Лес Холодной Весны, Город Каменного Леса.

По мере того, как новости о Городе Каменного Леса распространялись среди более независимых игроков, число небольших команд авантюристов, посещающих город, продолжало увеличиваться. Менее чем через день после открытия города стало несколько многолюдно, и ещё больше игроков выстроились в очередь, чтобы войти в город.

Группа игроков в плащах из шести человек, излучающих энергию тьмы, стояла в длинной очереди, и никто из ближайших игроков даже на полшага не осмеливался к ним приблизиться.

– От этих игроков такая сильная жажда убийства! Даже тёмные игроки, которые постоянно убивают других в полях, не излучают такой сильной враждебности! Кто эти люди?

– Их намерение убить – не единственное, что является сильным. Посмотри на их снаряжение. Возможно, они скрыли эффект свечения, но на всех их предметах выгравированы магические руны. Их снаряжение должно быть ранга чистого золота или выше. Снаряжение ранга чистого золота сто пятого уровня! Даже у членов основных сил различных сверхдержав не обязательно есть такие топовые предметы.

Хотя независимые игроки поблизости боялись группы из шести человек, они не могли не позавидовать их экипировке.

С тех пор, как основные игроки достигли сотого уровня, спрос на мифриловое оружие и экипировку сотого уровня взлетел до небес, но предложение оставалось невероятно низким. Таким образом, цены на эти товары существенно выросли.

Обычные опытные игроки не могли позволить себе оружие или экипировку ранга чистого золота сотого уровня и выше. Даже члены основных сил различных сверхдержав устроили бы вечеринку, если бы приобрели хотя бы один такой предмет.

Однако самым слабым предметом, который носил отряд из шести человек, был ранга чистого золота сто пятого уровня, и все их снаряжение было украшено магическими рунами. Для обычных игроков такое снаряжение было божественным.

Несмотря на то, что члены группы из шести человек заметили завистливые взгляды окружающих игроков, они не ответили.

– Я думаю, обычные эксперты главного континента не так уж много значат. Мало того, что у них такое плохое оружие и экипировка, но они даже не знают об усилении магии. Как только армия соберётся, Тёмный Мир, вероятно, в мгновение ока заявит права на эту область как на новую территорию, – презрительно отмахнулся одетый в серое Заклинатель третьего порядка с военной стрижкой, взглянув на независимых экспертов вокруг себя.

– Тебе не следует говорить такие вещи, старина Вспышка. В конце концов, окружающая среда в этом районе не идет ни в какое сравнение с тем, что мы имеем в Тёмном Мире. Этим игрокам приходится беспокоиться только о монстрах в полях, в то время как мы всегда в поиске засад монстров и игроков. Вполне естественно, что игроки нашего мира развивались намного быстрее, – усмехнулся бородатый мужчина средних лет с простыми чертами лица. – Кроме того, что ты ждёшь от обычных экспертов. Эксперты различных крупных держав намного сильнее. В противном случае, наши две гильдии не подписали бы пакт о невмешательстве с Нулевым Крылом.

– Вероятно, но я всё ещё не понимаю, почему наши гильдии хотели сотрудничать именно с Нулевым Крылом. Ты, должно быть, видел, какой мощной была эта армия на нашем пути сюда. Как может Нулевое Крыло остановить такую силу? У нас не должно быть причин платить Нулевому Крылу пятьсот тысяч Кристаллов тьмы, – проворчал Заклинатель по имени Волшебная Вспышка.

Пятьсот тысяч Кристаллов тьмы – немалая цена, даже для их гильдий. Невмешательство Нулевого Крыла в их борьбу за ресурсы в Лесу Холодной Весны столько не стоило. Единственное, что могло сделать Нулевое Крыло, столкнувшись с бесчисленными игроками Тёмного Мира, – это запереться внутри города.

– Я не знаю, но у начальства есть свои причины. Нам просто нужно выполнить задание, которое они нам поручили, – сказал мужчина средних лет, качая головой. Честно говоря, ситуация смутила и его.

