Флот Хан Сяо остановился на временной военной базе Багровой Династии в Древней Звездной Пустыне, чтобы пополнить запасы и починить свою броню.

За последние несколько месяцев, используя информацию, полученную по каналам черного рынка, он провел чистку беспокойных серых организаций в Древней Звездной Пустыне, создав себе образ беспощадного врага. Это успешно заставило остальных не рисковать. Они предпочли подчиниться и перестали прикасаться к «вирусу виртуального мятежа». Следовательно, положение звездного поля становилось все лучше.

При этом Хан Сяо также пытался найти ядро вируса. Он позволил Харрисону несколько раз выбрать перекрывающиеся точки данных с помощью своего Ореола удачи.

Однако на этот раз Ореол удачи не сработал, и он так и не смог найти ядро вируса. Даже старик Эзоп не мог «предсказать» путь к местонахождению этой штуки.

Он отвечал за устранение неопределенностей, в то время как Мэнисон сосредоточился на исследованиях. Обе стороны добились определенных результатов. В настоящее время Интеллектуальная Чума была в некоторой степени под контролем.

— …Я думал, что вы очень быстро сможете придумать антивирус. Оказывается, это заняло у тебя несколько месяцев. Это не соответствует твоему уровню, Мэнисон.

Внутри зала ожидания для высших эшелонов военной базы Хан Сяо болтал с удаленной проекцией Мэнисона, перекусывая какими-то семечками, похожими на семена китайской дыни.

Мэнисон покачал головой и сказал:

— Анализировать код вируса было нелегко. Кроме того, мы должны были предотвращать вспышку вируса, поэтому мы должны были обойти условия, которые могут вызвать ее. У нас не было другого выбора, кроме как быть крайне осторожными. Вот почему это заняло у нас некоторое время.

Виртуальный Механик за пределами класса А мог легко устранить «вирус виртуального мятежа», но сложность превращения собственных способностей в инструмент, который мог использовать любой, была совершенно другой проблемой. Например, человек мог бы естественно ходить и бегать, но если бы его попросили построить робота, который мог бы делать то же самое, он определенно не смог бы придумать это так же легко.

— Что теперь планируют делать три универсальные цивилизации?

— Проблема по-прежнему заключается в условиях запуска вирусного извержения. Чтобы убедиться, что он не взорвется, мы не можем заставить скорость заражения вирусом резко упасть. Поэтому, даже если есть брандмауэры, мы не можем использовать их в широком масштабе. В настоящее время они могут быть установлены только после того, как все зараженные узлы будут очищены. Это также является причиной того, почему, несмотря на контроль трех универсальных цивилизаций, «вирус виртуального мятежа» все равно заразил более половины сетевых узлов в Древней Звездной Пустыне за последние несколько месяцев.

— Если я правильно помню, очистка вируса в больших масштабах также вызовет его, верно? — уточнил Хан Сяо.

— Да, — ответил Мэнисон. — Следовательно, сканирующий инструмент, который три универсальные цивилизации попросили нас построить, не должен быть обнаружен вирусами. Они планируют тайно блокировать все зараженные узлы, сканируя их, а затем имплантировать антивирусные инструменты с точностью, чтобы очистить все зараженные узлы одновременно. После этого они немедленно установят брандмауэры, чтобы предотвратить повторное заражение. Таким образом, даже если вирус в конечном итоге извергается, ущерб будет сведен к минимуму.

— Хотя этот метод немного хлопотный, он самый безопасный.

Хан Сяо не возражал против плана трех универсальных цивилизаций. Это звучало вполне достоверно.

Однако у него на уме был вопрос. В его предыдущей жизни три универсальные цивилизации должны были сделать точно то же самое, так как же в итоге это все-таки обернулось катастрофой для всей вселенной?

«Может быть, потому, что я слишком хорошо сделал свою работу и изменил некоторые неизвестные детали? Например, кто-то должен был транспортировать вирус, но был остановлен мной?» — Хан Сяо задвинул этот вопрос на задворки своего сознания.

Мэнисон не знал, о чем думает Хан Сяо. Он продолжал объяснять план трех универсальных цивилизаций.

— Поэтому мы сделали различные приготовления. Одно из них — это план уничтожения всего вируса; другой — поиск ядра вируса. Ядро вируса является управляющим терминалом для большинства триггеров извержения. Как только ядро будет устранено, риск будет уменьшен еще больше, и нам не придется беспокоиться о вспышке вируса, когда мы попытаемся его уничтожить.

— У вас, ребята, все еще нет никаких зацепок по вирусному ядру?

— Оно слишком хорошо спряталось, — Мэнисон покачал головой и промолчал.

Хан Сяо тихо фыркнул. Он чувствовал, что старик Мэнисон говорит неправду. Однако разоблачать его не было никакого смысла. В этом отношении они оба были конкурентами. Мэнисон не будет столь любезен, чтобы поделиться с ним уликами.

Из всех Механиков выше класса А, которые пришли на помощь, все хотели получить ядро вируса, чтобы узнать все секреты технологии «вируса виртуального мятежа».

Теперь, когда пандемия была под контролем и самый опасный период прошел, конкуренция, вращающаяся вокруг ядра вируса, вышла на поверхность. Даже три универсальные цивилизации намеревались конкурировать за него.

Хан Сяо знал, что он не сможет получить никакой информации от Мэнисона, поэтому он пропустил эту тему и сказал:

— Теперь, когда твоя работа закончена, ты все еще планируешь остаться в исследовательском отделе?

— Нет, я собираюсь пойти прогуляться. Одна из причин заключается в том, чтобы найти ключи к ядру вируса. Во-вторых, я планирую пойти и взглянуть на механическую веру.

— Механическая вера? — Хан Сяо поднял брови.

Он никогда не забывал, что у них обоих были конфликты интересов из-за этой религии. Мэнисон всегда был в положении главного Бога. Он хотел сохранить большую часть их веры для себя, чтобы сохранить бонусы Ключа Адептуса Механикуса.

За это Мэнисон нанес удар более десяти лет назад и заставил Хан Сяо испытать небольшое поражение.

Тогда он решил использовать свой талант не соревноваться. После этого он становился сильнее, оставаясь при этом в тени, в то же время поддерживая приличные отношения с Мэнисоном.

— Что, у тебя есть какие-то соображения на этот счет? — казалось, что Мэнисон улыбался, но это было не так.

— Хм, а я не могу? — Хан Сяо прищурился.

— По сравнению с тем, что было десять лет назад, ты действительно стал лучше. Однако тебе еще слишком рано бросать мне вызов, — холодно сказал Мэнисон. — Не завидуй тому, что принадлежит мне. Теперь у нас довольно хорошие отношения, и тебе полезно продолжать в том же духе. Только не говори, что я тебя не предупреждал. Я не желаю, чтобы у тебя были какие-либо контакты с механической верой в любой форме.

Затем дистанционная проекция исчезла, и Мэнисон прервал связь.

Лицо Хан Сяо помрачнело. Он был немного раздражен.

«Чертов старик, меняет свое отношение, как листает страницы книги».

«Кроме того, когда эта механическая вера стала твоей? Бесстыдно! Кстати, прошло уже больше десяти лет с тех пор, как я в последний раз дрался с ним…» ​