

— Другими словами, вечность означает бессмертие.

Меня захлестнуло отчаяние.

Я стиснула зубы. Сейя раздраженно заявил:

— Ты не имеешь права судить о жизнях других людей.

— Что ты сказал?

Вопрос Розали прозвучал тихо и сочился презрением. Сейя же поднял на нее бесстрастный взгляд.

— Враг не убивал твоих солдат. Ты убила их сама.

— Что это значит?!

— Благодаря своему невежеству ты собственными руками возвела целую гору мертвецов.

— Ублюдок!.. Возьми свои дерьмовые слова обратно!

Розали двинулась в сторону Сейи.

— Ле… Леди Розали?!

Офицеры, включая меня, встревожились.

— Обратно! Сейчас же возьми их обратно!

Розали, трясясь от злости, не остановилась и подняла над собой правую руку.

Чего?! Сейю побьет девушка?!

Я уже представляла, как она отвесит Сейе пощечину, когда тот в последний момент легко перехватил ее за запястье, не моргнув и глазом.

Впрочем… в то, что случилось дальше, я долго не могла поверить.

Остановив удар Розали, Сейя поднялся со стула и в ответ замахнулся собственной левой.

*хлоп*

Резкий звук эхом разнесся по залу совета.

— Ох! Ч-что?.. Что?!

Голос девушки сорвался и совсем перестал ей подходить. Она разразилась громкими криками:

— Как ты смеешь?!

Я снова встала между ними и попыталась оправдать действия Сейи:

— Леди Розали! Вы просто неправильно поняли! Его ведь собирались ударить, вот он и контратаковал! Он же воин, это как условный рефлекс! Сейя вовсе не хотел причинять вам вред!

Я круто развернулась и накинулась на героя:

— Что бы ни случилось, нельзя бить девушек!

— Меня хотели ударить. Это была самозащита.

Я хотела как-то разрядить напряжение, но Розали пришла в настоящее бешенство, так что у меня ничего не вышло.

— Как ты смеешь, ублюдок?!

Грубо оттолкнув меня в сторону, она снова бросилась к Сейе с занесенной правой рукой.

Впрочем, все только повторилось.

*хлоп*

— Б-больно!

Розали мучительно застонала. После чего…

— Кретин!

*хлоп*

— Будь ты проклят!

Она сдавленно пробормотала:

— Я… Я никогда тебя не прощу!

*хлоп*

— Ох!

Ее полный боли вскрик разнесся по всему зданию.

Сначала я надеялась объяснить поведение Сейи как «условный рефлекс воина», а теперь это уже не представлялось возможным. Ситуация вышла из-под контроля. Сейя продолжал безостановочно лупить по щекам Розали.

Когда Розали попыталась ударить его слева, Сейя опередил ее и ударил справа. Затем Розали хотела отвесить ему пощечину справа, но Сейя тут же ответил ей слева, не предоставив ни шанса.

Нападки Розали скатились до фанатизма, и в итоге ее щеки распухли, как помидоры.

Повисла тишина. Я невольно сглотнула.

Господи, бедную девочку банально избили!.. Как… Как он может после этого называть себя мужчиной?! Он что, вышел из ранней эры Сёва?! Только не говорите мне, что он действительно оттуда!

// Сёва («Просвещенный мир») – девиз правления императора Хорихито, период истории Японии с 1926 по 1989 год. //

После сражения с жестоким героем, не испытывающим ни капли жалости к женскому полу, Розали отступила назад с размазанными по лицу слезами и соплями.

— Ра… Разрублю! Я… Я тебя разрублю!..

— Леди… Леди Розали! Успокойтесь!

— Даже не думайте меня останавливать. Я не… не проиграю этому… этому… треклятому герою!..

— С-Сейя! Извинись сейчас же! Только посмотри на нее! Она же плачет!

— Я не плачу!.. *плачет* Нет, не плачу! *продолжает плакать*

— Сейя! Пожалуйста, извинись!

— Я не собираюсь извиняться. Я не сделал ничего плохого.

— Извинись, даже если не сделал ничего плохого! Она же так и будет плакать!

— Я же сказала… я… не плачу!.. Никаких слез… Не плачу!

— Никогда не извинюсь. Я точно не сделал ничего плохого.

— Вы оба что, два маленьких ребенка?! Просто извинитесь друг перед другом!

Разумеется, никто из них не собирался просить прощения. Розали сквозь слезы заговорила:

— С меня достаточно! Мне не нужен ни герой, ни его группа! Мне нужна только я сама… Я собираюсь напасть… на их гнездо!..

Сейя уставился на рыдающую Розали. Нет, не просто так, а с активным ясновидением.

Мне тоже захотелось узнать ее статус.

---

Розали Росгард:

Уровень: 23

HP: 6 780

MP: 0

Сила атаки: 4 120

Защита: 3 655

Ловкость: 3 987

Магия: 0

Потенциал: 48

Сопротивление: Огонь, Вода, Тьма, Яд, Паралич

Особые навыки: Защита Света (Ур.3)

Способности: Дробящий меч

Личность: Вспыльчивая

---

По сравнению с обычными людьми ее статус был превосходным. И все же, если она собралась сражаться с летающим противником… ей будет невероятно сложно.

Сейя с превосходством бросил:

— Я думал, ее характеристики окажутся повыше, раз она дочь Военачальника-Императора… А они немощные, как у цветка. Она наверняка умрет.

И в тот миг…

*звуки агонии*

Розали яростно запыхтела, да так, что ее кожа покраснела. Синие волосы растрепались, а слезы продолжали падать на пол. Девушка стиснула пальцы в кулак и затряслась.

— Господи!.. Она так сильно злится?!

Эль рядом со мной охнула.

— Как… Как жутко! Почему Леди Розали рычит, как собака?!

— Эль, отойди от нее. Подойдешь ближе, она тебя цапнет.

— А-а-а!..

Розали продолжала реветь, будто сошла с ума. Мэш схватил Сейю за руку.

— Ма… Мастер!.. Может, надо было перед ней извиниться?..

— Даже если умру, не собираюсь ни перед кем извиняться. В любом случае, я ухожу. Листа, портал.

— Ах… Ладно…

Вряд ли в ближайшее время ситуация устаканится, поэтому я послушно открыла портал.

Розали стояла за спиной…

*истошные, непрекращающиеся яростные крики*

Она продолжала рычать!.. Она и вправду напоминала собаку!..

Я коснулась ее руки и попыталась успокоить:

— Короче, мы вернемся через час! Пожалуйста, просто подождите нас, ладно? Умоляю, леди Розали, вы тоже! Только не выходите из крепости!

Мы оставили беснующуюся Розали позади и отправились в Божье царство…