Бесплодный Хребет был пустошью, расположенной в районе Кленового Города. Выжженная земля потрескалась; здесь не росла даже травинка. Жёлтый песок задыхался от ветра, круглый год поднимаемый в воздух. Но в этот самый момент можно было увидеть игроков, которые в этой пустынной области занимались фармом и прокачкой.

Бесплодный Хребет представлял собой карту от двадцать пятого до тридцать второго уровней. Хотя это была пустошь, там обитали различные виды каменных зверей. Каменные звери являлись элементальными созданиями, сделанными из превосходных каменных материалов. При убийстве этих монстров был двадцатипроцентный шанс получить продвинутые камни, и даже имелся небольшой шанс сбросить редкие руды.

В этот период кузнечная промышленность была очень популярна, и многие игроки, которые не любили бой, учились ковке. Следовательно, сейчас были очень востребованы все виды кузнечных материалов. Даже если Бесплодный Хребет не содержал сундуков с сокровищами или продвинутых квестов, многие игроки всё равно предпочитали фармить здесь камни и руды, поднимая уровни.

Различные крупные гильдии монополизировали карты богатые ресурами, окружающие каждый город, не оставляя места или доступа обычным игрокам. Если обнаружится, что обычный игрок вторгся в зону, контролируемую гильдией, члены гильдии либо прогонят его, либо убьют на месте.

Зная это, обычные игроки, естественно, избегали этих высокоресурсных карт. Вместо этого им оставалось исследовать только обычные карты, такие как Бесплодный Хребет.

Однако после последнего визита Ши Фэна на Драконий Хребет члены Подавляющей Улыбки избегали той зоны любой ценой. Вместо этого для гринда и прокачки они отправились на Бесплодный Хребет. Это привело к тому, что обычные игроки наводнили Драконий Хребет, что заставило этих игроков Кленового Города восхищаться Чёрным Пламенем.

Один человек был способен заставить целую гильдию уступить. Сила Чёрного Пламени была непостижима!

Смеющееся Небо, лидер гильдии Подавляющей Улыбки, больше всего на свете хотел разрубить Ши Фэна на тысячи крошечных кусочков.

К несчастью, даже у Смеющегося Неба были связаны руки.

Основываясь на отчёте Военного Волка, базовые характеристики Ши Фэна были слишком высоки. Он был далеко за пределами таких экспертов, как они. Если они хотят получить шанс сразиться с ним, им нужно сначала обновить своё снаряжение и базовые атрибуты. Однако до того, как это произошло, они могли только стараться изо всех сил прятаться.

Конечно, были и другие методы, которые они могли использовать, такие как охота на Ши Фэна в больших командах. Однако команды из нескольких сотен игроков было бы недостаточно. Одного крупномасштабного заклинания уничтожения хватило бы, чтобы уничтожить большую часть команды. По крайней мере, они должны были мобилизовать армии из более чем тысячи игроков. К сожалению, местонахождение Ши Фэна было неизвестно. Было практически невозможно поймать его в ловушку с тысячами игроков. Так что у них не было другого выбора, кроме как терпеть, пока у них не появится эксперт стратегического уровня, способный соперничать с Чёрным Пламенем.

– Чёрт побери, и сколько же нам ещё здесь торчать? – проворчал призыватель двадцать четвёртого уровня из Подавляющего Улыбкой. – Да когда такое было, чтобы члены Подавляющей Улыбки когда-либо терпели подобное поражение? Мы действительно вынуждены идти в это богом забытое место. Разве он не один из экспертов? Я не верю, что мы не сможем его уничтожить, если против него объединяться несколько сотен человек.

– Тсс! Успокойся! Что, если твой длинный язык действительно вызовет этого человека? – элементалист двадцать пятого уровня, выступающий в качестве лидера команды, тихо предупредил призывателя, нахмурившись и внимательно наблюдая за окружающей обстановкой. – Тебе повезло, что тебя не было в ту ночь. Если бы ты испытал эту вулканическую силу ты бы знал, что даже команда из сотен игроков ничем не отличается от муравьёв. Более того, даже воины щита и рыцари-хранители с высоким здоровьем и защитой не пережили ни одного удара от этого эксперта.

Многие из команды согласно кивнули в ответ на слова элементалиста. Хотя сейчас был день, они все еще могли вспомнить безумие той ночи, как будто это случилось вчера.

– Лидер группы, а Вы не перегибаете палку? Хотя наше нынешнее снаряжение не является топовым, даже тот, кто полностью экипирован тёмно-золотым снаряжением двадцать пятого уровня, не должен быть в состоянии убить рыцарей-хранителей и воинов-щитов нашей команды одним ударом, верно? – ответил призыватель, отказываясь верить словам своего командира.

