- Ван Е (1)… Ван Е… Прошу тебя! Умоляю… Не разрывай помолвку! Пожалуйста…

Голос, полный отчаяния и мольбы, еще долго разносился по великолепному залу Цзынь Луань Дянь (2). Вот только ее жалкие потуги ни на кого не подействовали, ни в одном взгляде не промелькнуло и грамма сочувствия… Служанки все так же продолжали прислуживать своим многоуважаемым господам, которые, в свою очередь, повернули головы в сторону мужчины, к которому так жалостливо обращалась девушка.

- Чэнь Ван…

Мужчина, восседавший на троне, Юй Цянь Ди, взглянул на толпу, чувствуя себя немного неловко, ведь Чэнь Ван молча стоял посередине огромного зала под пристальными взглядами любопытной публики.

Слезы градом лились из глаз девушки, каждая частичка ее тела молила мужчину изменить решение, подумать еще… Но все, что она получила, - это решительный и категоричный ответ:

- Я уже принял решение и прошу Императора дать свое одобрение!

- Нет… Нет…

Молодая девушка не могла поверить, она не могла принять твердый отказ Чэнь Вана… Слезы с новой силой хлынули из ее глаз, нежные губы задрожали… Наблюдая за невозмутимым, холодным выражением лица Чэнь Вана, ее сердце сжималось от боли. Она просто не могла подобрать нужные слова. Все, что ей оставалось, - это тихонько бормотать себе под нос какие-то бессвязные, бессмысленные и никому не слышные фразы…

Что касается других присутствующих в зале, ну… Им ничего не оставалось, кроме как, затаив дыхание, наблюдать за всей этой картиной.

Лицо девушки было белым как снег, ее умоляющие глаза все расширялись, когда внезапно она рухнула на колени и резко наклонилась вперед, ударившись лбом и разбив губу.

- Ван Е… Мэн Эр смет прось… пожайста… не зрывай… повку… йста…

Девушка, запинаясь, произносила едва различимые обрывки слов, но инстинктивно все прекрасно ее понимали. Не обращая абсолютно никакого внимания на презрительные взгляды толпы, она начала неистово кланяться. Звуки ее отчаянного плача прерывались стуком лба о холодный каменный пол.

Огромное количество взглядов и эти отвратительные звуки, издаваемые завывающей девушкой, заставили обычно спокойного и хладнокровного Чэнь Вана застыть от удивления и поморщиться от отвращения. Его лицо становилось все мрачнее и мрачнее, когда он увидел, насколько слаба и малодушна была эта девушка.

- Бэнь Ван никогда не женится на такой, как ты, тебе никогда не стать Ван Фэй (3)! - после этих слов Чэнь Ван отвернулся.

Когда девушка услышала этот ответ, ее плечи тут же поникли, ноги ослабели, и она упала, обессилено опустив руки. В ее взгляде читалось невероятное отчаяние, зубы впились в нижнюю губу, из-за чего по ней начала стекать тонкая струйка крови. Алые капли тихо падали на драгоценный мрамор. Хоть Юнь Цянь Мэн и была любимой госпожой дома Юнь, теперь из-за его отказа она никогда не сможет выйти замуж.

Высокомерные взгляды толпы заставляли девушку чувствовать еще большее отчаяние, низвергая ее в пучину безумия.

- Ах-аха-ха-х-а-ахх-а! - она рассмеялась.

Ее смех был полон горечи, слезы рекой лились по ее красивому лицу, но она все продолжала смеяться. Девушка медленно подняла голову вверх, и все смогли еще раз увидеть ее когда-то нежное лицо. Ее взгляд, наполненный одержимостью, впился в Чэнь Вана, словно оценивая его суровый и мужественный профиль… Его идеальную фигуру…

- Как я могу жить дальше, если Ван Е не желает больше быть со мной? - Юнь Цянь Мэн пробормотала эти слова и неуклюже встала, ни на секунду не сводя глаз с Чэнь Вана.

Она выглядела так жалко, что могла бы смягчить сердце даже самого отчаянного головореза, вот только для Чэнь Вана она оказалась недостойной.

Юнь Цянь Мэн медленно перевела взгляд с Чэнь Вана на прекрасную каменную колонну, вырезанную в форме дракона. Если бы кто-то сейчас внимательно посмотрел в ее глаза, то он смог бы увидеть решимость.

- Быстрее! Остановите ее! - Юй Цянь Ди тут же все понял и отдал приказ.

Сердца присутствующих подскочили к горлу, но никто не успел среагировать.

Раздался оглушительный звук столкновения камня и плоти, который заполнил величественный зал Цзынь Луань Дянь, словно звон могучего колокола.

---

1. Ван Е (Wang Ye) - титул, даруемый императором тому, кого он считал достойным, т. е. тому, кто смог завоевать много земель, целую страну, помог свергнуть предыдущего императора и т.д.. Титул передавался по наследству по мужской линии. Чэнь Ван - это Ван Е, у него также имеется титул «Ван», т. к. он является братом императора.

2. Цзынь Луань Дянь (Jin Luan Dian) - зал для аудиенций императора.

3. Ван Фей (Wang Fei) - официальная жена Вана.