- Рядом с цзецзе Юэ находилась лишь сестра. Она упала в озеро как раз в тот момент, когда она проходила мимо тебя. Естественно, сестра - главный подозреваемый! Лично мне кажется, что сестре нужно меньше храбриться и перестать притворяться. Ты поступила неправильно, и тебе стоит извиниться перед цзецзе Юэ. Я верю, кузина обязательно тебя простит.

Речь Юнь Жо Сюэ явно указывала на то, что виновата Юнь Цянь Мэн, вот только ей опять не удалось достигнуть желаемого результата. Юнь Цянь Мэн по-прежнему оставалась невозмутимой.

- Мы подождем, пока мисс Су придет в себя, и спросим ее. Младшей сестре стоит приготовиться, ведь после наказания я не уверена, что у тебя останутся силы стоять…

В глазах окружающих Юнь Цянь Мэн никак не выглядела виноватой! Все это время она оставалась спокойной и не выказывала никаких признаков беспокойства. Многие начали искоса поглядывать на Юнь Жо Сюэ, которая обвиняла собственную сестру, им стало интересно, чего же она хочет добиться?

Внезапно к Цзи Шу Юй подбежала запыхавшаяся служанка и начала что-то возбужденно шептать, в ответ выражение лица Цзи Шу Юй кардинально изменилось, и она тут же громким голосом заявила:

- Прошу всех Фужэнь и мисс пройти в передний двор. В Фу Го Гун Фу прибыли Император и Вдовствующая Императрица.

На лицах окружающих проявилась целая какофония эмоций: радость, страх, нетерпение… Мог ли кто-то сейчас думать о чем-то кроме Императора? Все присутствующие бросились к переднему двору и в кратчайшие сроки выстроились согласно статусам их супругов. Мужчины приветствовали Императора у главного входа в Фу Го Гун Фу, женщины же, возглавляемые несколькими влиятельными Лаотайцзюнь, изящно выразили свое уважение Императору, Вдовствующей Императрице и Императрице после мужчин.

Намерение Императора посетить праздник держалось в строжайшем секрете, правда, некоторые люди, естественно, предполагали такой исход событий. Император лично подошел и помог Гу Лаотайцзюнь и Цзян Лаотайцзюнь встать.

- Вайцзуму, как Ваше здоровье? Надеюсь, Вы обе прекрасно себя чувствуете?

Гу Лаотайцзюнь и Цзян Лаотайцзюнь посмотрели друг на друга и с улыбкой ответили:

- Благодарим Императора за заботу. С этими старыми телами все хорошо. Можем мы поинтересоваться причиной столь неожиданного визита Императора? Наше приветствие недостойно, просим Императора простить нас.

Именно Цзян Лаотайцзюнь сказала эти слова за Гу Лаотайцзюнь, близкие отношения с семей позволяли ей это сделать, и Гу Лаотайцзюнь согласно кивнула.

Императрица медленно подошла и, взяв несколько бесценных нефритовых украшений, лично вручила их Гу Лаотайцзюнь.

- Это подарок в честь дня рождения от Императора и меня. Желаем Лаотайцзюнь долголетия и прекрасного настроения.

Лаотайцзюнь посмотрела на ослепительные украшения и хотела было поклониться, но ее одновременно остановили Император и Императрица. А затем вперед вышла Вдовствующая Императрица и с радостной улыбкой сказала:

- Мама, сегодня твое шестидесятилетие, мы пришли поздравить тебя и повеселиться по столь замечательному поводу. Прошу маму не быть такой настороженной.

Гу Лаотайцзюнь засуетилась и поспешно пригласила трех влиятельных гостей в свой Жуй Линь Юань. Из-за внезапного появления Императора сейчас в районе главного входа собрались как мужчины, так и женщины, тем самым сделав окружающую атмосферу в разы оживленнее, особенно это стало заметно, когда Император, Императрица и Вдовствующая Императрица ушли. Глаза мужчин горели, они то и дело окидывали девушек жадными взглядами, чем немного злили их и заставляли недовольно перешептываться между собой. Вот только несмотря на то, что девушкам не нравился этот флирт со стороны мужчин, они тоже бросали оценивающие взгляды, выискивая себе подходящего будущего мужа. Особое внимание уделялось двум красавцам, которые пришли с Императором, — Чэнь Вану и Чу Фэй Яну.

Чэнь Ван выглядел отстраненно, на его лице словно застыла маска безразличия. Что до Чу Сяна, в глаза бросалась его естественная красота и физически ощутимая чистота. Они оба отличались высоким ростом и прекрасным телосложением, даже их положение нисколько не уступало друг другу. Внимание практически всех девушек было сосредоточено на них, даже Цюй Фэй Цин не удержалась и несколько раз посмотрела в сторону Чэнь Вана и Чу Фэй Яна.

Однако неподалеку стоял еще один человек, правда, от него все старались держаться подальше. Жун Юнь Хэ. Он выделялся из толпы своими белыми волосами, и рядом с ним не было никого, кроме слуги. Если даже мужчины боялись подойти ближе, то что уж тут говорить о девушках? Правда, Жун Юнь Хэ давным-давно привык к такому отношению и не испытывал никаких неудобств. Он просто молча стоял, не давая отображаться каким-либо эмоциям у себя на лице. Но вместе с Императором прибыла еще одна особа, к которой было приковано множество взглядов: Хай Тянь Цзюньчжу(1). Она стояла прямо по середине двора, а ее красота потрясала до глубины души. Если бы не тот факт, что в данный момент она выглядела чересчур серьезно, то многие мужчины не выдержали бы и осмелились подойти к ней.

