Колин Групп была одной из финансовых групп, входящих в Расколотое звездное кольцо. Она была хорошо известна своим крупным бизнесом, охватывающим такие области, как добыча полезных ископаемых, логистика и транспорт, а также производство обработанных материалов. Хотя это не была финансовая группа галактического уровня, но она все равно была значительной компанией, сотрудничавшая со многими цивилизациями планетарного уровня и уровня звездных систем. В то же время эта группа также была партнером армии Блэкстара и обеспечивала бизнес-каналы для Армии.

Многие подобные организации сотрудничали с армией Блэкстара, частично из-за Куба Эволюции, а частично потому, что они были привлечены влиянием армии Блэкстара в этом звездном поле. Их идентичность как сотрудников армии Блэкстара могла бы значительно облегчить их бизнес.

Колин Групп, как одна из первых компаний, которые начали сотрудничать с армией Блэкстара, за последние несколько лет продемонстрировала стремительный рост, и их перспективы были широкими, но в этот момент все руководители и акционеры компании были собраны вместе в конференц-зале с нахмуренными лицами.

Нынешний руководитель Колин Групп Даллер занимал главное кресло. Выражение его лица было ужасным, и он подавлял свою ярость.

— Цивилизации Иврита и Сайде прекратили сотрудничество с нами. Они не только отозвали приобретенные нами права на добычу полезных ископаемых, но и расторгли долгосрочный контракт на поставку материалов. Кроме того, раньше я вел переговоры с членами Визе, что позволило бы нам получить новое направление бизнеса. Переговоры уже подошли к концу, но Визе вернулись к прежним условиям и предпочли сотрудничать с другими. Наше положение сейчас очень плохо.

Один из верхних эшелонов вздохнул:

— Многие руководители отделов цивилизации, которые успешно сотрудничали с нами, прекратили все контакты. Это явно не совпадение, и кто-то за кулисами тянет за ниточки…

— И я знаю, кто это, — Колин холодно фыркнул. — Некоторое время назад Безграничная Финансовая Группа разыскала меня, желая купить Колин Групп, но я отказал им. Все это, скорее всего, сделали они.

— Когда такое было…

— Почему мы не знали, что с нами связалась Безграничная Финансовая Группа?

Некоторые из них выражали шок, а некоторые молчали. Очевидно, они были осведомлены.

Колин был взбешен:

— Я уже упоминал об этом. Безграничная Финансовая Группа недавно приобретала компании из Расколотого звездного кольца, и те предприятия, которые не соглашались с ними, были более или менее подавлены. Я слышал, что Безграничная Финансовая Группа решила действовать в связи с развитием Мерцающего Мира, и они готовятся инвестировать в крупномасштабное строительство завода в цивилизациях Иврита и Сайде. Они должны были заключить сделку за нашей спиной, поэтому обе цивилизации прекратили сотрудничество с нами.

В этот момент второй по величине акционер компании, вечно недовольный Колином, внезапно усмехнулся.

— Дело не только в этом. Есть также несколько важных кооперативных предприятий, которые прекратили сотрудничество с нами. Несколько цивилизаций больше не одобряют наши ссуды, и наши сотрудники на уровне руководства также подверглись браконьерству, что привело к значительному разрыву… Теперь наш бизнес сократился более чем на тридцать процентов, и наша цена на фондовом рынке резко упала. Как я уже сказал ранее, вам не следовало отказываться от предложения Безграничной Финансовой Группы, одной из крупнейших финансовых групп во вселенной. Нет ничего плохого в том, чтобы стелиться перед людьми, которые сильнее.

Услышав это, лицо Колина побледнело.

Он также знал, что они не могут сравниться с брендом или финансовой мощью Безграничной Финансовой Группы. Если бы была возможность, многие стали бы сотрудничать с ними, даже отказываясь от своих прежних партнеров, поскольку Безграничная Финансовая Группа принесла бы им огромные выгоды.

Чем больше Колин думал об этом, тем больше он злился и сильно стукнул по столу, оставив вмятину от кулака. Он стиснул зубы.

— Даже не думай об этом. Колин Групп — это моя тяжелая работа, и я не соглашусь с требованиями по приобретению Безграничной Финансовой Группы!

