Одна нога все еще была зажата рукой Хан Сяо, и кожей касалась холодного механического костюма.

Эймс склонила голову:

— Пожалуйста, отпусти мою ногу.

Хан Сяо ослабил хватку и немного отступил, позволяя Эймс спрятать свои длинные снежные ноги в свое черное платье.

Посмотрев на платье Эймс, которое было сильно повреждено в битве, Хан Сяо поднял ладонь, и наночастицы потекли наружу, превратившись в материал, который заполнил порванные места ткани.

Кача!

Эймс использовала свое силовое поле, чтобы вырваться из метеорита, прежде чем отряхнуться от пыли и потянуться. Столкновение с многочисленными метеоритами оставило ей немало синяков.

— Довольно болезненно, — Эймс потерла свою тонкую талию и нахмурилась. — Забудь об этом, я сама предложила этот спарринг. Я сама напросилась.

— Я и так не распускал руки, — Хан Сяо пожал плечами.

— Ох, действительно, ты теперь сильнее меня.

Эймс вздохнула, но выражение ее лица выглядело спокойным, как будто она этого ожидала.

Блэкстар контролировал этот бой от начала до конца. А Эймс более глубоко поняла его силу:

— Не стоит расстраиваться. Я…

Прежде чем Хан Сяо успел закончить, Эймс оборвала его и мягко улыбнулась:

— Достаточно. Ты считаешь, что я нуждаюсь в утешении после поражения?

— Извини, эта привычка выработалась после долгих лет спаррингов с Хилой, — Хан Сяо смущенно потер подбородок.

Затем он повернулся, чтобы подать знак своей механической армии, чтобы та очистила поле битвы. Увидев обломки и куски металла, плавающие по вселенной, он прокомментировал:

— Оружие, которое я сделал для тебя, сломано. Я попрошу отдел материально-технического обеспечения изготовить для тебя еще… Конечно, за него придется заплатить.

— Я знаю, — Эймс кивнула без возражений. Она начала эту битву и даже уничтожила оружие, которое подарил ей Хан Сяо. Она не могла позволить ему просто подарить ей новое. Поскольку она являлась Супером выше класса А, ей все еще нужно было поддерживать имидж.

После того, как битва закончилась, флот Парящего Дракона вдали медленно приблизился. Эймс глубоко вздохнула, пытаясь использовать ту небольшую часть силы, которую она восстановила, чтобы контролировать Парящий Остров Дракона.

Затем защитный щит Парящего Дракона открылся, и флот приземлился в доках.

Боевой режим Парящего Дракона был отменен, и строительные конструкции, которые были спрятаны под землей, начали всплывать. Многие из жителей бросились осматривать свои дома, оценивая ущерб.

Группа материально-технического обеспечения под руководством Хайер также приступила к ремонту домов.

Хан Сяо и Эймс поправили свою одежду и полетели прямо к Острову Парящего Дракона. По дороге они приковывали взгляды всех присутствующих.

Все члены Парящего Дракона видели, как Эймс проиграла Хан Сяо, и их Босса, похоже, использовали в своих интересах. Из-за этого у них в душе было некоторое недовольство.

Дженни нетерпеливо бросилась и, бросив свирепый взгляд на Хан Сяо, обернулась, чтобы оценить Эймс, с тревогой спросив:

— Ты в порядке?

— На самом деле я не ранена. Просто потратила много энергии, — Эймс отмахнулась и повернула голову, — Блэкстар, пойдем в мой дворец поболтать.

Сказав это, она направилась к главному залу. Хан Сяо снял свой механический костюм и последовал за ней.

Войдя во дворец Парящего Дракона, Эймс привела Хан Сяо на задний двор, где они сели на каменные скамейки.

Она манипулировала своим силовым полем, чтобы поставить на стол два бокала вина. Сделав глоток, она увидела, что Хан Сяо не двигается, и уголки ее губ скривились.

— Это вино из драконьей кости, которое Эзоп сварил, используя кости Дракона Пустоты. Я редко использую его, чтобы развлечь гостей.

— Использовать кости для приготовления вина… Какой сомнительный рецепт, — прокомментировал Хан Сяо. Тем не менее, он поднял бокал, чтобы сделать глоток. Он почувствовал, как полоса огня прошла по его горлу, как будто он пил саму лаву. После этого осталось сильное послевкусие, и он причмокнул, смакуя вкус.

В этот момент Эймс открыла рот, чтобы заговорить, ее тон был немного эмоциональным.

— Теперь твоя сила превзошла мою, и тебе потребовалось всего двадцать лет… Я, по сути, потратила все это время впустую. По сравнению с тобой, я не двигаюсь.