Количество игроков из Тёмного Мира, готовящихся вторгнуться в Лес Холодной Весны, не было поводом для смеха. Несколько миллионов игроков уже присоединились к армии вторжения, и еще больше было в пути. Новости об открытом пути только начали распространяться, и потребуется время, чтобы информация достигла дальних уголков Тёмного Мира.

По оценкам их гильдий, армия должна легко включать десятки миллионов игроков, возможно, более ста миллионов. Даже у соседних королевств и империй не было шансов против такой силы, не говоря уже о Нулевом Крыле. Армия Тёмного Мира определённо вызовет массовый переполох, когда прибудет на главный континент.

Пока члены Тёмной Рапсодии и Общества Божеств беседовали, они пересекли ворота Города Каменного Леса.

– Мана здесь, конечно, плотная. Если бы в городах гильдий Тёмной Рапсодии было столько маны, мы бы легко стали гильдией номер один в Тёмном Мире, – с завистью заметил Волшебная Вспышка, почувствовав завораживающую ману в воздухе.

– Это, конечно, удивительно. Немудрено, почему так много сверхдержав хотят этот город, – ответил бородатый мужчина средних лет.

– Какая жалость. Если бы Сердце Демона не открыло портал Тёмного Мира в Лесу Холодной Весны, Нулевое Крыло могло бы стать серьёзной угрозой для различных сверхдержав, – сказал Волшебная Вспышка, оглядывая толпу игроков и торговцев NPC. Увидев так много людей, он более или менее понял, почему его начальство решило вступить в союз с Нулевым Крылом.

Город Каменного Леса был не менее процветающим, чем крупные города NPC. Имея под своим контролем такой город гильдии, как этот, Нулевое Крыло не будет беспокоиться о своем развитии. Поскольку Лес Холодной Весны был нейтральной картой сотого уровня, каждый игрок здесь обладал определённой степенью силы. Учитывая предлагаемые городом удобства, Нулевое Крыло не только сможет продолжать набирать и воспитывать более опытных игроков, но и средний уровень его членов постепенно превзойдет различные сверхдержавы. У Нулевого Крыла определённо был потенциал стать титаном в Божественном Домене.

– Возможно, но мы не должны зацикливаться на этом. Мы должны поторопиться и связаться с Нулевым Крылом. Чем скорее мы это сделаем, тем скорее сможем вернуться. Если мы подождем и пропустим вторжение, позже нам будет сложнее обосноваться в Лесу Холодной Весны, – предупредил мужчина средних лет.

– Я уже связался с гильдией. Они сказали, что мы должны направиться к самому высокому зданию на главной улице. Как только мы будем там, кто-нибудь отведет нас на встречу с лидером их гильдии, – сказал Волшебная Вспышка.

– Ты имеешь в виду то здание? – спросил мужчина средних лет, указывая на Отель "Свобода" в центре города. Пораженный, он продолжил: – Я впечатлен тем, что Нулевому Крылу удалось возвести такое высокое строение. Самое высокое здание, построенное любой из наших гильдий, имеет лишь немногим более пятидесяти метров в высоту, но эта штука по меньшей мере сто пятьдесят.

– Ну и что, что оно высокое? Кто-то всё равно отберёт его у них, – прорычал Волшебная Вспышка, усмехаясь.

Мужчина средних лет не пытался опровергнуть предположение Волшебной Вспышки. Такое высокое здание было бы полезно только для визуального воздействия. По его мнению, Нулевому Крылу было бы гораздо лучше потратить свои деньги на укрепление своих членов. Сила означала всё в Божественном Домене.

Затем игроки в плащах направились к отелю.

Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до него, и когда они это сделали, то заметили длинную очередь игроков как внутри, так и снаружи Отеля "Свобода". Многие игроки в очереди были экспертами третьего порядка, и некоторые из их аур даже заставляли Волшебную Вспышку и его товарищей содрогаться от страха. И таких экспертов были десятки.

