Вскоре после того, как Ши Фэн использовал свиток Возвращения и вернулся в Город Белой Реки, Убежище Первого Округа загудело от активности.

Теперь, когда популяционный потенциал Убежища так резко возрос, многие игроки в Домене Злых Духов планировали переселиться в Первый Округ, чтобы насладиться преимуществами большого Убежища.

Поэтому рассмотрение приглашений потребовало значительного увеличения объёма работы.

Кроме того, продвижение в большое Убежище не означало, что игроки могли сразу же приобрести маунтов. Сначала нужно было построить Центр Укрощения, а для строительства Центра Укрощения требовалось огромное количество Кристаллов души.

Между тем, после того, как Убежище Первого Округа стало большим Убежищем, многие силы гильдий, базирующиеся в Домене Злых Духов, стали считать его мишенью. Все они хотели завоевать это большое Убежище.

В прошлом, хотя Первый Округ занимал ценные земли, а Убежище было относительно сильным, для сил гильдии это был тривиальный противник. В конце концов, Первым Округом управляли независимые игроки. Он не представлял никакой угрозы для гильдий. Теперь всё изменилось. Первый Округ завладел большим Убежищем в Домене Злых Духов. Это сильно повлияло бы на ситуацию в Домене Злых Духов. Средние Убежища, находящиеся под их контролем, не имели никакого преимущества перед большим Убежищем.

Если бы они смогли взять под свой контроль Первый Округ, то не только уничтожили бы все надвигающиеся угрозы, но и увеличили бы свои собственные силы. Им также не придётся тратить усилия на сбор и объединение ресурсов своей гильдии, чтобы получить большое Убежище для себя. Самое главное, что большой Убежище Первого Округа не было укреплено силами гильдии. С их точки зрения, Первый Округ был подобен куче сыпучего песка; его жители не были едины. Они могли бы воспользоваться этим и взять Убежище штурмом.

Таким образом, они могли убить двух зайцев одним выстрелом. Почему бы им этого не сделать?

В течение некоторого времени многочисленные гильдии в Домене Злых Духов тайно планировали ввести своих людей в Убежище Первого Округа.

Между тем, хотя Синий Мороз и другие предсказывали намерения этих гильдий, они не только не пытались остановить их, но и активно поощряли это.

В конце концов, они не боялись, что кто-то попытается их заменить.

Они искренне желали, чтобы различные силы гильдий пришли и предложили им больше ресурсов.

Вопрос о присоединении Первого Округа к Нулевому Крылу был известен лишь немногим из верхних эшелонов Первого Округа. В глазах посторонних Первый Округ получил большое Убежище только благодаря тому, что его руководители были очень сплочёнными, сильными и удачливыми.

Более того, в Домене Злых Духов было не так уж много сил гильдий. Все знали, какие Убежища принадлежат тем или иным гильдиям. Поэтому все считали, что Убежище Первого Округа ещё не вступило в союз с гильдией.

Обычно, если игроки хотели присоединиться к Убежищу, менеджеры Убежища приветствовали бы их с распростёртыми объятиями. В конце концов, большее количество игроков укрепит само Убежище и увеличит количество Кристаллов души, которые Убежище может получить. Однако для Первого Округа, кроме тех, кто был завербован высшими эшелонами Убежища, любой игрок, желающий присоединиться к Первому Округу, должен был заплатить плату в размере одного Кристалла души.

Несмотря на то, что цена была высока, нынешние игроки уровнем были гораздо выше, чем раньше. В результате сложность получения Кристаллов души и их стоимость снизились. По сравнению с первым прибытием Ши Фэна в Тёмное Логово, цены на Кристаллы души упали в два-три раза. В настоящее время у каждой элитной партии всегда был под рукой хотя бы один кристалл души. Если бы они усердно работали в течение недели, они могли бы собрать шесть Кристаллов души. Естественно, элитным командам гильдий было гораздо легче собирать кристаллы.

Даже после того, как Синий Мороз и другие набрали несколько игроков, всё равно должно было остаться пятьдесят тысяч мест. При тарифе один Кристалл души за человека, если бы им удалось заполнить все пятьдесят тысяч слотов, они получили бы дополнительные пятьдесят тысяч Кристаллов души. Владение игроком пятьюдесятью тысячами Кристаллов души сильно отличалось от владения Убежища.

Возьмём, к примеру, продвижение бара "Львы". Если бы Синий Мороз и другие финансировали продвижение сами, им пришлось бы потратить только пятисот Кристаллов души, чтобы продвинуть объект до трёх звёзд. Однако если бы они использовали совокупные ресурсы Убежища, им пришлось бы потратить десять тысяч кристаллов.

Имея пятьдесят тысяч Кристаллов души, они могли не только легко построить Центр Укрощения, но и построить ещё два здания, которые поставляли специальные продукты, и модернизировать оба здания до двухзвездочного уровня. Кроме того, у них осталось бы достаточно, чтобы обновить бар "Львы" до трёхзвездочного уровня, ещё раз увеличив объем производства вина Сотни ягод.

* * *

Тем временем Ши Фэн вернулся в Город Белой Реки с большим запасом драгоценных камней и вина Сотни ягод.