— Ты легко могла бы догнать меня. Ты просто ленива, — поддразнил ее Хан Сяо. — Но, если бы ты действительно была бы трудолюбива, это была бы уже не ты.

— В твоих глазах, я настолько ленива? — Эймс закатила глаза.

— А разве нет? — Хан Сяо засмеялся.

— Ха… Полагаю, если я буду сравнивать себя с тобой, у меня действительно не будет особой мотивации, — Эймс покачала головой, не в силах возразить.

Тот факт, что она проиграла, показывал, на сколько ее шанс стоять наравне с Хан Сяо слаб. Каждому человеку выше класса А, было ясно, что ему трудно совершенствоваться дальше.

Эймс поставила бокал, глядя на Хан Сяо, и мягко произнесла:

— Чтобы достичь этого уровня всего за двадцать лет, ты, должно быть, много настрадался.

Хан Сяо замолчал, внезапно почувствовав это предложение очень знакомым.

Эта фраза… где же он слышал ее ранее?

Подавляя странное чувство в своем сердце, Хан Сяо сухо кашлянул:

— Ты права только от части.

— Теперь, когда ты уже выделил для себя место во вселенной, какие еще планы у тебя на будущее? — Эймс сменила тему.

— Продолжать развиваться, накапливать силы.

Услышав это, Эймс остановилась и быстро моргнула.

— Тебе кажется, что твоих сил все еще недостаточно?

— Лишняя сила точно не повредит. И тем более бесконечность не предел, — Хан Сяо покачал головой.

— … Я на самом деле чего-то не понимаю.

Эймс скрестила ноги, взявшись за подбородок одной рукой, и медленно заговорила:

— Около восьми-девяти лет назад я спросила тебя, почему ты не прекратил двигаться вперед, и ты сказал, что у тебя нет для этого квалификации, но отказался назвать мне причину. Чего именно ты боишься? Ты — могущественный Супер выше класса А с большим влиянием, и тебя поддерживает Багровая Династия. Что могло тебя так напугать?​

Услышав это, Хан Сяо заколебался.

Он боялся главного босса более поздних версий, цивилизации Мирового Древа.

Восемь-девять лет назад, когда он все еще был классом бедствия, их статусы были другими, и поэтому он не сказал Эймс. Однако теперь, когда их статусы были схожи, в его словах появилась определенная серьезность. Размышляя об этом, он наконец принял решение и открыл рот. — Я получил кое-какие новости, и в будущем в нашей вселенной произойдет катастрофа эпических масштабов. Никто не сможет избежать этого, и бежать будет некуда.

Эймс была немного удивлена его ответом:

— И что же это за бедствие такое? И даже если это что-то очень серьезное никто не отменял три универсальные цивилизации.

— Когда случится бедствие, даже Суперы выше класса А будут просто большими муравьями. Как можно спасти людей, находящихся ниже нас?

Эймс подсознательно погладила свой бокал с вином, пробормотав:

— Итак, оказывается, у тебя было такое предчувствие… Я думала, твоя энергия проистекает из твоих ненасытных амбиций.

Она не сомневалась в словах Хан Сяо. У всех были разные информационные каналы, и только его положение в Династии позволяло ему постигать многие секреты, которые она не могла получить.

Более того, у Блэкстара не было причин лгать ей.

Атмосфера стала тяжелее, и Эймс, казалось, глубоко задумалась, в это же время Хан Сяо не говорил, вместо этого оценивая вино.

Покрутив бокал с вином несколько раз, Эймс наконец подняла голову и сказала мягким голосом:

— Похоже, я больше не могу бездельничать. Если будет такой день, я встану рядом с тобой, чтобы сражаться.

— Если все так и будет, это будет просто прекрасно, — Хан Сяо улыбнулся.

В прошлом из-за разрушения Острова Парящего Дракона жизнь и смерть Эймс в версии Мирового Древа не была известна. Однако, поскольку Эзоп остался на Парящем Драконе и не отправился странствовать по миру, предыдущие трагедии, случившиеся с Эймс, на этот раз не совершаться.

Влияние Хан Сяо изменило судьбу Эймс. Она должна продержаться до тех пор, пока не покажет себя Мировое Древо.

В этот момент подошла Дженни и, демонстративно игнорируя Хан Сяо, заговорила низким голосом:

— Ваше Превосходительство Император Дракон, оценки ущерба завершена. Мне нужно, чтобы Вы их просмотрели.

— Поняла, — Эймс кивнула и повернулась к Хан Сяо. — Мне нужно кое-что сделать, и моя энергия еще полностью не восстановилась. Мне нужен отдых.

