Когда бомбежка прекратилась, заброшенная военная база превратилась в руины, обрушившийся гравий заблокировал практически все проходы. Рельеф сильно усложнился, и гравий время от времени с лязгом падал на землю.

Дно базы было покрыто дымом и пылью. Обломки плотно покрыли землю, под которой был прочно похоронен Неро.

Внезапно раздался звук, похожий на текучую во тьме слизистую жидкость.

Свист!

Область в два квадратных метра внутри обломков внизу постепенно становилась красной, так как она светилась все ярче и ярче. Металлические балки и каменные куски слились вместе, открыв пустую дыру.

Неро вылез из ямы, хромая, его руки непрерывно испускали тепловые лучи. Высокая температура вокруг него заставила деформироваться сам воздух.

— Кхе, кхе, кхе…

Вдыхая воздух Неро закашлялся. Он сосредоточился, и активировал механический костюм, чтобы провести полное сканирование тела.

— Кость левой ноги немного смещена. Ожидается разрешение на исправление положения кости.

— Разрешаю.

Его броня на левой ноге немного подтянулась, а кости сместились. Неро фыркнул от боли, прежде чем расслабился. Ранее на него упала куча обломков, и, хотя его механический костюм был в порядке, в результате ударов он получил травму. В конце концов, он был относительно обычным хрупким Механиком.

Радар показал, что враги были над ним. Неро знал, что сейчас не время расслабляться, и немедленно включил коммуникатор, чтобы связаться со своими товарищами по команде.

— Капитан, говорит Неро. Где вы, ребята, и в каком вы состоянии?

Жужжал статический звук, прерываемый прерывистыми криками боли. Неро довольно долго говорил, прежде чем получил от них новости.

— У нас здесь все просто ужасно! — на тактическом дисплее появилось лицо товарища по команде, полное синяков и порезов. Он говорил очень быстро. — До обвала я был с капитаном, а когда база рухнула, капитан был оглушен. Артиллерийский выстрел пробил потолок и поразил нас, и многие из нас сейчас ранены, и мы не знаем где все. Независимо от того, кто слышит это, спасите их. Мы должны немедленно бежать!

Неро немедленно открыл подпрограмму мониторинга здоровья команды и был шокирован, когда увидел красный цвет на экране.

У всех ситуация была тяжелее, чем у него, и было несколько человек, включая капитана, которые уже находились на грани смерти. Поскольку он упал на дно базы и был похоронен, ему удалось избежать последующих бомбардировок с линкора, поэтому он был наименее ранен.

Это было из-за его Ореола удачи.

— Мое состояние наилучшее… — Неро сразу почувствовал давление на своих плечах.

Он стиснул зубы, открывая локатор позиции своей команды. Положение каждого товарища по команде было отмечено на тактическом экране механического костюма, а ИИ прокладывал кротчайший путь.

Из-за его спины показалось пламя, и Неро вылетел из большой ямы на дне базы, чтобы спасти разбросанных членов его отряда.

Местность была сложной, но у него не было времени на обход. Его ладонь непрерывно испускала тепловые лучи, расплавляя все препятствия перед ним, спасая одного товарища за другим до прибытия наземных войск расы Кунде. Наконец, он дошел до места где был капитан.

Отбросив препятствующую металлическую пластину, Неро влетел в грязную комнату и с громким стуком приземлился. Он увидел там капитана и группу людей, все они были с живы, но они также были ранены.

Капитан парализовано лежал на земле, прислонившись верхней частью тела к стене. Его броня была покрыта гарью, обнажая большие дыры. Взглянув на Неро, он выдавил улыбку, слабым голосом произнеся:

— Неро, ты здесь. Ты… кхе, кхе… ты молодец.

— Капитан, ничего не говорите.

Сказав это, из пальца Неро вылетела внутривенная игла, и он вонзил ее в грудь капитана.

Специальное зелье жизни Авроры было введено в тело капитана через иглу, и его серьезные травмы были вылечены в одно мгновение.

Тело капитана восстановилось со скоростью, видимой даже невооруженным глазом, отчего он издал приятный стон. Он встал, полный энергии, щелкнув языком:

— Это особое зелье жизни Ее Превосходительства Авроры? Какое прекрасное зелье!