Второй по величине акционер усмехнулся:

— Как вы собираетесь решать текущие проблемы? Если нет решения, группа рано или поздно рухнет. Все здесь акционеры. Если вы хотите рисковать, сначала вам нужно пройти через нас.

Колин на некоторое время замолчал, а затем покачал головой:

— На данный момент у меня нет решения…

Акционер подкинул документ, он приземлился на стол. Он холодно засмеялся:

— Поскольку у вас нет решения, просто подпишите этот документ о приобретении акций.

Выражение лица Колина изменилось. Он уставился на акционера:

— Ты был куплен ими…

— Куплен? Нет, я просто действовал в интересах нашей группы.

Второй по величине акционер смеялся и смотрел на шокированные или спокойные лица верхних эшелонов.

Другой крупный акционер поддержал идею и сказал:

— Колин, просто согласись. Нам будет нелегко бороться с такой большой финансовой группой. Кроме того, их закупочная цена очень разумна, и после присоединения к Безграничной Финансовой Группе наш бизнес может начать быстрее развиваться при их поддержке.

Это казалось сигналом к тому, чтобы заставить многих из высшего руководства открыть рты.

— Вы, все вы… — глаза Колина расширились. Как он мог не понять, что все они перекуплены? Суммы долей всех этих людей было достаточно, чтобы отменить его решения.

«Подумать только, что на доску проникли вот так!»

Даже сомневающиеся акционеры теперь тоже смотрели на Колина с надеждой.

Взгляд Колина был нечитаемым:

— Если я не согласен, вы все планируете свергнуть меня?

Второй по величине акционер равнодушно ответил:

— Это будет зависеть от стратегии, которую вы можете придумать. Если вы хотите утащить всю эту группу на дно, не обвиняйте нас в том, что мы сделаем.

Колин уставился на документ, лежащий на столе, и заколебался. Не говоря ни слова, он схватил книгу и внимательно прочитал ее, прежде чем подписать соглашение с тяжелым выражением лица.​

Хлоп хлоп хлоп…

Внезапные аплодисменты послышались из-за двери, и комната открылась, показывая мужчину, хлопающего в ладоши, когда он вошел, с уверенной улыбкой на лице.

— Мудрый выбор.

Колин нахмурился, но прежде чем он успел спросить, второй по величине акционер опередил его.

— Это один из высших эшелонов Безграничной Финансовой Группы, мистер Мэдик.

— О, оказывается, ты парень, который нас выкупил, — тон Колина был саркастичен.

— Хе-хе, не надо так на меня смотреть. В будущем Колин Групп станет рукой Безграничной Финансовой Группы, и мы все будем коллегами, — Мэдик замахал руками, слегка улыбаясь. — Я здесь, чтобы сообщить всем, что не будет никаких серьезных изменений в первоначальной структуре принятия решений в группе. Вы все по-прежнему останетесь костяком.

Мэдик посмотрел на всех, прежде чем продолжить:

— Тем не менее, необходимо внести коррективы в бизнес-направление. Необходимо немедленно прекратить сотрудничество с армией Блэкстара.

— Зачем? — Колин не мог понять.

Приобретение было дело одно, но отказ от финансового партнера другое.

— О, наша Безграничная Финансовая Группа подписала соглашение о сотрудничестве и развитии Земли Кровопролития. Земля Кровопролития готова подражать армии Блэкстара и создать свой собственный профсоюз, поэтому для нее требуется присоединение многих организаций. Каждый покупаемый нами бизнес должен быть преобразован в партнера Земли Кровопролития, чтобы предоставить им каналы для расширения своего бизнеса.

Мэдик равнодушно улыбнулся.

Колин нахмурился, прежде чем в его глазах промелькнуло понимание.

Он также присутствовал на предыдущей вечеринке Блэкстара, и Сорокин был там, но последний решил инвестировать в Землю Кровопролития и теперь использовал ее для подавления партнеров армии Блэкстара. Колину, живущему в Расколотом звездном кольце, пришла в голову смелая догадка…

«Безграничная Финансовая Группа не просто хочет войти в Расколотое звездное кольцо; они хотят подавить армию Блэкстара!»

Все они были пешками, попавшими в руки игрока!