Прямо сейчас Хай Тянь заметно кого-то выискивала, а когда ее взгляд наткнулся на Юнь Цянь Мэн, которая стояла рядом с Цюй Фэй Цин, ее зрачки сузились, и она двинулась в ее сторону.

Гул перешептываний в считанные секунды утих. Все с любопытством наблюдали за Хай Тянь и Юнь Цянь Мэн. Им было интересно, почему между этими двумя красавицами чувствуется некоторое напряжение? В голову ко всем еще и вернулось воспоминание, что Юнь Цянь Мэн подозревали в том, что она столкнула в воду Су Цянь Юэ.

Юнь Цянь Мэн равнодушно наблюдала за приближающейся Хай Тянь. Сегодня та была одета в желтую мантию, украшенную золотыми муслиновыми лентами, по краям которых виднелись вышитые фиолетовые цветы. В ее волосах сверкало золотое буяо (2), а во лбу сиял небольшой красный драгоценный камень. При каждом движении Хай Тянь раздавался нежный звон, она казалась настоящей феей среди людей.

В отличие от Хай Тянь, Юнь Цянь Мэн была одета в платье бледно-лилового цвета с вышитыми на нем бабочками. Серебряный муслин, обернутый вокруг тела, придавал ощущение особой чистоты и энергичности. Тонкую талию изящно подчеркивал белый парчовый пояс. Юнь Цянь Мэн выглядела свежо и элегантно. Изящный изгиб бровей, маленький носик с небольшой горбинкой, тоненькие губки, накрашенные красной губной помадой и, конечно же, белая словно снег, нежная кожа. И хоть в ее черных как смоль волосах находилось небольшое количество украшений, это лишь подчеркивало естественную красоту.

От вида двух сногсшибательных красавиц глаза мужчин полезли на лоб, даже Чэнь Ван и Чу Сян не удержались и задержали взгляды на девушках. Хай Тянь почувствовала их взгляды и про себя улыбнулась.

- Благодарю мисс Юнь за тот раз в Фу Гуй Тан.

- Цзюньчжу слишком вежлива, - улыбнулась Юнь Цянь Мэн, которая прекрасно понимала, что ей воспользовались.

От улыбок и смеха двух девушек у мужчин души буквально ушли в пятки. Они пристально наблюдали за ними, боясь упустить малейшее движение и пытаясь запечатлеть их в своих сердцах. Что до окружающих девушек, то им хотелось подбежать к Юнь Цянь Мэн и Хай Тянь и растерзать их на мелкие кусочки. Но явно чувствовалось, что в сторону Юнь Цянь Мэн было направлено меньше гневных взглядов, ведь для Юнь Цянь Мэн, чья помолвка была отменена Чэнь Ваном, будет практически невозможно найти себе влиятельного мужа. Можно даже сказать, что в Цзинду никто не рискнет сделать ей предложение. Хоть Юнь Цянь Мэн и украла у них всеобщее внимание, но им все равно было немного жаль ее.

- Эй! Мисс Юнь, Вы здесь. Вы еще помните меня? – внезапно раздался взволнованный голос.

Юань Цин Чжоу из Хань Го Гун Фу выбежал перед Чэнь Ваном и дернулся в сторону Юнь Цянь Мэн. Его глупое поведение в мгновение ока привлекло внимание окружающих. Даже Жун Юнь Хэ, обычно ничем не интересующийся, посмотрел в сторону шумящего, правда, тут же отвернулся. Чэнь Ван смог быстро отойти от удивления и тут же потянул Юань Цин Чжоу за рукав и предупреждающе прошептал:

- Это Фу Го Гун Фу, а не Хань Го Гун Фу. Лучше следи за своим поведением.

Так как Юань Цин Чжоу боялся самого Чэнь Вана, не говоря уже о его статусе, одной ауры последнего было достаточно, чтобы заставить Юань Цин Чжоу застыть на месте. Вне всяких сомнений, между красавицей и жизнью он выберет жизнь. Но он не оставил попыток и постоянно подмигивал Юнь Цянь Мэн, пытаясь привлечь ее внимание.

Прямо сейчас Юнь Цянь Мэн видела зарождающееся порицание в глазах окружающих, как она могла позволить себе обращать внимание на это похотливое ничтожество?

Люди увидели, что Юнь Цянь Мэн не удостоила Юань Цин Чжоу и взглядом, и зная, что тот падок на красавиц, сделали логичное заключение, что Юань Цин Чжоу просто приглянулась старшая мисс из Сян Фу. Он намеренно кричал, чтобы привлечь ее внимание, но Юнь Цянь Мэн была знакома с правилами поведения и проигнорировала Юань Цин Чжоу. Все почувствовали, как в их сердцах выросло недовольство по отношению к Юань Цин Чжоу, ну а что до Юнь Цянь Мэн, то им было жаль ее.

Хай Тянь отвела взгляд от Юань Цин Чжоу, Чэнь Вана и Жун Юнь Хэ.

- У мисс Юнь множество поклонников.

Как только прозвучали эти слова, Цюй Фэй Цин озадаченно посмотрела на Хай Тянь. В глазах окружающих снова появилось возмущение, лишь Юнь Цянь Мэн оставалась спокойной, более того, она посмотрела на Хай Тянь и ее улыбка стала еще ослепительнее.

- Цзюньчжу шутит. Если Цзюньчжу не самая красивая в Цзинду и находится на втором месте, то на первом и вовсе никого нет. Цянь Мэн самая обычная, как я могу соперничать с внешностью Цзюньчжу? Стоит лишь вспомнить взгляды присутствующих мужчин… Это станет непоколебимым доказательством красоты Цзюньчжу.

---

1. Цзюньчжу - дочь принца.

2. Буяо - тип шпильки с колокольчиками или другими подвесками на цепочке-ниточке.