– В Божественном Домене действительно есть такой предмет? – Укрепляющего устройства было достаточно для того, чтобы соблазнить даже Нежный Снег.

По мере того как игроки достигали более высоких уровней в Божественном Домене, сражения становились всё более интенсивными. В частности, против мощных монстров, нагрузка на прочность их снаряжения была огромной. Для игроков было невозможно сражаться в течение длительного периода в полях. Им часто приходилось возвращаться в города, чтобы починить свое снаряжение. Это ограничивало их эффективность фарма и квестов.

К сожалению, в Божественном Домене никто не нашёл инструмента, который мог бы решить эту проблему. Единственным решением было подготовить несколько комплектов снаряжения в качестве временной замены.

Однако гильдии просто не имели достаточного количества снаряжения, чтобы снабдить каждого члена несколькими комплектами. Особенно это касалось снаряжения высшего уровня. Даже такая первоклассная гильдия, как Уроборос, должна была полагаться на внешние источники снаряжения, не говоря уже о других гильдиях.

Что ещё хуже, поскольку игроки столкнулись с монстрами более высокого уровня, скорость выпадения снаряжения снизилась.

Это значительно замедлило развитие гильдий.

Если бы у гильдий был такой инструмент, как Укрепляющее устройство, они могли бы решить эту проблему.

Хотя Укрепляющее устройство было несколько дороговатым, по сравнению с затратами на подготовку одного или двух дополнительных комплектов снаряжения высшего уровня для игрока, Укрепляющее устройство было дешёвым решением.

Нежный Снег была не единственным человеком, который понял это. Представители различных крупных гильдий также понимали ценность Укрепляющего устройства.

К сожалению, сейчас на аукцион выставлялось только одно устройство.

– Жаль, что на продажу не выставлено больше, – разочарованно вздохнула Нежный Снег.

Хотя все разделяли её чувства, никто не сдерживался, делая ставки.

– Два золотых!

– Два золотых и десять серебряных!

– Два золотых и тридцать серебряных!

…

Хотя имелось только одно Укрепляющее устройство, в торгах участвовало много людей. Это было совершенно не похоже на продажу золотой таблички. Цена таблички каждый раз возрастала на несколько сотен или даже тысяч золотых. Мелкие гильдии просто не могли позволить себе участвовать в таких торгах. Тем не менее они могли конкурировать за предмет, который стоил всего несколько золотых.

– Пять золотых!

Скрытое Облако решительно поднял ставку с большим отрывом, вызвав в толпе волнения. В конце концов, если они сейчас объявят более высокую ставку, то бросят вызов супер-гильдии. Они не настолько отчаялись, чтобы оскорбить супер-гильдию из-за единственного Укрепляющего устройства.

Вдруг Тихая Мелодия закричала:

– Шесть золотых!

– Мелодия, ты думаешь, что можешь бросить мне вызов? – Скрытое Облако усмехнулся. Затем он крикнул: – Десять золотых!

Теперь, когда у него была золотая табличка, старейшины гильдии были чрезвычайно довольны им и отметили его вклад в гильдию. Поэтому он был в очень хорошем настроении. Более того, гильдия прислала ему собранные деньги. Даже после того, как он погасил свой долг перед Нежным Снегом и Ши Фэном, у него всё ещё было около пяти тысяч трехсот золотых. Он нисколько не боялся соперничать со Священным Храмом.

Когда ставка достигла десяти золотых, все быстро сдались.

Если бы они купили Укрепляющее устройство за десять золотых, то скорее потеряли бы деньги, чем сохранили их.

После минутного раздумья Нежный Снег тоже решила сдаться.

На продажу выставлялось только одно Укрепляющее устройство. Даже если она его получит, его влияние будет ограниченным.

После того, как ведущая трижды стукнула молотком, Скрытое Облако выиграл Укрепляющее устройство.

К сожалению, прежде чем Скрытое Облако смог отпраздновать свою победу, ведущая представила еще одно Укрепляющее устройство. Однако, в отличие от предыдущего, она показала стопку из 100 Укрепляющих устройств.

– Сто Укрепляющих устройств? – Нежный Снег на мгновение была ошеломлена. И тут же в ее сердце расцвела радость.

Сотня Укрепляющих устройств окажет гораздо большее воздействие, чем одно. Это будет очень полезно во время масштабных командных заданий.

– Триста золотых!

– Триста десять золотых!