Хан Сяо встал:

— Нет проблем, отдыхай. Я буду на Острове Парящего Дракона, пока ты не поправишься. Я все равно собирался посетить Планету Аквамарин.

— Хорошо.

Эймс знала, что это способ Хан Сяо проявлять беспокойство, и улыбнулась.

Хан Сяо кивнул и повернулся, чтобы уйти.

Сопроводив взглядом Хан Сяо, холодное лицо Дженни медленно оттаяло. Она повернулась, чтобы посмотреть на Эймс со сложным выражением лица, и открыла рот. Тем не менее, она, похоже, не знала, что сказать.

— Хм? — Эймс взглянула на нее. — Что ты хочешь сказать?

Дженни открывала и закрывала рот, наконец, собравшись с духом:

— Ваше Превосходительство Император Дракон… Вам нравится Блэкстар?

Услышав это, Эймс приподняла брови:

— Почему тебя это волнует?

— Я… Мне любопытно, — Дженни стиснула зубы. — И мне не нравится Блэкстар.

— Я и так знаю последнюю часть. Тебе не нужно было подчеркивать это, — Эймс беспомощно рассмеялась.

Но Дженни серьезно покачала головой:

— Ваше Превосходительство, я ненавижу Блэкстара не по тем причинам, о которых Вы думаете… Изначально никто не приходил провоцировать нас из-за нашей позиции нейтральной силы. Наши дни были неспешными, и, хотя наше влияние было ограниченным, все было хорошо. Но после его появления Остров Парящего Дракона пережил столько опасных ситуаций, и я всегда думаю, что без Блэкстара не было бы этих проблем. Он не простой человек и однажды подвергнет нас большой опасности.

Услышав это, Эймс тоже улыбнулась, и задумчиво спросила:

— Так… ты думаешь, что мы с Блэкстаром союзники, потому что он мне нравится?

— Я также наблюдала за Вашим отношением к нему и не могу игнорировать такую возможность, — ответила Дженни.

Эймс кивнула и засмеялась:

— Неплохо, даже если у меня есть некоторые чувства к Блэкстару. Что ты собираешься сделать? Отговорить меня?

— Я… — Дженни была потрясена и не знала, как реагировать.

— Хорошо, я перестану с тобой шутить, — Эймс беспомощно замахала руками. — У меня есть некоторая симпатия к Блэкстару, но кто тебе сказал, что это любовь? Сколько мне лет? Я из тех, кто скрывает свои эмоции из-за смущения?

Затем Эймс встала. Она была спиной к Дженни, когда размышляла и смотрела на вселенную:

— Среди представителей выше класса А Блэкстар — единственный, кого я считаю приятным для глаз. Он победил меня и имеет квалификацию, чтобы воспроизводить вместе со мной потомство… Но с самого начала и до сих пор я никогда не думала о том, чтобы позволить ему передавать через меня свои гены.

— Моя благосклонность к нему проистекает из помощи, которую он оказал Парящему Дракону, и моего восхищения им. Мои отношения с ним близкие, но он в лучшем случае хороший друг и товарищ, которому я могу доверять. Когда ты видела, чтобы мы говорили о любви?

Дженни облегченно вздохнула.

Верно, какими могут быть отношения между Ее Превосходительством и Блэкстаром? Вероятно, она ошибалась.

Однако следующее предложение Эймс разбило ее надежды:

— Но дней впереди еще очень много. И если я когда-нибудь изменю свое мнение о потомстве в будущем… — Эймс подумала о том, чтобы ладить с Хан Сяо, и покачала головой, смеясь, — Блэкстар — единственный кандидат.

Ка-ча!

Коммуникатор в руках Дженни сломался надвое.

***

Тем временем Хан Сяо восстановил свою механическую армию и металлические платы, которые позволили Филиппу управлять его космическим кораблем и пристыковаться к Парящему Дракону.

Когда дверь закрылась, Хан Сяо открыл свой интерфейс.

Миссия [Император Драконов Эймс] была завершена. Они дрались больше двадцати минут, и он выполнил все требования.

И лучшая награда, которую он мог получить, — талант или способность от Эймс!

«Терпение только терпение…»

Хан Сяо выдохнул и успокоился.

Рядом с ним не было ни Фейдина, ни Неро, и он определенно не собирался использовать лишь свое везение в такой важной ситуации.

Подавив зудящие пальцы, Хан Сяо повернулся к другим наградам за свою миссию — большому количеству опыта, одному очку легенды и одной Карте вызова персонажа Эймс.