Аврора время от времени активировала свою способность, чтобы произвести такие жизненные лекарства, но количество в конце концов было ограничено, и у них был даже срок годности, поэтому не все солдаты из армии Блэкстара могли их иметь. Обычные участники и вовсе использовали обычные зелья, купленные в обычном магазине, но, Неро все-таки был крестником Блэкстара, а посему у него не было проблем достать зелье.

— Подходите те, у кого серьезные травмы. У меня еще есть несколько зелий жизни, и они восстановят ваше тело, — крикнул Неро.

Один из них все-таки сказал:

— Оставьте немного себе. Впереди еще одна кровавая битва. Что будет, если тебя поранят?

— Все нормально. У меня есть и другие лекарства, — Неро, это ни капли не волновало.

Все посмотрели друг на друга, прежде чем пожать плечами. Он ведь сам предложил, так почему они должны были отказываться.

Неро вылечил всех своих товарищей по команде, и они обсудили варианты действий.

— И так, мы находимся в неблагоприятной ситуации. Мы попали в засаду, а флот атакован противником, — серьезным тоном произнес капитан. — Другие слишком заняты, чтобы помогать нам, поэтому мы можем положиться лишь на нас самих. Над нами три линкора расы Кунде, но у нас нет техники, так что это будет опасно…

— Если противник продолжил бы бомбардировку с флота, для нас это была бы безвыходная ситуация, но теперь враг прекратил атаковать и вместо этого послал свои наземные войска, чтобы добить нас, — глаза вице-капитана сверкнули. — Это означает, что они намерены захватить нас живыми. Возможно, это наш единственный шанс спастись.

— Именно! — Капитан кивнул, — Если мы хотим сбежать, мы должны получить контроль над воздушным пространством. Флот не может встретиться с нами, поэтому нам остается только захватить космический корабль. Шансы невелики, но не равны нулю.

— Этот мусор — наша преграда. Если мы выскочим, вражеские космические корабли могут беспринципно бомбардировать нас. Так что нам остается только ждать, пока вражеские солдаты войдут на базу, и сражаться с ними напрямую. Чтобы предотвратить дружественный огонь, космические корабли не будут открывать огонь наугад, поэтому нам нужно подходить к этому, используя двойную стратегию. Одна команда разберется с вражескими солдатами, а другая отправится угонять космический корабль…

Капитан замолчал. Все посмотрели друг на друга.

Это могло повлиять на выживание каждого. Из десяти путей только один мог вывести их живыми.

Итак, вопрос был в том, кто должен захватить космический корабль? Было очевидно, что эту задачу должен выполнять самый сильный человек, а сильным в команде был Неро с самым большим фоном.

Но просить кого-то с таким маленьким опытом взять на себя такую огромную ответственность, и он все еще подросток… Все немного колебались.

Увидев это, Неро стиснул зубы и проявил решимость.

— Позвольте мне. Нет никого более подходящего, чем я.

Капитан посмотрел на него, но в конце концов не стал его отговаривать, а только торжественно произнес:

— Мы рассчитываем на тебя. Мы будем сражаться с врагом, чтобы выиграть для тебя время… Помни, жизнь каждого в твоих руках.

— Я понимаю.

Неро глубоко вздохнул, восстанавливая сбитое дыхание. Он управлял своим механическим костюмом, чтобы войти в режим стелс, бросив последний взгляд на своих товарищей. Затем он отделился и растворился в темноте.

Капитан тяжело вздохнул и повернулся к остальным с суровым выражением лица:

— Ребята, вам не нужно, чтобы я говорил вам, что делать. Что бы ни случилось, уничтожьте всех врагов до единого.

— Поняли, — у вице-капитана было сложное выражение лица, и он кивнул.

Все, кроме Неро, понимали, что подразумевал тон капитана. На самом деле у них было два плана. Первым было позволить Неро захватить космический корабль, а затем сбежать вместе с ним.

Но если этот план потерпит неудачу, они без колебаний используют другой… который заключался в том, чтобы стать камикадзе и дать Неро шанс сбежать.

Это произошло не только из-за Неро и его отношений с командующим Армией. Все знали, что будущее этого молодого человека неизмеримо. Только позволив человеку с потенциалом сбежать, они могли рассчитывать на отмщение в будущем.​