***

Колин Групп была лишь одним из многих примеров. В течение этого периода многие из местных предприятий в пределах Расколотого звездного кольца были приобретены или контролировались, либо потерпели поражение от одних лишь банкнот, либо просто захотели пойти под знаменем Безграничной Финансовой Группы.

Для тех, кто не согласился, было множество методов, которые могла использовать Безграничная Финансовая Группа.

Например, в ответ на конфликты они могли сплотить мелких акционеров, чтобы свергнуть более крупных. Они также могли выкупить ключевой персонал или инвестировать в строительство заводов, чтобы привлечь цивилизации и помешать бизнесу некоторых компаний. У Безграничной Финансовой Группы был большой опыт в этом.

Если кто-то не пойдет на компромисс, его рано или поздно подавят, и он потеряет больше, чем потерял бы изначально.

У Безграничной Финансовой Группы не было возможности напрямую пошатнуть бизнес такого гегемона, как армия Блэкстара, поэтому они могли только постепенно подавлять его. Для местных предприятий эта высшая финансовая группа вселенского уровня была подобна гигантскому крокодилу, с которым они не могли конкурировать.

Вы можете быть богатым, но Безграничная Финансовая Группа… супер богата!

В рамках таких операций Безграничная Финансовая Группа, проработав за кулисами в течение нескольких месяцев, приобрела многие местные предприятия, сформировав большое количество бизнес-каналов. Они заняли прочную позицию на рынке Расколотого звездного кольца.

В то же время Земля Кровопролития выпустила совместное заявление с Безграничной Финансовой Группой, чтобы публично объявить о своем сотрудничестве. Земля Кровопролития также упомянула, что они расширят свой бизнес и проведут преобразование своей организации. Хотя об этом конкретно не говорилось, все в Расколотом звездном кольце знали, что их целью была армия Блэкстара.

— Безграничная Финансовая Группа активно работает с Землей Кровопролития?!

В штабе Армии Сильвия смотрела на отчет на своих руках, на ее лице появилось обеспокоенное выражение.

— Земля Кровопролития планирует украсть наши предприятия. С обеих сторон имел место конфликт интересов, поэтому организации, которые были приобретены Безграничной Финансовой Группой, прекратили свое сотрудничество и обратились к Земле Кровопролития, — секретарь рядом с Сильвией встревоженно покачал головой.

— Им больше не нужна квота на Куб Эволюции? — Сильвия нахмурилась.

— Это… Я не совсем уверен, но большинство приобретенных организаций являются частными, и их нужда в Кубе Эволюции невелика.

Услышав это, Сильвия кивнула.

Так было, поскольку частные организации отличались от цивилизаций. Даже если бы им потребовалась эволюция, они, вероятно, купили бы слоты для всех своих участников за последние несколько лет. Основная причина их сотрудничества заключалась в том, чтобы поддерживать влияние, создаваемое сетью интересов. Теперь, когда они были приобретены, их можно было склонить к намерениям Безграничной Финансовой Группы.

Для конкуренции бизнесы полагались на свою власть, богатство и влияние, и к ним нельзя было применить силу. Более того, сотрудничество с Землей Кровопролития как организацией выше класса А и союзником Династии, обеспечило подходящую защиту для действий Безграничной Финансовой Группы.

«Учитель был прав. У Безграничной Финансовой Группы совсем не было добрых намерений».

Сильвия тихо фыркнула и посмотрела на подробный отчет.

В то время как Безграничная Финансовая Группа была огромной, было невозможно бороться против всех предприятий во всем звездном поле. Это было особенно верно для цивилизаций; для них было невозможно отказаться от сотрудничества из-за Куба Эволюции. Безграничная Финансовая Группа могла нацеливаться только на частные организации, а поскольку каждое приобретение также требовало больших денег, более крупные организации в настоящее время не были в их поле зрения.

Таким образом, пока что Армия Блэкстара потеряла лишь несколько деловых каналов, но это было далеко от уровня кровотечения. Пострадали только их периферийные предприятия. Их основные направления деятельности, такие как Куб Эволюции, разработка Мерцающего Мира и добыча полезных ископаемых, оставались стабильными.

Но… им нужно было остерегаться дальнейших неприятностей.

Подумав об этом, Сильвия с серьезным выражением лица достала коммуникатор.

— Я должна немедленно сообщить об этом учителю!