Если бы это был обычный офицер Династии, Третий Индексатор, возможно, захотел бы сохранить свое высокомерие.

Тем не менее, это был Блэкстар, человек, который сделал самого сильного защитника черного рынка частью своей коллекции. Как он посмел остаться там, ожидая, что Блэкстар придет к нему?

Флот Династии вошел в док. Как только Хан Сяо ступил на причал, он увидел, что Третий Индексатор и его подчиненные почтительно приветствуют его. Они встретились, и Хан Сяо почти ничего не сказал, только упомянул, что хочет заключить сделку, и велел Третьему Индексатору проводить его в конференц-зал, чтобы поговорить.

В сопровождении осторожного Третьего Индексатора они вошли в подразделение Черного Индекса и сели в конференц-зале.

Сев, Хан Сяо посмотрел в глаза Третьему Индексатору и медленно сказал:

— Ты умный человек. Ты должен знать, почему Династия послала меня, так что я просто перейду к делу. Черный Индекс обеспечил гарантии для анонимных нанимателей, что привело к тому, что многие наемники черного рынка занялись перевозкой вируса из Древней Звездной Пустыни, увеличивая риск утечки вируса. Теперь, от имени армии Блэкстара и Багровой Династии, я прошу вас временно прекратить предоставление таких услуг и обнародовать информацию этих анонимных работодателей, чтобы помочь нам в их захвате.

— Это невозможно! — Третий Индексатор без колебаний отверг просьбу. — Это противоречит цели Черного Индекса. Мы никогда не допустим утечки информации о наших клиентах. Мы…

Хан Сяо прервал его и сказал более серьезным тоном:

— Разве цели организации черного рынка важнее, чем правление трех универсальных цивилизаций? Или Черный Индекс решил распространить катастрофу и заставить всю вселенную наполниться смертью?

Третий Индексатор поспешно опроверг это.

— Конечно, нет. Мы просто сохраняем нейтралитет. То, что мы делаем, не менялось с тех пор, как разразилась Интеллектуальная Чума. Мы просто поддерживаем платформу…

— Не пытайся убедить меня подобными отговорками, — Хан Сяо медленно постучал по столу. — Твое бездействие означает, что ты одобряешь распространение вируса другими. Бездействие вашей организации равносильно распространению бедствия. В нынешней ситуации нет места нейтральным сторонам. Будь то я лично или три универсальные цивилизации, никто не хочет видеть кого-то оппортунистом во время такой серьезной катастрофы.

Услышав это, Третий Индексатор встревожился.

Его дурная интуиция оправдалась. Он чувствовал, что Блэкстар использует это как предлог, чтобы забрать платформу гаранта, которую они построили в Древней Звездной Пустыне.

Если бы это был только Блэкстар, он не был бы так бессилен. Однако Блэкстар прибыл по приказу, а это означало, что он представлял позицию трех универсальных цивилизаций.

Конечно, силы Черного Индекса были разбросаны по многим звездным полям, но для трех универсальных цивилизаций сокрушить их все равно было бы куском пирога. Кроме того, Древняя Звездная Пустыня теперь находилась в карантине, так что он даже не мог обратиться за помощью.

Третий Индексатор не хотел сдаваться, но у него не было другого выбора. Находясь в Древней Звездной Пустыне, он даже не мог связаться со штабом, поэтому у него не было другого выбора, кроме как рассказать о своем фоне.

— Ваше Превосходительство Блэкстар, вы уверены, что хотите этого? За нами стоит Его Превосходительство Уру. Он выше класса А также как и вы…

Хан Сяо нашел это довольно забавным:

— Эй, что это? Ты что, пытаешься мне угрожать? Это очень смело с твоей стороны. Даже не обращая внимания на то, что твой защитник в отъезде и не может вернуться сюда. Но что с того? Третий Индексатор стиснул зубы, посмотрел на воина Династии рядом с Блэкстаром и сказал:

— Вы пытаетесь использовать эту возможность, чтобы проникнуть на черный рынок и взять под контроль некоторые каналы. Три универсальные цивилизации теперь одобряют ваши действия, но что произойдет, когда катастрофа закончится? Они не будут смотреть, как вы протягиваете руку так далеко, поэтому они наверняка возьмут то, что вы получили. Следовательно, что бы вы сейчас ни делали, в конечном итоге пользу получат именно три универсальные цивилизации. Зачем прилагать столько усилий?

— Как вы смеете пытаться отделять Его Превосходительство Блэкстара от Династии!

Солдат Династии рядом с ним был в ярости и мгновенно вытащил свое оружие, указывая на голову Третьего Индексатора.

На этот раз Хан Сяо поднял руку, давая знак воину Династии, чтобы тот убрал оружие в кобуру. Он улыбнулся и сказал:

— Ты не знаешь меня. Хотя я всегда гоняюсь за прибылью, я никогда не выберу неправильную сторону в таком огромном деле.

Третий Индексатор стиснул зубы и продолжил попытки:

— Три универсальные цивилизации позволяют вам быть ответственным за это дело только потому, что они используют вас. Тем, кто в конечном итоге будет иметь дело с организациями черного рынка, будете вы, а три универсальные цивилизации будут теми, кто заберет плоды победы после. Неужели могущественный Блэкстар хочет, чтобы ним вот так пользовались?

— Хе-хе, борьба со злом — это обязанность каждого, и я не возражаю ссориться с людьми из-за этого, — насмешливо улыбнулся Хан Сяо. — Кроме того, более точно сказать, что мы пользуемся друг-другом обоюдно. До сих пор неясно, кто в итоге от этого выиграет больше.

Он уже принял решение по этому поводу. Вместо того, чтобы называть это переговорами, это было больше похоже на уведомление.

Древняя Звездная Пустыня превратилась теперь в изолированный остров. Во время катастрофы иллюзия равенства была полностью сорвана, разоблачив диктатуру, которая за этим стояла. С поддерживающими его тремя универсальными цивилизациями, ему нечего было бояться.

В подобных ситуациях, кроме тех галактических цивилизаций, которые находились под защитой, остальные частные организации были просто пищей для больших акул. Им грозила гибель, если они откажутся сотрудничать.

Видя это и зная, что он ничего не может сделать и никакие слова не изменят ситуацию, Третий Индексатор сдался, откинулся назад и выглядел безнадежным.

— Я все равно не смогу устоять. Все связи Черного Индекса в Древней Звездной Пустыне принадлежат вам…

Услышав это, адъютант недоверчиво посмотрел на Третьего Индексатора.

«Это не то, что ты сказал раньше. Что случилось с тем, чтобы никогда не нарушать целостность и имя организации даже ценой жизни?»

Заметив выражение лица адъютанта, Третий Индексатор бросил на него сердитый взгляд.

«Что, разве я не могу нести чушь?»

«Блэкстар прямо здесь, а я очень дорожу своей жизнью. Можешь взять на себя инициативу и умереть за организацию, если тебе так хочется!»