Молния дико извивалась вокруг, мерцая электрическими дугами, когда энергетические флуктуации взрывались вокруг с силой урагана. Носители выше класса А и присутствующие машины были все сдуты и отступили. Хан Сяо был отброшен на небольшое расстояние, и он немедленно стабилизировался, глядя на своего противника. Мэнисон был вплетенный в блестящую золотую дугу механической силы, высвобождая удивительную ауру. Его энергия пикового Супера выше класса А была полностью проявлена, и хотя это был всего лишь его носитель, Хан Сяо испытывал тяжелое чувство угнетения.

Глаза Мэнисона вспыхнули, когда он пристально посмотрел на Хан Сяо, повторяя свой вопрос.

— Ты хоть понимаешь, что ты только что сделал?

— Ты сердишься? — Хан Сяо не стал утруждать себя объяснениями, и ответил с безразличием.

— Я очень разочарован в тебе. Ты определенно понял, от какого шанса только что отказался?! Почему ты уничтожил ядро вируса?

— Искоренение Интеллектуальной Чумы — вот цель нашего путешествия. Я просто сделал свою часть работы… И в первый же день, когда я прибыл, я сказал тебе это. В обязанности моего поколения входит не допустить, чтобы вселенная становилась все более хаотичной, но ты, похоже, не воспринял это всерьез.

Мэнисон повис в воздухе, его тон не выдавал ни удивления, ни радости.

— Похоже, что мое понимание тебя все еще недостаточно.

— Многие люди не понимают даже самих себя, не говоря уже о том, чтобы утверждать, что они понимают других… Механическая Империя, ты думаешь, что мы с тобой люди одного типа, но на самом деле это не так.

— Раз уж дело дошло до этого, нет нужды говорить что-либо еще. Раз уж ты меня разочаровал, то должен знать, чем все это закончится сегодня!

Механическая сила Мэнисона взмыла в небо, пронзила облака и полетела к его механической армии в открытом космосе. Его голос загрохотал.

— Дай-ка я посмотрю, сколько у тебя способностей!

Как только прозвучал его голос, черная волна машин прошла через атмосферу, выпустив плотный луч света, когда они обрушились с неба, как метеоритный дождь, к позиции Хан Сяо.

— В точности мои мысли! — левый кулак Хан Сяо ударил вверх к небу в фанфаре света. Дугообразный псионический защитный экран развернулся в воздухе.

Плотное скопление световых лучей ударило по защитному щиту, как сильный ливень по листьям на плантации. Это сопровождалось треском взрывов.

Механическая сила Хан Сяо также устремилась вверх к небу, вызывая его машины в режиме ожидания в открытом космосе.

Механизмы мгновенно активировались и прорвались сквозь атмосферу. Войска Мэнисона немедленно сменили свои цели, перестреливаясь с войсками Хан Сяо на большой высоте. Перекрещивающиеся лучи испускали в небе таинственное сияние.

Носители Хан Сяо и Мэнисона тоже не сидели сложа руки. Они быстро приблизились друг к другу в столкновении.

Бум!

Как при ударе кометы о планету, голубовато-золотая круглая ударная волна взорвалась в центре их удара.

Две фигуры обменялись атаками сотни раз, сцепившись поднимаясь в воздух.

Бум!

Сплав терся о сплав, испуская бесчисленные электрические искры, и в месте их столкновения постоянно возникали ударные волны.

Как только двое начали сражаться, другие носители Суперов выше класса А и войска на сцене немедленно отделились от эпицентра, убегая в сторону, чтобы наблюдать, не вмешиваясь.

Увидев, как Блэкстар сражается против Механической Империи, все оправились от шока, вызванного уничтожением вирусного ядра Хан Сяо.

— Я действительно не ожидал… что Блэкстар сделает это, — удивился Максимилер.

— Сделав это, он положил конец возможности любой организации получить полную технологию этого «вируса виртуального мятежа». Ни мы, ни три универсальные цивилизации не могут сейчас восстановить эту технологию. Он был слишком импульсивен. Теперь никто ничего из этого не выиграет, — пожаловалась Морниса.

— Импульсивно? По-моему, он самый спокойный и рассудительный, — ответил Солнечный Охотник. — Хотя это лишит нас надежды на получение вирусной технологии, с точки зрения вселенной и более широкой картины, это был бескорыстный выбор.

Кант кивнул, говоря эмоционально:

— Если подумать, то мы ничего не потеряли, как и три универсальные цивилизации. Единственными, кто действительно проиграл, были Блэкстар и Механическая Империя. Механическая Империя был одурачен, и его положение заставляет три универсальные цивилизации чувствовать определенную степень опасности от него. Что касается Блэкстара, то он отказался от возможности получения выгод.

— Если бы я был в таком положении, я бы точно не уничтожил его. Я бы вел переговоры с тремя универсальными цивилизациями в обмен на множество выгод. Тем не менее, Блэкстар смог отказаться от этих преимуществ, решив уничтожить первопричину этой катастрофы. Это должно быть самым полезным для всеобщего мира… Я всегда думал о Блэкстаре, как о чистом охотнике за прибылью и не ожидал от него ничего подобного. Может быть, я все время ошибался.

— Совершенно верно… — Джудит вздохнула. — Наше понимание Блэкстара, кажется, слишком ограничено. Оказывается, он не был таким уж искателем наживы.

У всех было сложное настроение. В этот момент образ Блэкстара быстро поднялся в их сердцах, так как они не ожидали от него такого благородного поступка.

Даже Джекорниц и те, кто испытывал к нему некоторую неприязнь, должны были признать, что их впечатление о Блэкстаре несколько возросло. В то время как надежда на восстановление вирусной технологии была потеряна, никто не был слишком разочарован, хотя они и сожалели. Они даже вздохнули с облегчением. Это был результат, который они все могли принять.

На самом деле, у всех было это смутное беспокойство в их головах относительно того, что произойдет после того, как три универсальные цивилизации получат «вирус виртуального мятежа». Все присутствующие были Механиками, и «вирус виртуального мятежа» был бы для них самым смертельным. «Вирус виртуального мятежа» представлял бы огромную угрозу для их класса, что заставило бы весь класс Механиков погрузиться в спячку.

Напротив, уничтожение ядра вируса было мудрым выбором. С этой точки зрения, большинство присутствующих не были против выбора Хан Сяо и даже думали об этом, как о компромиссе, который принесет пользу Суперам выше класса А.

Они просто не знали, думал ли Блэкстар обо всем этом, принимая решение. ​