Драгоценные камни были чрезвычайно редки. Обычные игроки неохотно вставляли бы полученные драгоценные камни в своё снаряжение; если бы предмет был уничтожен, драгоценные камни также были бы уничтожены. Игроки обычно вставляли драгоценные камни только в снаряжение верхнего уровня, поскольку это был более безопасный вариант. Когда возникала необходимость, они могли просто удалить драгоценные камни и повторно использовать их с другим снаряжением верхнего уровня.

В настоящее время драгоценные камни первого порядка были очень дешёвыми в Домене Злых Духов. Каждый камень стоил всего три серебряных монеты. Однако в Королевстве Звёзд и Луны каждый драгоценный камень первого порядка продавался за девять серебряных монет. Что касается драгоценных камней второго порядка, то каждый из них продавался за тридцать серебряных монет в Домене Злых Духов, в то время как цены в Королевстве Звёзд и Луны колебались в районе одного золотого. Цены в Королевстве Звёзд и Луны были по меньшей мере втрое выше.

Ши Фэн получил тридцать тысяч драгоценных камней первого порядка от Синего Мороза. Эти драгоценные камни были либо тайно куплены в различных Убежищах в Домене Злых Духов, либо обменены на камни Света. Один стек содержал двадцать драгоценных камней. Ши Фэн вернулся в общей сложности со полутора тысячами стеками драгоценных камней первого порядка, оцененных в общей сложности в девятьсот золотых, которые практически заполнили всю его сумку. Что же касается драгоценных камней второго порядка, то он не потрудился их взять, так как существовал Философский Камень. С помощью алхимического синтеза он мог производить драгоценные камни второго порядка из драгоценных камней первого порядка.

Вернувшись в Город Белой Реки, Ши Фэн первым делом направился в торговую фирму "При Свечах".

В этот момент торговая фирма "При Свечах" была самым оживлённым местом в Городе Белой Реки. Её можно было бы считать деловым центром всего Королевства Звёзд и Луны. Торговая фирма была организацией с самым большим количеством кузнецов и других классов мирных занятий во всем королевстве. На её полках продавались всевозможные продвинутые продукты, сделанные игроками. Если в Королевстве Звёзд и Луны это было доступно, торговая фирма "При Свечах" почти наверняка это бы имела. Только некоторые эксклюзивные предметы, такие как зелье Огненного дракона Подавляющей Торговой Фирмы, были недоступны, поскольку даже Нулевое Крыло не могло получить чертежи и рецепты таких предметов. Тем не менее, широкого разнообразия предлагаемых ими продуктов было достаточно, чтобы ошеломить игроков.

Помимо Королевства Звёзд и Луны, благодаря помощи Феникса Дождя, торговая фирма "При Свечах" также открыла филиалы в крупных городах соседних королевств и империй. Ежедневная прибыль торговой фирмы достигала нескольких тысяч золотых. Однако это ложилось тяжёлым бременем на управляющего фирмой, Меланхоличную Улыбку.

Способность торговой фирмы "При Свечах" зарабатывать деньги намного превосходила даже первоклассные гильдии. Теперь только супер-первоклассные гильдии и супер-гильдии могли соперничать с торговой фирмой. Однако с течением времени супер-первоклассные гильдии и супер-гильдии определенно превзошли бы торговую фирму "При Свечах" из-за их огромного диапазона влияния в Божественном Домене. Ресурсы и контакты, которыми они обладают, намного превосходили торговую фирму "При Свечах".

Хотя торговая фирма "При Свечах" могла продолжать расширяться, Нулевое Крыло просто не обладало необходимой мощью и рабочей силой, чтобы идти в ногу.

К счастью, Ши Фэн уже давно подготовился к этой ситуации. В прошлом он не зря был главой второклассной гильдии. С того самого первого дня, как он вошёл в Божественный Домен в этой жизни, он думал о том, как улучшить фон своей гильдии, и придумал ряд планов. В этот момент его планы наконец-то принесли некоторые результаты.

Ши Фэн забрал Философский Камень из своего личного склада и прибыл в свою эксклюзивную передовую кузнечную мастерскую в торговой фирме "При Свечах". Затем он начал синтезировать драгоценные камни второго порядка.

Если бы он обратился за помощью к алхимикам NPC для синтеза высокоуровневых драгоценных камней, ему не только пришлось бы платить непомерную плату за труд, но и вероятность успеха была не особенно высока. С драгоценными камнями второго порядка NPC имели только тридцать процентов успеха. Синтез драгоценного камня второго порядка требовал четырёх драгоценных камней первого порядка. При приемлемом везении он мог бы получить один драгоценный камень второго порядка на каждые двенадцать драгоценных камней первого порядка. Однако драгоценные камни второго порядка были всего лишь в десять раз ценнее драгоценных камней первого порядка. Следовательно, синтезировать высокопорядковые драгоценные камни было невыгодно.

С другой стороны, Философский Камень, находившийся во владении Ши Фэна, имел стопроцентный успех в синтезе драгоценных камней второго порядка. Если бы он синтезировал драгоценные камни второго порядка, используя Философский Камень, то мог бы легко приумножить свою прибыль. Естественно, Ши Фэн не мог упустить такую возможность.

Только целью Ши Фэна было не зарабатывать деньги.

"Драгоценные камни второго порядка уже стали основным предметом среди крупных гильдий. Если я хочу, чтобы основные силы Нулевого Крыла зачистили подземелье на сто человек хотя бы на день раньше, мне придётся установить в качестве стандарта драгоценные камни третьего порядка", – Ши Фэн достал свои драгоценные камни первого порядка и начал алхимический синтез.