Через несколько мгновений после того, как призыватель закончил говорить, с неба внезапно спустилась чёрная фигура.

– Не веришь в это? Тогда почему бы тебе самому не опробовать?

Человек, спустившийся с неба, был не кто иной, как сам Ши Фэн. Бесплодный Хребет был до смешного велик, и члены Подавляющей Улыбки рассыпались по всей карте. Ради эффективности охоты у Ши Фэна не было другого выбора, кроме как активировать Всадника ветра. Когда Ши Фэн заметил эту команду Подавляющей Улыбки из ста человек, он немедленно полетел к ним.

Как только Ши Фэн спустился, он переключил Ауру Ветра на Ауру Огня и запустил Огненный шторм сверху, охватывая радиус в тридцать метров.

Пламя заполнило небо, сжигая всё вокруг до пепла и пыли. Даже каменные звери двадцать седьмого уровня, которые обладали высоким сопротивлением магии и пять тысяч НР, умерли с первой волной урона, не говоря уже об игроках, у которых здоровье было ниже пяти тысяч НР и который имели нулевое сопротивление магии.

В мгновение ока в команде Подавляющей Улыбки из ста человек осталось менее тридцати игроков.

"Они слишком разбросаны", – после приземления Ши Фэн слегка нахмурился, заметив, что многие спаслись от его Огненного шторма.

Однако массивное АоЕ ошеломило членов Подавляющей Улыбки.

– Дерьмо! Это Великий Король Демонов! Разделитесь и бегите! Свяжитесь с главой гильдии и немедленно сообщите всем остальным! – командир группы элементалистов быстро отреагировал и моментально закричал в канале команды.

– Командир, чего нам бояться? Он всего лишь один человек. Смотри, как я о нём забочусь! – хотя призыватель был также ошеломлён Огненным штормом Ши Фэна, он быстро начал скандировать заклинание и вызвал Огненного зверя, приказав ему атаковать чужака.

Огненный зверь был элементальным существом огненного типа, обладающим чрезвычайно высоким уроном от пламени. Кроме того, он также обладал очень мощным навыком.

Самодетонирование!

При активации Огненный зверь самоуничтожался и наносил триста процентов урона всем врагам в радиусе десяти метров. Это был довольно мощный навык урона по области. Однако после активации Самодетонирования Огненный зверь не мог быть вызван снова в течение следующих четырёх часов. Таким образом, Самодетонирование не было навыком, который можно было использовать для гринда монстров.

– Умри!

Призыватель заставил Огненного зверя броситься к Ши Фэну.

Однако, когда Огненный зверь был всего в десяти метрах от Ши Фэна, полоса чёрного света проникла в тело элементаля. Огненный зверь начал мгновенно рассеиваться.

– Это невозможно! – призывателя охватил ужас, когда он потерял контроль над своим Огненным зверем.

Огненный зверь был самым сильным призванным существом, которое он мог в настоящее время вызвать, и у него имелось десять тысяч НР. И всё же, прежде чем он смог приблизиться к Ши Фэну, элеметаль был уже убит. Призыватель даже не заметил, как умер его Огненный зверь.…

Чтобы быстро закончить битву, Ши Фэн активировал Защитный клинок и Мощь чистилища, увеличив дальность атаки и урон. Для Ши Фэна десять тысяч НР Огненного зверя и дальность атаки в десять метров были ничем.

К тому времени, как призыватель отреагировал, он обнаружил, что не может пошевелиться. Кто-то стоял прямо перед ним, и, хотя этот человек скрывал свою внешность за чёрным плащом, его внушительная аура и ужасающе ледяное намерение убить разрушили любые мысли о сопротивлении призывателя.

Призыватель был по-настоящему и основательно напуган.

"Это вообще человек…?"

Наконец-то он понял, почему его командир казался таким встревоженным. Одно упоминание имени Чёрного Пламени было огромным табу.

В мгновение ока фигура Ши Фэна исчезла.

"Может, у меня галлюцинации?" – прежде чем призыватель успел что-то сказать, его зрение начало сереть. Внезапно его тело упало на землю. – "Когда он вообще на меня напал?"

В короткий миг команда из ста человек Подавляющей Улыбки была уничтожена.

"Я потерял слишком много времени. Они уже должны были связаться со своими товарищами по гильдии. Вероятно, теперь будет труднее найти других членов", – Ши Фэн вздохнул, глядя на разбросанную по земле добычу. Ему ещё предстоял долгий путь, чтобы собрать пять тысяч очков жизненной силы.

Как только Ши Фэн закончил собирать дроп и планировал начать искать следующую партию очков жизненной силы, ему позвонила Меланхоличная Улыбка.