…

– Пятьсот золотых!

Ставки постоянно увеличивались.

– Ты хочешь соревноваться со своим скудным богатством? – Скрытое Облако рассмеялся. Если бы он мог получить эти сто Укрепляющих устройств, он мог бы внести гораздо больший вклад в гильдию. Затем он крикнул: – Семьсот золотых!

– Восемьсот золотых! – объявила Феникс Дождя.

– Тысяча золотых! – Скрытое Облако поднял цену без колебаний.

– Тысяча пятьдесят золотых! – Тихая Мелоди заскрежетала зубами, поднимая ставку.

Если она упустит возможность приобрести эти Укрепляющие устройства, кто знает, когда она получит ещё хоть одно?

– Тысяча двести золотых! – Скрытое Облако неторопливо поднял цену ещё раз.

Даже для супер-гильдии тысяча двести золотых были немалой суммой денег. В конце концов, и Тихая Мелоди, и Феникс Дождя могли только сдаться.

Однако никто не мог ожидать, что после продажи этой стопки Укрепляющих устройств на экране появится стопка из десяти Укрепляющих устройств.

– Чёрт! Система с нами играется?!

– Разве они не могут просто сказать нам, сколько Укрепляющих устройств будет выставлено на аукцион?!

Хотя различные представители крупных гильдий были взволнованы тем, что Укрепляющее устройство появилось снова, они также чувствовали себя беспомощными. В конце концов, кто знает, будет ли эта стопка Укрепляющих устройств последней доступной?

Какое-то время все участвовали в очередной торговой войне за Укрепляющие устройства.

По мере того как Укрепляющее устройства продавалось одно за другим, восторг Ши Фэна рос.

В итоге были куплены все две тысячи Укрепляющих устройств, средняя цена которых составляла десять золотых. После вычета тридцати процентов сборов за обработку, Ши Фэн заработал в общей сложности четырнадцать тысяч пятьсот восемнадцать золотых монет. Это было гораздо больше, чем он ожидал вначале.

На эти деньги он без проблем купит пять участков земли в Городе Снежного Поля.

После завершения аукциона игроки начали рассеиваться.

– Босс, на этот раз мы действительно выиграли по-крупному. Вы не только получили золотую таблетку, но и купили множество Укрепляющих устройств. Скоро вы займёте место Мастера Четвёртого Этажа, – прошептал Бластер, поздравляя его.

– Ещё слишком рано праздновать. Теперь, когда у нас есть права на табличку, если вы покажете хорошую игру, это только вопрос времени, когда я стану Мастером Четвёртого Этажа, – засмеялся Скрытое Облако. Затем он перевёл взгляд на Ши Фэна, который шёл рядом с Нежным Снегом, и тихо сказал: – Но этот Е Фэн не может остаться. Он выманил у меня две тысячи золотых. Он ищет смерти. Пошлите кого-нибудь присмотреть за ним. Как только я закончу разбираться с золотой табличкой, я научу его, что зарабатывать на мне деньги не так-то просто!

– Босс, будьте уверены, мои люди уже следуют за ним. Он не убежит, – доложил Бластер, похлопывая себя по груди. Ему оставалось только пожалеть воина.

Во всём Божественном Домене было очень мало людей, которых Скрытое Облако не смог бы убить. Недавно он даже приобрёл отличный кинжал. Оружие было практически кошмаром для целей Скрытого Облака.

Как только Скрытое Облако и остальные покинули Аукционный Дом Черного Крыла, всё на улице замерло.

– Что происходит?

Игроки, бродившие по улице, были потрясены.

Никто из них не мог пошевелиться, даже шагу ступить. Они даже не могли заставить себя двинуть пальцами. Как будто время остановилось, и только их сознание оставалось активными.

Когда пространство застыло, в сердцах каждого всплыл страх. Им казалось, что они стоят посреди гнезда свирепого зверя, а этот свирепый зверь уже разинул пасть и готов был сожрать их всех.

Даже Феникс Дождя, Тихая Мелодия, Нежный Снег и другие эксперты высшего уровня были поражены этим удивительным событием, не говоря уже о различных обычных игроках.

Но не только игроки не могли двигаться. Даже охранники сто восьмидесятого уровня, второго порядка, патрулирующие улицу, были обездвижены.…

Тем временем, никем не замеченная, чёрная фигура появилась перед Скрытым Облаком и спокойно наблюдала за ассасином.​