Что ещё более удивительно, каждый из этих экспертов послушно встал в очередь перед стойкой регистрации Отеля "Свобода"…

Эта сцена ошеломила Волшебную Вспышку и его компанию.

Обычно такие эксперты могли выступать в качестве заместителей командиров, даже командиров легионов своих гильдий. Игроки их уровня заслуживали уважения, независимо от того, где они находились, и всё же они стояли в очереди вместе с кучей обычных игроков. Что здесь происходило?

Более того, группа Волшебной Вспышки была растеряна из-за того факта, что каждый из этих экспертов, включая пиковых экспертов, казался взволнованным и благодарным, получив один из жетонов на номер в Отеле "Свобода" от стойки регистрации...

Внезапно к группе в плащах подошла Нежный Снег и спросила:

– Вы представители Тёмной Рапсодии и Общества Божеств?

– Да, это мы, – подтвердил мужчина средних лет, кивая, когда заметил эмблему Нулевого Крыла, которую носила Нежный Снег. Он был более чем немного удивлён, когда почувствовал мощную ауру Нежного Снега.

– В таком случае, пожалуйста, следуйте за мной. Лидер нашей гильдии ждёт в приёмной наверху, – произнесла Нежный Снег после проверки их личности. Затем она повела группу к лифту, который должен был доставить их на соответствующий этаж.

Многие эксперты, ожидавшие своих жетонов на номер, с завистью смотрели, как группа Волшебной Вспышки следует за Нежным Снегом.

– Дерьмо! Кто эти люди? Они действительно могут пользоваться лифтом, который доставит их на восьмидесятый этаж и выше!

– Они, должно быть, союзники Нулевого Крыла. Если я правильно помню, только серебряные члены отеля могут остановиться на этих этажах. Чтобы стать серебряным членом, нужно нечто большее, чем просто монеты и Магические кристаллы. Также необходимо заработать большое количество членских баллов. Я слышал, что даже командирам лучших команд авантюристов не было предоставлено серебряное членство.

– Нулевое Крыло слишком скупо. На самом деле, оно хочет, чтобы мы зарабатывали баллы только за то, чтобы остановиться в этом отеле. Интересно, когда я заработаю достаточно, чтобы стать серебряным членом.

– Это не так уж и странно. В конце концов, количество доступных номеров ограничено, и я слышал, что улучшенные номера на восьмидесятом этаже и выше просто потрясающие. Скорость восстановления там не только на тридцать процентов выше, чем в обычных номерах, но и в каждом номере есть свой тренировочный зал. Игроки в этих тренировочных залах могут самостоятельно практиковать простые боевые техники.

– Серьёзно?! В продвинутых номерах реально можно практиковать свои боевые навыки?! Так не пойдёт! Мне нужно как можно скорее стать серебряным членом!

Игроки, ожидавшие в вестибюле Отеля "Свобода", испытывали неописуемую зависть, наблюдая, как группа Волшебной Вспышки входит в лифт. Их реакция смутила тёмных игроков.

Вскоре группа прибыла на верхний этаж Отеля "Свобода".

В тот момент, когда Волшебная Вспышка и остальные ступили на верхний этаж Отеля "Свобода", их разумы стали безмятежны. Если быть точным, они чувствовали себя умственно отдохнувшими, как будто их мысли нашли свои собственные уникальные пути. Теперь они могли без путаницы концептуализировать идеи.

– Значит, это Нулевое Крыло?

Волшебная Вспышка и остальные ахнули, когда почувствовали перемену.

Они уже были поражены маной Отеля "Свобода", но по сравнению с этой обстановкой вестибюль был ничем. Если бы они могли тренироваться на этом этаже, то увидели бы результаты в десятки раз быстрее. Возможно, они даже смогут проникнуть в область пустоты.

– Наш лидер гильдии внутри. Пожалуйста, входите, – сказала Нежный Снег, нисколько не удивившись изумлённым лицам шести игроков. Она просто улыбнулась, открывая двери приёмной.